Ο Μπάιντεν θα προτείνει τον Μάικλ Μπαρ ως ρυθμιστή των τραπεζών της Fed

Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν θα ορίσει τον Michael Barr, πρώην στέλεχος του υπουργείου Οικονομικών, ως τον κορυφαίο ρυθμιστικό φορέα της Federal Reserve, υπεύθυνο για τις μεγάλες τράπεζες.

Η επιλογή του Barr ήταν αναμενόμενη αφού το CNBC νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα επιβεβαίωσε ότι ήταν ο πρωτοπόρος του Λευκού Οίκου για τη θέση. Θα έκανε τον κορυφαίο συντάκτη των χρηματοοικονομικών νόμων ίσως τον πιο ισχυρό ρυθμιστή τραπεζών των ΗΠΑ: τον αντιπρόεδρο εποπτείας της Fed.

Ο Μπαρ υπηρέτησε ως βοηθός υπουργός Οικονομικών για τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Ομπάμα, όπου βοήθησε στο σχεδιασμό του νόμου Dodd-Frank του 2010. Αυτός ο νόμος ήταν μια από τις πιο εκτεταμένες αναθεωρήσεις της χρηματοπιστωτικής ρύθμισης στην ιστορία των ΗΠΑ και ήρθε μετά την οικονομική κρίση του 2008-2009.

Μεταξύ των πολλών διατάξεών του που στοχεύουν στην προστασία της οικονομίας από μελλοντικές καταστροφές, ο Dodd-Frank δημιούργησε τόσο το Γραφείο Οικονομικής Προστασίας των Καταναλωτών (CFPB) όσο και τον αντιπρόεδρο της Fed για την εποπτεία.

«Έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο πέρασμα του Ντοντ-Φρανκ, για να διασφαλίσει ότι μια μελλοντική οικονομική κρίση δεν θα δημιουργήσει καταστροφικές οικονομικές δυσκολίες για τις εργαζόμενες οικογένειες», είπε ο Μπάιντεν σε δήλωση την Παρασκευή το πρωί που συνοδεύει την επίσημη ανακοίνωση του Λευκού Οίκου.

«Κατανοεί ότι αυτή η δουλειά δεν είναι κομματική, αλλά παίζει κρίσιμο ρόλο στη ρύθμιση των χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων του έθνους μας για να διασφαλιστεί ότι οι Αμερικανοί αντιμετωπίζονται δίκαια και να προστατεύεται η σταθερότητα της οικονομίας μας», πρόσθεσε ο Μπάιντεν.

Ο πρόεδρος υπογράμμισε επίσης το γεγονός ότι ο Μπαρ έλαβε υποστήριξη τόσο από Δημοκρατικούς όσο και από Ρεπουμπλικάνους όταν προηγουμένως επιβεβαιώθηκε από τη Γερουσία.

Αυτό μπορεί να είναι μια πλάγια αναγνώριση των δυσκολιών που αντιμετώπισε η κυβέρνηση στην προσπάθεια να προωθήσει ορισμένους από τους υποψηφίους της για χρηματοοικονομικές ρυθμιστικές θέσεις σε μια Γερουσία που διχάστηκε με 50-50.

Σάρα Μπλουμ Ράσκιν, η πρώτη επιλογή του Μπάιντεν για τη ρυθμιστική αρχή των τραπεζών της Fed, απέσυρε την υποψηφιότητά της τον περασμένο μήνα. Απομάκρυνε τον εαυτό της από την εξέταση αφού ο Joe Manchin της Δυτικής Βιρτζίνια, ο πιο συντηρητικός Δημοκρατικός στη Γερουσία, είπε ότι δεν θα υποστηρίξει την υποψηφιότητά της λόγω των απόψεών της για την κλιματική αλλαγή και τις ιδέες ενεργειακής πολιτικής.

Ο ίδιος ο Μπαρ είχε πέρυσι θεωρείται η επιλογή του Μπάιντεν για τη διαχείριση του Γραφείου του Ελεγκτή του Νομίσματος. Αλλά οι προοδευτικοί Δημοκρατικοί, ανησυχημένοι για τους φιλόξενους δεσμούς του με τη Wall Street, απέκλεισαν την υποψηφιότητά του.

Ο Λευκός Οίκος επέλεξε αργότερα τη Saule Omarova για να αντικαταστήσει τον Barr ως υποψήφιό του για να ηγηθεί του OCC μέχρι αναγκάστηκε να αποσυρθεί τον Νοέμβριο ως αποτέλεσμα του σκεπτικισμού από τους μετριοπαθείς γερουσιαστές των Δημοκρατικών Mark Warner από τη Βιρτζίνια και τον Jon Tester της Montana.

Πατώντας ξανά τον Μπαρ, ο Λευκός Οίκος στοιχηματίζει ότι η αποχώρηση του Ράσκιν στα χέρια του Μάντσιν είναι αρκετή για να πείσει τους προοδευτικούς - που μπορεί να προτιμούσαν τον Ράσκιν - να υποστηρίξουν μια πιο κεντρώα επιλογή.

