Breaking Bad με περισσότερους από έναν τρόπους

Στο τελευταίο επεισόδιο του Καλύτερα να τηλεφωνήσεις στον Σαούλ, πηδάμε ανάμεσα σε δύο χρονοδιαγράμματα.

Ακολουθούν οι Spoilers.

Το πρώτο είναι το ασπρόμαυρο «παρόν» χρονοδιάγραμμα όπου ο Τζίμι, μεταμφιεσμένος πλέον ως Τζιν Τάκοβιτς, έχει ζήσει μια ήσυχη ζωή δουλεύοντας στην τοπική Νεμπράσκα Cinnabon. Ήταν ξαπλωμένος, το έπαιξε με ασφάλεια και κατάφερε να αποφύγει τη σύλληψη από το νόμο.

Το δεύτερο χρονοδιάγραμμα ταιριάζει με τη σεζόν 2, το επεισόδιο 8 του Σπάζοντας άσχημα. Το επεισόδιο είχε τίτλο Καλύτερα να τηλεφωνήσεις στον Σαούλ, και χρησιμεύει ως η πρώτη εισαγωγή στον Saul Goodman (Bob Odenkirk) στην εκπομπή.

Όχι για τίποτα, αυτό το επεισόδιο του Better Call Saul έχει τίτλο «Breaking Bad» και είναι κατά κάποιο τρόπο ο καθρέφτης του Breaking Bad αντίστοιχος. Όπως ήταν αναμενόμενο, είναι επίσης η πρώτη φορά που ο Walter White (Bryan Cranston) και ο Jesse Pinkman (Aaron Paul) εμφανίζονται στο Καλύτερα Καλέστε τον Σαούλ.

Οι δύο ηθοποιοί επαναλαμβάνουν τους ρόλους τους 13 χρόνια (και αλλάζουν) μετά την προβολή αυτού του επεισοδίου, και σίγουρα φαίνεται. Από τους τρεις, μόνο ο Odenkirk μοιάζει περίπου στην ίδια ηλικία με τότε. Το πνίγω αυτό μέχρι ο ηθοποιός να χάσει πολύ βάρος και να δείχνει νεότερος από το δικό του Breaking Bad χαρακτήρα για τα περισσότερα Καλύτερα να τηλεφωνήσεις στον Σαούλ, σε σημείο που έπρεπε να τον κάνουν να φαίνεται μεγαλύτερος και παχουλός σε αυτά τα τμήματα.

Ο Cranston είναι απολύτως λαμπρός στα δικά του Better Call Saul καμέο, αποτυπώνοντας τέλεια τον ευερέθιστο, ανυπόμονο και αυθόρμητο Walter από πίσω στη σεζόν 2. Είναι εκπληκτικό το πόσο καλά βγάζει αυτές τις σκηνές δεδομένου ότι ο χαρακτήρας του μεταμορφώθηκε ριζικά μεταξύ αυτού του επεισοδίου και του Heisenberg των τελευταίων ημερών— ένας πολύ πιο αδίστακτος, πονηρός χαρακτήρας τριγύρω.

Ο Paul κάνει επίσης εξαιρετική δουλειά, αλλά είναι σαφώς πολύ μεγαλύτερος μόνο στη φωνή του, η οποία έχει βαθύνει σημαντικά από τότε έως τώρα. Κι εγώ τον παρακολουθώ μέσα Westworld και Breaking Bad αυτή τη στιγμή, οπότε είναι πιο εμφανές.

Αυτό το επεισόδιο ξεκινά με τον Walter και τον Jesse να απαγάγουν τον Saul και εκείνον να συνειδητοποιούν ποιοι είναι και να τους λένε να βάλουν ένα δολάριο στην τσέπη του για να έχουν το προνόμιο δικηγόρου/πελάτη. Στη συνέχεια όμως περνούν λίγο χρόνο στο RV μιλώντας, προσφέροντάς μας μια σκηνή στην οποία δεν επιστρέψαμε ποτέ Σπάζοντας άσχημα. Βλέποντας αυτή τη σκηνή αυτή τη στιγμή Καλύτερα να τηλεφωνήσεις στο Saul's Το τρέξιμο υπογραμμίζει πραγματικά πόσο περισσότερη εμπειρία και γνώση έχει ο Σαούλ από οποιονδήποτε από αυτούς τους κλόουν. Είναι τυλιγμένος στη χάλια των καρτέλ εδώ και πολύ καιρό, και ο ίδιος είναι έμπειρος απατεώνας σε αυτό το σημείο.

