Η Boeing στοιχειώνεται από χρόνια επιθετικών προσφορών για αμυντικά συμβόλαια

BoeingBA
Ο Διευθύνων Σύμβουλος Ντέιβιντ Καλχούν επέμεινε σε τηλεδιάσκεψη την Τετάρτη ότι «δεν ντρεπόμαστε» από τις απώλειες 2.8 δισεκατομμυρίων δολαρίων που κατέγραψε η εταιρεία το τρίτο τρίμηνο σε πέντε αμυντικά και διαστημικά προγράμματα. Κατηγόρησε την κακή απόδοση στις ελλείψεις ανταλλακτικών και εργατικού δυναμικού, ευρύτερα προβλήματα που σημείωσε ότι «ήταν προκλητικά για όλους» στην αεροδιαστημική και την αμυντική βιομηχανία.

Ότι ανταγωνιστές όπως η Lockheed MartinLMT
και General DynamicsGD
ανέφεραν υγιή κέρδη παρά τις ανησυχίες αυτές δείχνουν μια δυσάρεστη διαφορά για την Boeing, η οποία ανέφερε καθαρή ζημία 3.3 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το τρίμηνο. Έχει πολύ λιγότερα περιθώρια λάθους λόγω των αποφάσεων που έλαβε κατά την τελευταία δεκαετία, όταν η επιχείρηση εμπορικών τζετλάιντερ ήταν σε άνθηση, να προσφέρει χαμηλές προσφορές για μεγάλα συμβόλαια του Πενταγώνου που προσφέρονταν σε βάση σταθερής τιμής, που σημαίνει ότι ο νικητής έπρεπε να καταπιεί τυχόν υπερβάσεις κόστους.

«Η Boeing είναι μοναδικά ευάλωτη σε εργατικά και άλλα κόστη», λέει ο Richard Aboulafia, διευθύνων σύμβουλος της AeroDynamic Advisory. «Η ύφεση του αεροσκάφους που σχετίζεται με την πανδημία και το κλείσιμο του 737 MAX έπληξαν σκληρά τα εμπορικά έσοδα, αφήνοντας αυτά τα [προκαταβολικά] αμυντικά συμβόλαια που χάνουν χρήματα να μείνουν μόνα τους και τώρα κοστίζουν ακριβά στην εταιρεία».

Το κυριότερο μεταξύ αυτών είναι το εναέριο δεξαμενόπλοιο ανεφοδιασμού KC-46A, το οποίο η Boeing κατέγραψε ζημιά 1.2 δισεκατομμυρίων δολαρίων το τρίτο τρίμηνο, ανεβάζοντας τις συνολικές χρεώσεις στο πρόγραμμα από το 2014 σε 6.6 δισεκατομμύρια δολάρια. Η Boeing κέρδισε το συμβόλαιο της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ για την ανάπτυξη και την παραγωγή του δεξαμενόπλοιου το 2011 με μια προσπάθεια να νικήσει την Airbus που είχε ως κίνητρο την επιθυμία να εμποδίσει τον ευρωπαίο ανταγωνιστή της να δημιουργήσει εγκαταστάσεις παραγωγής στις ΗΠΑ, λέει η Loren Thompson, μια βιομηχανία. σύμβουλος και διευθύνων σύμβουλος στο Lexington Institute. Η νίκη αποδείχθηκε Πύρρειος, καθώς η Boeing αντιμετώπισε χρόνια καθυστερήσεων στο δεξαμενόπλοιο και αγωνίστηκε να επιδιορθώσει ένα ελαττωματικό σύστημα όρασης που επιτρέπει στους χειριστές να καθοδηγούν την έκρηξη ανεφοδιασμού για να συνδεθούν με αεροσκάφη, ενώ η Airbus κατέληξε να ιδρύσει ένα εργοστάσιο στην Αλαμπάμα όπου συναρμολογεί Α320 και Επιβατικά αεροπλάνα A220.

