Η ζυθοποιία του Μπρονξ αναλαμβάνει το Μανχάταν

Όταν το Bronx Brewery έκανε το ντεμπούτο του πριν από μια δεκαετία στην περιοχή Port Morris του Bronx στο East 136^th Street, ορισμένοι το θεώρησαν επικίνδυνο εγχείρημα λόγω της αμαυρωμένης φήμης του Μπρονξ. Αλλά η ζυθοποιία του Μπρονξ έχει ευημερήσει, και αποδεικνύοντας αυτό το σημείο, μόλις άνοιξε μια δορυφορική ζυθοποιία στο Μανχάταν τον Φεβρουάριο του 2022 στο East Village στη Δεύτερη Λεωφόρο.

Άνοιξε πριν από δέκα χρόνια. Ο συνιδρυτής του, Chris Gallant, μου είπε σε μια συνέντευξη πριν από περίπου πέντε χρόνια ότι ειδικευόταν στην παραγωγή χλωμών μπίρας, συμπεριλαμβανομένων βελγικών, αμερικάνικων, σίκαλης και IPA (India pale ales). Οι ιδιοκτήτες του θεώρησαν ότι αυτό θα παρείχε μια θέση για να το χωρίσει από τα πολλά άλλα βιοτεχνικά ζυθοποιεία που άκμαζαν στους εξωτερικούς δήμους, όπως η Coney Island Brewing Company και η Queens Brewery.

Αυτή η σπεσιαλιτέ ξεθώριασε και ο επί του παρόντος συνιδρυτής και πρόεδρος Damian Brown είπε ότι επικεντρώνεται στην παραγωγή «καλά ισορροπημένων μπύρας, συμπεριλαμβανομένων των pale ales, Pilsners, διπλών IPA, εποχιακών μπύρων και μιας σειράς περιορισμένης κυκλοφορίας ή νέας μπύρας κάθε μήνα».

Το Bronx Brewery επεκτείνεται στο Μανχάταν, αλλά αναφέρει τη δέσμευσή του προς τους τοπικούς δημιουργικούς καλλιτέχνες στις γειτονιές του ως ένα από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά του.

Γιατί να επεκταθείτε στο East Village; «Είχαμε φτάσει στο σημείο ως εταιρεία, όπου θέλαμε να μοιραζόμαστε τις μπύρες που φτιάχνουμε και να διευρύνουμε την εμβέλεια στην ατμόσφαιρα της πόλης μας με άλλες ομοϊδεάτες, δημιουργικές κοινότητες εδώ στην πόλη. Το East Village ήταν αυτό», εξήγησε ο Μπράουν.

Η χρηματοδότηση για το East Village έγινε από τους υφιστάμενους εταίρους, χωρίς την ανάγκη τραπεζικού δανείου ή άντλησης χρημάτων ιδιωτικών κεφαλαίων.

Επιπλέον, η γειτονιά του στο Μπρονξ είναι κυρίως μεταποιητική βιομηχανία. Δεδομένου ότι θέλει να εκτινάξει τις δραστηριότητές της στο λιανικό εμπόριο, η τοποθεσία της σε μια περιοχή υψηλής κίνησης όπως το East Village, θα τονώσει αυτό το τμήμα της επιχείρησης.

Η συνεργασία με πολλούς καλλιτέχνες στις κοινότητές της, στο Bronx και στο East Village, έχει γίνει το σήμα κατατεθέν του Bronx Brewery. Δημιουργεί μια συνεργασία με μεμονωμένους καλλιτέχνες και στη συνέχεια ο καλλιτέχνης επιλέγει έναν κοινοτικό οργανισμό για να υποστηρίξει. 

Για παράδειγμα, όταν κυκλοφόρησε το Blacktop Imperial Stout, έφερε τον καλλιτέχνη και συγγραφέα γκράφιτι CES, ο οποίος εργάζεται σε ένα στούντιο στο Hunts Point στο Μπρονξ, για να σχεδιάσει την ετικέτα του. Και επέλεξε να στηρίξει την Humane Society. Η ζυθοποιία διοργάνωσε μια μάχη τοιχογραφίας μεταξύ αρκετών καλλιτεχνών για να καθορίσει ποια ήταν η καλύτερη στην οποία η CES υπηρέτησε ως κριτής.

Αλλά λόγω της πίεσης από το συμβούλιο της τοπικής κοινότητας στο East Village σχετικά με την υπεραφθονία των μπαρ στη γειτονιά, είναι περιορισμένη στο τι μπορεί να κάνει. Επιτρέπεται να έχετε dj μόνο μία φορά την εβδομάδα και δεν επιτρέπεται η παρουσίαση ζωντανής μουσικής λόγω ανησυχιών σχετικά με το θόρυβο. Θα μπορεί να πραγματοποιεί εσωτερικές εκδηλώσεις τέχνης σε στυλ γκαλερί.

