Ο Bob Baffert τέθηκε σε αναστολή ενός έτους από την ένωση αγώνων της Νέας Υόρκης, αλλά η κατάσταση του Hall of Fame παραμένει ανέπαφη

Ακόμη και πριν ο Bob Baffert κέρδισε δύο φορές προπονητή Triple Crown, ο γεννημένος στην Αριζόνα άνδρας με το σοκ των λευκών μαλλιών είχε φτάσει στην κορυφή του αθλήματος του, όταν εισήχθη στο Εθνικό Μουσείο Αγώνων και Hall of Fame στη Σαρατόγκα. Ελατήρια.

«Ελπίζω να μπορέσω να το κρατήσω μαζί, γιατί (οι ιπποδρομίες) ήταν το όνειρο του μπαμπά μου», είπε ο Μπάφερτ το 2009 πριν από τις τελετές εισδοχής, σύμφωνα με μια Νέα Υόρκη. Daily News έκθεση.

Αυτές τις μέρες, ωστόσο, ο Baffert είναι persona non grata σε οποιαδήποτε πίστα της Νέας Υόρκης, συμπεριλαμβανομένου του Saratoga Race Course όπου ενώθηκε με τους άλλους μεγάλους του Hall of Fame πριν από δώδεκα χρόνια. Αυτόν τον μήνα, ξεκινά το καλοκαιρινό πρόγραμμα της Σαρατόγκα στον διάσημο προορισμό ιπποδρομιών, αλλά δεν θα υπάρξουν θεάσεις του Baffert, ακόμη και στο διάσημο Travers Stakes στις 27 Αυγούστου.

Ο Baffert, 69 ετών, έχει αποκλειστεί από τη Saratoga καθώς και όλες τις άλλες πίστες της New York Racing Association (NYRA), αφού μια τριμελής επιτροπή εξέδωσε μια «τελική απόφαση» στις 23 Ιουνίου. το Medina Spirit που εκπαιδεύτηκε στο Baffert βρέθηκε θετικό σε απαγορευμένη ουσία μετά τη νίκη του στο Κεντάκι Ντέρμπι του 2021.

Στο διάστημα από αυτό το αμφιλεγόμενο αποτέλεσμα, ο Μπάφερτ έλαβε διετή αναστολή από τον Τσόρτσιλ Ντάουνς, αποκλεισμό 90 ημερών από την Επιτροπή Ιπποδρομιών του Κεντάκι και την πρόσφατη πειθαρχία της NYRA. Επιπλέον, οι αξιωματούχοι του KHRC αφαίρεσαν το Medina Spirit από τη νίκη στο Ντέρμπι του 2021 και επέβαλαν στον Baffert πρόστιμο 7,500 $ για να συνεχίσει την αναστολή του.

«Αυτή ήταν μια αμερόληπτη και διαβουλευτική διαδικασία που είχε ως αποτέλεσμα μια μακρά αναστολή του πιο σημαντικού προπονητή του αθλήματος», δήλωσε ο Dave O'Rourke, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της NYRA, σε μια δήλωση όταν ανακοινώθηκε η μονοετής απαγόρευση του Baffert στη NYRA. «Ωστόσο, δεν πρόκειται απλώς για τον Bob Baffert ή για οποιοδήποτε άτομο, αλλά για την προστασία της ακεραιότητας του αθλήματος εδώ στη Νέα Υόρκη. Η σημερινή απόφαση προωθεί αυτόν τον στόχο».

Τον περασμένο Σεπτέμβριο, η NYRA απήγγειλε πολυάριθμες κατηγορίες εναντίον του Baffert, «υποστηριζόμενος ότι είχε εμπλακεί σε συμπεριφορά επιζήμια για τα συμφέροντα του αθλήματος των καθαρόαιμων αγώνων ή δυνητικά επιβλαβή για την υγεία ή την ασφάλεια των αλόγων ή των αναβατών».

Ο συνταξιούχος δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου της Πολιτείας της Νέας Υόρκης O. Peter Sherwood προήδρευσε σε μια ακρόαση της NYRA νωρίτερα αυτό το έτος για την υπόθεση του Baffert πριν εκδώσει μια έκθεση με συστάσεις για την τιμωρία του Baffert. Στη συνέχεια, η επιτροπή εξέδωσε την αναστολή ενός έτους.

Ο Baffert, ο οποίος δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό, δεν μπορεί να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης της NYRA, σύμφωνα με τους κανόνες και τις διαδικασίες ακρόασης της NYRA. Αλλά ο Baffert πιστώθηκε με 59 ημέρες ήδη σερβιρίσματος και είναι κατάλληλος να συμμετάσχει σε άλογα στο Belmont Stakes του 2023. Η απαγόρευση της NYRA εκτείνεται έως τις 25 Ιανουαρίου 2023.

Ο Clark Brewster, δικηγόρος του Baffert, επίσης δεν απάντησε σε email για σχόλιο. Νωρίτερα αυτό το έτος, ο Baffert κατέθεσε μήνυση κατά του Churchill Downs στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Κεντάκι. Ο William C. Carstanjen, ο διευθύνων σύμβουλος της Churchill Downs, και ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου R. Alex Rankin, είναι επίσης κατηγορούμενοι στην κατάθεση.

Ο Μπρούστερ είπε σε συνέντευξή του νωρίτερα αυτό το έτος ότι «δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η ουσία στο (Medina Spirit) προήλθε από αλοιφή», αναφερόμενος στο ότι το Medina Spirit ήταν θετικό για βηταμεθαζόνη, ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη μείωση της φλεγμονής και του πόνου. Ο Μπρούστερ είπε ότι ο Μπάφερτ δεν παραβίασε κανέναν κανόνα επειδή αντιμετώπισε το Medina Spirit με αλοιφή και δεν χορήγησε το φάρμακο με ένεση, κάτι που απαγορεύεται.

«Αυτό αποδείχθηκε, όχι μόνο επιστημονικά, αλλά και από την τήρηση αρχείων», είπε ο Μπρούστερ νωρίτερα φέτος. «Ο κανόνας που αφορά τη χρήση της βηταμεθαζόνης μόνο ως ενδοαρθρικής ενέσιμης ουσίας δεν παραβιάστηκε ποτέ».

Ο Medina Spirit πέθανε τον Δεκέμβριο στην πίστα Santa Anita κατά τη διάρκεια μιας προπόνησης. Ο Mandaloun κέρδισε τη νίκη στο Derby του '21 και το πορτοφόλι της πρώτης θέσης των 1.8 εκατομμυρίων δολαρίων πήγε στις συνδέσεις του Mandaloun.

Ο Baffert, εν τω μεταξύ, μπορεί να είναι ήσυχος για ένα ορόσημο που παραμένει ανέπαφο: την εισαγωγή του στο Hall of Fame.

«Η εκλογή στο Εθνικό Μουσείο Ιπποδρομιών και του Hall of Fame είναι μια τιμή που αντικατοπτρίζει την άποψη μιας ανεξάρτητης εθνικής ομάδας ψηφοφορίας τη συγκεκριμένη στιγμή για έναν επιλέξιμο υποψήφιο με καλή θέση στο άθλημα», δήλωσε ο Brien Bouyea, το Hall of Fame και διευθυντής επικοινωνίας. «Οι ψηφοφόροι έκριναν τον Bob Baffert άξιο εισαγωγής το 2009 και το Hall of Fame θα συνεχίσει να σέβεται αυτήν την ιστορική αξιολόγηση».