Η απόφαση της Boeing να μεταμοσχεύσει την εταιρική της έδρα από το Σικάγο στο Άρλινγκτον της Βιρτζίνια, θα έπρεπε να είχε σηματοδοτήσει ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία του βιομηχανικού γίγαντα. Αντίθετα, η κίνηση έχει προκαλέσει επικρίσεις για την απομάκρυνση της διοίκησης από το πνευματικό σπίτι της εταιρείας, τα εργοστάσια εμπορικών αεροσκαφών του Σιάτλ, και πιο κοντά στις αμυντικές της επιχειρήσεις.
Συνδικάτα και εμπειρογνώμονες του κλάδου έχουν εκφράσει ανησυχία, με ορισμένους να προειδοποιούν ότι ο αεροδιαστημικός όμιλος οδεύει προς τη λάθος κατεύθυνση, καθώς προσπαθεί να βγει από την τραγική κρίση συντριβής του 737 Max και τις οπισθοδρομήσεις σε πολιτικά και στρατιωτικά προγράμματα που έχουν κλονίσει την εμπιστοσύνη των επενδυτών.
«Γίνεται αντιληπτό ως εγκατάλειψη του τμήματος της εμπορικής αεροπορίας της εταιρείας», δήλωσε ο Ray Goforth, εκτελεστικός διευθυντής της Εταιρείας Επαγγελματιών Μηχανικών Εργαζομένων στην Αεροδιαστημική, η οποία αντιπροσωπεύει περισσότερους από 14,000 υπαλλήλους της Boeing.
Οι εργαζόμενοι άκουσαν ""κανείς δεν πρόκειται να έρθει να διορθώσει τα προβλήματα - επικεντρώνονται στο πού μπορούν να βρουν περισσότερα χρήματα"", πρόσθεσε. «Η εταιρεία φαίνεται να μετακινείται από τη μαγική λύση στη μαγική λύση».
Η τοποθεσία των κεντρικών γραφείων της Boeing είναι ένα ευαίσθητο θέμα. Ο όμιλος μετέφερε τα κεντρικά του γραφεία από το Σιάτλ στο Σικάγο το 2001, τέσσερα χρόνια μετά τη συγχώνευση με τη McDonnell Douglas. Οι επικριτές λένε ότι τα στελέχη επικεντρώθηκαν περισσότερο στην προσέλκυση της Wall Street παρά στη μηχανική αριστεία. Η Boeing ξόδεψε περισσότερα από 40 δισεκατομμύρια δολάρια σε αγορές μετοχών μεταξύ 2013 και 2019.
Η Boeing είπε ότι η μετακόμιση, σε μια τοποθεσία ένα μίλι από το Πεντάγωνο, θα την φέρει πιο κοντά στους πελάτες και τους ενδιαφερόμενους καθώς και τα ταλέντα μηχανικών, καθώς επιδιώκει να προσελκύσει νέες προσλήψεις. Η αμυντική δραστηριότητα της εταιρείας αποφέρει περισσότερα έσοδα από τον εμπορικό της βραχίονα.
Τέσσερις από τις πέντε μεγαλύτερες εταιρείες αεροδιαστημικής και άμυνας των ΗΠΑ θα έχουν πλέον την έδρα τους στα προάστια της Ουάσιγκτον, καθώς η Boeing ενώνεται με τους Lockheed Martin, Northrop Grumman και General Dynamics. Η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας (FAA), μια ρυθμιστική αρχή των ΗΠΑ που έχει αυξήσει τον έλεγχο της εταιρείας, βρίσκεται επίσης στην πρωτεύουσα.
Η συζήτηση σχετικά με τη σοφία της αλλαγής στα κεντρικά γραφεία επισκιάστηκε από τα κακά αποτελέσματα του πρώτου τριμήνου, τα οποία υπογράμμισαν τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η εταιρεία. Boeing τον περασμένο μήνα αποκάλυψε Χρεώσεις 1.2 δισ. δολαρίων τους πρώτους τρεις μήνες του έτους, συμπεριλαμβανομένων 660 εκατ. δολαρίων που σχετίζονται με την παραγωγή δύο αεροσκαφών Air Force One, του προεδρικού αεροσκάφους των ΗΠΑ.
Από την πολιτική πλευρά, η εταιρεία ανακοίνωσε μια περαιτέρω καθυστέρηση στο αεροσκάφος 777X ευρείας ατράκτου της έως το 2025, που προβλέπεται να κοστίσει άλλα 1.5 δισεκατομμύρια δολάρια. Η Boeing σημειώνει επίσης βραδύτερη από την αναμενόμενη πρόοδο όσον αφορά την εκκαθάριση παραγγελιών από εκατοντάδες αεριωθούμενα 737 Max που δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια της παγκόσμιας προσγείωσης του αεροσκάφους μετά δύο συντριβές το 2018 και το 2019. Εν τω μεταξύ, οι παραδόσεις των πελατών του ευρυγώνιου 787 Dreamliner παραμένουν σε αναμονή λόγω ζητημάτων ποιοτικού ελέγχου.
