Το Big Wave Surfer Kai Lenny αποτίει φόρο τιμής στους ήρωες του Surf, στους Καθαρούς Ωκεανούς και στον Bruce Lee

Ο Αμερικανός επαγγελματίας σέρφερ μεγάλου κυματισμού και δρομέας stand-up paddle (SUP) Kai Lenny είναι τόσο παθιασμένος με τα νερά όσο και το επάγγελμά του που έχει επιλέξει. Αλλά δεν είναι μόνο η ταχύτητα ή το ύψος των κυμάτων που οδηγεί, αλλά αντίθετα η υγεία και το σχήμα του ωκεανού —και του παγκόσμιου περιβάλλοντος— είναι αυτό που έχει στο μυαλό του.

Βάζοντας τα χρήματά του, ο 29χρονος αθλητής της Red Bull και παγκόσμιος πρωταθλητής του SUP αναλαμβάνει έναν νέο ρόλο ως παγκόσμιος υποστηρικτής για να ευαισθητοποιήσει και να βοηθήσει στην εξάλειψη της πλαστικής ρύπανσης από τους ωκεανούς, τις λίμνες του κόσμου, και ποτάμια.

Από φέτος, ο Lenny άρχισε να συνεργάζεται Ένα έργο Νέας Γης (ANEP) μια στρατηγική συνεργασία μεταξύ των λάτρεις του εξωτερικού χώρου και των παγκόσμιων προμηθευτών συσκευασίας, στόχος των οποίων είναι να απαλλάξουν τους ωκεανούς, τις λίμνες και τα ποτάμια του κόσμου από πλαστική ρύπανση.

Ο Lenny υπαινίσσεται ότι είναι αναζωογονητικό να βλέπεις τη βιομηχανία να κάνει επιτέλους το ρόλο της.

«Είναι εκπληκτικό να βλέπεις ανθρώπους και ομάδες που νοιάζονται τόσο πολύ για τον κόσμο στον οποίο ζούμε, νοιάζονται για το περιβάλλον και λύνουν αυτά τα προβλήματα», είπε ο Lenny την περασμένη εβδομάδα. «Δεν υπάρχει κανένας λόγος για τον οποίο δεν μπορούμε να κάνουμε όλα τα πράγματα που πραγματικά θέλουμε να κάνουμε και απλώς να κάνουμε αυτή τη μικρή προσαρμογή εάν αυτό σημαίνει ότι οι μελλοντικές γενιές θα έχουν τα οφέλη».

Γεννημένος και μεγαλωμένος στο Maui, ο Lenny πρωτοεμφανίστηκε στη σκηνή του σέρφινγκ και των σπορ στην παραλία ως έφηβος. Το 2013, μόλις 19 χρονών τότε, κέρδισε μια σειρά από διαγωνισμούς SUP, συμπεριλαμβανομένου του SUP Wave World Championships του 2013 και του Vice KSP Kiting World Champion, ενώ κέρδισε επίσης το στέμμα ως Συνολικός Παγκόσμιος Πρωταθλητής SUP 2013. Το προηγούμενο έτος, κέρδισε επίσης τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή Αγώνων SUP 2012 και τους Τελικούς του νησιού της Χαβάης, μεταξύ άλλων διαγωνισμών.

Και ακριβώς πριν επικρατήσει η πανδημία COVID-19 και κλείσει τα αθλήματα, ο Lenny κέρδισε το Nazaré Tow Surfing Challenge τον Φεβρουάριο του 2020, μια μεγάλη εκδήλωση wave surf στο Praia do Norte της Πορτογαλίας.

Την περασμένη εβδομάδα, συνδέθηκα με τον Kai Lenny για να μιλήσουμε για το σερφ, το stand-up paddling και το πάθος του για το περιβάλλον.

Andy Frye: Μιλήστε για το πάθος σας για τον ωκεανό και το περιβάλλον και πώς ασχοληθήκατε με την ANEP:

Kai Lenny: Είναι υπέροχο να ταξιδεύεις οπουδήποτε στον κόσμο όπου οι παραλίες και οι ωκεανοί είναι ακόμα καθαροί και παρθένοι. (Αυτό) φαίνεται σπάνιο στις μέρες μας, καθώς η πλαστική ρύπανση των ωκεανών είναι σχεδόν παντού.

Συμμετείχα στο A New Earth Project γιατί πάντα πίστευα στο να κάνουμε αυτό που μας αρέσει και πιστεύω ότι μπορούμε να το κάνουμε με βιώσιμο τρόπο. Οτιδήποτε είναι φτιαγμένο για τον ωκεανό θα πρέπει να έρχεται σε συσκευασία που δεν είναι επιβλαβής για τον ωκεανό. Ένα New Earth Project είναι ένα βήμα προς αυτή την κατεύθυνση.

