Εκτός από τις ανησυχίες σχετικά με τον έλεγχο της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας και την τιμή ρεκόρ των 68.7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η σχεδιαζόμενη εξαγορά της Activision Blizzard Inc. από τη Microsoft Corp. εγείρει επίσης ένα βασικό ερώτημα: Πώς θα αντιμετωπίσει την περιβόητη κουλτούρα της εταιρείας βιντεοπαιχνιδιών στον χώρο εργασίας;
Ενώ η βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών έχει υποφέρει εδώ και καιρό από μια κουλτούρα που «υποτιμά τις γυναίκες», σύμφωνα με την Ann Olivarius, μια δικηγόρο που ειδικεύεται στα δικαιώματα των γυναικών, βλέπει την Activision
ATVI,
ως ένα από τα χειρότερα παραδείγματα τοξικών χώρων εργασίας.
Ο Olivarius είπε ότι η βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών επιτρέπει "μια κουλτούρα βίας", αναφέροντας το Gamergate, στο οποίο γυναίκες παίκτες, προγραμματιστές και δημοσιογράφοι στοχοποιήθηκαν για παρενόχληση στο διαδίκτυο και εκτός σύνδεσης, συμπεριλαμβανομένων απειλών βιασμού και θανάτου το 2014. Είπε ότι η κουλτούρα θα είναι δύσκολο να αλλάξει , καθώς η βιομηχανία προσελκύει άτομα που θέλουν να παίξουν παιχνίδια που περιέχουν βία. Και παρόλο που η Microsoft
MSFT,
κατασκευάζει την κονσόλα Xbox και έχει εμπλακεί στα βιντεοπαιχνίδια για δεκαετίες, ο Olivarius είπε ότι «δεν έχουν την κουλτούρα βίας που έχει η Activision».
Τα τελευταία χρόνια, η Activision έχει γίνει στόχος έρευνας από την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς και την Επιτροπή Ίσων Ευκαιριών Απασχόλησης και αντιμετωπίζει μήνυση από το Υπουργείο Δίκαιης Απασχόλησης και Στέγασης της Καλιφόρνια που ισχυρίζεται ότι υπάρχουν διακρίσεις λόγω φύλου και «συνεχής» σεξουαλική παρενόχληση γυναίκες, αντίποινα κατά γυναικών για παράπονα και περιλαμβάνει αναφορά στην αυτοκτονία μιας γυναίκας υπαλλήλου κατά τη διάρκεια επαγγελματικού ταξιδιού με τον άνδρα προϊστάμενό της. Από τη μήνυση στην Καλιφόρνια που κατατέθηκε τον Ιούλιο, δεκάδες εργαζόμενοι έχουν αποχωρήσει ή έχουν πειθαρχήσει, επιβεβαίωσε η εταιρεία.
Οι έρευνες αποκάλυψαν επίσης έγγραφα που δείχνουν ότι ο διευθύνων σύμβουλος της Activision, Bobby Kotick, γνώριζε για χρόνια καταγγελιών για σεξουαλική κακή συμπεριφορά, αλλά δεν αποκάλυψε τα πάντα στο διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας. Και η Wall Street Journal ανέφερε ότι ο ίδιος ο Kotick έχει κατηγορηθεί και διευθετήσει τις κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση.
Δείτε: Η Microsoft δεσμεύεται για τη μεγαλύτερη τεχνολογική εξαγορά με συμφωνία 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Activision Blizzard
Εάν η εξαγορά ξεπεράσει τα αντιμονοπωλιακά εμπόδια και εγκριθεί, οι ειδικοί βλέπουν είτε ένα μεγάλο πλεονέκτημα για την Activision - τον εκδότη παιχνιδιών όπως το "Call of Duty" - με τη μορφή καθαρισμού της κουλτούρας της, είτε μια αποτυχία για τη Microsoft εάν αυτή η εκκαθάριση αποτύχει. Ο Kotick αναγνώρισε σε συνέντευξή του στο VentureBeat ότι η επιβάρυνση των μετοχών της Activision από τις συνέπειες των σκανδάλων σεξουαλικής παρενόχλησης ήταν ένας παράγοντας στην απόφαση της εταιρείας του να συμφωνήσει σε μια πώληση στη Microsoft.
