Η Blackstone αυξάνει την προσφορά για το Crown Resorts του Αυστραλού δισεκατομμυριούχου James Packer στα 6.5 δισεκατομμύρια δολάρια

Ο Όμιλος Blackstone αύξησε την προσφορά του για το Crown Resorts, φέρνοντάς το πιο κοντά στην ανάληψη του προβληματικού χειριστή καζίνο που ελέγχεται από τον Αυστραλό δισεκατομμυριούχο Τζέιμς Πάκερ.

Ο αμερικανικός κολοσσός ιδιωτικών επενδυτικών κεφαλαίων αύξησε την προσφορά του στα 13.10 δολ. Αυστραλίας ανά μετοχή, αποτιμώντας την Crown στα 8.9 δισ. δολ. Αυστραλίας (6.5 δισ. δολάρια), αφού η εταιρεία με έδρα τη Μελβούρνη δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι η τελευταία της προσφορά δεν ήταν πειστική. Αυτό είναι 4.8% υψηλότερο από την προσφορά 12.50 δολαρίων Αυστραλίας ανά μετοχή που έκανε η Blackstone στα τέλη Νοεμβρίου, μόλις λίγες εβδομάδες αφότου οι αυστραλιανές ρυθμιστικές αρχές έθεσαν την Crown σε μεταρρυθμίσεις υπό την εποπτεία της κυβέρνησης με στόχο την εξάλειψη του ξεπλύματος χρήματος στα καζίνο της.

«Είναι η τρέχουσα ομόφωνη πρόθεση του συμβουλίου του Στέμματος να συστήσει στους μετόχους να ψηφίσουν υπέρ της πρότασης ελλείψει ανώτερης πρότασης», ανέφερε η Crown σε δήλωση την Πέμπτη.

Αυτή είναι η τέταρτη φορά που η Blackstone, η οποία κατέχει ήδη το 10% της Crown, γλυκαίνει την προσφορά της αφού η αυστραλιανή εταιρεία απέρριψε τις προηγούμενες προσφορές της ύψους 11.85 δολαρίων Αυστραλίας τον Μάρτιο και 12.35 δολαρίων Αυστραλίας τον Μάιο. Αυτή τη φορά, η Crown είπε ότι θα δώσει στην Blackstone την ευκαιρία να ολοκληρώσει τις έρευνες δέουσας επιμέλειας και να διαπραγματευτεί τους όρους μιας συμφωνίας, ώστε να μπορέσει να υποβάλει μια δεσμευτική προσφορά.

Το περασμένο έτος, η Crown έλαβε αρκετές ανταγωνιστικές προσφορές, ακόμη και όταν εντατικοποιήθηκε ο ρυθμιστικός έλεγχος. Ενώ απέρριψε τις προηγούμενες προσφορές της Blackstone, η ανταγωνιστική εταιρεία καζίνο της Αυστραλίας Star Entertainment απέσυρε μια πρόταση συγχώνευσης τον Ιούλιο καθώς οι ρυθμιστικές αρχές ισχυρίστηκαν ότι η Crown για φοροδιαφυγή και χαλαρούς ελέγχους κατά της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες στο κορυφαίο καζίνο της Μελβούρνης. Μια προσφορά από την Oaktree Capital για τη χρηματοδότηση της εξαγοράς του μεριδίου του Packer επίσης δεν υλοποιήθηκε.

Τον Οκτώβριο, μια ανεξάρτητη έρευνα από τη Βασιλική Επιτροπή της Βικτώριας βρήκε το Crown ακατάλληλο να κατέχει άδεια καζίνο στο καζίνο της Μελβούρνης, αφού απέτυχε να αντιμετωπίσει τους κινδύνους ξεπλύματος βρώμικου χρήματος και απέκρυψε πιθανή υποπληρωμή φόρων. Ωστόσο, η κυβέρνηση αποφάσισε να επιτρέψει στην Crown να λειτουργεί υπό την επίβλεψη και τη διεύθυνση ενός ειδικού διευθυντή για δύο χρόνια, ενώ η εταιρεία εφαρμόζει ολοκληρωμένες μεταρρυθμίσεις.

Η απώλεια της άδειας του καζίνο της Μελβούρνης θα ήταν ένα σημαντικό πλήγμα για την Crown, η οποία έχει ήδη αποτύχει να λάβει την άδεια να λειτουργήσει το ολοκαίνουργιο καζίνο της στο Σίδνεϊ. Εκτός από τον ρυθμιστικό έλεγχο, η Crown είπε ότι οι προοπτικές των κερδών της θα συνεχίσουν να είναι θολές από τους συνεχιζόμενους ταξιδιωτικούς περιορισμούς και lockdown που προκαλούνται από την πανδημία.

Ο Packer είναι ο μεγαλύτερος μέτοχος της Crown, η οποία έχει καζίνο στην Αυστραλία και το Λονδίνο, αφού ανέλαβε την αυτοκρατορία του αείμνηστου πατέρα του, Kerry. Παραιτήθηκε από το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας τον Μάρτιο του 2018 και παραιτήθηκε από το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας συμμετοχών της οικογένειάς του Consolidated Press τέσσερις μήνες αργότερα. Ο Packer, 54 ετών, είχε καθαρή περιουσία 3.2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με τη λίστα World Billionaire's List που δημοσιεύθηκε τον Απρίλιο.