Ο Μπάιντεν υποστηρίζει την αύξηση των μισθών, τις πιο αργές προβλέψεις για τον πληθωρισμό μετά από μια άλλη άνοδο των τιμών

Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ανέφερε την Πέμπτη την αύξηση των μισθών και τις προβλέψεις για μείωση του πληθωρισμού, ακόμη και μετά από μια νέα έκθεση που έδειξε ότι οι τιμές εξακολουθούν να αυξάνονται με τον ταχύτερο ρυθμό των τελευταίων 40 ετών.

«Ενώ η σημερινή έκθεση είναι αυξημένη, οι μετεωρολόγοι συνεχίζουν να προβλέπουν ότι ο πληθωρισμός θα υποχωρήσει σημαντικά μέχρι το τέλος του 2022», δήλωσε ο Μπάιντεν σε δελτίο τύπου. «Και ευτυχώς είδαμε θετική αύξηση των πραγματικών μισθών τον περασμένο μήνα και συγκράτηση στις τιμές των αυτοκινήτων, οι οποίες αποτελούν περίπου το ένα τέταρτο του μετρικού πληθωρισμού τον τελευταίο χρόνο».

«Θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε για το κόστος σε τομείς που έχουν καθυστερήσει τις οικογένειες και τους εργαζόμενους για δεκαετίες, από τα συνταγογραφούμενα φάρμακα μέχρι τη φροντίδα των παιδιών και τη φροντίδα ηλικιωμένων μέχρι το ενεργειακό τους κόστος», πρόσθεσε.

Οι δηλώσεις του προέδρου ήρθαν περίπου δύο ώρες αφότου το Υπουργείο Εργασίας ανέφερε ότι οι τιμές που αντιμετωπίζουν οι αμερικανοί καταναλωτές αυξήθηκαν κατά 7.5% τους 12 μήνες έως τον Ιανουάριο, ο υψηλότερος ετήσιος ρυθμός από το 1982. Εξαιρουμένου του ασταθούς κόστους φυσικού αερίου και παντοπωλείου, ο ΔΤΚ αυξήθηκε 6%, σε σύγκριση με εκτίμηση 5.9%. Ο βασικός πληθωρισμός αυξήθηκε στο ταχύτερο επίπεδό του από τον Αύγουστο του 1982.

Ο πληθωρισμός έχει εξελιχθεί τους τελευταίους αρκετούς μήνες σε ένα από τα κύρια οικονομικά προβλήματα της κυβέρνησης καθώς οι αυξανόμενες τιμές στην αντλία βενζίνης και στο παντοπωλείο απομακρύνονται από τα πορτοφόλια των Αμερικανών. Χωρίς ανάλογες αυξήσεις μισθών, ο πληθωρισμός διαβρώνει την αγοραστική δύναμη των καταναλωτών και αφήνει τα νοικοκυριά με χαμηλότερα πραγματικά εισοδήματα.

Ο Λευκός Οίκος έχει περιορισμένες εξουσίες στη διάθεσή του για να περιορίσει τις αυξήσεις των τιμών, συμπεριλαμβανομένης της αξιοποίησης του στρατηγικού αποθέματος πετρελαίου, της στήριξης των αλυσίδων εφοδιασμού των ΗΠΑ και της ενθάρρυνσης των εργαζομένων να επιστρέψουν στην εργασία τους το συντομότερο δυνατό.

Ενώ οι επενδύσεις σε αμερικανικές υποδομές που υποστηρίζονται από την κυβέρνηση Μπάιντεν μπορεί να λειτουργήσουν για να μειώσουν τις τιμές μακροπρόθεσμα, ο Λευκός Οίκος δεν έχει πολλές επιλογές για να ελέγξει τις τιμές βραχυπρόθεσμα. Αντίθετα, ο Μπάιντεν και η υπουργός Οικονομικών Τζάνετ Γέλεν δήλωσαν τις τελευταίες εβδομάδες ότι συμφωνούν με την πιθανή κίνηση της Federal Reserve να σφίξει τη νομισματική πολιτική και να αυξήσει τα επιτόκια για να κρατήσει τον πληθωρισμό στον κόλπο.

Η Fed εξουσιοδοτείται από το Κογκρέσο να προσαρμόζει τα επιτόκια για να μεγιστοποιήσει την απασχόληση και να σταθεροποιήσει τις τιμές. Εάν η κεντρική τράπεζα θεωρεί την οικονομία ως πολύ καυτή, μπορεί να αυξήσει το κόστος δανεισμού σε ολόκληρη την οικονομία για να περιορίσει τις δαπάνες.

Οι μετεωρολόγοι της αγοράς είναι σχεδόν βέβαιοι ότι η Fed θα αυξήσει τα επιτόκια στη συνεδρίαση του Μαρτίου και θα συνεχίσει να το κάνει όλο το 2022.

«Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα παρείχε εξαιρετική υποστήριξη κατά τη διάρκεια της κρίσης τον προηγούμενο ενάμιση χρόνο», δήλωσε ο Μπάιντεν στις 19 Ιανουαρίου. «Δεδομένης της ισχύος της οικονομίας μας και του ρυθμού των πρόσφατων αυξήσεων των τιμών, είναι σκόπιμο —όπως ανέφερε ο πρόεδρος της Fed Πάουελ— να βαθμονομήσει εκ νέου την υποστήριξη που είναι τώρα απαραίτητη».

Η Yellen απηχούσε τις σκέψεις του αφεντικού της μια μέρα αργότερα.

«Περιμένω ότι ο πληθωρισμός σε μεγάλο μέρος του έτους – μεταβολές 12 μηνών – θα παραμείνει πάνω από το 2%,» είπε τότε. «Αλλά εάν καταφέρουμε να ελέγξουμε την πανδημία, αναμένω ότι ο πληθωρισμός θα μειωθεί κατά τη διάρκεια του έτους και ελπίζω να επανέλθει σε κανονικά επίπεδα μέχρι το τέλος του έτους γύρω στο 2%.