Η Kathryn Rudie Harrigan, καθηγήτρια στο Columbia Business School που διδάσκει μαθήματα στρατηγικής διαχείρισης, είπε ότι η συμφωνία θα μπορούσε να είναι καλή για την Activision και θα μπορούσε, μαζί με τις έρευνες και άλλες ενέργειες, να είναι ένα βήμα προς τη βελτίωση των συνθηκών για τις γυναίκες υπαλλήλους της.
«Όλα θα βγουν στο προσκήνιο», είπε. «Πόσο οπισθοδρομική ήταν η Activision Blizzard».
Η ίδια η Microsoft έχει αντιμετωπίσει παρόμοιες κατηγορίες, αν και δεν φαίνεται να είναι στον ίδιο βαθμό. Ωστόσο, ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι προσέλαβε μια δικηγορική εταιρεία για να επανεξετάσει τις πολιτικές σεξουαλικής παρενόχλησης και διακρίσεων λόγω φύλου μετά από κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση και διακρίσεις λόγω φύλου το 2019, συμπεριλαμβανομένου του συνιδρυτή Bill Gates. Η αναθεώρηση των δικών της πολιτικών πυροδοτήθηκε από ένα ψήφισμα μετόχων που υποβλήθηκε από την Arjuna Capital, το οποίο υποστηρίχθηκε από το 78% των επενδυτών της Microsoft που ψήφισαν.
Η Natasha Lamb, διευθύνουσα σύμβουλος στην Arjuna Capital, είπε ότι η συμφωνία της Microsoft να αναθεωρήσει τις πολιτικές της θέτει τον γίγαντα λογισμικού σε καλύτερη θέση να γυρίσει και να πει ότι θέλει να αγοράσει την Activision με έδρα τη Santa Monica της Καλιφόρνια.
«Αν απουσιάζει αυτή η δέσμευση, θα ήταν σε ζεστό νερό από τους μετόχους τους», είπε η Lamb, σημειώνοντας ότι μπορούσε να κατανοήσει την οικονομική υπόθεση για την εξαγορά της Activision από τη Microsoft. Αλλά «από πολιτιστική άποψη, δεν φαίνεται καλό ταίρι».
Ορισμένοι υπάλληλοι της Microsoft συμφωνούν. Εξέφρασαν τις ανησυχίες τους σχετικά με την εισαγωγή μιας «απαίσιας» και «επικίνδυνης» κουλτούρας σε έναν εσωτερικό πίνακα μηνυμάτων αυτή την εβδομάδα, σύμφωνα με το Business Insider.
Δείτε: Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Activision πρόκειται να αποκομίσει σχεδόν 400 εκατομμύρια δολάρια στη συμφωνία της Microsoft και αυτό μπορεί να είναι μόνο η αρχή
Όταν κλήθηκε να σχολιάσει την Πέμπτη, ένας εκπρόσωπος της Activision παρέπεμψε το MarketWatch στην επιστολή του Kotick προς τους υπαλλήλους αυτή την εβδομάδα. Ο Kotick είπε ότι η εταιρεία εργάζεται «για να θέσει ένα νέο πρότυπο για μια φιλόξενη και χωρίς αποκλεισμούς κουλτούρα στο χώρο εργασίας» και ότι η Microsoft θα υποστηρίξει αυτό το «ταξίδι». Ο εκπρόσωπος της εταιρείας επεσήμανε επίσης τις ανακοινώσεις που έκανε η Activision τους τελευταίους μήνες, συμπεριλαμβανομένης της θέσπισης μιας πολιτικής παρενόχλησης «μηδενικής ανοχής».
Η Microsoft δεν έχει επιστρέψει αίτημα για σχολιασμό.
Πηγή: https://www.marketwatch.com/story/can-microsoft-acquisition-cure-activision-blizzards-toxic-workplace-11642783364?siteid=yhoof2&yptr=yahoo