Το "Avatar" επιστρέφει στους κινηματογράφους καθώς η Disney διαφημίζει το σίκουελ του Τζέιμς Κάμερον που καθυστερούσε πολύ

Οι Na'vi επιστρέφουν στη μεγάλη οθόνη αυτό το Σαββατοκύριακο ως Disney φαίνεται να αναζωπυρώσει το ενδιαφέρον για το πρόσφατα αποκτηθέν franchise Avatar, τρεις μήνες πριν από το ντεμπούτο του σίκουελ που καθυστερούσε πολύ, «Avatar: The Way of Water».

Η επαναφορά της ταινίας με τις υψηλότερες εισπράξεις όλων των εποχών στις αίθουσες έχει δύο σκοπούς για τη Disney: να συγκεντρώνει τον ενθουσιασμό για το «The Way of Water» και να καλύψει μια κενή θέση στο θεατρικό ημερολόγιο. Το σίκουελ είναι ένα από τα τέσσερα που θα κυκλοφορήσουν την επόμενη δεκαετία.

Η επανακυκλοφορία της πρωτότυπης ταινίας είναι ένα είδος λυδίου λίθου για το αν το κοινό εξακολουθεί να θέλει να επισκεφτεί τον οικολογικό κόσμο της επιστημονικής φαντασίας.

«Έχουν τεθεί πολλές ερωτήσεις σχετικά με την κληρονομιά της ποπ κουλτούρας της ταινίας την τελευταία δεκαετία, αλλά πρέπει επίσης να θυμόμαστε ότι ο Τζέιμς Κάμερον έχει αμφισβητηθεί στο παρελθόν και έχει αποδειχθεί ότι πολλοί έκαναν λάθος», δήλωσε ο Shawn Robbins, επικεφαλής αναλυτής στο BoxOffice.com.

Σκηνοθετημένο από τον Κάμερον, τον εγκέφαλο πίσω από τον «Τιτανικό» και τον «Εξολοθρευτή», το «Avatar» άνοιξε στα τέλη του 2009 με ευρεία αναγνώριση και τεράστια οικονομική επιτυχία, κερδίζοντας τελικά εννέα υποψηφιότητες για Όσκαρ. Αλλά ποτέ δεν αποτύπωσε την πολιτιστική συνάφεια που απολάμβανε το Star Wars ή το Marvel Cinematic Universe – και τα δύο ανήκουν επίσης στην Disney. Οι πωλήσεις παιχνιδιών χάλασαν και οι cosplayers που φορούν έντονο μπλε μακιγιάζ στα συνέδρια των θαυμαστών της ποπ κουλτούρας έχουν γίνει λίγοι.

«Φυσικά όλα τα βλέμματα θα είναι στραμμένα στην απόδοση του box office αυτό το Σαββατοκύριακο, καθώς αυτό μπορεί να χρησιμεύσει ως δείκτης ενδιαφέροντος του κοινού για την κυκλοφορία του «The Way of Water» τον Δεκέμβριο», δήλωσε ο Paul Dergarabedian, ανώτερος αναλυτής μέσων στην Comscore.

Το "Avatar" μαγνήτισε το κοινό πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, εν μέρει λόγω της τεχνολογίας που βοήθησε να αναπτυχθεί ο Κάμερον για να κινηματογραφήσει και να κινήσει την ταινία. Η ταινία γυρίστηκε χρησιμοποιώντας το Fusion Camera System, το οποίο δημιουργήθηκε από τον Cameron και τον κινηματογραφιστή Vince Pace. Οι υποψήφιες για Όσκαρ ταινίες όπως το «Hugo» του Μάρτιν Σκορσέζε και το «Life of Pi» του Ανγκ Λι χρησιμοποίησαν επίσης αυτό το σύστημα κάμερας.

Τα προηγούμενα συστήματα χρησιμοποιούσαν δύο κάμερες επειδή οι κινηματογραφιστές είχαν καθορίσει ότι ο ανθρώπινος εγκέφαλος επεξεργαζόταν διαφορετικές πληροφορίες από διαφορετικές πλευρές του εγκεφάλου. Έτσι, ένα μέρος του εγκεφάλου θα επεξεργαζόταν την κίνηση της εικόνας, ενώ το άλλο θα επεξεργαζόταν αυτό που συνέβαινε στην εικόνα.

Ο Κάμερον και ο Πέις επινόησαν μια κάμερα που θα μπορούσε να τραβήξει εικόνες με τον ίδιο τρόπο που κάνει ένα ανθρώπινο μάτι. Τα αποτελέσματα κόβουν την ανάσα — απλά κοιτάξτε τις πωλήσεις εισιτηρίων. 

