Ο Bill Ford διπλασιάζει τις μετοχές της Ford και αποκτά περισσότερο έλεγχο της εταιρείας

ΝΤΙΤΡΟΙΤ – Ο Μπιλ Φορντ έχει σιγά-σιγά συγκεντρώνει περισσότερα μερίδια και τον έλεγχο της αυτοκινητοβιομηχανίας που ίδρυσε ο προπάππους του το 1903.

Σε αντίθεση με τον Elon Musk και άλλους CEO που πρόσφατα εξαργύρωσαν μέρος των μετοχών της εταιρείας τους καθώς οι τιμές ανέβηκαν στα ύψη, ο Ford διπλασίασε την ομώνυμη εταιρεία του την τελευταία δεκαετία.

Ο 64χρονος είναι ο μεγαλύτερος μεμονωμένος μέτοχος της εταιρείας με 2.3 εκατομμύρια μετοχές της κοινής μετοχής της Ford. Το πιο σημαντικό, είναι επίσης ο μεγαλύτερος κάτοχος των μετοχών Κατηγορίας Β της αυτοκινητοβιομηχανίας που διαθέτουν υπερψηφιακές εξουσίες που επέτρεψαν στην οικογένεια Ford να διατηρήσει τον έλεγχο της εταιρείας. Ενώ οι μετοχές της Κατηγορίας Β αντιπροσωπεύουν το 2% των μετοχών της Ford, ελέγχουν το 40% της δύναμης ψήφου.

Ο Bill Ford κατέχει άμεσα 16.1 εκατομμύρια, ή το 23%, των μετοχών της Κατηγορίας Β, οι οποίες είναι διαθέσιμες μόνο στα μέλη της οικογένειας. Αυτό είναι τετραπλάσιο από τα περίπου 4 εκατομμύρια, ή το 5.7%, που κατείχε το 2012, σύμφωνα με το FactSet.

Από τον Satya Nadella στη Microsoft μέχρι τον Jeff Bezos και τον Musk, οι CEOs, οι ιδρυτές και άλλα μέλη της εταιρείας έχουν εξαργυρώσει τις μετοχές τους με τον υψηλότερο ρυθμό που έχει καταγραφεί με 69 δισεκατομμύρια δολάρια σε απόθεμα το 2021, καθώς οι επικείμενες αυξήσεις φόρων και οι υψηλές τιμές των μετοχών ενθάρρυναν πολλούς να πάρουν κέρδη.

Ο Ford, του οποίου το μερίδιο έχει αυξηθεί μέσω της εργασίας του ως προέδρου του διοικητικού συμβουλίου, δήλωσε ότι διατηρεί τις μετοχές του λόγω της «τεράστιας εμπιστοσύνης» του στη διοικητική ομάδα της εταιρείας, υπό την ηγεσία του διευθύνοντος συμβούλου Jim Farley, για την υλοποίηση του σχεδίου ανάκαμψης του Ford+ της Farley με επίκεντρο ηλεκτρικά και συνδεδεμένα οχήματα. Ο Μπιλ Φορντ έλαβε συνολική αποζημίωση 16 εκατομμυρίων δολαρίων από τη Ford το 2020, η οποία προέκυψε σε συνδυασμό παροχών, μετρητών και βραβείων μετοχικού κεφαλαίου.

Η Ford απέκτησε 412,500 επιπλέον μετοχές Κατηγορίας Β τον περασμένο μήνα που κρατούνται σε οικογενειακό καταπίστευμα. Η κίνηση ήρθε περίπου μια εβδομάδα αφότου απέκτησε σχεδόν 2 εκατομμύρια κοινές μετοχές της εταιρείας με την άσκηση δικαιωμάτων προαίρεσης αγοράς μετοχών, ορισμένα από τα οποία επρόκειτο να λήξουν.

Αντί να εξαργυρώσει τα έσοδα των 18 εκατομμυρίων δολαρίων που θα έπαιρνε από την άσκηση των δικαιωμάτων προαίρεσης όπως κάνουν τα περισσότερα στελέχη, η Ford πλήρωσε 20.5 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά καθώς και φόρους επί των κερδών για να διατηρήσει τις μετοχές.

«Απλώς νιώθω ότι είμαστε σε πολύ καλή θέση για να προσφέρουμε ανώτερες αποδόσεις μετόχων και εγώ από μόνος μου ήθελα να συμμετάσχω σε αυτό», είπε η Ford στο CNBC. «Νομίζω ότι από πολλές απόψεις έχουμε την ευκαιρία να δημιουργήσουμε τη μεγαλύτερη αξία για τους μετόχους από την κλιμάκωση του Model T».