Αυτή η κοινοτική σύνδεση αποδίδει καρπούς στην προσέλκυση μεγαλύτερης πελατείας. Από τις ζυθοποιίες που έκλεισαν, ο Μπράουν σημείωσε, «Οι μάρκες που αδυνατούν να διατηρήσουν ταυτότητα και συγγένεια, δεν μπορούν να περιστρέφονται και να παραμείνουν σχετικές, σβήνουν».

Επί του παρόντος, η χωρητικότητα του μπαρ στο East Village είναι 75 άτομα και δεν έχει υπαίθρια τραπεζαρία. Αλλά η αίτησή του για φαγητό στο πεζοδρόμιο και στο δρόμο εγκρίθηκε, επιτρέποντας 40 επιπλέον θέσεις, που πιθανότατα θα κάνουν το ντεμπούτο τους την άνοιξη.

Ο Μπράουν αναγνώρισε ότι η παραγωγή μπύρας στο Μανχάταν μπορεί να είναι δαπανηρή. Στην τοποθεσία του στο East Village, παράγει μόνο περίπου το 1% του συνολικού του αποθέματος. «Η εστίαση είναι στην τραπεζαρία και την κουζίνα, και η επαφή των ανθρώπων με τις ζυθοποιίες με περιορισμένες εκδόσεις», επεσήμανε.

Η τοποθεσία του East Village θα προσφέρει το Bastard Burgers, ένα μπέργκερ με βάση τη Σουηδία που προσφέρει ποιοτικό μοσχαρίσιο κρέας, στη Νέα Υόρκη, από το προσαρμοσμένο μείγμα της Pat LaFrieda και εκτενείς επιλογές vegan, συμπεριλαμβανομένου του σπασμένου μπιφτέκι Beyond Meat. Το Bastard Burgers ξεκίνησε στη Λουλέα της Σουηδίας και τώρα έχει 50 τοποθεσίες σε όλη τη Σουηδία και τη Νορβηγία.

Το βελτιωμένο μενού προσφέρει πέντε διαφορετικούς τύπους μπέργκερ, συμπεριλαμβανομένου του φημισμένου σπασμένου μπέργκερ και του vegan burger, αλλά μέχρι εκεί.

Η μπύρα που σερβίρεται στο νέο φυλάκιο της Bronx Brewery's Second Avenue παράγεται σε τρεις διαφορετικές τοποθεσίες: 1) Επιτόπου από το μικρό πιλοτικό σύστημα ενός βαρελιού στο κέντρο του χώρου της, όπου παράγει παρασκευάσματα περιορισμένης απελευθέρωσης κάθε εβδομάδα ή δύο, 2 ) Μεταφορά μπύρας από την τοποθεσία της στο Bronx Brewery, 3) Κάποια από τη μπύρα παρασκευάζεται από τον συνεργάτη παραγωγής της, την Meier's Creek Brewing Company στα βόρεια της Νέας Υόρκης.

Η Bronx Brewery έχει ακμάσει επειδή τα έσοδά της προέρχονται από πολλές πηγές. Περίπου το 60% των πωλήσεών της προέρχονταν από τη γραμμή χονδρικής/διανομής της επιχείρησης και το υπόλοιπο 40% προέρχονταν από λιανικές πωλήσεις του Bronx taproom και της διαδικτυακής πλατφόρμας BXB Go. Έξι πακέτα που παραγγέλθηκαν, εντός της πολιτείας, μέσω του BXB Go αποστέλλονται μέσω UPS, συχνά φθάνοντας την επόμενη μέρα.

Όμως η Brown σημείωσε ότι το επιχειρηματικό της μοντέλο αλλάζει. Η χονδρική παρήγαγε το 95% των δραστηριοτήτων της, τώρα έχει πέσει στο 60% και αναμένει ότι σε ένα χρόνο θα πέσει κάτω από το 50%.  

Χονδρική, πουλά μπύρες στο Whole Foods Market, στο Trader Joe's, στην Costco, σε ανεξάρτητα καταστήματα, σε bodegas, σε αλυσίδες εστιατορίων όπως το Happy Cooking Hospitality, συμπεριλαμβανομένων των Jeffrey Leonard's and Jeffrey's Grocery στο West Village, και σε μεγαλύτερους χώρους όπως το Madison Square Garden και το Met Life Stadium στο Νιου Τζέρσεϋ.

Ερωτηθείς σχετικά με τους βασικούς παράγοντες για τη μελλοντική του επιτυχία, ο Μπράουν απάντησε: 1) Συνεχίζοντας να φτιάχνει απίστευτη μπύρα, 2) Παραμένοντας σχετικός με το να είναι συνδεδεμένος με την κοινότητα.

Τέλος