Τα άσχημα νέα έχουν βαρύνει τις μετοχές της. Πτώση 40 τοις εκατό από τον Ιανουάριο, η Boeing είναι η μοναδική μετοχή της εταιρείας αμυντικών πεντάδων που έχει υποχωρήσει φέτος εν μέσω ανανεωμένος ενθουσιασμός των επενδυτών για τον τομέα στον απόηχο του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Οι επανειλημμένες καθυστερήσεις έχουν απογοητεύσει ορισμένους από τους μεγαλύτερους πελάτες της Boeing, πολλοί από τους οποίους επιδιώκουν να επεκτείνουν τους στόλους των τζετ καθώς οι επιβάτες επιστρέφουν στους ουρανούς μετά τη χαλάρωση των περιορισμών της πανδημίας του κορωνοϊού.
Αυτό δήλωσε τη Δευτέρα ο διευθύνων σύμβουλος της Ryanair, Michael O'Leary σαρωτικές αλλαγές χρειάστηκαν στα ανώτερα στελέχη της Boeing, ενώ τον Φεβρουάριο η American Airlines δήλωσε ότι αναγκάστηκε να αναδιατάξει το θερινό της πρόγραμμα «λόγω της συνεχιζόμενης αδυναμίας της Boeing να παραδώσει τα αεροσκάφη μας 787-8».
Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, η μεγάλη ανταγωνιστική Airbus της Boeing έχει δημιουργήσει ένα επιβλητικό προβάδισμα στις πωλήσεις στο τμήμα στενής ατράκτου της αγοράς. Ο ευρωπαϊκός κατασκευαστής αεροπλάνων ανακοίνωσε πρόσφατα φώναξε να εντείνει επιθετικά την παραγωγή της δημοφιλής οικογένειας αεριωθούμενων αεροσκαφών A320, συμπεριλαμβανομένης της δεύτερης γραμμής συναρμολόγησης στις ΗΠΑ στις δραστηριότητές της στο Mobile της Αλαμπάμα.
«Σαφώς η Boeing, ειδικά από την εμπορική πλευρά, αντιμετωπίζει μεγάλες προκλήσεις», δήλωσε ο John Plueger, διευθύνων σύμβουλος της Air Lease, ενός από τους μεγαλύτερους πελάτες της εταιρείας, η οποία εξακολουθεί να περιμένει περίπου δώδεκα 787 τζετ. «Κατά την άποψή μας, δεδομένης της ιστορίας που είχαμε με την Boeing τον περασμένο έως δύο χρόνο, ελπίζουμε ότι μπορούμε να πάρουμε τουλάχιστον ένα 787 μέχρι το τέλος αυτού του έτους. Ελπίζω να κάνω λάθος, ελπίζω να έχουμε πολλά περισσότερα».
Η μετακόμιση στη Βιρτζίνια θα «ενίσχυε τους δεσμούς με την άμυνα και ελπίζω με ρυθμιστικές αρχές όπως η FAA, και αυτό είναι εντάξει», πρόσθεσε ο Plueger. "Αλλά κατά την άποψή μας, δεν υπάρχει τίποτα σαν τα μάτια απευθείας στη γραμμή παραγωγής."
Μερικοί από τους άλλους πελάτες της Boeing έχουν προχωρήσει παραπέρα, με τον Dómhnal Slattery, αφεντικό του δεύτερου μεγαλύτερου εκμισθωτή στον κόσμο, της Avolon, να λέει σε ένα συνέδριο του κλάδου αυτόν τον μήνα ότι η εταιρεία «είχε χάσει το δρόμο της». Χρειαζόταν «να επαναπροσδιορίσει θεμελιωδώς τη στρατηγική της σημασία στην αγορά», είπε, προσθέτοντας ότι αυτό θα απαιτούσε «φρέσκο όραμα, ίσως νέα ηγεσία».
Η δημόσια επίπληξη είναι σπάνια σε έναν κλάδο όπου οι διαφωνίες συνήθως κρατούνται κεκλεισμένων των θυρών. Δύο άλλα στελέχη με τα οποία επικοινώνησαν ιδιωτικά οι Financial Times επανέλαβαν την άποψη ότι η Boeing θα επωφεληθεί από νέα ηγεσία και αμφισβήτησαν την εκτέλεσή της σε βασικά προγράμματα. Ο Dave Calhoun, διευθύνων σύμβουλος της Boeing και μακροχρόνιο μέλος του διοικητικού συμβουλίου, υποσχέθηκε μεγαλύτερη διαφάνεια και επιστροφή στις μηχανολογικές ρίζες της εταιρείας όταν ανέλαβε από τον Dennis Muilenburg το 2019.
Τα αδυσώπητα ζητήματα παραγωγής της Boeing ήταν «απλώς η απουσία ηγεσίας στην κορυφή», δήλωσε ο Richard Aboulafia, σύμβουλος αεροδιαστημικής στην AeroDynamic Advisory. Πρόσθεσε ότι ήταν «μπερδεμένος από την έλλειψη σχεδίου» για την εταιρεία.