Σε αντίθεση με τον προκάτοχό του, ο Farley έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη των επενδυτών από τότε που ανέλαβε το τιμόνι τον Οκτώβριο του 2020. Οι μετοχές της αυτοκινητοβιομηχανίας έχουν αυξηθεί κατά περίπου 270% από τότε, στέλνοντας την αγοραία αξία της πάνω από 100 δισεκατομμύρια δολάρια την Πέμπτη για πρώτη φορά. Το 2020 σηματοδότησε την πρώτη χρονιά από το 2001 που η μετοχή της Ford ξεπέρασε τα 20 δολάρια ανά μετοχή.

Η μετοχή έκλεισε την Πέμπτη στα 25.02 δολάρια ανά μετοχή, με την χρηματιστηριακή αξία της εταιρείας στα 99.99 δισεκατομμύρια δολάρια. Η αξία της Ford τώρα είναι μεγαλύτερη από την αντίπαλη General Motors, η οποία αποτιμάται σε περίπου 90 δισεκατομμύρια δολάρια.

Σύμφωνα με το σχέδιο Ford+ της Farley, η εταιρεία στρέφεται σκληρά προς τα EV, συμπεριλαμβανομένης της Mustang Mach E και του πλήρως ηλεκτρικού Ford F-150, καθώς και συνδεδεμένων υπηρεσιών για τη δημιουργία επαναλαμβανόμενων εσόδων. Η εταιρεία αναμένει προσαρμοσμένο περιθώριο κέρδους 8% προ τόκων και φόρων το 2023 — νωρίτερα από ό,τι περίμεναν πολλοί αναλυτές.

«Το Mach-E και το Lightning, και οι δύο τράπεζες παραγγελιών μας κατέκλυσαν», είπε η Ford. «Είμαστε σε αυτό το ταξίδι ηλεκτροδότησης, αλλά είναι κάτι περισσότερο από αυτό. Είναι η σύνδεση με τον πελάτη, είναι όλες οι υπηρεσίες που θα αναπτυχθούν γύρω από την ηλεκτροδότηση».

Η Ford κατέχει άμεσα περίπου 20.3 εκατομμύρια μετοχές, συμπεριλαμβανομένων περιορισμένων, κοινών μετοχών και μετοχών κατηγορίας Β. Οι συμμετοχές, οι οποίες ενδέχεται να αποκλείουν ορισμένα καταπιστεύματα, έχουν αξία άνω των 500 εκατομμυρίων δολαρίων από την τιμή κλεισίματος της Πέμπτης.

Υπάρχουν 71 εκατομμύρια μετοχές Κατηγορίας Β αξίας περίπου 1.8 δισεκατομμυρίων δολαρίων που κατέχουν απόγονοι του ιδρυτή της εταιρείας Henry Ford. Η δύναμη ψήφου της οικογένειας Ford μειώνεται όταν οι μετοχές της Κατηγορίας Β πέφτουν κάτω από περίπου 60.8 εκατομμύρια δολάρια.

Κάποιοι επέκριναν το σύστημα διπλής κοινής χρήσης επειδή επέτρεψε άδικα στην οικογένεια να διατηρήσει τον έλεγχο της αυτοκινητοβιομηχανίας. Η Ford έχει επανειλημμένα υπερασπιστεί τη δομή της διπλής μετοχής καθώς επιτρέπει στην αυτοκινητοβιομηχανία να επικεντρωθεί περισσότερο στο μακροπρόθεσμο και να μην είναι μια άλλη «ανώνυμη, απρόσωπη εταιρεία».

«Νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό να συνεχιστεί η οικογενειακή κληρονομιά», είπε. «Μας δίνει ένα πρόσωπο και ίσως μια ανθρωπιά που πολλές άλλες εταιρείες δεν έχουν».

Η δομή μετοχών διπλής κατηγορίας, η οποία ισχύει από τότε που η εταιρεία εισήλθε στο χρηματιστήριο το 1956, έχει αντιμετωπίσει πολλές προκλήσεις για τους μετόχους. Στην περσινή συνέλευση των μετόχων, το 36.3% των ψηφοφόρων υποστήριξε ένα σύστημα που έδινε σε κάθε μετοχή ίση ψήφο, ελαφρώς υψηλότερο από τον μέσο όρο του 35.3% από το 2013.

Ο Ford πιστεύει ότι η ιδιοκτησία του στη μετοχή υποστηρίζει την υπεράσπιση των μετοχών της οικογένειας και τη δύναμη ψήφου. Ο Ford είπε ότι δεν θυμάται, αν ποτέ, να πούλησε μετοχές της Ford στην ανοιχτή αγορά. Αυτό δεν περιλαμβάνει την άσκηση δικαιωμάτων προαίρεσης, τη μεταβίβαση μετοχών σε καταπιστεύματα ή τη μετατροπή κοινών μετοχών σε μετοχές Κατηγορίας Β.

«Είμαι σε αυτό για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αυτή είναι η ζωή μου και αγαπώ την εταιρεία», είπε. «Πιστεύω πραγματικά ότι οδεύουμε προς ένα απίστευτο μέλλον».

- CNBC's Robert Frank συνέβαλαν στην έκθεση αυτή.