Δικομματικός Μηχανισμός Προσαρμογής Συνόρων Άνθρακα

Ένας Μηχανισμός Προσαρμογής Συνόρων Άνθρακα (CBAM) επιτρέπει σε μια χώρα να επιβάλλει μια τιμή στον άνθρακα που εκπέμπεται κατά την παραγωγή αγαθών στη χώρα προέλευσης ως τέλη εισαγωγής, παρέχοντας έτσι κίνητρα για πιο πράσινη παραγωγή. Αυτή ήταν μια αιώνια φιλοδοξία των περιβαλλοντολόγων εδώ και δεκαετίες που κάποτε παρέμεινε στην αφάνεια, αλλά τώρα γίνεται γρήγορα πολιτική. Τώρα, αυτό το βήμα προς τα εμπρός στην πολιτική για το κλίμα μπορεί να νομοθετηθεί με δικομματική υποστήριξη στο Κογκρέσο των ΗΠΑ, με εκτεταμένες επιπτώσεις όχι μόνο για το περιβάλλον αλλά και για τη διεθνή οικονομία.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) ξεκίνησε τη διαδικασία, καταλήγοντας πρόσφατα σε προσωρινή συμφωνία για ένα CBAM. Μετά από μια μεταβατική περίοδο τριών ετών, η Ευρώπη αναμένει να ξεκινήσει το πρώτο κλαμπ των τελών. Η πρόταση του γερουσιαστή Bill Cassidy (R-LA) για ένα αμερικανικό CBAM απηχεί τις εκκλήσεις των Δημοκρατικών Γερουσιαστών, συμπεριλαμβανομένων των Brian Schatz (D-HI), Sheldon Whitehouse (D-RI) και Martin Heinrich (D-NM). Το ερώτημα είναι εάν θα υπάρξει επαρκής δικομματική υποστήριξη για την εισαγωγή του CBAM στην Αμερική.

Η αμερικανική CBAM στοχεύει να εξισορροπήσει το κόστος μεταξύ της αποτελεσματικής αλλά ακριβής εγχώριας κατασκευής και της φθηνότερης, αλλά εξαιρετικά ρυπογόνου παραγωγής στο εξωτερικό. Η μείωση του χάσματος κόστους στοχεύει στην προώθηση επενδύσεων σε τεχνολογίες χαμηλών εκπομπών και παραγωγικές διεργασίες για την προστασία του περιβάλλοντος, αποτρέποντας τα κίνητρα της υπεράκτιας εκμετάλλευσης και της «διαρροής άνθρακα» (η μη αναφερόμενη εκπομπή άνθρακα). Επιπλέον, η CBAM αξιοποιεί την ισχύ στην αγορά των χωρών υλοποίησης για να ενθαρρύνει τους εμπορικούς εταίρους στο εξωτερικό να μεταβούν προς τη βιώσιμη παραγωγή.

Το CBAM είναι ένα στοχευμένο σύνολο στην πραγματικότητα δασμοί, όχι γενικός φόρος άνθρακα. Επί του παρόντος, μόνο τα βιομηχανικά αγαθά υψηλής κατανάλωσης ενέργειας όπως ο χάλυβας, το τσιμέντο και το αλουμίνιο υπόκεινται σε χρέωση.

Η εφαρμογή για καταναλωτικά αγαθά είναι επί του παρόντος απίθανη λόγω της πρόσθετης πολυπλοκότητας και των αλληλεπιδράσεων με τα καθεστώτα φόρου προστιθέμενης αξίας της ΕΕ, της πιθανότητας ταχείας αύξησης των τιμών λόγω εξάρτησης από κινεζικές εισαγωγές και θα ήταν επίσης απίθανη στις ΗΠΑ λόγω της έλλειψης μιας σταθερής θεσμικής βάσης για CBAM.

Ορισμένοι επικριτές και χώρες υψηλών εκπομπών υποστηρίζουν ότι το σύστημα εγκαινιάζει μια νέα εποχή προστατευτισμού, αποκαλώντας το CBAM ως μεταμφιεσμένο δασμό που στοχεύει στην αποδυνάμωση του ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος των αναπτυσσόμενων χωρών. Άλλοι, πρόθυμοι να αναγνωρίσουν την κατηγορία του προστατευτισμού, αντικρούουν λέγοντας ότι το CBAM είναι μια πράσινη προέκταση φιλίας.

