Μπουμ, αποτυχίες και ομάδες που δεν είναι ακόμα σίγουρες: Αμερικανικό πρωτάθλημα

Βρισκόμαστε περίπου στο ένα τρίτο της διαδρομής για τη σεζόν του 2022 και το Memorial Weekend θεωρείται συχνά ορόσημο στη σεζόν που σηματοδοτεί πότε μπορούμε να αρχίσουμε να έχουμε μια αίσθηση για το ποιες ομάδες είναι πραγματικές και ποιες όχι. Μέχρι τώρα, οι ομάδες που ξεκίνησαν ζεστά νωρίς έχουν ξεψυχήσει και οι καλές ομάδες που τσακώθηκαν έχουν αρχίσει να ανεβαίνουν ξανά στην κορυφή των κατηγοριών τους.

Έχοντας αυτό κατά νου, αυτή είναι μια καλή στιγμή για να ελέγξετε ποιος μπορεί να είναι νόμιμος και ποιος σαφώς δεν είναι, καθώς και ποιος ακόμα αναρωτιόμαστε. Δείτε πώς φαίνεται το American League:

Boom: Los Angeles Angels (27-22, δεύτερη θέση στο AL West)

Εάν οι Άγγελοι μπορέσουν να διατηρήσουν τον ρυθμό που ακολουθούσαν τους δύο πρώτους μήνες της σεζόν, θα πάρουν ένα από τα τρία σημεία με μπαλαντέρ της Αμερικάνικης Λίγκας. Αυτό θα σημαίνει ότι το έθνος θα ρίξει μια πολύ καθυστερημένη ματιά στον Mike Trout στη μετά τη σεζόν. Εκτός από το 2014 American League Division Series, μας στερούνταν το Trout κάθε Οκτώβριο.

Αυτό που φαίνεται να είναι το κλειδί για την επιτυχία των Angels αυτή τη σεζόν είναι ότι αποκτούν ποιοτικό pittch. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι με την Trout και τον Shohei Ohtani στη σύνθεση οι Angels θα σκοράρουν (235 runs κατατάσσονται τρίτοι σε όλο το μπέιζμπολ), αλλά φέτος το συνδυάζουν με μια ομάδα ERA (3.68) που κατέλαβε τη 10η θέση στο πρωτάθλημα πηγαίνει στις τελευταίες μέρες του Μαΐου. Αυτό δεν είναι θεαματικό, αλλά είναι αρκετό όταν οι κουρκούδες κάνουν πολλά τρεξίματα.

Με μισθοδοσία ομάδας 190 εκατομμυρίων δολαρίων, οι Άγγελοι έχουν επίσης χώρο να γίνουν δημιουργικοί στην προθεσμία του εμπορίου. Θα μπορούσαν να αντέξουν να αναβαθμιστούν στο εξωτερικό για να συμπληρώσουν το Trout, για αρχή.

Προτομή: Seattle Mariners (20-28, τέταρτη θέση στο AL West)

Λίγες ομάδες είχαν μια πιο πολλά υποσχόμενη εκτός εποχής από το Σιάτλ. Πρόσθεσαν τους Eugenio Suarez και Jesse Winker από τους Cincinnati Reds σε μια ανταλλαγή στις 14 Μαρτίου, προσπαθώντας να ενισχύσουν την επίθεση τους. Δυστυχώς, εξακολουθούν να κατατάσσονται στην 21η θέση στο πρωτάθλημα με σκορ (191) και στην 17η στον μέσο όρο των βολών (.237). Θα βοηθούσε αν ο υποψήφιος Jarred Kellenic άρχιζε να ανταποκρίνεται στη διαφημιστική εκστρατεία. Χτύπησε 181 αλλά με πολλά υποσχόμενη δύναμη σε 93 αγώνες το 2021, αλλά ο Kellenic μειώθηκε στο 140 σε 86 bat-bats αυτή τη σεζόν και επιλέχθηκε στο Triple-A στις 13 Μαΐου.

