Οι Burberry, Harrods και άλλοι παίκτες πολυτελείας ζητούν επιστροφή των αγορών χωρίς φόρους καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο χάνει στην Ευρώπη

Η πολυτελής εμπορική ένωση Walpole ζητά την επαναφορά των αφορολόγητων αγορών για τους τουρίστες, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε άμεσες λιανικές πωλήσεις τουλάχιστον 1.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων (1.2 δισεκατομμύρια £) ετησίως και να προσελκύσει επιπλέον 600,000 επισκέπτες στη Βρετανία.

Ο όμιλος — ο οποίος έχει περίπου 250 μέλη, συμπεριλαμβανομένων διάσημων εμπορικών σημάτων, λιανοπωλητών και ξενοδοχείων όπως Burberry, Claridge's, Το Harrods, The Macallan και Wedgwood—ανάγγειλε να αναφέρουν γεγονός που δείχνει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο έχει χάσει ζωτικά έσοδα από τότε οι αφορολόγητες αγορές εγκαταλείφθηκαν Τον Δεκέμβριο 31, 2020.

Η κυβερνητική απόφαση να αποσύρει το Σχέδιο Εξαγωγών Λιανικής ΦΠΑ έχει καταστήσει τη Βρετανία τη μόνη ευρωπαϊκή χώρα που δεν προσφέρει αφορολόγητες αγορές σε τουρίστες εκτός ΕΕ, κάτι που, εκείνη την εποχή, είχε υποστηριχθεί από πολλά μέρη ως αντιπαραγωγική κίνηση.

Έκθεση Walpole, με τίτλο Τι αξίζει: Ενεργοποίηση της επιστροφής του τουριστικού τομέα υψηλών προδιαγραφών ύψους 30 δισεκατομμυρίων λιρών, εγκαινιάστηκε στο British Luxury Summit τη Δευτέρα. Περιλαμβάνει μαρτυρίες από διάφορες εταιρείες για το ρόλο που έπαιξε ο τουρισμός στην οικονομία της Βρετανίας πριν από την πανδημία, ενώ τονίζει την απώλεια εσόδων -λόγω της κατάργησης των αφορολόγητων αγορών- σε αγορές όπως η Ιταλία και η Γαλλία.

Με τους εορτασμούς για το Πλατινένιο Ιωβηλαίο της Βασίλισσας Ελισάβετ να πλησιάζουν γρήγορα και τους περιορισμούς του Covid-19 να έχουν αρθεί σε πολλές χώρες, η Βρετανία θα πρέπει να δει ορισμένες λιανικές πωλήσεις από τους ταξιδιώτες. Ωστόσο, με βάση το πρόσφατο ιστορικό, οι οιωνοί δεν είναι σπουδαίοι. Σύμφωνα με στοιχεία από τον ειδικό σε θέματα επιστροφών φόρων Global Blue, υπάρχει πλέον σαφής διαφορά στις αγορές λιανικής στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη.

Συγκρίνοντας τις δαπάνες των Αμερικανών επισκεπτών στην ΕΕ και στη Βρετανία κατά το 4ο τρίμηνο του 2019 πριν από την πανδημία με το 4ο τρίμηνο του 2021, οι αγορές των ΗΠΑ στην ΕΕ είχαν επιστρέψει στο 91% ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται μόνο στο 49%. Μια ακόμη χειρότερη ανισότητα παρατηρείται σε ένα άλλο κρίσιμο τμήμα: επισκέπτες με υψηλές δαπάνες από χώρες του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου (ΣΣΚ), όπως το Κατάρ, η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Τα ίδια τρίμηνα οι λιανικές τους δαπάνες είχαν αυξηθεί κατά 153% στην ΕΕ, αλλά η Βρετανία ήταν μόλις στο 60%. Αυτή είναι μια ιδιαίτερη ανησυχία δεδομένου ότι το ΣΣΚ αποτελούσε προηγουμένως το 26% των αφορολόγητων δαπανών της Βρετανίας.

Το Harrods περιστρέφεται στο Knightsbridge και στο Heathrow

Οι υπήκοοι του GCC είχαν μια τάση για ένα συγκεκριμένο κατάστημα: το Harrods. Πριν από την πανδημία, το πολυκατάστημα αντιπροσώπευε το ήμισυ των δαπανών της Μέσης Ανατολής σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο «Αλλά η επίδοσή μας είναι τώρα 30% κάτω από τα επίπεδα του 2019 και πιθανότατα θα μας χρειαστούν δύο έως τρία χρόνια για να ανακάμψουμε πλήρως», δήλωσε ο Michael Ward. διευθύνων σύμβουλος της Harrods. «Με πολλούς τουρίστες υψηλής αξίας που ψωνίζουν τώρα στην ΕΕ, έπρεπε να κάνουμε τις μπουτίκ μας διαφορετικές από αυτές του Παρισιού».