Για τις ΗΠΑ, το CBAM έχει σημαντικές δυνατότητες να αναζωογονήσει και να προωθήσει την εγχώρια οικονομία, ειδικά πολλούς βιομηχανικούς τομείς που έχουν δυσκολευτεί πρόσφατα. Σύμφωνα με το Climate Leadership Council, τα αμερικανικά προϊόντα είναι «40% πιο αποδοτικά ως προς τον άνθρακα από τον παγκόσμιο μέσο όρο» και πάνω από τρεις φορές πιο αποδοτικά σε άνθρακα από την Κίνα. Η εφαρμογή της νομοθεσίας για το CBAM θα ​​βελτιώσει περαιτέρω την ανταγωνιστικότητα των ΗΠΑ με τη δημιουργία εσόδων από τη σχετική αποτελεσματικότητά τους. Θα επαναφέρει επίσης σημαντικό όγκο επιχειρηματικών δραστηριοτήτων και μπορεί να βελτιώσει το τεράστιο εμπορικό έλλειμμα πολλών δεκαετιών μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου.

Καθώς άλλες χώρες χαμηλών εκπομπών αρχίζουν να χρησιμοποιούν το CBAM, οποιαδήποτε καθυστέρηση στην εφαρμογή θα μπορούσε να θέσει το εμπόριο των ΗΠΑ σε σημαντικό μειονέκτημα. Η συμμετοχή στην πρωτοβουλία CBAM θα ​​έθεσε τις Ηνωμένες Πολιτείες στην πρώτη γραμμή της παγκόσμιας ηγετικής θέσης για το κλίμα και θα αποτελέσει ισχυρό παράδειγμα σύγχρονης βιώσιμης οικονομίας, ενώ παράλληλα θα αντιμετώπιζε τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των παγκόσμιων εκπομπών από τη βιομηχανική παραγωγή. Αυτή η κοινή πρωτοβουλία πιθανότατα θα ενισχύσει επίσης τις διπλωματικές και εμπορικές σχέσεις με την ΕΕ με τον εξορθολογισμό της εμπορικής και κλιματικής πολιτικής στη διατλαντική περιοχή. Καθώς η ΕΕ σηματοδοτεί τη σθεναρή υποστήριξή της για το CBAM, η πρότασή του στις ΗΠΑ μπορεί επίσης να το καταστήσει πολύτιμο διαπραγματευτικό χαρτί στις μελλοντικές εμπορικές συνομιλίες με τις Βρυξέλλες.

Οι νομοθέτες των ΗΠΑ και στις δύο πλευρές του διαδρόμου πρέπει να διαπραγματευτούν τις λεπτομέρειες για οποιοδήποτε αμερικανικό CBAM. Ενώ το κομματικό αδιέξοδο σημαίνει ότι η ταχεία νομοθετική δράση από το Κογκρέσο για να ανταποκριθεί σε όλες τις ενεργειακές και κλιματικές ανάγκες είναι απίθανη, οι νομοθέτες μπορούν ακόμα να αξιοποιήσουν πολύ διαφορετικές προτεραιότητες για να καταλήξουν σε έναν δικομματικό συμβιβασμό. Για τους Ρεπουμπλικάνους, οι οποίοι έχουν αντιμετωπίσει δραστικά τους δασμούς και τον προστατευτισμό τα τελευταία 10 χρόνια, και επιστρέφουν από το ελεύθερο εμπόριο στον προστατευτισμό και τον μερκαντιλισμό, το CBAM είναι ένας δημοφιλής τρόπος για την ταυτόχρονη προστασία των αμερικανικών θέσεων εργασίας και της βιομηχανίας, ενώ ταυτόχρονα βυθίζονται τα δάχτυλα των ποδιών. στα νερά της κλιματικής αλλαγής.

Για τους Δημοκρατικούς, οι οποίοι είναι ιστορικά πιο ένθερμοι για την απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές, το CBAM επιτρέπει στην Αμερική να κινηθεί περισσότερο σύμφωνα με τη Συμφωνία του Παρισιού που έχει σταματήσει, ενώ επιτυγχάνει τους στόχους μείωσης των εκπομπών του 2030. Το CBAM ευθυγραμμίζεται επίσης με τη δημοκρατική νομοθεσία, όπως ο νόμος FAIR Transition and Competition Act του 2021 που προωθεί τη διεθνή συνεργασία για τη ρύθμιση των εκπομπών άνθρακα και τον νόμο περί καθαρού ανταγωνισμού του 2022 (CCA), ο οποίος αντικατοπτρίζει τη δέσμευση για την κλιματική αλλαγή μέσω του βιώσιμου εμπορίου.

