ΛΟΝΔΙΝΟ — Ο χρηματοπιστωτικός τομέας της Βρετανίας καλείται να κάνει περισσότερα για να βοηθήσει τους εργαζόμενους που παλεύουν με την κρίση του κόστους ζωής, παρά τη σωρεία κορυφαίων τραπεζικών ονομάτων που παρέχουν εφάπαξ πληρωμές σε άτομα με χαμηλά εισοδήματα.
Σε όλη την επικράτεια ανακοίνωσε στις 15 Αυγούστου μια πληρωμή σε περισσότερους από 11,000 υπαλλήλους για να βοηθήσει στο αυξανόμενο κόστος ζωής. Η πληρωμή απευθύνεται σε όσους κερδίζουν 35,000 £ (42,300 $) ή λιγότερο ετησίως, που είναι το 61% του εργατικού δυναμικού.
«Οι επόμενοι μήνες θα είναι ανησυχητικοί για πολλούς ανθρώπους και πάντα εξετάζουμε νέους τρόπους για να βοηθήσουμε τα μέλη μας. Αλλά οι αυξανόμενες τιμές επηρεάζουν και τους συναδέλφους μας και γι' αυτό παρέχουμε αυτήν την πρόσθετη υποστήριξη», δήλωσε η Debbie Crosbie, Διευθύνουσα Σύμβουλος της Nationwide Building Society, σε δελτίο τύπου.
Ο μεγαλύτερος κατασκευαστικός οργανισμός στον κόσμο — ένας οργανισμός που δανείζει κεφάλαια για την ανέγερση ακινήτων — είναι ο πιο πρόσφατος σε μια σειρά χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων που εδρεύουν στο Ηνωμένο Βασίλειο που προσφέρουν βοήθεια στους εργαζομένους.
Η κίνηση είναι λογική, καθώς ο τραπεζικός κλάδος καρπώνεται από τον υψηλότερο ρυθμό πληθωρισμού που στραγγαλίζει πολλούς άλλους.
Καθώς ο πληθωρισμός — ο ρυθμός με τον οποίο αυξάνονται οι τιμές με την πάροδο του χρόνου — αυξάνεται, τόσο αυξάνονται τα επιτόκια, φέρνοντας περισσότερα έσοδα για τις τράπεζες. Η Τράπεζα της Αγγλίας ξεκίνησε τη μεγαλύτερη αύξηση των επιτοκίων των τελευταίων 27 ετών στις 4 Αυγούστου, την έκτη αύξηση των επιτοκίων από τις 16 Δεκεμβρίου 2021.
Οι μεγαλύτερες τράπεζες του Ηνωμένου Βασιλείου έχουν κερδίσει δισεκατομμύρια λίρες ως αποτέλεσμα της τελευταίας αύξησης των επιτοκίων της Τράπεζας της Αγγλίας, με Barclays, HSBC, NatWest, Lloyds και Santander κατέχοντας έως και 673.5 δισεκατομμύρια στερλίνες στις κεντρικές τράπεζες μέχρι το τέλος Ιουνίου, σύμφωνα με ανάλυση από τη βρετανική εφημερίδα The Times.
Η ομάδα για τα δικαιώματα των εργαζομένων Unite the Union ασκεί πιέσεις σε οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων των τραπεζών, για να προσφέρουν οικονομική υποστήριξη στους εργαζόμενους.
«Θέλαμε να ανοίξουμε ξανά τις διαπραγματεύσεις για τις αμοιβές που είχαν κλείσει», δήλωσε στο CNBC ο αξιωματικός του Unite National Dominic Hook.
«Συνήθως αυτό που συμβαίνει είναι ότι το έτος πληρωμής ξεκινά τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο, επομένως θα έχουμε συχνά διαπραγματεύσεις για τις πληρωμές προς το τέλος του προηγούμενου έτους… Αυτό που λέγαμε, λοιπόν, είναι ότι το συμφωνήσαμε πέρυσι, αλλά τώρα έχουμε ένα κόστος -της κρίσης ζωής, επομένως θέλουμε να ανοίξουμε ξανά τις διαπραγματεύσεις», είπε.
Ορισμένες τράπεζες συμφώνησαν να διαπραγματευτούν τους μισθούς, ενώ άλλες επέλεξαν τις εφάπαξ πληρωμές.
Ανισότητα πλούτου
Η Lloyds ανακοίνωσε εφάπαξ πληρωμή 1,000 λιρών στο 99.5% των συναδέλφων της τον Ιούνιο, εξαιρουμένων των ανώτερων διευθυντικών στελεχών και στελεχών, ενώ η TSB πρόσφερε το ίδιο ποσό στα 4,500 μέλη του προσωπικού που κέρδιζαν 35,000 £ ή λιγότερο.
Virgin Money πρόσφερε £ 1,000 σε υπαλλήλους που κερδίζουν £ 50,000 ή λιγότερο τον Αύγουστο, και η HSBC χορήγησε στους χαμηλότερους αμειβόμενους εργαζομένους της πληρωμή £ 1,500 για το κόστος ζωής τον ίδιο μήνα.
Αν και αυτά τα μέτρα υποστήριξης μπορεί να είναι ευπρόσδεκτες ενισχύσεις για τους υπαλλήλους, μπορεί να μην φτάνουν αρκετά μακριά, είπε η Ruth Thomas, επικεφαλής ευαγγελίστρια προϊόντων στην εταιρεία λογισμικού αποζημίωσης και διαχείρισης εργαζομένων Payscale.
