Από τον Trading Smith, ο GM Ryan Poles αναλαμβάνει το μέλλον των Chicago Bears

Πείτε το για τον πρώτο γενικό διευθυντή των Bears, Ryan Poles και τον αρχάριο προπονητή Matt Eberflus: Δεν διανύουν το μονοπάτι της ελάχιστης αντίστασης.

Ανταλλάσσοντας τον πυρήνα μιας μεσαίας άμυνας, έχουν αναθέσει στον εαυτό τους την ευθύνη να αντικαταστήσουν αυτούς τους παίκτες, τους Roquan Smith και Robert Quinn, με νεότερους αρχηγούς ομάδων που μπορούν να βοηθήσουν τους Bears να φτάσουν στην postseason σε τακτική βάση. Ο Poles έχει συγκεντρώσει κεφάλαια στο ντραφτ και free Agency για να φτιάξει το είδος του ρόστερ, που δεν εξαρτάται από κληρονομικούς παίκτες, με εξαίρεση τον στρατηγό Τζάστιν Φιλντς.

Θα ήταν εύκολο να συναινέσει στις απαιτήσεις του συμβολαίου του Smith, ενός 25χρονου linebacker στην ακμή του, αλλά οι Πολωνοί τον αντάλλαξαν στη Βαλτιμόρη για δύο ντραφτ και ένα καθαρό φύλλο, λίγο αφού έστειλαν τον Κουίν στη Φιλαδέλφεια για μία επιλογή. και ευελιξία μισθοδοσίας.

Οι Πολωνοί είπαν στους δημοσιογράφους του Σικάγο ότι περίμενε να χτίσει γύρω από τον Σμιθ αφού προσλήφθηκε για να αντικαταστήσει τον Ράιαν Πέις τον περασμένο χειμώνα. Αλλά «μια διαφορά στην αξία» τον οδήγησε στην απόφαση ότι ήταν καλύτερα να επιλυθεί το θέμα με ένα εμπόριο παρά να αφήσει το ζήτημα να παραμείνει όσο η ομάδα χρησιμοποιούσε τη μόχλευση - δηλαδή την ετικέτα franchise - για να κολλήσει σε έναν παίκτη που ηγείται αυτήν τη στιγμή το NFL στα τάκλιν.

«Η πραγματικότητα είναι ότι πρέπει να κάνετε μια ερώτηση στον εαυτό σας - θα βρούμε ποτέ αυτή τη μέση λύση;» είπαν οι Πολωνοί σε συνέντευξη Τύπου. «Από τις προηγούμενες συνομιλίες μας, συλλέγετε αυτές τις πληροφορίες και ένιωθα ότι ήταν πολύ απίθανο. Έτσι, μπορείτε να εκμεταλλευτείτε την ευκαιρία για να βελτιώσετε το ρόστερ σας τώρα. Είσαι εντάξει με την πιθανότητα να φύγει και δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε κάποια από αυτά για να βελτιώσουμε το ρόστερ μας; Σε αυτό προέκυψε και ένιωθα ότι έπρεπε να προχωρήσουμε μπροστά εκείνη τη στιγμή».

Θα περάσουν πιθανώς χρόνια μέχρι να κριθούν οι συναλλαγές Smith και Quinn. Όμως ο Πολωνός δεν περιμένει να δει ποιοι παίκτες θα έρθουν στο δρόμο του.

Μια μέρα μετά την απόκτηση ενός δεύτερου γύρου και ενός πέμπτου γύρου από τη Βαλτιμόρη (μαζί με τον αντικαταστάτη AJ Klein), οι Πολωνοί έκαναν μια εκπληκτική προσθήκη. Κέρδισε τους Green Bay Packers στον υπερμεγέθη ευρυγώνιο δέκτη Chase Claypool, στέλνοντας την αρχική επιλογή δεύτερου γύρου του Pittsburgh the Bears το 2023.

Ο Claypool, όπως και ο δέκτης των Bears, Darnell Mooney, είναι προϊόν του ντραφτ του 2020 στην τρίτη του σεζόν στο NFL. Ο Eberflus και ο επιθετικός συντονιστής του, Luke Getsy, μπορούν να τους παίξουν μαζί για την επόμενη μιάμιση σεζόν, τουλάχιστον, ενώ αναζητούν αναβαθμίσεις.