Κατά την αρχική του κυκλοφορία, το «Avatar» συγκέντρωσε 2.78 δισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως. Προσέθεσε πρόσθετες πωλήσεις εισιτηρίων όλα αυτά τα χρόνια μέσω επανακυκλοφοριών και ανέκτησε το στέμμα του box office από το "Avengers: Endgame" το 2021 όταν αναδιανεμήθηκε στην Κίνα, ξεπερνώντας τα 2.84 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η πλειοψηφία των εισιτηρίων που πωλήθηκαν για την ταινία ήταν για τρισδιάστατες προβολές, οι οποίες τείνουν να είναι πιο ακριβά από τα κανονικά εισιτήρια. Αυτά τα premium εισιτήρια μαζί, μια παρατεταμένη εννέα μηνιαία προβολή στους κινηματογράφους, βοήθησαν στην ενίσχυση της συνολικής απόδοσης του "Avatar" στα ταμεία.

«Γνωρίζουμε ότι το IMAX και άλλες οθόνες [premium format] είναι ένας σημαντικός μοχλός για την επιχείρηση τώρα και προς τα εμπρός, αλλά η δημοτικότητα του 3D στη Βόρεια Αμερική μειώθηκε γρήγορα τα χρόνια μετά την πρώτη αρχική κυκλοφορία του «Avatar»», είπε ο Robbins. «Με πολύ σπάνιες εξαιρέσεις, το 3D απλά άρχισε να απενεργοποιεί πολλούς θεατές του κινηματογράφου για διάφορους λόγους - μερικούς από τους οποίους οι κινηματογραφιστές μπορούν να ελέγξουν, αλλά όχι όλους».

Αυτή η «τρισδιάστατη βιασύνη χρυσού» στον απόηχο του «Avatar», όπως την αποκαλεί ο Dergarabedian, οδήγησε σε υπερκορεσμό της αγοράς. Πολλές από τις 3D κυκλοφορίες ήταν μετατροπές ταινιών που δεν ήταν κατάλληλες για τη μορφή και, ως εκ τούτου, η ποιότητα μειώθηκε και το ίδιο και το ενδιαφέρον από το κοινό.

Ενώ οι ταινίες 3D έχουν χάσει την εύνοια του εγχώριου κοινού, παραμένουν εξαιρετικά δημοφιλείς διεθνώς – ειδικά στην Κίνα. Πράγματι, το "Avatar" έβγαλε το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων του εκτός των ΗΠΑ - 2.08 δισεκατομμύρια δολάρια.

«Αν διαβάζω μεταξύ των γραμμών για αυτό το σχέδιο διανομής, φαίνεται ότι η Disney και τα 20th Century Studios μετρούν την κατάσταση της επωνυμίας του 3D και μπορεί να χρησιμοποιήσουν τα αποτελέσματα του box office για να ενημερώσουν τον τρόπο χειρισμού του «The Way of Water», », είπε ο Ρόμπινς. «Ενώ ο Κάμερον θα θέλει να προωθήσει την έκδοση 3D για τους θαυμαστές που θέλουν να τη δουν όπως την γύρισε, είναι επίσης δύσκολο να αγνοήσουμε το πολύ μεγάλο κοινό εκεί έξω που ποτέ δεν έχει ερωτευτεί τόσο πολύ με τη μορφή όσο με άλλα 2D. premium επιλογές προβολής."

Οι τρέχουσες εκτιμήσεις για την επανέκδοση της ταινίας κυμαίνονται από 7 έως 12 εκατομμύρια δολάρια, με τους αναλυτές του box office να λένε ότι ένας αριθμός στα μέσα της εφηβείας θα ήταν «τεράστιος». Αντιμετωπίζει επίσης σκληρό ανταγωνισμό από το ιστορικό έπος δράσης «The Woman King», το οποίο είχε ένα δυνατό άνοιγμα το περασμένο Σαββατοκύριακο και θα μπορούσε να προετοιμαστεί για μια μακρά, επιτυχημένη πορεία στο box office.

«Θα ήταν μια τεράστια υποτίμηση να πούμε ότι υπάρχουν πολλά που οδηγούν στην επωνυμία «Avatar» και με τουλάχιστον τρεις ακόμη κινηματογραφημένες δόσεις στο δρόμο», είπε ο Dergarabedian. «Η επανακυκλοφορία του πρωτότυπου αυτό το Σαββατοκύριακο θα είναι η βάση για το τι επιφυλάσσει το μέλλον για το σύμπαν της Πανδώρας και όχι μόνο».