Και για τα δύο μέρη και για τους επαγγελματίες της εξωτερικής πολιτικής, το CBAM είναι επίσης ένα εργαλείο για την αντιμετώπιση της Κίνας.

«Μόλις οι άνθρωποι καταλάβουν ότι το [CBAM] είναι ένα γεωπολιτικό εργαλείο, και είναι πολύ καλύτερο από τον πόλεμο, είναι πολύ φθηνότερο από τον πόλεμο, όσον αφορά την αντιμετώπιση της στρατιωτικοποίησης της Κίνας, και βοηθά τους εργαζομένους μας και βοηθά τη βιομηχανία μας, τότε ευγενικά να πάρει πίσω από αυτό», υποστηρίζει ο γερουσιαστής Bill Cassidy (R-LA). Πέρα από τον άμεσο περιορισμό της Κίνας, ένα CBAM θα ​​προσφέρει μεγάλη στρατηγική ευελιξία στις ΗΠΑ όσον αφορά τη δημιουργία τελών και στην πραγματικότητα τιμολόγια που δεν θα επηρεάσουν τα γενικά περιγράμματα της διεθνούς οικονομικής τάξης.

Παρά τα θετικά του, το CBAM έχει πολλές προκλήσεις σε διεθνή κλίμακα. Πρώτον, οι δασμοί θα μπορούσαν να επιδεινώσουν περαιτέρω τις σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας και να ανταγωνιστούν οικονομίες υψηλών εκπομπών όπως η Ινδία, μειώνοντας τη διπλωματική μόχλευση των ΗΠΑ.

Δεύτερον, η ανεπαρκής ρύθμιση θα μπορούσε να δώσει κίνητρα στις χώρες να κάνουν κατάχρηση του συστήματος και να αναδιοργανώσουν την παραγωγή τους ώστε να εξάγουν από τις πιο αποδοτικές γραμμές παραγωγής, εκτρέποντας παράλληλα τη ρύπανση προς εξαγωγές που δεν επηρεάζονται από το CBAM και εγχώρια προϊόντα, όπως καταναλωτικά προϊόντα.

Τρίτον, οι ΗΠΑ θα πρέπει επίσης να αναπτύξουν εξαιρέσεις και ισχυρά παγκόσμια οικονομικά προγράμματα για την πράσινη ανάπτυξη για να μετριάσουν τις αρνητικές επιπτώσεις στις φτωχότερες χώρες και να αποτρέψουν διπλωματικές προκλήσεις που προκύπτουν από την ετικέτα «προστατευτισμού» που συνδέεται με το CBAM.

Τέλος, ο μηχανισμός προσαρμογής είναι απίστευτα πολύπλοκος, με πολλές προτεινόμενες εκδόσεις. Η άδικη νομοθεσία, όπως ένα CBAM μόνο για εισαγωγές, θα μπορούσε να παραβιάζει δεσμεύσεις έναντι του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου και να προκαλέσει δικαστικές διαφορές.

Ενώ υπάρχει δημόσια υποστήριξη και πολιτική βούληση, ο διάβολος βρίσκεται στις λεπτομέρειες. Με πολλές πιθανές παραλλαγές του ήδη σύνθετου CBAM που προτείνεται, οι νομοθέτες των ΗΠΑ πρέπει να συμφωνήσουν στις ιδιαιτερότητες. Ορισμένοι προτείνουν χονδρική τιμολόγηση του άνθρακα, ενώ άλλοι υποστηρίζουν ότι οι υφιστάμενοι περιβαλλοντικοί κανονισμοί των ΗΠΑ δημιουργούν ήδη αρκετό κόστος για τις επιχειρήσεις.

Οι Δημοκρατικοί πιθανότατα θα δυσκολευτούν να συγκεντρώσουν υποστήριξη για έναν συμβιβασμό από τους πιο φιλοπεριβαλλοντικούς ψηφοφόρους, ενώ οι Ρεπουμπλικάνοι θα αντιμετωπίσουν αντιδράσεις από τα μέλη του κόμματος που αντιστέκονται στις ρυθμίσεις. Ακόμη και με δικομματική υποστήριξη για το CBAM, οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές, η εκτελεστική εξουσία και οι μη κυβερνητικοί παράγοντες πιθανότατα θα διαδραματίσουν μεγαλύτερο ρόλο στην ανάπτυξη του CBAM. Ωστόσο, η εξασφάλιση δικομματικής υποστήριξης του Κογκρέσου παραμένει όχι μόνο, αλλά δυνατή αλλά και ζωτικής σημασίας.