Bucks Film Room: Pat Connaughton's Secret Shot

Η εξέλιξη του Pat Connaughton από τότε που μπήκε στους Milwaukee Bucks ως ελεύθερος το 2018 ήταν απίστευτη.

Πέρασε τα τρία πρώτα χρόνια της καριέρας του στους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς αφού επιλέχθηκε με την 41η συνολική επιλογή στο ντραφτ του ΝΒΑ το 2015. Βελτιωνόταν συνεχώς κατά τη διάρκεια αυτού του διαστήματος και καθιερώθηκε ως παίκτης με υψηλές πτήσεις, στο τέλος του πάγκου που θα δουλέψει σκληρά και περιστασιακά θα καταρρίψει ένα σουτ. Το Πόρτλαντ είχε άλλες προτεραιότητες εκτός εποχής και αποφάσισε ανόητα να αφήσει τον Κόνατον να περπατήσει στην ελεύθερη αντιπροσωπεία.

Το Μιλγουόκι τον πήρε στην ανοιχτή αγορά ως εκ των υστέρων το 2018, καθώς οι δύο πλευρές συμφώνησαν σε διετής συμφωνία, αξίας 3.4 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο αποθεματικός των Μπακς ξεπέρασε το συμβόλαιό του κάθε χρόνο και υπέγραψε επέκταση αυτό το καλοκαίρι για το τρίτο του συμβόλαιο με την ομάδα.

Αφού είχε μέσο όρο μεταξύ 5.4 και 6.9 πόντους ανά παιχνίδι κατά τη διάρκεια των τριών πρώτων σεζόν του στο Μιλγουόκι, έκανε ένα ωραίο βήμα μπροστά πέρυσι, όταν σημείωσε 9.9 πόντους ανά αγώνα. Αυτός ο αυξημένος όγκος βαθμών δημιουργήθηκε χάρη στον Connaughton που πήρε και έκανε περισσότερα τρίποντα από ποτέ. Αφού δεν πήρε ποτέ περισσότερα από τέσσερα τρίποντα ανά παιχνίδι στα πρώτα του έξι χρόνια, πήρε σχεδόν έξι ανά παιχνίδι το 2021-22 και συνδέθηκε στο 39.5 τοις εκατό από αυτά επίσης.

Αυτές τις μέρες, ωστόσο, δεν αρκεί να παίρνετε (και να κάνετε) περισσότερα τρίποντα - οι παίκτες πρέπει να προσθέσουν λίγη ποικιλομορφία στο προφίλ των βολών τους. Συνήθως, οι άντρες κάνουν βαθύτερα τρίποντα, σουτ από την αναπήδηση ή μερικά πλάγια βήματα πίσω από το τόξο.

Ο δημιουργικός ελιγμός του ίδιου του Connaughton είναι ένα σουτ υψηλής απόδοσης, υψηλής απελευθέρωσης που του επιτρέπει να βγάλει την μπάλα από τα χέρια του προτού ο αμυντικός του μπορέσει να συνέλθει για να αγωνιστεί.

Αυτή ήταν μια ευπρόσδεκτη προσθήκη στο ρεπερτόριο του Connaughto και τον βοήθησε να ξεπεράσει τα όρια του όγκου των τριών πόντων του. Η επόμενη ερώτηση είναι: Ήταν ένα θετικό εργαλείο στη ζώνη του;

Για να καταλάβω αν αυτή η κίνηση τρικεφάλου ήταν χρήσιμη για το ποσοστό τριών πόντων των Bucks και Connaughton, έψαξα όλες τις 370 κανονικές του σεζόν και τις 64 προσπάθειες τριών πόντων μετά τη σεζόν για να υπολογίσω χειροκίνητα το ακριβές ποσοστό του.

Προτού προχωρήσουμε περαιτέρω, πρέπει να θεσπίσουμε σαφείς κανόνες για το τι πληροί τις προϋποθέσεις σε αυτή τη βολή υψηλής απόδοσης, υψηλής απελευθέρωσης. Είναι οι εξής:

1. Η μπάλα πρέπει να πιαστεί στο ύψος ή πάνω από τους ώμους.
2. Μπορούσε να βουτήξει την μπάλα αν έμενε στο ύψος ή πάνω από τον ώμο.

Μερικές επιπλέον σημειώσεις:

• Υπήρχαν μερικές βολές όπου το έπιασε ακριβώς κάτω από τους ώμους και ανέβηκε κατευθείαν με αυτό, αλλά αυτά δεν μετρήθηκαν.
• Υπήρξε εμφανής αποδοχή σε αυτές τις προσπάθειες βολής γύρω από το παιχνίδι 35 της σεζόν (τέλη Δεκεμβρίου).
• Οι 352 από τις 370 βολές τριών πόντων του στην κανονική περίοδο ήταν της ποικιλίας catch-and-shoot.
• Πήρε μέρος σε πολλά παιχνίδια δύο ατόμων με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, όπου έστησε ένα ball screen πριν φουντάρει στο τρίποντο (διάολο, έστησε ακόμη και ball screen για τον Θανάση Αντετοκούνμπο τουλάχιστον μία φορά!).
• Προτιμά να πατήσει σε αυτό το τρίποντο πρώτα με το αριστερό και μετά το δεξί.

Συνολικά, μέτρησα 24 σουτ που πληρούσαν τα απαιτούμενα κριτήρια, ή το 5.5 τοις εκατό των τριών που έκανε την περασμένη σεζόν. Από αυτές τις 24 βολές, συνέδεσε σε 10 από αυτές, ή 41.7 τοις εκατό. Αυτός δεν είναι ένας τεράστιος αριθμός σε καμία περίπτωση, αλλά εξακολουθεί να είναι αξιοσημείωτος.

Με την άνοδο σε αυτόν τον τύπο σουτ καθώς προχωρούσε η σεζόν, θα είναι ενδιαφέρον να δούμε αν ο Connaughton το ξεφορτώνει πιο συχνά το 2022-23. Πρέπει να είναι προσεκτικός με αυτό γιατί αφαιρεί πολύ από τον ρυθμό και τους μηχανισμούς που τον έχουν μετατρέψει σε αξιόπιστο εξωτερικό σουτέρ τα τελευταία χρόνια. Ωστόσο, του επιτρέπει επίσης να κάνει σουτ σε πιο σφιχτά παράθυρα και δίνει στην άμυνα λιγότερο χρόνο για να ανακάμψει.

Θα είναι επιτακτική ανάγκη για τους παίκτες να γίνουν δημιουργικοί με τα εξωτερικά σουτ τους, καθώς το παιχνίδι συνεχίζει να εξελίσσεται προς περισσότερα τρίποντα. Έχουμε δει κάποιον όπως ο Brook Lopez να πυροβολεί πιο πίσω από τη γραμμή, τους Steph Curry και Damian Lilliard να επεκτείνουν αυτό το εύρος ακόμα περισσότερο, και τώρα τύπους όπως ο Klay Thompson και ο Connaughton να εφαρμόζουν το εργαλείο υψηλής απελευθέρωσης στη ζώνη τους.