Βλέπουμε επίσης τον Jesse να ρωτά για τον Lalo, καθώς γι' αυτό κλαψουρίζει ο Saul όταν τον συνέλαβαν για πρώτη φορά (ένα όνομα που ακούμε στο Breaking Bad αλλά μην έχετε πρόσωπο να το επισυνάψετε μέχρι την 4η σεζόν, το επεισόδιο 8, όταν ο Tony Dalton εντάχθηκε στην εκπομπή ως Lalo Salamanca. Πρέπει να θαυμάσετε την εγκράτεια των δημιουργών της σειράς να περιμένουν τόσο πολύ για να παρουσιάσουν έναν χαρακτήρα που πρέπει να είχαν σχεδιάσει να παρουσιάσουν από την αρχή.

Αλλά μέχρι εκεί. Δεν υπάρχει ένας τόνος Breaking Bad ή πράγματα Walt/Jesse σε αυτό το επεισόδιο, παρά τον τίτλο "Breaking Bad". Αυτό συμβαίνει επειδή ο τίτλος δεν αναφέρεται καθόλου στον Walt και τον Jesse.

Το γονίδιο γίνεται νικητής

Τα πράγματα δεν πήγαν τόσο καλά για τον Gene στο «παρόν» χρονοδιάγραμμα. Έχει χάσει τα μαλλιά του. Δουλεύει σε αδιέξοδη δουλειά. Η ζωή του είναι μοναχική και καταθλιπτική. Όταν τον «έφτιαξε» ο ταξιτζής, ο Τζεφ, παραλίγο να τρέξει ξανά, αλλά η πρόκληση προφανώς ξύπνησε κάτι μέσα του. Η θέληση για υπέρβαση. . . κάτι. Οτιδήποτε.

Το επεισόδιο της περασμένης εβδομάδας «Nippy» δεν ήταν εξαιρετικό πολλούς λόγους που ανέφερα στην κριτική μου, αλλά δημιούργησε την τροχιά του Gene και το «Breaking Bad» ακολουθεί αυτή την τροχιά κατά μήκος της φυσικής του πορείας και γίνεται πολύ πιο ενδιαφέρον στη διαδικασία.

Όταν ο Τζιν έβγαζε τη ληστεία του εμπορικού κέντρου, είχε μια στιγμή με τον φρουρό ασφαλείας όπου προσπαθούσε να τον σταματήσει ενώ ο Τζεφ (Πατ Χίλι) έπεσε για λίγο νοκ άουτ αφού γλίστρησε στον όροφο του πολυκαταστήματος.

Η ιστορία που λέει είναι κατά λάθος αληθινή. Αρχίζει να κλαίει ψεύτικα και να γκρινιάζει για τη μοναχική του ζωή. Πώς είναι νεκροί οι γονείς του. . . και ο αδερφός του είναι νεκρός. Και κανείς δεν τον αγαπάει. Δεν έχει φίλους. Αν πέθαινε, κανείς δεν θα ερχόταν στην κηδεία του. Ήταν ένα τέχνασμα, αλλά τον έβλεπες να συνειδητοποιεί καθώς έβγαιναν τα λόγια, ότι έλεγε μια οδυνηρή αλήθεια.

Ακολουθούν πιο οδυνηρές αλήθειες. Τηλεφωνεί στην πρώην βοηθό του, Φραντσέσκα (Τίνα Πάρκερ), η οποία κάθε άλλο παρά ευχαριστεί όταν ακούει νέα του. Αποκαλύπτει ότι όλες οι εταιρίες του έχουν φύγει, συμπεριλαμβανομένης μιας που δημιούργησε στο όνομά της. Βασικά όλος ο πλούτος που συγκέντρωσε - εκτός αυτού που πήρε μαζί του - έχει εξατμιστεί. Αλλά του λέει επίσης ότι η Kim (Rhea Seehorn) της τηλεφώνησε για να τον ρωτήσει αφού όλα κατέρρευσαν.

Αυτή η γνώση—των οικονομικών του αποτυχιών και η αγάπη για τη ζωή του που δείχνει ενδιαφέρον για την ευημερία του— έβαλε άλλη μια φωτιά στην καρδιά του Σαούλ. Τηλεφωνεί στη Φλόριντα για να προσπαθήσει να μιλήσει με την Κιμ στο χώρο εργασίας της - στην Palm Coast Sprinklers - αλλά δεν μπορούμε να ακούσουμε τι λέει στο τηλέφωνο στον θάλαμο καρτοτηλεφώνων. Ό,τι κι αν είναι τον κάνει να θυμώνει και να στεναχωριέται σε σημείο που σπάει το τζάμι και καταιγίζεται.