AF: Οι ντόπιοι της Χαβάης μεγαλώνουν με τόσα πολλά υπέροχα μέρη για σερφ. Ποια είναι η αγαπημένη σας τοποθεσία για να διαγωνιστείτε ή απλώς για απόλαυση;

Lenny: Το σπίτι είναι εκεί που είναι η καρδιά—αυτό είναι σίγουρο, χαχα, και αυτό, για μένα, είναι το Maui. Το αγαπημένο μου κύμα όλων των εποχών στον κόσμο είναι το Peahi (AKA Jaws). Δεν υπάρχει πουθενά σαν αυτό στον κόσμο με την ομορφιά, την ακατέργαστη δύναμή του και την ικανότητά του να ξεπερνά τους φόβους. Η χαρά από μια επιτυχημένη βόλτα εκεί δεν συγκρίνεται με κανένα άλλο κύμα που έχω οδηγήσει. Δεν σπάει τόσο συχνά, μόνο στις μεγαλύτερες χειμωνιάτικες διογκώσεις, οπότε είναι αρκετά σπάνιο κάθε συνεδρία να είναι ριζωμένη στο μυαλό μου για πάντα.

Α.Φ.: Έχετε καταφέρει πολλά στη μακρόχρονη καριέρα σας. Ξεχωρίζει κάποια συγκεκριμένη νίκη; (και γιατί)

Lenny: Οι στόχοι που έχω θέσει για τον εαυτό μου ήταν πάντα τόσο σημαντικοί για μένα όσο ένα τρόπαιο ή ένας αγώνας. Το ταξίδι και η προετοιμασία είναι για μένα τόσο συναρπαστικά όσο και η νίκη. Οι νίκες αισθάνονται καλά, αλλά αμέσως μετά είναι μια μακρινή ανάμνηση. Η κατάκτηση ενός παγκόσμιου τίτλου στο Stand Up Paddling ήταν ένας μεγάλος στόχος και στη συνέχεια η επανάληψη αυτών των τίτλων… η κατάκτηση ενός μεγάλου κύματος παγκόσμιου γύρου σέρφινγκ ήταν υπέροχο. Έχω στόχους να αγωνιστώ στο επαγγελματικό σέρφινγκ μια μέρα, αλλά κυρίως απολαμβάνω τις στιγμές που οδηγούν σε μια πιθανή νίκη.

AF: Τώρα είσαι μπαμπάς για δίδυμα κορίτσια. Πώς περιμένετε να μεταδώσετε το σερφ στα παιδιά σας;

Lenny: Έχω δύο νεογέννητες δίδυμες κόρες και είναι μια τεράστια αλλαγή στη ζωή μας. Ανυπομονώ να τους δείξω τον ωκεανό και να τους βοηθήσω να περιηγηθούν στη ζωή τους με φόντο τον ωκεανό. Με τον τρόπο που μεγάλωσα έκανα τόσα πολλά σπορ στον ωκεανό. Νιώθω πολύ ευλογημένος που έχω την ευκαιρία να τους καθοδηγήσω και να δω με τι συνδέονται.

AF: Ποιοι αθλητές σας έχουν εμπνεύσει περισσότερο ως σέρφερ και στο εξωτερικό σέρφινγκ;

Lenny: Η μεγαλύτερη έμπνευση που έχω αντλήσει από αθλητές από μικρή ηλικία ήταν από την (ομάδα φημισμένων σέρφερ γνωστών ως) το «Strapped Crew»—Laird Hamilton, Buzzy Kerbox, Dave Kalama, Rush Randall, Derek Doerner. Ήταν οι πρώτοι σέρφερ που ρυμούλκησαν σε ακατέβαστα κύματα και έσπασαν αυτά τα εμπόδια και το έκαναν με τόσο ωραίο τρόπο.

Πάντα ήθελα να είμαι μέρος αυτού. Επιπλέον, όσον αφορά τον ανταγωνισμό, σέβομαι και προσβλέπω στην Kelly Slater και τον Robby Naish στους αντίστοιχους τομείς τους, το surf και το windsurf.

Εκτός από το σερφ, πάντα με εντυπωσίαζε ο (δρομέας μοτοσικλετών) Travis Pastrana. Μόνο η αφοβία του και το πόσο καλός άνθρωπος είναι, πόσο καινοτόμησε μέσα σε αυτό. Φυσικά, πάντα θεωρούσα τον Μπρους Λι ως ήρωα.

Διαβάστε τις συνεντεύξεις του Frye Λετίσια Μπουφόνη και Μακάνι Άντριτς.

*****