Δολοφονώντας τις «αξιόπιστες πηγές» και απολύοντας τον παρουσιαστή Brian Stelter, το CNN δίνει μια μεγάλη νίκη στους χειρότερους επικριτές του

Ο επικεφαλής του CNN, Chris Licht, έχει ένα όραμα για το δίκτυο που δεν έχει χώρο για τη μακροβιότερη εκπομπή του δικτύου, Αξιόπιστες πηγές—που σηματοδότησε την 30η επέτειό του τον Μάρτιο—ή τον οικοδεσπότη του, τον ανταποκριτή των μέσων ενημέρωσης Brian Stelter. «Είμαστε περήφανοι για όσα πέτυχαν ο Μπράιαν και η ομάδα του όλα αυτά τα χρόνια και είμαστε βέβαιοι ότι η επίδραση και η επιρροή τους θα επιβιώσουν για πολύ καιρό από το σόου», δήλωσε η Έιμι Εντελής του CNN σε δήλωση που δόθηκε την Πέμπτη. Η τελευταία έκδοση του Αξιόπιστες πηγές θα μεταδοθεί την Κυριακή.

Τα νέα-αναφέρθηκε για πρώτη φορά από τον David Folkenflik του NPR—είναι μια ενδεικτική κίνηση για τον Licht, ο οποίος φέρεται να ενημέρωσε τον Stelter για την απόφασή του χθες. Αξιόπιστες πηγές υπήρξε μία από τις λίγες ιστορίες επιτυχίας των τηλεθεάσεων του CNN, ξεπερνώντας τακτικά το Fox News Channel και το MSNBC και συχνά την εκπομπή με την υψηλότερη βαθμολογία το Σαββατοκύριακο του δικτύου. Ήταν επίσης ένας χώρος για να μιλήσουμε για το πώς τα μέσα καλύπτουν ιστορίες, έναν ρυθμό που κάλυψε ο Stelter και αν όχι καλύτερα από οποιονδήποτε άλλο. Αλλά αυτό θέτει άτομα όπως ο Ντόναλντ Τραμπ και δίκτυα όπως το Fox News τακτικά στο μικροσκόπιο, καθιστώντας τον Στέλτερ αγαπημένο στόχο για τους συντηρητικούς που είναι πεπεισμένοι ότι το CNN είναι προκατειλημμένο εναντίον τους.

Τι σημαίνει λοιπόν η απόφαση του Licht για την οποία δεν υπάρχει χώρος Αξιόπιστες πηγές ή Stelter πείτε μας σε τι εξελίσσεται το CNN; Η έκθεση του NPR αναφέρει έναν κύκλο περικοπών δαπανών σε εξέλιξη στο δίκτυο, αλλά το προφίλ του Stelter—και τη μακρά θητεία του Αξιόπιστες πηγές—Κάνε αυτή μια κίνηση που έχει ξεκάθαρα περισσότερα από χρήματα και θα τροφοδοτήσει μια αφήγηση που το CNN υποχωρεί στους επικριτές. «Αυτή είναι μια τρομερή κίνηση από το CNN. Ο Μπράιαν Στέλτερ ήταν το σύμβολο ενός κατεστημένου μέσων ενημέρωσης που ήταν πρόθυμο να αμφισβητήσει τον εαυτό του», δήλωσε ο Νταν Φρόμκιν, συντάκτης του Press Watch. «Ήταν μια ελαττωματική αλλά ουσιαστική φωνή στα εθνικά μέσα ενημέρωσης. Η απόλυσή του είναι νίκη για όλους τους λάθος ανθρώπους».

Μια ιστορία του Fox News δημοσιεύθηκε τον περασμένο Δεκέμβριο κατηγόρησε τον Stelter ότι αγνοούσε τις ιστορίες των μέσων ενημέρωσης που δεν ήταν κολακευτικές για «τους φιλελεύθερους συμμάχους του στη βιομηχανία. Η ιστορία αποκαλούσε τον Στέλτερ «αριστερό λακέ». Άλλοι κατηγόρησαν τον Stelter ότι τράβηξε μπουνιές καλύπτοντας ιστορίες μέσων ενημέρωσης για το CNN:

Ενώ υπάρχει άφθονο περιθώριο για συζήτηση για το πώς καλύφθηκαν οι ιστορίες των μέσων ενημέρωσης Αξιόπιστες πηγές, είναι ξεκάθαρο ότι η απόφαση του CNN να σταματήσει την εκπομπή και να κόψει την Stelter έδωσε σε μερικούς από τους μεγαλύτερους επικριτές του CNN ακριβώς αυτό που ήθελαν, με πολλούς να συγκρίνουν τις ειδήσεις με τη λέξη της βουλευτής Liz Cheney -άλλος ένας τεράστιος στόχος για τους συντηρητικούς που υποστηρίζουν τον Trump- έχασε την κύρια προσφορά της στο Ουαϊόμινγκ:

«Τα πάντα σχετικά με αυτήν την κυκλοφορία παραπέμπουν στον [μέλος του συμβουλίου της Discovery] John Malone και τον [Διευθύνοντα Σύμβουλο της Discovery] David Zaslav», κάποιος που γνωρίζει την απόφαση είπε στο The Daily Beast. «Ο Κρις Λιχτ δεν ήθελε να το κάνει αυτό».

Η απόφαση να αποσυρθεί από τον προγραμματισμό κοινής γνώμης και να τονίσει τις σκληρές ειδήσεις - κάτι που ο Zaslav έχει επανειλημμένα πει ότι είναι η προτεραιότητά του για το CNN - δεν σημαίνει εξ ορισμού ότι δεν υπάρχει χώρος για κριτική στα μέσα ενημέρωσης. Το πρόβλημα είναι αυτός ο φόνος Αξιόπιστες πηγές δεν φέρνει το CNN πιο κοντά στο κέντρο όσο επιβεβαιώνει αυτό που είπαν οι χειρότεροι επικριτές του δικτύου και δίνει σε αυτούς τους ανθρώπους την ικανοποίηση που βλέπουν τον Stelter να απολύεται. Το CNN στην πραγματικότητα ενίσχυσε αυτές τις φωνές όταν θα μπορούσε εύκολα να υπερασπιστεί τη μακροβιότερη εκπομπή του και να το κάνει μέρος του μέλλοντος του δικτύου.