Αυτό που κάνει σήμερα το Harrods είναι να δημιουργεί μεμονωμένες/μοναδικές παρουσιάσεις, όπως το αναδυόμενο παράθυρο Prada Chalet ή Συνεργασία Gucci x Balenciaga. «Σήμερα, εάν ένα άτομο με υψηλή περιουσία αγοράσει μια τσάντα στο London Harrods, μπορεί να μην είναι πλέον αφορολόγητη, αλλά θα την αγοράσουν επειδή ξέρουν ότι δεν υπάρχει αλλού», είπε ο Ward. Ωστόσο, αυτή η στρατηγική απαιτεί πολλή επιπλέον δουλειά.

Και στο αεροδρόμιο, όπου επίσης δεν υπάρχει πλέον το αφορολόγητο, η Harrods έχει ουσιαστικά εμπορευματοποιήσει το απόθεμά της γύρω από τις παραλαβές για διακοπές. «Οι ταξιδιώτες δεν αγοράζουν πλέον τσάντες 1,000 λιρών όταν πετούν από το αεροδρόμιο του Χίθροου λόγω εξοικονόμησης ΦΠΑ 200 λιρών, αλλά θα αγοράσουν ένα ζευγάρι μαγιό ή μπλουζάκι πόλο 200 λιρών», πρόσθεσε ο Γουόρντ.

Ο τουρισμός —τόσος εγχώριος όσο και διεθνής— συνεισέφερε το 4% του ΑΕΠ της Βρετανίας το 2019 με αξία 85 δισεκατομμυρίων λιρών. Από αυτά, τα 30 δισεκατομμύρια λίρες αποδόθηκαν σε τουρίστες υψηλής ποιότητας - που ορίζονται ως εκείνοι που μένουν σε πολυτελή καταλύματα, συμπεριλαμβανομένων ξενοδοχείων πέντε αστέρων. Αυτοί οι επισκέπτες ξοδεύουν συνήθως 14 φορές περισσότερο από τον μέσο όρο.

Σε δήλωσή του ο Walpole είπε: «Μία λίρα που ξοδεύουν όσοι μένουν σε καταλύματα υψηλής ποιότητας στο Ηνωμένο Βασίλειο παράγει αξία 8 £ σε άλλους κλάδους, όπως ο πολιτισμός, η ψυχαγωγία και τα πολυτελή ψώνια, τα οποία με τη σειρά τους υποστηρίζουν τις 160,000 θέσεις εργασίας σε όλη την πολυτέλεια του Ηνωμένου Βασιλείου. τομέας." Αυτός ο «ενάρετος κύκλος» οδηγεί επίσης την επιθυμία της Βρετανίας ως προορισμού.

Εκτός από τις αφορολόγητες αγορές, το Τι αξίζει Η έκθεση διερευνά τη δυνατότητα για άλλες πρωτοβουλίες για την προσέλκυση τουρισμού υψηλών προδιαγραφών και την επακόλουθη οικονομική ανάπτυξη, συμπεριλαμβανομένου ενός ευρύτερου διεθνούς ηλεκτρονικού συστήματος απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης και παρατεταμένων ωρών συναλλαγών την Κυριακή στους πολυτελείς κόμβους λιανικής του West End και του Knightsbridge.

Πριν από την κυκλοφορία της έκθεσής της στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Walpole, σε συνεργασία με ενώσεις πολυτελείας στην Ευρωπαϊκή Συμμαχία Πολιτιστικών & Δημιουργικών Βιομηχανιών (ECCIA), ανέθεσε στην Bain & Co να εκπονήσει μια πανευρωπαϊκή μελέτη. Τουρισμός υψηλής ποιότητας—Ισχυρός μοχλός για την Ευρώπη διερευνά τον αντίκτυπο και την αξία αυτού του τμήματος στην ευρωπαϊκή οικονομία. Η έκθεση, που συντάχθηκε υπό την προεδρία της ιταλικής ένωσης πολυτελών Altagamma, θα δημοσιευτεί αυτό το καλοκαίρι.