Αυτό το σπάσιμο γυαλιού είναι σημαντικό. Αυτή είναι η στιγμή που ο Τζιν σπάει άσχημα. Περάσαμε πάνω από πέντε σεζόν μαθαίνοντας πώς ο Jimmy μετατράπηκε σε Saul 1.0 και τελικά, μετά την αποχώρηση της Kim, σε Saul 2.0 — τον Saul από τον οποίο γνωρίζαμε Σπάζοντας άσχημα. Αλλά όλο το διάστημα βλέπαμε τον Τζιν μόνο ως έναν ήπιο, μεσήλικα άνδρα που παραιτήθηκε από μια ζωή μοναξιάς και πλήξης.

Η εμφάνιση του Jeff στην 5η σεζόν και η ληστεία την περασμένη εβδομάδα και τώρα αυτές οι νέες πληροφορίες σχετικά με τα χρήματα και την Kim έχουν αλλάξει όλα αυτά. Ο Τζιν εγκαταλείπει τον φόβο και την αυτοσυγκράτηση και επιστρέφει στο σπίτι του Τζεφ, όπου ο ταξί ζει με τη μητέρα του, Μάριον (Κάρολ Μπέρνετ). Δεδομένου ότι ο Τζιν ήταν τόσο ανένδοτος ότι αυτός και ο Τζεφ τελείωσαν την περασμένη εβδομάδα, ο οδηγός ταξί που έγινε απατεώνας εκπλήσσεται και μετά ενθουσιάζεται που επιστρέφει στις δουλειές του με τον Σαούλ.

Όμως ο Τζιν έχει αλλάξει. Πριν, ήταν ύπουλος και υπομονετικός και ήταν σε θέση να γοητεύσει εύκολα τη Marion λόγω του Schnaps και της καλής συζήτησης.

Τώρα, παρά το γεγονός ότι έδειχνε αστεία βίντεο με γάτες για να της αποσπάσει την προσοχή, ο Τζιν φαίνεται ότι υποτίμησε αυτή τη γυναίκα -κάτι που είχε κάνει στο παρελθόν με ηλικιωμένες γυναίκες, οι οποίες είναι τόσο μαλακό όσο και τυφλό σημείο για τον ήρωά μας.

Όταν φτάνει ο Τζεφ, ο Τζιν αφήνει τη Μάριον σε χλωρό κλαρί, πηγαίνοντας προς το απομονωμένο γκαράζ για να φέρει τον Τζεφ πίσω στο μαντρί, σχεδιάζοντας τη νέα τους απάτη. Η Μάριον φαίνεται έκπληκτη και αναστατωμένη από αυτό. Ο Gene φαίνεται να χάνει την επαφή του.

Η απάτη είναι αρκετά έξυπνη. Ο Gene, ο Jeff και ο Buddy (Max Bickelhaup) έχουν να παίξουν ένα ρόλο. Ο Τζιν συναντά πλούσιους ανύπαντρους σε ένα φανταχτερό μπαρ και βασικά παίζει χαζός για να τους κάνει να φαίνονται όμορφα. Τους μεθύει ενώ ρουφάει το ποτό από τα ποτά του με μια κρυφή ουροδόχο κύστη και μάνικα που έχει κρύψει στο πουκάμισό του. Περνούν άσχημα και μετά τους βγάζει στο ταξί που τους περιμένει έξω.

Ο Τζεφ, φυσικά, είναι ο οδηγός ταξί. Καθώς φεύγει, προσφέρει το ναύλο/σημάδι ένα μπουκάλι νερό. Το νερό είναι γεμάτο ναρκωτικά που, σε συνδυασμό με το αλκοόλ, είναι βέβαιο ότι θα χτυπήσουν το καημένο το κορόιδο. Τους βοηθάει να μπουν στα σπίτια τους και χτυπά μια λωρίδα ταινίας πάνω από την πλάκα χτυπήματος, έτσι ώστε όταν η πόρτα κλείνει να μην μπορεί να κλειδώσει ή να κλειδώσει. Ο Μπάντυ και ο Τζεφ μιλάνε μέσω του ραδιοφώνου της καμπίνας με κωδικό για να επικοινωνήσουν τις ώρες άφιξης.

