Ο Μπάιντεν λέει δυνατά το ήσυχο μέρος για την ενεργειακή μετάβαση

Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ένιωσε λίγο τη Δευτέρα επειδή είπε δυνατά το ήσυχο μέρος της ενεργειακής μετάβασης. Σε συνέντευξη Τύπου μετά από συνάντηση στην Ιαπωνία με τον Ιάπωνα πρωθυπουργό Fumio Kishida, ο Πρόεδρος φάνηκε να ειλικρινά παραδεχτείτε ότι οι υψηλές τιμές της βενζίνης και του ντίζελ είναι μόνο μέρος του συνολικού σχεδίου για τη μετάβαση στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

«[Όταν] πρόκειται για τις τιμές του φυσικού αερίου, διανύουμε μια απίστευτη μετάβαση που λαμβάνει χώρα που, αν θέλει ο Θεός, όταν τελειώσει, θα είμαστε ισχυρότεροι και ο κόσμος θα είναι ισχυρότερος και λιγότερο εξαρτημένος από ορυκτά καύσιμα όταν αυτό τελείωσε», είπε ο Μπάιντεν. Ήταν λάθος αφού, αν και οι υψηλότερες τιμές για την ενέργεια που παράγεται από ορυκτά καύσιμα αποτελούσε πάντα μέρος του σχεδίου για τις ενεργειακές πολιτικές της Πράσινης Νέας Συμφωνίας του Μπάιντεν, η παραδοχή ότι φωναχτά δημόσια δεν υποτίθεται ότι ήταν μέρος των μηνυμάτων.

Η τελευταία γκάφα του Προέδρου έρχεται καθώς οι αριθμοί των εκλογών του συνεχίζουν να πέφτουν προηγουμένως αόρατα βάθη καθώς προχωρούν στην αντίστροφη σχέση τους με τη συνεχώς αυξανόμενη τιμή της βενζίνης στην αντλία. Αφού παραδέχτηκε ότι το υψηλό ενεργειακό κόστος είναι αναπόσπαστο μέρος της υλοποίησης της μετάβασης, ο κ. Μπάιντεν φάνηκε στη συνέχεια να συνειδητοποιεί το ρητορικό του λάθος, επιμένοντας ότι οι πολιτικές της κυβέρνησής του δεν έχουν επιδεινώσει το πρόβλημα της αύξησης των τιμών. Έτσι, επανήλθε στο μήνυμα.

Αλλά το μήνυμα έρχεται σε αντίθεση με την πολιτική της διοίκησης. Ακόμη και όπως διορθώθηκε ο Μπάιντεν, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς του πρόκειται να γίνει εκδώσει νέο κανονισμό που διέπουν τις γνωστοποιήσεις που σχετίζονται με το ESG που έχει σχεδιαστεί για να περιορίσει περαιτέρω την πρόσβαση των ενεργειακών εταιρειών στις κεφαλαιαγορές. Η Ομοσπονδιακή Ρυθμιστική Επιτροπή Ενέργειας του συνεχίζει να καθυστερεί την έκδοση αδειών για νέους διακρατικούς αγωγούς. Το Τμήμα Ενέργειας του συνεχίζει να εμποδίζει την πρόοδο και να αδειοδοτεί νέες εγκαταστάσεις εξαγωγής LNG παρά τη δέσμευσή του αύξηση των εξαγωγών LNG των ΗΠΑ στην Ευρώπη τα επόμενα χρόνια. Το Υπουργείο Εσωτερικών του μόλις ακυρώθηκε τρεις ακόμη ομοσπονδιακές πωλήσεις μίσθωσης και συνεχίζει να προσφέρει κουτές δικαιολογίες για ατελείωτες καθυστερήσεις στη δημοσίευση ενός νέου 5ετούς σχεδίου.

Η ρητορική του κ. Μπάιντεν λέει ότι βοηθάει, αλλά οι ενέργειες της κυβέρνησής του αποδεικνύουν το αντίθετο κάθε μέρα.

Στη συνέχεια, ο Πρόεδρος κατέφυγε στη διήγηση του αγαπημένου του μύθου σχετικά με τις τιμές του φυσικού αερίου. «Η τιμή του φυσικού αερίου στην αντλία είναι κάτι που σας είπα - με ακούσατε να λέω πριν - θα ήταν θέμα μεγάλης συζήτησης στο τραπέζι της κουζίνας μου όταν ήμουν παιδί που μεγάλωνα», είπε ο Μπάιντεν. «Επηρεάζει πολλές οικογένειες».

Είναι μια ιστορία που έχει διηγηθεί χιλιάδες φορές κατά τη διάρκεια της 50χρονης καριέρας του στην εθνική πολιτική. Αλλά φαίνεται αμφίβολο ότι η τιμή του φυσικού αερίου ήταν ποτέ πραγματικά ένα σημαντικό θέμα συζήτησης στο τραπέζι του δείπνου στο νοικοκυριό του Μπάιντεν, δεδομένου ότι, από τη στιγμή της γέννησής του μέχρι τα 20 του το 1962, η μέση εθνική τιμή για τη βενζίνη στις ΗΠΑ κυμαινόταν από 21 σεντς έως και 30 σεντς ανά γαλόνι.

Φυσικά, κατά τη διάρκεια εκείνων των σταθερών τιμών, οι κυβερνήσεις του κόσμου δεν προσπαθούσαν να αντικαταστήσουν πηγές ενέργειας υψηλής πυκνότητας όπως το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο και ο άνθρακας με πηγές χαμηλής πυκνότητας όπως ο άνεμος και η ηλιακή ενέργεια. Εάν τελικά ήταν επιτυχής, αυτό θα χαρακτηριζόταν όντως ως ένα «απίστευτο» είδος μετάβασης, καθώς καμία μετάβαση αυτού του είδους –μια που αψηφά τους νόμους της θερμοδυναμικής– δεν έχει επιχειρηθεί ή επιτευχθεί ποτέ από την ανθρωπότητα.

Ίσως αυτή η πραγματικότητα έχει αρχίσει να βυθίζεται στο μυαλό του Προέδρου, αφού η δήλωσή του δεν έκανε λόγο για «αντικατάσταση» της ενέργειας από ορυκτά καύσιμα με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, αλλά εξέφρασε την ελπίδα του ότι «ο κόσμος θα είναι… λιγότερο εξαρτώμενοι για τα ορυκτά καύσιμα». Η επίτευξη αυτού σίγουρα θα φαινόταν πιο λογικός, αν και ακόμα δύσκολος, στόχος. Εξάλλου, παρά τις δαπάνες τρισεκατομμυρίων δολαρίων από τις δυτικές κυβερνήσεις αυτόν τον αιώνα για να επιδοτήσουν σε μεγάλο βαθμό την ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, μέχρι στιγμής δεν έχουν καταφέρει να μειώσουν πραγματικά την παγκόσμια κατανάλωση ορυκτών καυσίμων.

Ο Πρόεδρος Μπάιντεν φέρεται να λέει πρόσφατα στους γύρω του ότι σκοπεύει πλήρως να είναι υποψήφιος για επανεκλογή το 2024, όταν θα είναι 82 ετών. Εάν θέλει να κερδίσει αυτή την εκλογική προσπάθεια, καλό θα ήταν να σταματήσει να λέει δυνατά το ήσυχο μέρος για αυτήν την «απίστευτη μετάβαση».