Το pitching των Mariners τα πήγε ακόμα χειρότερα. Κατατάσσονται στην 22η θέση στην ERA (4.14) μέχρι στιγμής, και το ποσοστό που εγκαταλείπουν τα εντός έδρας παιχνίδια είναι προς το παρόν μόνο πίσω από τους Reds. Για ό,τι αξίζει, οι Mariners κέρδισαν μια σειρά από το Astros το Σαββατοκύριακο, αλλά αυτή ήταν μόνο η δεύτερη νίκη τους στη σειρά τον Μάιο. Αν πρόκειται να στρίψουν σε κόρνερ, η επερχόμενη σειρά τους στη Βαλτιμόρη θα μπορούσε να βοηθήσει να πάρει τη μπάλα.

Το Σιάτλ δεν επένδυσε ποτέ πολλά στη μισθοδοσία του, αλλά αν πρόκειται να βελτιωθούν αυτή τη σεζόν, το να λάβουν βοήθεια για το προσωπικό του pitching θα ήταν το μέρος για να ξεκινήσουν.

Πολύ νωρίς για να το πω: Chicago White Sox (23-23, δεύτερη θέση στο AL Central)

Φαίνεται ότι η ίδια η σεζόν περιέχει τουλάχιστον μια ομάδα που γίνεται η προειδοποιητική ιστορία για να μην ενθουσιαστείτε πολύ με τις προηγούμενες επιδόσεις ή/και τη διαφημιστική εκστρατεία προ-σεζόν. Οι White Sox ήταν τα φαβορί της προετοιμασίας για να κερδίσουν ξανά την κατηγορία τους και εξακολουθούν να είναι - στα χαρτιά - η ισχυρότερη ομάδα στο AL Central. Αλλά τους πρωτοεμφανιζόμενους Minnesota Twins βρίσκονται στην κορυφή της κατηγορίας προς το παρόν, ενώ οι White Sox συνεχίζουν να τσακώνονται τους πρώτους δύο μήνες.

Κατά κάποιο τρόπο, το επίπεδο παιχνιδιού τους είναι απλώς μια συνέχεια αυτού που έκαναν στο δεύτερο μισό της σεζόν του 2021. Αφού βγήκαν από την πύλη ωραία και ζεστά από νωρίς, οι White Sox έπαιξαν περίπου 500 μπάλα μετά το διάλειμμα του All-Star. Αυτό ήταν αρκετό πέρυσι για να κερδίσει την κατηγορία ούτως ή άλλως και να τους βάλει στα πλέι οφ για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά για πρώτη φορά στην ιστορία του franchise.

Τι φταίει η μπάλα των 500 φέτος; Οι τραυματισμοί δεν έχουν βοηθήσει. Ο Τιμ Άντερσον είναι ο τελευταίος που έπεσε. υπέστη προφανή τραυματισμό στη βουβωνική χώρα κόντρα στους Cubs την Κυριακή και σίγουρα θα μπει στη λίστα τραυματιών. Ο Eloy Jimenez ξεκίνησε μια αποστολή αποτοξίνωσης το βράδυ του Σαββάτου μόνο για να φύγει νωρίς από το παιχνίδι ως προληπτικό μέτρο όταν ένιωσε κάτι να χάνεται στον χειρουργικά επισκευασμένο οπίσθιο μηριαίο του χιόνι.

Καλά νέα μπορεί να είναι καθ' οδόν, όμως. Τελικά όρισαν το Dallas Keuchel για ανάθεση και ο Lance Lynn πρόκειται να επιστρέψει σύντομα από τη λίστα τραυματιών. Ο Keuchel ήταν εξαιρετικός για τους White Sox το 2020, αλλά άρχισε να δυσκολεύεται στο δεύτερο μισό της περασμένης σεζόν και έχει δείξει μόνο σύντομες λάμψεις του παλιού του εαυτού φέτος.

Υπάρχουν ακόμη πάνω από 100 παιχνίδια που πρέπει να παιχτούν, αφήνοντας άφθονο χρόνο για εκπλήξεις, αλλά στο πρώτο τρίτο της σεζόν, οι Angels φαίνονται ότι θα μπορούσαν να είναι πραγματικά, ενώ οι Mariners είναι πιθανότατα καταδικασμένοι σε άλλη μια χαμένη σεζόν. Όσο για τους White Sox; Η πλήρης υγεία μπορεί να είναι το κλειδί για να ανατρέψουν την απόδοσή τους το 2021 και να δημιουργήσουν ένα δυνατό δεύτερο ημίχρονο.