Το BBC «Then Barbara Met Alan» – Μια αγάπη που πυροδότησε το κίνημα για τα δικαιώματα των ατόμων με αναπηρία

Το δράμα του BBC που βασίζεται σε γεγονότα Τότε η Μπάρμπαρα γνώρισε τον Άλαν είναι μια ιστορία που μας υπενθυμίζει ότι η απόκτηση πολιτικών δικαιωμάτων συχνά δεν είναι απλώς προϊόν παθητικής πολιτικής εξέλιξης, αλλά κάτι που αμφισβητείται οδυνηρά και οδηγείται από ανωτέρα βία στη βάση.

Με πρεμιέρα στο BBC 2 χθες το βράδυ, η ταινία διάρκειας μιας ώρας είναι μια ιστορία αγάπης τυλιγμένη μέσα σε ένα πολιτικό χρονικό. Εξιστορεί τον ακτιβισμό των Δίκτυο Άμεσης Δράσης (DAN) στη Βρετανία κατά τις αρχές της δεκαετίας του 1990 και πώς ένα πρόγραμμα οργανωμένης πολιτικής ανυπακοής από εκατοντάδες Βρετανούς με ειδικές ανάγκες συνέβαλε στη θέσπιση νομοθεσίας ορόσημο με τη μορφή του νόμου περί διακρίσεων αναπηρίας του 1995.

Η ιστορία αφηγείται μέσα από το πρίσμα της ρομαντικής σχέσης μεταξύ δύο από τους κορυφαίους φώτα του DAN – της Barbara Lisicki που υποδύεται η Ruth Madeley και του Alan Holdsworth που απεικονίζεται από τον Arthur Hughes στον πρώτο του ρόλο ως πρωταγωνιστή.

Συμπαραγωγή της Dragonfly Films και του Netflix, αυτή η γλυκόπικρη ιστορία μας ωθεί επίσης να θυμηθούμε την απαράμιλλη προσωπική θυσία που συντελείται στην καταπολέμηση μιας δίκαιης και ευγενούς σταυροφορίας που είναι πολύ μεγαλύτερη από τον εαυτό μας.

Δικαιώματα ΟΧΙ φιλανθρωπία!

Η ιστορία ξεκινά με φόντο τη Βρετανία στις αρχές της δεκαετίας του 1990, όπου, σε αντίθεση με τους Αμερικανούς ξαδέρφους τους που μόλις είχαν γίνει μάρτυρες της ψήφισης του νόμου για τους Αμερικανούς με Αναπηρία (ADA), οι Βρετανοί με ειδικές ανάγκες δεν απολάμβαναν πολιτικά δικαιώματα ως αναγνωρίσιμη μειονοτική ομάδα.

Εκείνη την εποχή, η Lisicki και η Holdsworth, δύο καλλιτέχνες καμπαρέ, με την πρώτη να είναι η πρώτη ανάπηρη γυναίκα κωμικός της Βρετανίας και η δεύτερη μια punk rocker με το καλλιτεχνικό όνομα Johnny Crescendo, συναντιούνται σε μια συναυλία.

Ο ρομαντισμός τους άνθισε, όχι μόνο ως αποτέλεσμα της ενεργητικής τους χημείας, αλλά και λόγω του κοινού πάθους και της πεποίθησής τους ότι τα άτομα με αναπηρία αξίζουν να αντιμετωπίζονται ως ίσα μέλη της κοινωνίας.

Η εκστρατεία τους ξεκινά με τοπικές πράξεις πολιτικής ανυπακοής, καθώς οι διαδηλωτές σε αναπηρικό αμαξίδιο περνούν χειροπέδες σε λεωφορεία, εμποδίζουν την κυκλοφορία στα κέντρα των πόλεων και φωνάζουν μέσω τηλεβόων για δίκαιη και ισότιμη πρόσβαση στα μέσα μαζικής μεταφοράς.

Το ζευγάρι στρέφει την προσοχή του στην κατάργηση του Telethon – μιας ετήσιας τηλεοπτικής φιλανθρωπικής εκδήλωσης στο Ηνωμένο Βασίλειο εκείνη την εποχή.

Σε μια σκηνή, η Μπάρμπαρα περιγράφει πολύχρωμα τον Τηλεμαραθώνιο ως «Είκοσι οκτώ ώρες καλοπροαίρετων καλοπροαίρετων που μας κρέμουν τα φτωχά κρικάτα μπροστά στις αιμορραγικές καρδιές του έθνους. Βασικά, 28 ώρες σκληροπυρηνικού πορνό έμπνευσης».

Καταλήγοντας ότι είναι, «Κρίμα τυλιγμένο σε ένα ωραίο ροζ φιόγκο».

Έγινε η ομολογημένη πρόθεση του DAN να «κακώσει οίκτο» και έτσι έκαναν ακριβώς αυτό – αναγκάζοντας το ITV να διακόψει οριστικά τον Τηλεμαραθώνιο το 1992 μετά από διαμαρτυρίες έξω από τα τηλεοπτικά στούντιο του Λονδίνου κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης.