Αυτοί οι Δημοκρατικοί πιθανότατα θα ήθελαν ο Barr να αποκαλύψει τις λεπτομέρειες της προηγούμενης δουλειάς του για εταιρείες χρηματοοικονομικής τεχνολογίας όπως η Ripple Labs, μια εταιρεία πληρωμών που βασίζεται σε blockchain, για να εγγυηθεί ότι είναι απομονωμένος από τα εταιρικά συμφέροντα.

Ωστόσο, όσοι είναι εξοικειωμένοι με τη σκέψη του Λευκού Οίκου λένε ότι οι σύμβουλοι του προέδρου πιστεύουν ότι μπορούν να πείσουν άτομα όπως ο Σεν. Elizabeth Warren, D-Mass., ο οποίος προηγουμένως επικρότησε το έργο του Barr στη συγγραφή του Dodd-Frank και στην ίδρυση του CFPB.

Οι μετριοπαθείς Δημοκρατικοί όπως ο γερουσιαστής Sherrod Brown από το Οχάιο, ο πρόεδρος της Επιτροπής Τραπεζών της Γερουσίας, θεωρούνται πιο αξιόπιστη υποστήριξη για τον βετεράνο των κυβερνήσεων Ομπάμα και Κλίντον.

Ένας Ρεπουμπλικανός βοηθός είπε στο CNBC ότι ο Μπαρ πιθανότατα θα λάβει πολλές αρνητικές ψήφους από τις τάξεις τους με βάση τη δουλειά του, δημιουργώντας αυτό που πολλοί στο GOP θεωρούν υπερβολικά επαχθείς οικονομικούς κανονισμούς.

Εάν επιβεβαιωθεί για τη θέση της Fed, ο Barr θα κατηγορηθεί για την επίβλεψη των μεγαλύτερων τραπεζών της χώρας, συμπεριλαμβανομένων JPMorgan Chase, Η Bank of America και Η Citigroup. Ο αντιπρόεδρος εποπτείας επιβλέπει την ασφάλεια των μεγαλύτερων δανειστών της χώρας ελέγχοντας ότι πληρούν τις κεφαλαιακές απαιτήσεις, ελέγχοντας τους κινδύνους και υποβάλλοντας τις τράπεζες σε τακτικά stress tests.

Ο Barr θα ήταν επίσης μια σημαντική φωνή για τη νομισματική πολιτική ως ένα από τα επτά μέλη του διοικητικού συμβουλίου της Fed, που ψηφίζουν σε κάθε συνεδρίαση της κεντρικής τράπεζας.

Η Fed τον περασμένο μήνα ξεκίνησε αυτό που είναι αναμένεται να είναι μια σειρά από αυξήσεις επιτοκίων για να μειώσει τον απείθαρχο πληθωρισμό. Το υπουργείο Εργασίας ανέφερε την Τρίτη ότι οι τιμές που πληρώνουν οι Αμερικανοί σημείωσε άλμα κατά 8.5% στους 12 μήνες που έληξαν τον Μάρτιο, ο πιο καυτός ρυθμός από το 1981.

Αλλά η επιβολή υψηλότερου κόστους δανεισμού στην οικονομία των ΗΠΑ είναι ένα δύσκολο έργο στις καλύτερες στιγμές.

Οικονομολόγοι, συμπεριλαμβανομένου του Υπουργού Οικονομικών και πρώην Προέδρου της Fed Janet Yellen, λένε ότι η Fed θα πρέπει να είναι προσεκτική ώστε να μην υποχωρήσει πολύ γρήγορα από τις πολιτικές της για εύκολο χρήμα, διαφορετικά διακινδυνεύει την ανάπτυξη του ΑΕΠ των ΗΠΑ ενόψει των συνεχιζόμενων περιορισμών στην εφοδιαστική αλυσίδα και του πολέμου Ρωσίας-Ουκρανίας στην Ευρώπη.

«Έχουν διπλή εντολή. Θα προσπαθήσουν να διατηρήσουν ισχυρές αγορές εργασίας μειώνοντας τον πληθωρισμό», δήλωσε η Yellen για τη Fed την Τετάρτη. «Και έχει γίνει στο παρελθόν. Δεν είναι ένας αδύνατος συνδυασμός, αλλά θα χρειαστεί επιδεξιότητα και επίσης καλή τύχη».

Εξαιρουμένου του Μπαρ, ο Λευκός Οίκος έχει τέσσερις υποψηφίους για τη Fed ενώπιον της Γερουσίας — Τζερόμ Πάουελ, Λάελ Μπρέιναρντ, Λίζα Κουκ και Φίλιπ Τζέφερσον.

Ο Μπαρ είναι ο σημερινός κοσμήτορας της σχολής δημόσιας πολιτικής του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, μια θέση που αποδέχθηκε μετά τη δουλειά του για την κυβέρνηση Ομπάμα. Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Κλίντον, υπηρέτησε ως ειδικός βοηθός του υπουργού Οικονομικών Ρόμπερτ Ρούμπιν, αναπληρωτής βοηθός υπουργός Οικονομικών του Υπουργείου Οικονομικών και ως ειδικός σύμβουλος του Προέδρου Μπιλ Κλίντον.