«Βλέπουμε πρακτική μεταξύ ορισμένων εργοδοτών να πληρώνουν εφάπαξ μπόνους για να στηρίξουν τους εργαζομένους μέσω της κρίσης κόστους ζωής. Ενώ αυτά μπορεί να προσφέρουν προσωρινή ανακούφιση σε υπαλλήλους με χαμηλότερα εισοδήματα, δεν αντιμετωπίζουν βασικά ζητήματα της ανισότητας πλούτου μεταξύ των οργανισμών», είπε.
Τα εφάπαξ οικονομικά προνόμια μπορεί επίσης να μην είναι ο καλύτερος τρόπος για να διατηρήσετε τους υπαλλήλους, είπε ο Thomas.
Θέλουν πρόσβαση στην εξέλιξη των κερδών κατά τη διάρκεια της απασχόλησής τους, είπε στο CNBC.
«Στο πλαίσιο του αυξανόμενου κόστους διαβίωσης και του πληθωρισμού των μισθών, οι εργαζόμενοι κάνουν τις δικές τους εκτιμήσεις για τους δίκαιους μισθούς… Με μια δυναμική αγορά εργασίας, η μετακίνηση θέσεων εργασίας εξακολουθεί να είναι ο ταχύτερος τρόπος για να αυξήσετε τις αμοιβές σας».
Αλλαγές στη βασική αμοιβή
Άλλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα έχουν προβεί σε πιο μακροπρόθεσμες αλλαγές στους μισθούς των εργαζομένων.
Η Barclays ανακοίνωσε τον Ιούνιο αύξηση μισθών για 35,000 μέλη του προσωπικού της που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο. Όσοι κατέχουν ρόλους υποστήριξης πελατών, υποκαταστημάτων και κατώτερων τμημάτων έλαβαν αύξηση £ 1,200 στον ετήσιο συντάξιμο μισθό τους από την 1η Αυγούστου.
Ο Όμιλος NatWest ανακοίνωσε τον Ιούλιο μια μόνιμη αύξηση μισθών κατά 4% για τους υπαλλήλους του Ηνωμένου Βασιλείου που κερδίζουν λιγότερο από 32,000 £, ενώ η Santander πρόσφερε το ίδιο ποσοστό αύξησης σε υπαλλήλους του Ηνωμένου Βασιλείου που κερδίζουν κάτω από 35,000 £.
Η Συνεργατική Τράπεζα προσφέρει υποστήριξη σε ένα πολύ ευρύτερο φάσμα εργαζομένων. Όποιος κερδίζει έως και 80,000 £ θα λάβει αύξηση βασικού μισθού κατά 1,000 £ από τον Σεπτέμβριο. Αυτό ακολουθεί μια εφάπαξ πληρωμή 300 £ σε όσους κερδίζουν έως και 30,000 £ τον Ιούλιο.
Η τράπεζα είναι «δεσμευμένη να βοηθά τους πελάτες και τους συναδέλφους σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς», σύμφωνα με τον CEO Nick Slape.
«Αυτή η αλλαγή στη βασική αμοιβή θα ισχύει για περίπου το 95% των συναδέλφων σε όλη την Τράπεζα, εξαιρουμένων εκείνων που έχουν ήδη τους υψηλότερους μισθούς», είπε.
Ωστόσο, οι συζητήσεις για τους μισθούς δεν σταματούν εκεί. Το Unite the Union σκέφτεται ήδη τις διαπραγματεύσεις για τους μισθούς του επόμενου έτους.
«Δεν θα αργήσουμε τόσο πολύ να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε και να συζητάμε για το ποιες αυξήσεις μισθών θα πρέπει να γίνουν το επόμενο έτος και οι ισχυρισμοί μας θα είναι σίγουρα ότι οι άνθρωποι θα πρέπει να έχουν τουλάχιστον πληθωρισμό», είπε ο Χουκ.
«Δεν θέλουμε οι άνθρωποι να έχουν περικοπή μισθών με πραγματικούς όρους. Θα χρειαστούν αύξηση στους μισθούς, χωρίς αμφιβολία», είπε.
Τα αυξημένα επιτόκια σημαίνουν ότι οι τράπεζες θα πρέπει να μπορούν να προσφέρουν υψηλότερους μισθούς, είπε ο Χουκ στο CNBC.
«Τα περιθώριά τους είναι καλύτερα σε πράγματα όπως τα στεγαστικά δάνεια – εξακολουθούν να αποκομίζουν μεγάλα κέρδη, τα πάνε πολύ καλά, επομένως δεν καταλαβαίνω γιατί δεν πρέπει να μπορούν να πληρώνουν σωστά το προσωπικό τους».
Οι αμφισβητούμενες τράπεζες ήταν λιγότερο πρόθυμες με εφάπαξ πληρωμές προσωπικού και αυξήσεις μισθών.
Ένας εκπρόσωπος της Revolut είπε ότι ο οργανισμός «θα στηρίξει τους υπαλλήλους [του] καθώς το κόστος ζωής αυξάνεται σε όλο τον κόσμο».
«Παρακολουθούμε συνεχώς την αγορά και πληρώνουμε τους υπαλλήλους μας στο ανώτερο τεταρτημόριο. Τον Ιούλιο εισαγάγαμε επίσης μια νέα διαδικασία αναθεώρησης των μισθών, όπου δεσμευτήκαμε να συνυπολογίσουμε τον τοπικό ρυθμό πληθωρισμού, έτσι ώστε οι υπάλληλοί μας να αμείβονται δίκαια για να αντικατοπτρίζουν το αυξανόμενο κόστος ζωής», πρόσθεσαν.
Οι Atom, Monzo, OakNorth και Starling δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό για αυτό το άρθρο.
Πηγή: https://www.cnbc.com/2022/09/02/britains-banks-told-to-tackle-wealth-inequality-despite-one-off-payments.html