Στην επόμενη φάση, η εστίαση ήταν να στραφεί στο Γουέστμινστερ και τα Σώμα του Κοινοβουλίου για να αναλάβουν μια ομάδα Συντηρητικών βουλευτών που σκοπεύουν να χρησιμοποιήσουν καταστροφικές τροπολογίες για να καταρρίψουν τη νεοπροταθείσα νομοθεσία για τα δικαιώματα αναπηρίας – με το επιχείρημα ότι θα δημιουργούσε αφόρητη οικονομική επιβάρυνση στις επιχειρήσεις και ο φορολογούμενος.

Καθ' όλη τη διάρκεια της προβολής της, η ταινία διανθίζεται με αληθινά πλάνα από τις διαδηλώσεις με διαδηλωτές με ειδικές ανάγκες να παρασύρονται από τις αρχές και ανθρώπους σε αναπηρικά καροτσάκια να σηκώνονται και να φορτώνονται στο πίσω μέρος των αστυνομικών βαν.

Οι αλάνθαστες φωνές «Θέλουμε αυτό που πήρες. Θέλουμε αυτό που έχεις. ΠΟΛΙΤΙΚΑ ΔΙΚΑΙΩΜΑΤΑ!" καθώς αστυνομικοί και μέλη του κοινού παρακολουθούν αμήχανα, προκαλεί ένα ρίγος στη σπονδυλική στήλη.

Χάρη σε μια κάπως ανήσυχη συμμαχία μεταξύ των βουλευτών για την υποστήριξη του νομοσχεδίου, ο φιλανθρωπικός τομέας και η DAN το DDA τελικά εγκρίθηκε τον Νοέμβριο του 1995.

Ουσιαστικά, θεωρήθηκε ως μια αρκετά ελαφριά νομοθεσία, αλλά, για πρώτη φορά, αναγνώρισε τις διακρίσεις λόγω αναπηρίας ως νομικό σημείο και κωδικοποίησε τα πολιτικά δικαιώματα.

Ήταν να ανοίξει το δρόμο για πιο ισχυρή νομοθεσία που την αντικατέστησε με τη μορφή του νόμου περί ισότητας του 2010.

ΟΠΩΣ δηλώνουν απολαυστικά οι τίτλοι τέλους, η ταινία είναι «Αφιερωμένη στις γυναίκες και τους άνδρες του DAN που ήθελαν να πάνε με τόλμη, εκεί που έχουν πάει όλοι οι άλλοι πριν και να λυπούνται».

Ένας θρίαμβος της ένταξης

Τότε η Μπάρμπαρα γνώρισε τον Άλαν συνυγράφηκε από τον πολυνικητή του BAFTA Τζακ Θόρν που έχει γράψει για δημοφιλείς βρετανικές τηλεοπτικές εκπομπές Δέρματα, Αναίσχυντος, Αυτή είναι η Αγγλία και Τα σκοτεινά υλικά του και κωφός ηθοποιός που έγινε συγγραφέας Ζενεβιέβ Μπαρ.

Σκηνοθεσία και συν-σκηνοθεσία: Bruce Goodison (Anne, Δολοφονήθηκε από τον πατέρα μου) και υποψήφια για Bafta Amit Sharma (Crip Tales) αντίστοιχα, η παράσταση κάνει εξαιρετική δουλειά όσον αφορά την αυθεντική αναπαράσταση αναπηρίας.

Δεν είναι μόνο η Madeley, της οποίας οι προηγούμενες πιστώσεις περιλαμβάνουν Μην πάρεις το μωρό μου και Χρόνια και Χρόνιακαι ο Χιουζ (Βοήθεια, Οι Innocents) αυθεντικά τους πρωταγωνιστικούς ρόλους ως ηθοποιοί με ειδικές ανάγκες – η παραγωγή προσέλαβε συνολικά τριάντα καστ και συνεργείο με ειδικές ανάγκες.

Επιπλέον, μια ολόκληρη συμμορία των αρχικών ακτιβιστών του DAN χρησιμοποιήθηκε για να κινηματογραφήσει τις σκηνές διαμαρτυρίας.

Μιλώντας για την εμπειρία της στην παραγωγή, η Madeley, η οποία γεννήθηκε με spina bifida είπε: «Η αυθεντικότητα της ταινίας είναι τόσο ξεκάθαρη».

«Αυτό προέρχεται από την πρόσληψη ηθοποιών με ειδικές ανάγκες για να παίξουν χαρακτήρες με ειδικές ανάγκες. Έτσι μοιάζει η αυθεντικότητα. Είναι τόσο δυνατό και δεν θα το καταλάβατε αν αυτό το δράμα είχε γίνει με διαφορετικό τρόπο».

Ο Hughes πρόσθεσε σε αυτή την αίσθηση νομιμότητας και ανήκειν δηλώνοντας: «Μερικές φορές, δεν ξέρεις τι είναι ένας ασφαλής χώρος μέχρι να βρεθείς σε έναν. Ποτέ δεν ένιωσα αυτοσυνειδησία. Ένιωσα άνετα και με την ιστορία που λέγαμε, ένιωσα περισσότερο συνδεδεμένος με την αναπηρία μου από ποτέ».

