Ο Μπάιντεν αποκαθιστά τα μέτρα προστασίας για τον Εθνικό Δρυμό Τόνγκας της Αλάσκας

Η κυβέρνηση Μπάιντεν ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι επαναφέρει τους περιορισμούς στην υλοτομία και την κατασκευή δρόμων σε περίπου εννέα εκατομμύρια στρέμματα του Εθνικού Δάσους Τόνγκας της Αλάσκας, του μεγαλύτερου ανέπαφου εύκρατου τροπικού δάσους στον κόσμο.

Ο κανόνας, ο οποίος οριστικοποιήθηκε από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ, καταργεί μια απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ που άρει τις διασφαλίσεις για το δάσος στη νοτιοανατολική Αλάσκα. Το σχέδιο της υπηρεσίας απαγορεύει την κατασκευή δρόμων, την ανοικοδόμηση και τη συγκομιδή ξυλείας σε περιοχές χωρίς δρόμους του τροπικού δάσους.

Το Tongass είναι μια παρθένα περιοχή 16.7 εκατομμυρίων στρεμμάτων που χρησιμεύει ως κύριος καταβράκτης άνθρακα και παρέχει ενδιαίτημα για την άγρια ​​ζωή όπως ο σολομός και η πέστροφα, οι καφέ αρκούδες και οι φαλακροαετοί. Το τροπικό δάσος θεωρείται επίσης κρίσιμο για τη δέσμευση και αποθήκευση άνθρακα για να βοηθήσει στον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής. Τα δάση της χώρας απορροφούν διοξείδιο του άνθρακα που ισοδυναμεί με περισσότερο από το 10% των ετήσιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου των ΗΠΑ, σύμφωνα με το USDA.

«Ως το μεγαλύτερο εθνικό δάσος του έθνους μας και το μεγαλύτερο άθικτο εύκρατο τροπικό δάσος στον κόσμο, το Εθνικό Δάσος Τόνγκας είναι το κλειδί για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας και την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης», δήλωσε ο υπουργός Γεωργίας Τομ Βίλσακ σε δήλωση.

«Η αποκατάσταση της προστασίας χωρίς δρόμο ακούει τις φωνές των Φυλετικών Εθνών και του λαού της Νοτιοανατολικής Αλάσκας, ενώ αναγνωρίζει τη σημασία της αλιείας και του τουρισμού για την οικονομία της περιοχής», πρόσθεσε ο Βίλσακ.

Η διαμάχη για την προστασία του Τόνγκας έχει διαρκέσει για περισσότερες από δύο δεκαετίες. Οι αξιωματούχοι της Αλάσκας υποστήριξαν ότι οι περιορισμοί στις περιοχές χωρίς δρόμο του τροπικού δάσους έχουν περιορισμένες οικονομικές ευκαιρίες για την πολιτεία.

Ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης της Αλάσκας Μάικ Ντάνλιβι, σε μια δήλωση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, χαρακτήρισε την απόφαση της κυβέρνησης Μπάιντεν «τεράστια απώλεια» για τους κατοίκους.

«Οι κάτοικοι της Αλάσκας αξίζουν πρόσβαση στους πόρους που παρέχει το Tongass - θέσεις εργασίας, ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και τουρισμός, όχι ένα κυβερνητικό σχέδιο που αντιμετωπίζει τους ανθρώπους σε ένα εργασιακό δάσος σαν ένα χωροκατακτητικό είδος», έγραψε ο Dunleavy.

Περιβαλλοντικές ομάδες επαίνεσε τον κανόνα ως νίκη για το δάσος, την άγρια ​​ζωή του και τις τοπικές κοινωνίες που εξαρτώνται από τα ανέπαφα οικοσυστήματα του.

«Αυτή η απόφαση θέτει πρώτα τις δημόσιες γαίες και τους ανθρώπους και είμαστε ευγνώμονες για τη δράση», δήλωσε ο Άντι Μόντεροου, πολιτειακός διευθυντής της Αλάσκας Wilderness League, σε δήλωση.