Birdies, το παπούτσι που κανείς δεν πίστευε ότι χρειαζόταν, ξεπέρασε τις προσδοκίες των ιδρυτών του

Ποτέ δεν ξέρεις ότι σου λείπει κάτι μέχρι να το χρειαστείς. Έτσι γεννήθηκε το Birdies, το οποίο συνελήφθη από δύο μητέρες της εφεύρεσης. «Η Marisa [Sharkey, συνιδρυτής και πρόεδρος] και εγώ ξεκινήσαμε το Birdies το 2015 όταν ήμουν στο Facebook επιβλέποντας συνεργασίες λιανικής και η Marisa εργαζόταν ως αντιπρόεδρος στρατηγικής ομάδας στο Ross StoresROST
. Δεν ήμασταν στη βιομηχανία υποδημάτων», δήλωσε η συνιδρυτής και διευθύνουσα σύμβουλος Bianca Gates. «Κανείς από εμάς δεν είναι σχεδιαστής, αλλά και οι δύο μοιραζόμαστε ένα πάθος για την επιχείρηση. Δεν έχουμε χόμπι. Τα χόμπι μας είναι η επιχείρηση. Έχουμε μια απίστευτη περιέργεια για το πώς λειτουργεί ο κόσμος. Αν δεν δούλευα, θα δούλευα».

Με άλλα λόγια, αυτές οι γυναίκες οδηγούνται. Η Γκέιτς είπε ότι είχε μια θεοφάνεια όταν πήγε στον πρώτο κύκλο της Sheryl Sandberg του Facebook. «Καλούσα γυναίκες στο σπίτι μου και ξεκινούσαμε συζητήσεις για οτιδήποτε, πολιτικές συζητήσεις, οικονομικές συζητήσεις, και καθώς οι άνθρωποι έμπαιναν στο σπίτι μου, παρατήρησα ότι όλοι έβγαζαν τα παπούτσια τους. Σκέφτηκα ότι ήταν ανόητο που ήμασταν ενήλικες γυναίκες και διασκεδάζαμε φίλους και οικογένεια χωρίς παπούτσια», είπε ο Γκέιτς.

«Για μένα, το Birdies προοριζόταν να λύσει αυτό το πρόβλημα με τα παπούτσια», πρόσθεσε. «Αποφασίσαμε να λύσουμε ένα πρόβλημα σούπερ εξειδικευμένης θέσης το 2015 και το 2016 κερδίσαμε μεγάλη έλξη με την κοινωνική μας παντόφλα. Ελπίζαμε ότι οι φίλοι μας θα το αγόραζαν και θα ήταν εντάξει και θα γελούσαμε καλά να επιστρέψουμε στις δουλειές μας. Αυτό που δεν περιμέναμε ήταν ότι αυτό χτύπησε πραγματικά τη χορδή σε πολλές γυναίκες. Η Meghan Markle άρχισε να μας φοράει το 2016. Μας φορούσε σε όλη την πόλη. Οι παπαράτσι την έβλεπαν στο σούπερ μάρκετ και άρχισε να ταξιδεύει στο Λονδίνο φορώντας τα Birdies της όταν υποτίθεται ότι έβγαινε κρυφά με τον πρίγκιπα Χάρι».

Οι Birdies κάλυπταν ένα κενό στις γυναικείες ντουλάπες που δεν ήξεραν καν ότι υπήρχε, επειδή όλοι φορούσαν κάλτσες όταν διασκέδαζαν τους φίλους και την οικογένειά τους. «Γιατί δεν έχουμε loafers να φορέσουμε στο σπίτι», είπε ο Gates. «Εκεί ξεκίνησε και η εταιρεία συνέχισε να αναπτύσσεται και να επεκτείνεται καθώς δημιουργήσαμε αυτήν την υπέροχα άνετη παντόφλα που μοιάζει με παπούτσι. Οι γυναίκες το ζητούσαν σε διαφορετικά χρώματα, σιλουέτες και στυλ. Είχαμε loafers, τσουλήθρες και σανδάλια φτιαγμένα με την τεχνολογία που αναπτύξαμε που διαχωρίζει τα παπούτσια μας από οτιδήποτε άλλο στην αγορά».