Το θέμα δεν είναι μόνο ποιος έχει επιλεγεί για να πει αυτή την ανείπωτη ιστορία – δυστυχώς, πολύ συχνά λείπει από το σχολικό πρόγραμμα, δεδομένου ότι εγείρει ζητήματα που θα επηρεάσουν τόσους πολλούς ανθρώπους σε κάποια φάση της ζωής τους, αλλά και πώς έχει ειπώθηκε.

Η Μπάρμπαρα, ο Άλαν και τα μέλη του DAN είναι επιθετικοί, επιθετικοί και βλέπουν τους εαυτούς τους, όχι ως παθητικοί παρευρισκόμενοι που περιμένουν το πολιτικό κατεστημένο να συνεννοηθεί και να έρθει να τους σώσει, αλλά ως κύριοι της μοίρας τους.

Πάνω απ' όλα, είναι αναπόφευκτα άνθρωποι. Αυτό μπορεί να φανεί στην πρώτη σκηνή όπου οι φίλοι με αναπηρία συγκεντρώνονται για να «παρακολουθήσουν το μίσος» του Τηλεμαραθώνιου και οι στιγμές συγκλονιστικού προβληματισμού αντισταθμίζονται με χιούμορ, κοροϊδίες και αφαιρώντας τον Μίκυ ο ένας από τον άλλο.

Η ακατέργαστη ανθρωπότητα αποκαλύπτεται καλύτερα στη σχέση μεταξύ της Barbara και του Alan που κάνουν μαζί ένα παιδί αλλά απομακρύνονται από την ένταση της ατέρμονης εκστρατείας και των διαφωνιών σχετικά με την καλύτερη στρατηγική για την επίτευξη των στόχων τους.

«Ήταν και οι δύο πολύ διαφορετικοί άνθρωποι», εξήγησε ο Hughes.

«Η Μπάρμπαρα, μια ρεαλίστρια με μια ρεαλιστική προσέγγιση για το πώς να επιτευχθούν σωστά τα πράγματα, ο Άλαν ήταν περισσότερο ονειροπόλος και πολύ ένθερμος στα συναισθήματά του».

Επί της οθόνης, η Barbara εξηγεί στο κοινό: «Μερικές φορές, η μάχη είναι να ξέρεις πότε δεν πρέπει να πολεμήσεις. Ήμασταν υπέροχοι για το κίνημα αλλά όχι ο ένας για τον άλλον».

Όσο εμπνευσμένη κι αν είναι αυτή η ταινία, ένα από τα βασικά σημεία είναι το αναπόφευκτο γεγονός ότι πολλά από τα βασικά ζητήματα που αντιμετώπισε η DAN, όπως απρόσιτα κτίρια, μεταφορές και στέγαση, αφήνοντας στην άκρη τους ψηφιακούς χώρους που δημιούργησε η εποχή του Διαδικτύου που ακολούθησε αμέσως την Αναπηρία Ο νόμος περί διακρίσεων παραμένουν ζητήματα μέχρι σήμερα.

Σε αυτό το πλαίσιο, τα λόγια του Άλαν που ειπώθηκαν στο λόμπι της Βουλής των Κοινοτήτων αμέσως μετά την ψήφιση της πράξης φαίνονται απολύτως εύστοχα:

«Σήμερα είναι μια μέρα ιστορίας. Αυτό που έχουν περάσει εκεί μέσα δεν θα είναι αρκετό, αλλά θα είναι μια αρχή».

Σε έναν κόσμο που τυλίγει από τον καταστροφικό αντίκτυπο μιας παγκόσμιας πανδημίας που αποδεκάτισε ηλικιωμένους και ανάπηρους πληθυσμούς και πρωτοφανή επίπεδα γεωπολιτικής ανασφάλειας, το διακύβευμα δεν ήταν ποτέ μεγαλύτερο για τα άτομα με αναπηρία.

Η ηθοποιός Liz Carr, ένα αρχικό μέλος του DAN, που υποδύεται τον εαυτό της στην ταινία, το εξηγεί συγκινητικά στην Barbara κατά τη διάρκεια μιας στιγμής ζοφερής σκέψης μεταξύ των δύο.

«Είναι ο πνιγμός της ησυχίας που με πιάνει», λέει η Λιζ.

«Τα δυνατά – μπορούν απλώς να βγουν έξω. Κρατούν για τον εαυτό τους. Αρνηθείτε να αφήσετε το καπάκι να τους κλείσει…Αλλά οι ήσυχοι – πόσες φορές τους έχουν πει πώς πρέπει να ζήσουν τη ζωή τους και μετά το έκαναν επειδή είναι στη φύση τους να είναι ήσυχοι;»

In Τότε η Μπάρμπαρα γνώρισε τον Άλαν Έχουμε μια έγκαιρη υπενθύμιση της δύναμης μιας συλλογικής φωνής και ίσως ακόμη και μιας έκκλησης για δράση για μια νέα γενιά ακτιβιστών με ειδικές ανάγκες που, μέχρι τώρα, θα έπρεπε πραγματικά να έχουν μάθει ακριβώς τι πρέπει να κάνουν με τον οίκτο.