Η μεγαλύτερη ήττα για τη Ρωσία σε μια γενιά καθώς οι λιμοκτονούντες στρατιώτες φεύγουν σε έναν βασικό ουκρανικό ποταμό

Το Κρεμλίνο διέταξε τις δυνάμεις της να αποσυρθεί από την πόλη Χερσώνα στην ακτή της Μαύρης Θάλασσας στη νότια Ουκρανία.

Η διαταγή έρχεται οκτώ μήνες αφότου οι Ρώσοι κατέλαβαν τη Χερσώνα και τους 300,000 κατοίκους της, έξι μήνες αφότου τα ουκρανικά στρατεύματα άρχισαν να βομβαρδίζουν τη γραμμή ανεφοδιασμού της φρουράς Χερσών και δύο μήνες αφότου οι ουκρανικές ταξιαρχίες εξαπέλυσαν αντεπίθεση στο νότο με στόχο την απελευθέρωση της Χερσώνας.

Είναι μια βαθιά νίκη για την Ουκρανία και μια μεγάλη ήττα για τη Ρωσία. Αναμφισβήτητα το μέγιστος Ρωσική ήττα σε μια γενιά.

Οι Ουκρανοί είχε ήδη τη δυναμική στον εννέα μήνες ευρύτερο πόλεμο της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας. Τώρα είναι ασφαλές να πούμε ότι οι Ουκρανοί κερδίζουν ενεργά τον πόλεμο - και σύντομα θα μπορούσαν να προχωρήσουν σε άλλα κατεχόμενα από τη Ρωσία εδάφη και πόλεις. Το κατεστραμμένο ιστορικό λιμάνι της Μαριούπολης, για παράδειγμα. Ή ακόμα και η στρατηγική χερσόνησος της Κριμαίας.

Η εντολή για τις ρωσικές δυνάμεις να υποχωρήσουν στην αριστερή όχθη του μεγάλου ποταμού Δνίπρο, που εκτείνεται ακριβώς νότια της Χερσώνας πριν εκκενωθεί στη Μαύρη Θάλασσα, προήλθε από τον Ρώσο υπουργό Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου και όχι από τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν. Με αυτόν τον τρόπο, ο Σόιγκου απομόνωσε το αφεντικό του από την κατακραυγή που ακολούθησε την ανακοίνωση.

Πρόσωπα των ρωσικών μέσων ενημέρωσης και στρατιωτικοί μπλόγκερ έλιωσαν πάνω από το Kherson. «Αυτό που συμβαίνει είναι ένας συνδυασμός καταστροφικών λαθών», ένας μπλόγκερ θρήνο.

Ο στρατηγός Sergey Surovikin, διοικητής όλων των ρωσικών δυνάμεων στην Ουκρανία, εξήγησε το σκεπτικό για την υποχώρηση σε αναφορά στον Σόιγκου. Με τους συνεχιζόμενους ουκρανικούς βομβαρδισμούς αποθηκών ανεφοδιασμού, γεφυρών και σιδηροδρόμων, δεν είναι πλέον δυνατός ο εφοδιασμός δεκάδων χιλιάδων ρωσικών στρατευμάτων βόρεια του Ντνίπρο, εξήγησε ο Σουροβίκιν. Οι αμυντικές θέσεις νότια του Ντνίπρο θα πρέπει να είναι πολύ πιο άκαμπτες - και καλύτερα ικανές να επιβραδύνουν μια ουκρανική επίθεση.

Ο Σουροβικίν έχει δίκιο. Αλλά ανείπωτο είναι αυτό που συμβαίνει μόλις οι ουκρανικές δυνάμεις απελευθερώσουν τη Χερσώνα και λάβουν θέσεις στο Dnipro απέναντι από τους Ρώσους. Από εκεί, οι Ουκρανοί με τα ευρωπαϊκής κατασκευής οβιδοβόλα και τους εκτοξευτές πυραύλων αμερικανικής κατασκευής μπορούν εύκολα να χτυπήσουν τον Ισθμό του Perekop, τη λωρίδα γης πλάτους τριών μιλίων, 45 μίλια νότια της Χερσώνας, που συνδέει τη ρωσικά κατεχόμενη χερσόνησο της Κριμαίας. στην περιφέρεια Χερσώνα νότια του Ντνίπρο.

Η Κριμαία, την οποία τα ρωσικά στρατεύματα κατέλαβαν από την Ουκρανία το 2014, είναι η βάση για όλες τις ρωσικές επιχειρήσεις στη νότια Ουκρανία. Η καρφίτσα συγκρατεί την κατάληψη ολόκληρης της περιοχής.

Ο Ουκρανός πρόεδρος Volodymyr Zelensky δεν έχει κρύψει την πρόθεσή του να απελευθερώσει τελικά την Κριμαία. «Θα πάω στην Κριμαία», Zelesnky είπε όταν ρωτήθηκε τι θα ήθελε να κάνει μετά την έναρξη της μάχης. «Θέλω πολύ να δω τη θάλασσα».

Για τον ουκρανικό στρατό, η απελευθέρωση της Χερσώνας είναι ένα βήμα προς την απελευθέρωση της Κριμαίας. Σύντομα, οι ουκρανικοί πύραυλοι και οι κάννες όπλων θα αρχίσουν να μηδενίζονται στον Ισθμό του Perekop, την πύλη προς την κατεχόμενη χερσόνησο.

Ακόμη και μετά την απώλεια έως και 100,000 ανδρών που σκοτώθηκαν και τραυματίστηκαν στην Ουκρανία, ο ρωσικός στρατός εξακολουθεί να διαθέτει σημαντική μαχητική ισχύ. Αλλά μάλλον δεν είναι αρκετό για να το κρατάς παντού όλη την ώρα.

«Μόλις απελευθερωθεί η Χερσώνα και οι Ουκρανοί διασχίσουν τον ποταμό Δνίπρο σε σημαντικό αριθμό και δυνατότητες, οι Ρώσοι θα πρέπει να κάνουν μια δύσκολη επιλογή». Σημειώνεται Luke Coffey, συνεργάτης του Hudson Institute στην Ουάσιγκτον, DC

Αυτή η επιλογή: να υπερασπιστεί τη Μαριούπολη ή τον Ισθμό του Περεκόπ. «Δεν μπορώ να δω πώς μπορούν να κάνουν και τα δύο», είπε ο Coffey.