Ένα άτομο εξοικειωμένο με τη σκέψη της Boeing επέμεινε ότι δεν χρειαζόταν αλλαγή διαχείρισης για να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη. Η Boeing αρνήθηκε να σχολιάσει το θέμα.
Παρά την απογοήτευση ορισμένων πελατών, η εταιρεία έχει υποστηρικτές και συνεχίζει να κερδίζει παραγγελίες, μεταξύ των οποίων και πρόσφατα από τη γερμανική Lufthansa. Ο επικεφαλής της Southwest Airlines, Μπομπ Τζόρνταν, χαρακτήρισε φέτος την Boeing «υπέροχο συνεργάτη».
Ωστόσο, η απόφαση του ομίλου να μεταφέρει την έδρα του ενίσχυσε τις ανησυχίες σχετικά με την παραγωγή και τη μηχανική.
«Αν κοιτάξετε την ιστορία των τελευταίων τριμήνων — έχουν αναλάβει σχεδόν όλα τα μεγάλα προγράμματά τους, τόσο στην άμυνα όσο και στο εμπορικό. Αυτό που κάνουν δεν είναι εύκολο, φτιάχνοντας αυτές τις μηχανές, αλλά φαίνεται να έχουν περισσότερες δυσκολίες από τους συνομηλίκους τους», δήλωσε ο Ron Epstein, αναλυτής στην Bank of America, προσθέτοντας ότι πολλά από τα ζητήματα έχουν να κάνουν με τη «μηχανική».
Η εταιρεία επιμένει ότι τα πράγματα έχουν αλλάξει από τα ατυχήματα του Max. Ο Calhoun τον περασμένο μήνα υπερασπίστηκε την κουλτούρα της εταιρείας σε μια κλήση επενδυτών, λέγοντας: «Δεν αποδίδω τα ζητήματα πιστοποίησης και τα χρονοδιαγράμματα σε μηχανολογικές ελλείψεις με κανέναν τρόπο».
Η Boeing είπε στους FT ότι λαμβάνει «ολοκληρωμένες ενέργειες για την ενίσχυση της μηχανικής αριστείας, τη βελτίωση της ποιότητας και την παροχή σταθερότητας και προβλεψιμότητας μέσω της επιχείρησης». «Είμαστε μια επιχείρηση μεγάλου κύκλου και το μετασχηματιστικό ταξίδι που κάνουμε θα μετρηθεί σε χρόνια. όχι τρίμηνα ή μήνες», πρόσθεσε.
Ο Brian West, οικονομικός διευθυντής της Boeing, δήλωσε σε συνέδριο την περασμένη εβδομάδα ότι η εταιρεία ήταν «στα πρόθυρα της στροφής».
Τα βασικά του ορόσημα, πρόσθεσε, ήταν η παράδοση 787, η παράδοση περισσότερων 737 Max και η δημιουργία βιώσιμων ταμειακών ροών. «Αυτά τα τρία πράγματα είναι τα πιο σημαντικά στοιχεία που σκεφτόμαστε μέρα με τη μέρα. Και πιστεύω ότι καθώς προχωράμε στη διάρκεια της χρονιάς, θα αρχίσουμε να καταρρίπτουμε αυτά τα ορόσημα», είπε ο West.
Η δημιουργία ταμειακών ροών είναι κρίσιμη εάν η Boeing - η οποία έχει ακόμη καθαρό χρέος 45 δισεκατομμυρίων δολαρίων - πρόκειται να έχει τους πόρους για να χρηματοδοτήσει επενδύσεις, ιδίως σε νέα αεροσκάφη, καθώς η βιομηχανία αντιμετωπίζει πίεση για τις εκπομπές άνθρακα της. Ορισμένοι αναλυτές πιστεύουν ότι η εταιρεία θα χρειαστεί να αυξήσει τα ίδια κεφάλαια νωρίτερα παρά αργότερα.
Άλλοι μακροχρόνιοι παρατηρητές έχουν προτείνει ότι η εταιρεία μπορεί να χρειαστεί να αποσπάσει τον εμπορικό της βραχίονα από τις αμυντικές της δραστηριότητες για να επιβιώσει - μια ιδέα που απορρίφθηκε από ένα άτομο που είναι εξοικειωμένο με τη σκέψη της Boeing, το οποίο είπε «καθόλου». Η Boeing αρνήθηκε να σχολιάσει την πρόταση.
Οι επόμενοι μήνες θα είναι κρίσιμοι για τον όμιλο για να πείσει τους επενδυτές - και τους πελάτες - ότι ανταποκρίνεται στα ορόσημα του. «[Είμαστε] πάντα ένας τεράστιος υποστηρικτής και αγοραστής αεροσκαφών από την εταιρεία Boeing. . . Πρέπει να είναι ένας αξιόπιστος συνεργάτης. Πρέπει να μπορεί να παραδώσει τα αεροσκάφη που έχουμε κατά παραγγελία», δήλωσε ο Plueger της Air Lease.
Source: https://www.ft.com/cms/s/9df9d699-f49b-4151-8c4f-36cc488b17ac,s01=1.html?ftcamp=traffic/partner/feed_headline/us_yahoo/auddev&yptr=yahoo