Η Boeing έκλεισε επίσης ζημίες 285 εκατομμυρίων δολαρίων στο εκπαιδευτικό αεροσκάφος T-7 της Πολεμικής Αεροπορίας που αναπτύσσει, ένα συμβόλαιο που έβαλε επίσης σε ιδιαίτερα χαμηλή προσφορά για να κερδίσει το 2018, ανεβάζοντας τις συνολικές χρεώσεις για αυτό το πρόγραμμα σε 1.1 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με Αεροπορική Εβδομάδα; και 351 εκατομμύρια δολάρια για το drone ανεφοδιασμού MQ-25 του Ναυτικού (867 εκατομμύρια δολάρια μέχρι σήμερα), μια προσφορά που είχε επίσης επιθετική τιμή, αν όχι στον ίδιο βαθμό με τα KC-46 και T-7, λέει ο Aboulafia, ένας Forbes συνεισφέρων.

Η εταιρεία κατέγραψε επίσης ζημίες 766 εκατομμυρίων δολαρίων στα δύο νέα προεδρικά αεροσκάφη που εξοπλίζει – ένα άλλο συμβόλαιο σταθερής τιμής που τώρα έχει καταναλώσει υπέρβαση κόστους 1.9 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Δύο παράγοντες τροφοδότησαν την προσφορά χαμηλών σφαιρών της Boeing: πολλά χρόνια κέρδη στα επιβατικά της 737 και 787 και μια σειρά απωλειών σε σημαντικούς διαγωνισμούς όπλων, συμπεριλαμβανομένου του Joint Strike Fighter (κέρδισε η Lockheed) και του Long-Range Strike Bomber (Northrop Grumman).NOC
), που απείλησε να παραδώσει τις αμυντικές της δραστηριότητες σε μια συλλογή παλαιών προγραμμάτων που φθίνουν.

Υπό τον Διευθύνοντα Σύμβουλο Dennis Muillenburg, η εταιρεία έκανε το στοίχημα με τις προσφορές T-7 και MQ-25 ότι τυχόν απώλειες που θα μπορούσε να υποστεί κατά την ανάπτυξη θα αντισταθμιζόταν από έτη πωλήσεων και εσόδων από υπηρεσίες.

Αυτό το στοίχημα επιβαρύνθηκε από την επιζήμια διακοπή της παραγωγής 737 MAX μετά από δύο θανατηφόρες συντριβές που ακολούθησαν η πανδημία του Covid και η απότομη ύφεση των αεροπορικών ταξιδιών και των παραγγελιών τζετ, που οδήγησε σε απότομες περικοπές σε κατασκευαστές εξαρτημάτων αεροδιαστημικής και αεροσκάφη που εξακολουθούν να αγωνίζονται. αντίστροφα εν μέσω μιας στενής αγοράς για ειδικευμένο εργατικό δυναμικό.

Η Boeing θα μπορούσε ακόμα να πραγματοποιήσει κέρδη από το πρόγραμμα KC-46A, λέει ο Aboulafia — εάν δεν χάσει έναν διαγωνισμό της Πολεμικής Αεροπορίας για έως και 160 δεξαμενόπλοια σε μια κοινή προσφορά της Lockheed και της Airbus.

Η κερδοφορία για το T-7 μπορεί να είναι πιο δύσκολο να επιτευχθεί, λέει. «Η Πολεμική Αεροπορία κλείδωσε σε ένα σωρό αεροπλάνα σε πολύ επιθετική τιμή».

Οι αγώνες της άλλοτε πανίσχυρης εμπορικής αεροπορικής επιχείρησης της Boeing τα τελευταία τρία χρόνια καθυστέρησαν τα ανώτερα στελέχη από το να αντιμετωπίσουν τα προβλήματα στο αμυντικό τμήμα της, λέει ο Thompson. Forbes συνεισφέρων. Το καθήκον ανατέθηκε στον Ted Colbert, ο οποίος διορίστηκε Διευθύνων Σύμβουλος της Boeing Defense & Space τον Μάρτιο μετά από 2.5 χρόνια λειτουργίας του τμήματος ανταλλακτικών και υπηρεσιών aftermarket της Boeing.

«Αν τα πάει καλά, τότε θα είναι υποψήφιος για να γίνει ο επόμενος διευθύνων σύμβουλος της Boeing», λέει ο Thompson. «Αλλά πρώτα, έχει ένα χάος που πρέπει να διορθώσει».