Το εμπόριο Claypool είναι τουλάχιστον εν μέρει μια παραχώρηση ότι αυτή είναι μια περίοδος πτώσης για ευρείας κλίμακας δέκτες μέσω του draft και της δωρεάν αντιπροσωπείας. Μια ομάδα ελίτ δεκτών υπέγραψε επεκτάσεις πριν από αυτή τη σεζόν, αφήνοντας τους Jakobi Meyers, Mecole Hardman, Allen Lazard και JuJu Smith-Schuster στην κορυφή της λίστας των πιθανών free agents που εξετάζονται.

"Πρέπει να κάνετε λίγη πρόβλεψη και να κοιτάξετε κάτω από το δρόμο", είπε ο Poles. «Απλώς δεν ένιωθα εντελώς άνετα με (βρίσκοντας μεγάλους δέκτες). Για να μην πω ότι δεν υπάρχουν καλοί παίκτες εκεί. Απλώς δεν ένιωθα (ένιωθα ότι έπρεπε να είμαστε) λίγο πιο επιθετικοί σε αυτό το σημείο».

Ο Πολωνός έκανε τη φήμη του ως κύριος του ντραφτ με τους αρχηγούς του Κάνσας Σίτι. Μετά το εμπόριο Claypool, οι Bears κρατούν οκτώ επιλογές για το ντραφτ του 2023, συμπεριλαμβανομένων ενός στους τρεις πρώτους γύρους και δύο στον τέταρτο και τον πέμπτο γύρο.

Φαίνεται πιθανό ότι οι Bears θα επικεντρωθούν στην ανοικοδόμηση της επιθετικής γραμμής, με το NorthwesternΒΔ
τάκλιν Peter Skoronski, Ohio State τάκλινγκ Paris Johnson Jr. και Penn State τάκλιν Olu Fashanu υποψήφιοι που θα επιλεγούν με ένα top-10.

Με τους Smith και Quinn να είναι εκτός βιβλίων, οι Bears θα είναι οι μεγαλύτεροι δαπανητές σε δωρεάν πρακτορεία τον επόμενο Μάρτιο. Ο ιστότοπος Spotrac τους προβλέπει ότι θα έχουν σχεδόν 115 εκατομμύρια δολάρια σε ανώτατο όριο, ενώ κανείς άλλος δεν έχει περισσότερα από 71 εκατομμύρια δολάρια των New York Giants.

Οι Bears θα μπορούσαν να κάνουν ένα τρέξιμο στους Saquon Barkley, Josh Jacobs ή σε κάποιο άλλο αστείο όνομα, αλλά περισσότερο από πιθανό θα επικεντρωθούν σε επιθετικούς παίκτες όπως ο Orlando Brown και ο Elgton Jenkins ή σε αμυντικούς παίκτες όπως ο Marcus Davenport, ο Samson Ebukam ή ο Jadeveon Clowney.

Τα εννέα εναπομείναντα παιχνίδια των Bears δίνουν την ευκαιρία στον 31χρονο Klein και στους παίκτες που έχουν παραταχθεί πίσω από τον Smith και τον Quinn να καθιερωθούν. Ο Trevis Gipson, μια επιλογή του πέμπτου γύρου το 2020, είναι πιθανό να φέρει την πιο αυξημένη ευθύνη, με τον πέμπτο γύρο του 2022 Dominique Robinson να μην απέχει πολύ.

Αλλά προσέξτε το Νο. 59, τον Kingsley Jonathan. Ο γεννημένος στη Νιγηρία πρωτάρης έπαιξε με φειδώ, αλλά έχει υψηλότερη βαθμολογία από το Pro Football Focus από τους συναδέλφους του υπερασπιστές Gipson και Robinson.

Ο Fields λέει ότι οι 3-5 Bears δεν κυματίζουν λευκή σημαία, κάτι που είναι καλό σημάδι. Όμως, οι Πολωνοί και η Eberflus επικεντρώνονται περισσότερο στη μελλοντική επιτυχία παρά στην προσπάθεια να αξιοποιήσουν στο έπακρο αυτή τη σεζόν. Είναι μια αναζωογονητική αλλαγή για μια ομάδα που πήγε 22-27 τις τελευταίες τρεις σεζόν, ενώ πήγαινε all in κάθε σεζόν.