Είναι μια τεράστια ευκαιρία αγοράς για τα Birdies να μπουν στην αγορά των sneaker και να παρουσιάσουν κάτι που βρίσκεται ανάμεσα στα παπούτσια απόδοσης και την ανδροκρατούμενη κουλτούρα των sneakerhead, είπε ο Gates. «Δίνουμε στις γυναίκες τα δικά τους μοντέρνα, όμορφα αθλητικά παπούτσια. Το άλλο πράγμα που είναι λίγο διαφορετικό είναι ότι έχουμε μια κρυφή πλατφόρμα μέσα στα παπούτσια γιατί οι γυναίκες τείνουν να αρέσουν τα ψηλοτάκουνα τους. Τους αρέσει το πρόσθετο ύψος. Όταν φοράτε τακούνια, το πόδι σας φαίνεται πιο μακρύ, γι' αυτό της δίνουμε αυτή τη σφήνα και σηκώνουμε που αναζητά σε ένα πιο παραδοσιακό τακούνι με την άνεση ενός sneaker.

«Κερδίζεις μια ίντσα ύψος στο πίσω μέρος του ποδιού σου», είπε ο Γκέιτς. «Αισθάνεται φρέσκο ​​και δροσερό. Λέτε, «Ναι, είμαι μια γυναίκα που είναι μια δυνατή γυναίκα και υποστηρίζω άλλες δυνατές γυναίκες. Αυτή είναι η κουλτούρα που θέλουμε να οικοδομήσουμε. Είναι σαν να μαζεύεις άλλα πράγματα, νομίσματα και τσάντες. Είναι ένας εθισμός και υπάρχει μια τεράστια αγορά ανάμεσα στα δύο άκρα, που είναι οι επιδόσεις και η ανδροκρατούμενη κουλτούρα των sneaker».

Ο Γκέιτς έκανε πολλή έρευνα πριν αποφασίσει να κυκλοφορήσει τα πάνινα παπούτσια που βασίζονται σε δεδομένα. «Οι γυναίκες θέλουν να ξεχωρίζουν, θέλουν να δείχνουν κουλ και θέλουν να μάθουν την ιστορία για τα παπούτσια που είναι στα πόδια τους».

Για να διαφοροποιηθεί περαιτέρω, το Birdies ξεκίνησε τη δεύτερη επανάληψη του εμπνευσμένου του «What are You Running?" καμπάνια με τη συλλογή του φθινοπώρου 2022. Η νέα καμπάνια αναδεικνύει εμπνευσμένες γυναίκες που έχουν φτάσει σε απίστευτα ύψη. Ως μέρος της συνεχιζόμενης αποστολής του Birdies να ενδυναμώσει και να υποστηρίξει τις γυναίκες, η μάρκα συνεργάστηκε με τη σταρ της οικονομικής ποπ Haley Sacks, γνωστή και ως κυρία Dow Jones, η οποία διευθύνει το «Finance Is Cool», μια πλατφόρμα χρηματοοικονομικής παιδείας που φέρνει επανάσταση στη διαχείριση χρημάτων προσφέροντας στις γυναίκες όλα τα εργαλεία που χρειάζονται για να προχωρήσουν και να παραμείνουν εκεί.

«Αυτό συμβαίνει σε τόσες πολλές γυναίκες», είπε η Sacks, αναφερόμενη σε γυναίκες που δεν έχουν ιδέα για τα δικά τους οικονομικά. «Ζούμε περισσότερο από τους συζύγους μας, ειδικά αν είστε σε ετεροφυλόφιλη σχέση. Είναι τόσο εύκολο να παραιτηθείς από τα οικονομικά σου. Θα ήθελα να αναθέσω οτιδήποτε, μου αρέσει να αναθέτω πράγματα σε εξωτερικούς συνεργάτες, αλλά δυστυχώς, δεν μπορούμε να αναθέσουμε τα οικονομικά μας σε εξωτερικούς συνεργάτες. Το μάθημα My money 101 μπορεί να σας βοηθήσει με τον οικονομικό σας αλφαβητισμό και μπορείτε να ενδυναμωθείτε, γιατί δεν υπάρχει λόγος να μην μπορείτε να το κάνετε αυτό. Τελικά, δεν σας έμαθαν ποτέ πώς. Αξίζει να δώσετε παράδειγμα, ειδικά για τη νέα γενιά, αν έχετε παιδιά. Έχω πολλούς πόρους που θα μπορούσαν να σε βοηθήσουν».

Η πρώτη ψηφιακή καμπάνια του Birdies «What Are You Running» ξεκίνησε τον Μάρτιο, με τη συμμετοχή του ακτιβιστή και συγγραφέα, Blair Imani και η διάσημη σχεδιάστρια εσωτερικών χώρων, Brigette Romanek. Η καμπάνια τόνισε το μοναδικά δυναμικό ταξίδι των υπευθύνων γυναικών και την ανάγκη τόσο για στυλ όσο και για άνεση καθώς κυνηγούν το όνειρο, οδηγώντας στην εισαγωγή των πρώτων παπουτσιών τους με κορδόνια – the Cardinal and the Roadrunner – με βάση τη ζήτηση των πελατών .