Όταν ο Τζεφ φεύγει, ο Μπάντι φτάνει με τον εξαιρετικά καλοσυντηρημένο σκύλο του και κατευθύνεται στο σπίτι. Αντί να διαρρήξει το μέρος, βρίσκει όσες περισσότερες προσωπικές πληροφορίες μπορεί: ταυτότητες, πιστωτικές κάρτες, αριθμούς τραπεζικών λογαριασμών, κωδικούς πρόσβασης. Ό,τι βρει το βγάζει, φωτογραφίζει και μετά το αντικαθιστά προσεκτικά. Αυτό τους επιτρέπει να ξεσκίζουν αυτούς τους τύπους χωρίς να το γνωρίζουν (μέχρι να είναι πολύ αργά).

Είναι μια έξυπνη απάτη που, όπως και οι περισσότερες απάτες, τελικά καταστρέφεται. Το τελευταίο σημάδι που βλέπουμε σε αυτό το επεισόδιο αποδεικνύεται ότι είναι ένας πολύ καλός τύπος, σε αντίθεση με πολλούς από τους άλλους ασυμπαθητικούς πλούσιους που έρχονται πριν από αυτόν. Αποδεικνύεται επίσης ότι έχει καρκίνο. Μπορείτε να δείτε την ηθική πυξίδα του Jimmy να φουντώνει στη ζωή — αλλά μόνο για μια στιγμή. Καταργεί όποιες ηθικές αναστολές έχει και φορτώνει τον άντρα στο αυτοκίνητο του Τζεφ.

Μετά πηγαίνει σπίτι και περιμένει. Όταν χτυπάει το τηλέφωνο, είναι εμφανώς θυμωμένος και λέει σε όποιον είναι στην άλλη γραμμή ότι θα είναι σύντομα εκεί. Φτάνει στο σπίτι της Marion και κατευθύνεται στο γκαράζ με τον Jeff και τον Buddy, όπου ο εξαιρετικά καλοσυντηρημένος σκύλος του Buddy αισθάνεται την ένταση και αρχίζει να γαβγίζει.

Το σκυλάκι μπορεί να είναι η πτώση του Τζιν. Στον επάνω όροφο, η Marion εξακολουθεί να παρακολουθεί αστεία βίντεο με γάτες στο YouTube όταν ακούει το γάβγισμα και κορυφώνεται από το παράθυρό της στη σκηνή παρακάτω. Αυτό που βλέπει σαφώς την αναστατώνει. Ο ήπιος, σκύλος Τζιν φωνάζει στον Μπάντι να κλείσει το στόμα του και ο Μπάντι αναγκάζεται να τον μεταφέρει στο αυτοκίνητό του. Αυτή είναι μια πλευρά του Gene που δεν έχει δει ποτέ η Marion - και μια που μέχρι αυτό το σημείο, ο Gene έχει κρύψει προσεκτικά από τα μάτια του.

Τι θα κάνει η Μάριον; Πιστεύω ότι θα το μάθουμε στο επεισόδιο αυτής της εβδομάδας. Αλλά τότε, υπάρχουν τόσες πολλές ερωτήσεις σχετικά με αυτά τα δύο τελευταία επεισόδια.

Σε κάθε περίπτωση, μέσα στο γκαράζ, ο Buddy λέει στον Gene ότι δεν μπορεί να περάσει με την τελευταία επιτυχία. Ο τύπος έχει καρκίνο, λέει ο Μπάντυ. Δεν μπορεί να κλέψει από έναν τύπο με καρκίνο. Ο πατέρας του είχε καρκίνο. Δεν είναι σωστό.

Ο Τζιν εγκαταλείπει κάθε προσποίηση της ηθικής πυξίδας, λέγοντας στον Μπάντι ότι θα είναι μια χαρά. Πρέπει να γυρίσει πίσω και να κάνει τη δουλειά. Το σημάδι θα είναι νεκρό πριν καν καταλάβει ότι του έχουν κλέψει. Άλλωστε δεν έχει σημασία αν κάποιος είναι άρρωστος ή καλός ή οτιδήποτε άλλο. Ένα σημάδι είναι ένα σημάδι.

Ο Μπάντυ αρνείται. Αναζητά τον Τζεφ για αντίγραφο ασφαλείας, αλλά ο Τζεφ «βλέπει και τις δύο πλευρές» του επιχειρήματος. Έτσι, ο Τζιν απολύει τον Μπάντι, λέγοντάς του να φύγει και να κρατήσει το στόμα του κλειστό αν ξέρει τι είναι καλό για αυτόν. Μετά λέει στον Τζεφ ότι θα πάνε να ολοκληρώσουν αυτό που ξεκίνησαν.

