Ο Μπάιντεν ανακοινώνει το πρόγραμμα AM Forward για την προώθηση της υιοθέτησης της παραγωγής προσθέτων

Σήμερα το πρωί ο Πρόεδρος Μπάιντεν ανακοινώνει το πρόγραμμα Additive Manufacturing Forward (AM Forward), μια συνεργασία μεταξύ πολλών μεγάλων κατασκευαστών πρωτότυπου εξοπλισμού των ΗΠΑ (OEM) και ορισμένων από τους μικρομεσαίες επιχειρήσεις (ΜΜΕ) προμηθευτές τους για να επιταχύνουν την υιοθέτηση της τεχνολογίας κατασκευής προσθέτων και να αναβαθμίσουν τις δυνατότητές τους. Οι ΚΑΕ περιλαμβάνουν τις GE, Lockheed, Raytheon, Siemens Energy, Honeywell και Northrup Grumman, οι οποίες εξαρτώνται από τη βάση εφοδιασμού τους για να επενδύσουν σε νέα τεχνολογία, ώστε οι ίδιοι να παραμείνουν ανταγωνιστικοί.

Η κατασκευή πρόσθετων (AM), που συχνά αναφέρεται ως τρισδιάστατη εκτύπωση, είναι πραγματικά μια σουίτα τεχνολογιών που χρησιμοποιούνται μαζί για την κατασκευή εξαρτημάτων απευθείας από ψηφιακά μοντέλα. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για πολλούς τύπους υλικών, συμπεριλαμβανομένων πλαστικών και μετάλλων. Η πραγματική υπόσχεση της τεχνολογίας είναι ότι αφαιρεί ορισμένους από τους περιορισμούς που αντιμετωπίζουν συνήθως οι σχεδιαστές ανταλλακτικών και στη συνέχεια χρησιμοποιούν συμβατικές διαδικασίες παραγωγής, όπως μηχανική κατεργασία, χύτευση ή άλλες διαδικασίες διαμόρφωσης. Είναι δυνατό να κατασκευαστούν εξαρτήματα με θαμμένες τρύπες ή κυρτά κανάλια, πράγματα που θα ήταν αδύνατο να κατασκευαστούν με τη συμβατική κατεργασία.

Η AM έχει περάσει από τον τυπικό κύκλο διαφημιστικής εκστρατείας, αλλά την τελευταία δεκαετία τεράστια βήματα έχουν κατασκευαστεί για την παραγωγή μεταλλικών εξαρτημάτων. Μεγάλοι ΚΑΕ όπως η GE Aviation το έχουν πραγματικά αγκαλιάσει, χρησιμοποιώντας το για να κατασκευάζουν ακροφύσια καυσίμου για τους κινητήρες LEAP (που πετούν στις οικογένειες Boeing 737 MAX και Airbus A320) και πτερύγια τουρμπίνας χαμηλής πίεσης. Ορισμένες εταιρείες αγκάλιασαν την AM για την παραγωγή προϊόντων χύτευσης, αλλά πολλές ΜΜΕ άργησαν να την υιοθετήσουν. Συχνά αυτό οφείλεται στην αβεβαιότητα σχετικά με τη ζήτηση των πελατών. Επενδύσεις σε νέες μηχανές τρισδιάστατης εκτύπωσης και υλισμικό και λογισμικό μοντελοποίησης ηλεκτρονικών υπολογιστών συνήθως σημαίνει ανάληψη χρέους και οικονομικού κινδύνου. Χωρίς τη διασφάλιση της ζήτησης για προϊόντα που θα επωφεληθούν από αυτήν την τεχνολογία, είναι περισσότερα από όσα μπορούν να απολαύσουν πολλές ΜΜΕ. Αυτές οι εταιρείες επίσης δεν έχουν απαραίτητα τις τεχνικές δεξιότητες στο εργατικό δυναμικό τους για να εγκαταστήσουν και να χρησιμοποιήσουν εργαλεία AM. Έτσι, οι περισσότερες εταιρείες δεν έχουν ούτε την ικανότητα ούτε τις δυνατότητες να παράγουν πρόσθετα, και έτσι οι πελάτες OEM τους έχουν μεγαλύτερη δυσκολία να ενσωματώσουν ή να χαρακτηρίσουν εξαρτήματα που παράγονται από την AM στα δικά τους σχέδια.

Εδώ μπαίνει η AM Forward. Η διοίκηση το περιγράφει ως μια «δημόσια συμφωνία» μεταξύ μεγάλων OEM και των προμηθευτών τους που εδρεύουν στις ΗΠΑ για να επενδύσουν σε νέα μηχανήματα πρόσθετων, να βοηθήσουν στην εκπαίδευση των εργαζομένων τους, να παρέχουν τεχνική βοήθεια και να συμφωνήσουν να συμμετάσχουν στην ανάπτυξη προτύπων . Το πιο σημαντικό, οι OEM υποτίθεται ότι παρέχουν «σήματα ζήτησης». Αυτό σημαίνει ότι το υπόσχονται αγοράζουν πράγματα. Η GE Aviation λέει ότι θα στοχεύσει τις ΜΜΕ που εδρεύουν στις ΗΠΑ για το 30% της συνολικής εξωτερικής προμήθειας ανταλλακτικών που κατασκευάζονται πρόσθετα, Raytheon Technologies
Επέκταση RTX
θα αναζητήσει ΜΜΕ για το 50% των ανταλλακτικών που κατασκευάζονται με την AM και η Siemens Energy θα στοχεύσει στο 20-40% των ανταλλακτικών AM που προέρχονται από την εταιρεία.

