Ο δισεκατομμυριούχος Pallonji Mistry, Ινδός πρωτοπόρος στις κατασκευές, πεθαίνει στα 93 του

Ο γεννημένος στην Ινδία δισεκατομμυριούχος βιομήχανος Pallonji Mistry, ο οποίος πέθανε την Τρίτη σε ηλικία 93 ετών, ηγήθηκε της 156χρονης ομάδας Shapoorji Pallonji που έχτισε ορόσημα όπως το κτίριο της Reserve Bank of India στη Βομβάη και το παλάτι του Σουλτάνου του Ομάν.

Ο Mistry προήδρευσε του SP Group, με ενδιαφέροντα που κυμαίνονταν από τις κατασκευές και τα ακίνητα μέχρι την ενέργεια, μέχρι το 2012, όταν παρέδωσε την ευθύνη στον μεγαλύτερο γιο του Shapoor Mistry. Ο όμιλος απασχολεί περισσότερα από 70,000 άτομα.

Ο Mistry, ο οποίος ανήκε στην κοινότητα Parsi, άντλησε το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας του 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το να είναι ο μοναδικός μεγαλύτερος μέτοχος με μερίδιο 18.4% στην Tata Sons, την εταιρεία συμμετοχών του ομίλου Tata. Ο εκτεταμένος όμιλος ετερογενών δραστηριοτήτων, με 30 εταιρείες, είχε έσοδα 128 δισεκατομμυρίων δολαρίων το έτος που έληξε τον Μάρτιο του 2022.

Ο πρωθυπουργός της Ινδίας Ναρέντρα Μόντι είπε ότι ο Μίστρι «έκανε μνημειώδη συνεισφορά στον κόσμο του εμπορίου και της βιομηχανίας».

Η Smirti Irani, υπουργός της Ινδίας για τις γυναίκες και την ανάπτυξη του παιδιού, έγραψε στο Twitter ότι ήταν το «τέλος μιας εποχής». Πρόσθεσε ότι «μία από τις μεγαλύτερες χαρές της ζωής ήταν να έχω δει την ιδιοφυΐα του, την ευγένειά του στη δουλειά».

Η Ομάδα SP είπε ότι ο Μίστρι «ενσάρκωσε τις ζωροαστρικές αρετές της ηθικής, της ακεραιότητας, του ευγενούς παιχνιδιού σε όλες τις συναλλαγές και του να είναι συμπονετικό και γενναιόδωρο προς εκείνα τα τμήματα της κοινωνίας που είναι λιγότερο τυχερά και χρειάζονται οποιονδήποτε τρόπο βοήθειας».

Ο Μίστρι ξεκίνησε την 65χρονη επιχειρηματική του καριέρα όταν εντάχθηκε στην κατασκευαστική επιχείρηση της οικογένειάς του το 1947 σε ηλικία 18 ετών. Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, ο Μίστρι επεκτάθηκε στο εξωτερικό όταν κέρδισε το συμβόλαιο για την κατασκευή του παλατιού του σουλτάνου Qaboos bin Said al Said στο Μουσκάτ. Το 1975, όταν το παλάτι παρουσιάστηκε στον κόσμο, «έγινε η πύλη εμπιστοσύνης και ευκαιρίας για άλλες ινδικές εταιρείες να τολμήσουν να βγουν στο εξωτερικό», ανέφερε ο Όμιλος SP.

Το 1975, ο Μίστρι ανέλαβε την ευθύνη της εταιρείας μετά το θάνατο του πατέρα του και συνέχισε την επέκταση στο εξωτερικό. Ο Mistry εισήλθε στην Αφρική και του αποδίδονται πολλά εμβληματικά έργα εκεί, όπως το γραφείο του προέδρου στην Γκάνα και το Ebene IT Park στον Μαυρίκιο.

Ο δισεκατομμυριούχος εμβολίων Cyrus Poonawalla, φίλος της οικογένειας Mistry και συνάδελφος Parsi, είπε ότι ο Mistry «είχε μια λαμπρή επιχειρηματική καριέρα που χαρακτηρίστηκε από ένα πρωτοποριακό πνεύμα. Βασίστηκε στην κληρονομιά της οικογένειάς του για να εδραιώσει την παρουσία της ομάδας στο εξωτερικό. Παρά τα επιτεύγματά του, παρέμεινε ένα άτομο χαμηλών τόνων».

Τα χρόνια του λυκόφωτος του Mistry σημαδεύτηκαν από τη διαμάχη με τον θρύλο των επιχειρήσεων Ratan Tata, ο οποίος είχε επιλέξει τον μικρότερο γιο του Mistry, Cyrus, για να τον διαδεχθεί ως πρόεδρος της Tata Sons το 2011. Μέχρι το διορισμό του γιου του, ο Mistry είχε κρατήσει χαμηλό προφίλ ως φιλικός επενδυτής στον όμιλο. Έγινε γνωστός ως «The Phantom of Bombay House», μια αναφορά στα κεντρικά γραφεία του Ομίλου Tata στη Νότια Βομβάη.

Η χημεία μεταξύ Tata και Cyrus Mistry δεν λειτούργησε και ο Cyrus εκδιώχθηκε το 2016. Αυτή ήταν η αρχή μιας δικαστικής διαμάχης μεταξύ του Tatas και της οικογένειας Mistry. Τον Μάρτιο του 2021, το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι η απόλυση ήταν δίκαιη και ακύρωνε μια απόφαση του Εφετείου για το Εθνικό Εταιρικό Δίκαιο του 2019 για την επαναφορά του Cyrus Mistry ως εκτελεστικού προέδρου.

Η πανδημία αποδείχθηκε πρόκληση για τον όμιλο SP, ο οποίος επιβαρύνθηκε από δανεισμούς και προσπάθησε να αναδιαρθρώσει το χρέος του. Αυτό ανάγκασε τον όμιλο να πουλήσει μερίδια σε ορισμένα βασικά περιουσιακά στοιχεία, όπως η επιχείρηση διαρκών καταναλωτικών αγαθών Eureka Forbes και η εταιρεία ανανεώσιμων πηγών ενέργειας Sterling Wilson Renewable Energy. Προέκυψε από την αναδιάρθρωση τον Απρίλιο του 2022 αφού κατέβαλε 120,000 εκατομμύρια ρουπίες (1.6 δισεκατομμύρια δολάρια) ως εφάπαξ διακανονισμό σε 22 πιστωτές.

Το 2016, η ινδική κυβέρνηση απένειμε στον Mistry το βραβείο Padma Bhushan για τη συνεισφορά του στην ινδική βιομηχανία. Έμεινε από τη σύζυγό του Πάτσι, τους δύο γιους και τις κόρες του Λάιλα και Αλού, ο οποίος είναι παντρεμένος με τον Νόελ Τάτα, ετεροθαλή αδερφό του Ρατάν Τάτα. Ο Μίστρι εγκατέλειψε την ινδική του υπηκοότητα το 2003 για να γίνει Ιρλανδός πολίτης και καταχωρήθηκε στη χώρα αυτή στο Η λίστα των δισεκατομμυριούχων του κόσμου του Forbes.