Ενώ όλοι πιστεύαμε ότι αυτό το επεισόδιο είχε τον τίτλο "Breaking Bad" επειδή θα περιλάμβανε την εμφάνιση του Walt και του Jesse, είναι ξεκάθαρα ότι ο Gene έσπασε άσχημα επιτέλους. Πάλι. Ο Τζίμι ήταν πάντα κακός, φυσικά. Από τότε που ήταν αγόρι που έκλεβε από το μαγαζί του μπαμπά του. Ο Slippin Jimmy, όσο καλοπροαίρετος κι αν ήταν σε άλλους τομείς της ζωής του, ήταν πάντα ο λόγος που ο αδερφός του Chuck (Michael McKean) δεν τον εμπιστευόταν.

Ο Saul Goodman που γίνεται είναι οι φόβοι του Chuck που εκδηλώνονται. Αλλά ακόμη και τότε, ο Σαούλ ήταν απλώς ένας απατεώνας δικηγόρος, που έβγαζε χρήματα από τα εγκλήματα άλλων. Ό,τι κι αν γίνεται ο Τζιν - ας τον πούμε Βίκτορ, το όνομα που χρησιμοποιεί στο μπαρ - φαίνεται ακόμα χειρότερο. Ίσως αυτή η ακόμη πιο αδίστακτη εκδοχή του Σαούλ να είναι αυτό που ο Τσακ είδε βαθιά στην ψυχή του Τζίμι.

Όποια κι αν ήταν η περίπτωση, αυτό ήταν ένα σημείο καμπής όχι μόνο για τον Τζιν, αλλά και για τον Σαούλ και τον Τζίμι. Η καλοσύνη που έδειξε ο Τζίμι στον αδερφό του και στην Κιμ και σε πολλούς άλλους στην πορεία έχει φύγει. Στη θέση του είναι ένας άνθρωπος που έχει χάσει τα πάντα και είναι θυμωμένος και πικραμένος γι' αυτό, και σχεδόν απελπισμένος να βρει κάποιο νέο σκοπό - όσο επικίνδυνο κι αν είναι - στη ζωή.

Σχεδόν με μια ευχή θανάτου βάζει τον Τζεφ να τον πάει στο σπίτι του κοιμισμένου. Λέει στον Τζεφ να επιστρέψει σε 20 λεπτά για να τον πάρει, μετά πηγαίνει στην πίσω πόρτα και τη βρίσκει κλειδωμένη.

Για δεύτερη φορά στο ίδιο επεισόδιο, ο Τζίμι σπάει λίγο ποτήρι.

Δεν θα χαλάσω αυτό που βλέπουμε στην προεπισκόπηση μετά το επεισόδιο, αλλά τα πράγματα σίγουρα δεν φαίνονται καλά για τον Gene Takovic.

Απόλαυσα αυτό το επεισόδιο πολύ περισσότερο από αυτό της περασμένης εβδομάδας, τόσο χάρη στο διασκεδαστικό Cameo του Walt/Jesse όσο και στον πιο εξωφρενικό χαρακτήρα της νέας απάτης του Gene. Θα τον πιάσουν να διαρρήξει το σπίτι; Θα βρει το σημάδι νεκρό ή θα έρθει σε σωματική διαμάχη μαζί του που θα αφήσει τον άνδρα νεκρό; Θα χρησιμοποιήσει η Marion το νέο της laptop για να ανακαλύψει τον Saul Goodman και να τον παραδώσει στην αστυνομία;

Θα μάθουμε τουλάχιστον μερικές από τις απαντήσεις σε αυτές τις ερωτήσεις αύριο όταν προβληθεί το επεισόδιο 12, «Waterworks». Η περιγραφή λέει: «Τα διακυβεύματα αυξάνονται όταν γίνεται μια ανακάλυψη». Breaking Bad Ο δημιουργός Vince Gilligan έγραψε και σκηνοθέτησε το επεισόδιο.

Θα προσπαθήσω να γράψω την κριτική μου στην ώρα αύριο τώρα που δεν είμαι σε διακοπές ή ταξιδεύω για δουλειά. Ακολουθησε με αυτό το ιστολόγιο για να μείνετε ενημερωμένοι για όλες τις τηλεοπτικές μου κριτικές και αν είστε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορείτε να με βρείτε Twitter και Facebook επίσης, και περιστασιακά Instagram. έχω μάλιστα το δικό μου κανάλι στο YouTube.