Αυτό θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για την εγχώρια βιομηχανία μεταλλουργίας, όπου η Lockheed-Martin θα επικεντρωθεί στη συνεργασία με ΜΜΕ στην AM για τη μεταλλουργία και τη σφυρηλάτηση. Τα χυτά χρησιμοποιούνται για την παραγωγή του 90% όλων των διαρκών αγαθών και σχεδόν όλων των μηχανημάτων παραγωγής. Η American Foundry Society ισχυρίζεται ότι οι περισσότεροι άνθρωποι σπάνια είναι περισσότεροι από 10 πόδια από ένα casting, είτε πρόκειται για ένα τηγάνι από χυτοσίδηρο που κάθεται στη σόμπα σας, μια βαλβίδα κλεισίματος στα υδραυλικά σας, μέρη της ανάρτησης ή του συστήματος μετάδοσης κίνησης του αυτοκινήτου σας ή το πυροσβεστικό κρουνό που διακοσμεί ο σκύλος σας. Η Lockheed-Martin προφανώς ενδιαφέρεται περισσότερο για αμυντικά προϊόντα, κάτι που είναι καλό. Το 2020, η Defense Logistics Agency (DLA) προσδιορίζονται 30,061 χύτευση και σφυρηλάτηση από 32,597 εξαρτήματα συντήρησης, επισκευής και γενικής επισκευής (MRO) που αντιμετώπιζαν πρόβλημα με την προμήθεια. Πολλά από αυτά τα μέρη υποστηρίζουν κρίσιμα οπλικά συστήματα και πλατφόρμες μετάβασης στον πόλεμο που επηρεάζουν τη στρατιωτική ετοιμότητα. Η AM θα ​​μπορούσε να είναι τέλεια για να τα παράγει.

Υπάρχουν περίπου 1,750 χυτήρια στις ΗΠΑ που απασχολούν συλλογικά 490,000 άτομα. Το 80% απασχολεί λιγότερα από 100 άτομα και πολλοί έχουν καθυστερήσει υιοθετήστε την ΑΜ. Η πρωτοβουλία AM Forward θα αξιοποιήσει το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ Πρόγραμμα Επιχειρήσεων και Βιομηχανίας, καθώς και το νέο της Τράπεζας Εξαγωγών-Εισαγωγών πρόγραμμα εγχώριου δανεισμού και της Διοίκησης Μικρών Επιχειρήσεων 504 Δανειακό πρόγραμμα να βοηθήσει αυτές τις εταιρείες και άλλους μεταλλουργούς ΜΜΕ να χρηματοδοτήσουν τον νέο εξοπλισμό. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει επίσης την παροχή εκπαίδευσης και τεχνικής υποστήριξης από πληθώρα οργανισμών.

Τους τελευταίους μήνες έχω δώσει πολλές ομιλίες τονίζοντας τη σημασία της εργασίας πάνω στο ζήτηση της εξίσωσης, όχι μόνο της πλευράς της προσφοράς. Συνήθως λέω την ιστορία για έναν Κινέζο κατασκευαστή μοτοσυκλετών που επισκέφτηκα πριν από μερικά χρόνια. Ξεκίνησαν πουλώντας ένα ατελές αλλά αρκετά καλό αντίγραφο μιας κορυφαίας ιαπωνικής μάρκας σε φτωχούς Κινέζους της υπαίθρου που ήταν ευτυχείς να πληρώσουν ένα μικρό κλάσμα της τιμής που διαφορετικά θα έπρεπε να πληρώσουν για το πρωτότυπο. Αλλά η εταιρεία είχε εγκαταστήσει τη δική της έκδοση του Συστήματος Παραγωγής Toyota και έβγαζε ποδήλατα σαν να μην υπήρχε αύριο. Λοιπόν, αυτή η εταιρεία μεγάλωσε για να γίνει μεγάλη και επιτυχημένη. Η βασική ιδέα για μένα ήταν ότι είχαν σταθερή ζήτηση για το προϊόν τους, η οποία τους έδινε τις ταμειακές ροές για να λειτουργήσουν, να μάθουν και να επενδύσουν. Είπε αλλιώς, κάποιος πλήρωσαν τα δίδακτρα τους ενώ αυτοί έμαθε να βελτιώνεται των προϊόντων και των διαδικασιών παραγωγής τους.

Αυτό χρειάζονται οι ΜΜΕ μας – κάποιον για να πληρώσουν τα δίδακτρα τους αγοράζοντας πράγματα, ενώ τα βοηθάμε να μάθουν με εξάσκηση και να αναβαθμίσουν τις δυνατότητές τους. Αυτός είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να βελτιώσετε τις παραγωγικές ικανότητες σε αυτήν τη χώρα.