«Κατά τη διάρκεια της πανδημίας του Covid-19, αυτό που βρήκαμε ήταν ότι ήμασταν όλοι κάπως απομονωμένοι. Η μόνη ελευθερία που είχαμε ήταν να είμαστε έξω», είπε ο Γκέιτς. «Όλο και περισσότεροι άνθρωποι μαζεύονταν με μάσκες και υπήρχε αυτή η απελπισμένη ανάγκη για συζήτηση.

«Αυτό που σκεφτόμασταν κατά τη διάρκεια της πανδημίας και τι σκεφτόμαστε για μετά την πανδημία – τότε αποφασίσαμε να εξελίξουμε το προϊόν μας ακόμη περισσότερο και να δημιουργήσουμε το κορδόνι sneaker», είπε ο Gates. «[Ο πελάτης μας] βαρέθηκε να είναι σπίτι και να φοράει πιτζάμες όλη μέρα. Ήθελε κάτι που να είναι μοντέρνο και διασκεδαστικό που να τη διαχωρίζει από το να φοράει αθλητικά παπούτσια. Έτσι, αναπτύξαμε αυτά τα πραγματικά άνετα, πραγματικά διασκεδαστικά αθλητικά παπούτσια με κορδόνια. Δεν προορίζονταν να είναι αθλητικά παπούτσια απόδοσης, αλλά είχαν σκοπό να είναι διασκεδαστικά. Ξέρεις, εκείνο το καυτό κορίτσι που περπατάει στην πόλη με αθλητικά παπούτσια».

Πώς θα μπορούσαν να το κάνουν με έναν τρόπο που είναι φρέσκος, που είναι αληθινός για την επωνυμία, η οποία βασίζεται στη συζήτηση με γυναίκες, είπε ο Gates. «Η ομάδα κατέληξε σε αυτό το υπέροχο concept», είπε. «Αντί να πούμε «Πού τρέχεις», είπαμε «Τι τρέχεις». Η ιδέα προέκυψε επειδή αναγνωρίσαμε ότι οι γυναίκες τρέχουν τόσο πολύ στη ζωή τους. Διαχειριζόμαστε φιλίες και οικογένειες και νοικοκυριά και επιχειρήσεις. Αυτή η καμπάνια τιμά τις γυναίκες που τρέχουν τόσο πολύ στη ζωή τους.

«Είμαστε πολύ προσανατολισμένοι στις επιχειρήσεις», πρόσθεσε ο Γκέιτς. «Έτσι ξεκινήσαμε. Είμαστε όλοι για να ανεβάζουμε τις γυναίκες μέσω της συζήτησης. Αυτός είναι απλώς ένας άλλος τρόπος με τον οποίο το κάνουμε αυτό με τη Haley. Είναι γνωστή ως αστέρας της οικονομικής ποπ και ακριβώς αυτό από μόνο του είναι τόσο cool. Το τελευταίο πράγμα που θέλω να κάνω είναι να αγοράσω ένα βιβλίο με τίτλο, «Οικονομικά για Ανδρείκελα». Θέλω να το μάθω με απλό και διασκεδαστικό τρόπο, γιατί το να κερδίζεις χρήματα και να επενδύεις ​​χρήματα είναι τόσο ισχυρό.

«Μιλάμε για πολλά πράγματα όπως το σεξ», είπε η Γκέιτς, αναφερόμενη στους φίλους της, προσθέτοντας ότι τα οικονομικά και τα χρήματα φαίνονται σαν το τελευταίο ταμπού. «Πολλές από τις φίλες μου θα μιλήσουν για τη σεξουαλική τους ζωή [συμπεριλαμβανομένου] του τι κάνουν με τους συζύγους τους», είπε. «Ρώτησα τον σύζυγό μου: «Μιλάς για τη σεξουαλική σου ζωή με τους φίλους σου;» Είπε «Πλάκα μου κάνεις».

«Από την άλλη πλευρά, ρώτησα: «Μιλάτε για χρήματα με τους φίλους σας, για παράδειγμα, πόσα χρήματα βγάζετε και σε τι επενδύετε και πόσα ίδια κεφάλαια έχετε». Είπε, «Φυσικά, γιατί να μην το συζητήσουμε. Έτσι ζητάμε περισσότερα χρήματα όταν θέλουμε μια προαγωγή ή όταν θέλουμε να έχουμε μια αλλαγή καριέρας».

Σαφώς, οι γυναίκες πρέπει να πάρουν μια θέση στο τραπέζι και η Birdies ακούει.