Μπάιντεν και Σουνάκ — Το περίεργο ζευγάρι της ενεργειακής πολιτικής

Μιλήστε για το περίεργο ζευγάρι.

Εκ πρώτης όψεως, ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Rishi Sunak και ο πρόεδρος των ΗΠΑ φαίνεται να έχουν λίγα κοινά. Ο πρώτος είναι κεντροδεξιός πολιτικός με βλέμμα στις ελεύθερες αγορές, ενώ ο δεύτερος αριστερός ηγέτης.

Ωστόσο, οι πρόσφατες ειδήσεις δείχνουν ότι έχουν τουλάχιστον ένα κοινό χαρακτηριστικό. Και οι δύο προεδρεύουν των εθνικών ενεργειακών πολιτικών τους, οι οποίες είναι αναμφίβολα αντιφατικές και ασυνεπείς.

Ας ξεκινήσουμε με τον Μπάιντεν.

Οι μακροχρόνιοι αναγνώστες θα γνωρίζουν ήδη ότι ένα από τα Οι πρώτες προσπάθειες του προέδρου των ΗΠΑ όταν ανέλαβε τα καθήκοντά του ήταν να απαγορεύσει την πώληση νέων ομοσπονδιακών μισθώσεων γεωτρήσεων σε εταιρείες ενέργειας. Ήταν βέβαιο ότι η προσφορά πετρελαίου στις ΗΠΑ θα ήταν χαμηλότερη από ό,τι θα ήταν διαφορετικά και, επομένως, οι τιμές της βενζίνης υψηλότερες από ό,τι θα μπορούσαν να είναι. Τελικά, το δικαστήριο ανέτρεψε το διάταγμά του.

Μετά από λίγους μήνες, η διοίκηση παραπονέθηκε ότι οι ενεργειακές εταιρείες ήταν «Μη Αμερικανός» λόγω της υψηλής τιμής του πετρελαίου που προκλήθηκε εν μέρει από την Ομοσπονδιακή απαγόρευση γεωτρήσεων του Μπάιντεν.

Ωστόσο, η τελευταία κίνηση παίρνει την τούρτα. Η διοίκηση εξετάζει τώρα την απαγόρευση των κουζινών υγραερίου. Βασίζεται στην ιδέα ότι όταν το φυσικό αέριο καίγεται δημιουργεί ρύπους που βλάπτουν τους ανθρώπους. Είναι αλήθεια αυτά Οι κουζίνες παράγουν τοξικά αέρια.

Εάν συμβεί η απαγόρευση της κουζίνας, θα σημαίνει ότι χρησιμοποιείτε ηλεκτρική ενέργεια για να μαγειρέψετε τα πρωινά τηγανητά αυγά σας αντί για αέριο. Και εκεί ακριβώς αρχίζει η ασυνέπεια.

Αλλά εδώ είναι το τρίψιμο. Η μετάβαση στην ηλεκτρική ενέργεια θα μπορούσε να είναι ακόμη πιο τοξική για το περιβάλλον.

Στις Η.Π.Α Το 38% της ηλεκτρικής ενέργειας παράγεται με φυσικό αέριο και ένα επιπλέον 22% παράγεται από άνθρακα. Καύση Ο άνθρακας θεωρείται γενικά πολύ πιο τοξικός από το αέριο που καίει.

Ωστόσο, η μετάβαση στο μαγείρεμα με ηλεκτρική ενέργεια θα σημαίνει ότι θα καίγονται περισσότερο φυσικό αέριο και άνθρακας από ό,τι στο παρελθόν. Το αποτέλεσμα τουλάχιστον τόσο μεγάλης ρύπανσης όσο πριν και πιθανώς μεγαλύτερης — δεν φαίνεται να ανησυχεί την κυβέρνηση Μπάιντεν. Κι όμως θα έπρεπε.

Αν η τοξική ρύπανση είναι κακή, είναι κακό. Η απαλλαγή από τις κουζίνες αερίου της Αμερικής δεν θα βοηθήσει. Μπορεί να αυξήσει την ατμοσφαιρική ρύπανση. Η απαλλαγή από την παραγωγή ενέργειας από άνθρακα, ακολουθούμενη από το φυσικό αέριο και, στη συνέχεια, η απαγόρευση των κουζινών αερίου μπορεί να βοηθήσει πραγματικά τους στόχους της διοίκησης. Αυτή τη στιγμή, μοιάζει απλώς με μια ακριβή, ακατανόητη, αυτοκαταστροφική απόσπαση της προσοχής.

Ενώ ο Μπάιντεν τα καταφέρνει πολύ καλά με την επιδίωξη μιας παράξενης ενεργειακής πολιτικής, ο Σουνάκ δεν είναι πολύ πίσω.

Ήδη, γνωρίζουμε ότι ο Σουνάκ επανέφερε την απαγόρευση του fracking στο Ηνωμένο Βασίλειο και μετά έκοψε μια συμφωνία με τον Μπάιντεν σε iμαζεύει περισσότερο φυσικό αέριο από τις ΗΠΑ, μεγάλο μέρος του οποίου εξορύχθηκε χρησιμοποιώντας τεχνολογία fracking.

Το fracking είναι εξαιρετικά μη δημοφιλές στο Ηνωμένο Βασίλειο, συνήθως για το λόγο ότι βλάπτει το περιβάλλον. Με την ίδια λογική, το κατακερματισμένο φυσικό αέριο στις ΗΠΑ πρέπει επίσης να είναι επιβλαβές για το περιβάλλον. Και πάλι, είναι μια οπισθοδρομική και ασυνεπής ενεργειακή πολιτική.

Γίνεται χειρότερο. Η κυβέρνηση του Σουνάκ άναψε επίσης το πράσινο φως Το πρώτο νέο ανθρακωρυχείο του Ηνωμένου Βασιλείου εδώ και δεκαετίες. Όπως ήδη αναφέρθηκε, ο άνθρακας είναι πολύ πιο επιβλαβής από το φυσικό αέριο, σπασμένα ή με άλλο τρόπο.

Πιο πρόσφατα, Ο Sunak είπε ότι ήθελε να προστατεύσει τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου της Σκωτίας, την οποία η αποκεντρωμένη κυβέρνηση της Σκωτίας, με επικεφαλής τον Nicola Sturgeon, λέει ότι θέλει να καταργήσει σταδιακά για περιβαλλοντικούς λόγους.

Και πάλι, συμβαίνει κάτι περίεργο εδώ με τον Sunak (επίσης με τον Sturgeon από αυτό είναι μια άλλη ιστορία). Ο πρωθυπουργός θέλει η βιομηχανία ορυκτών καυσίμων της Σκωτίας να συνεχίσει να αντλεί πετρέλαιο και γεωτρήσεις για φυσικό αέριο, οι οποίες ακούσαμε ότι είναι επιβλαβείς για το περιβάλλον. Ταυτόχρονα ανησυχεί αρκετά για το περιβάλλον ώστε να απαγορεύσει το fracking στην Αγγλία.

Ο Σουνάκ και ο Μπάιντεν και οι δύο φαίνεται να διαχειρίζονται μια ad hoc πολιτική πιατέλα du jour. Πράγμα που σχεδόν σημαίνει ότι θα αποφασίσουμε τι θα κάνουμε είτε έρχεται σε σύγκρουση με την προηγούμενη απόφαση είτε όχι.