Ο Αυστραλός αστέρας του κρίκετ Ντέιβιντ Γουόρνερ οδεύει προς ένα θλιβερό τέλος στη δοκιμαστική του καριέρα

Προχωρώντας στη σειρά δοκιμών εναντίον της Νότιας Αφρικής, στο πίσω μέρος των υποβαθμιστικών επιδόσεων εναντίον του α ήμερες Δυτικές Ινδίες επίθεση, ο πρωταθλητής της Αυστραλίας Ντέιβιντ Γουόρνερ αντιμετώπισε ένα δύσκολο δίλημμα.

Ο 36χρονος σίγουρα σκέφτηκε αν θα έπρεπε να δώσει χρόνο στη δοκιμαστική του καριέρα με τους δικούς του όρους ή να συνεχίσει να παίζει μέχρι το 2023 με δύσκολες περιοδείες στην Ινδία και την Αγγλία – χώρες στις οποίες ο Warner είχε κακή απόδοση κατά τη διάρκεια της θρυλικής του καριέρας.

Μια κόντρα με το Κρίκετ Αυστραλία, που προέρχεται από το 2018 σκάνδαλο εξαπάτησης τέθηκε σε αναστολή λόγω, φάνηκε να ενθάρρυνε τον Warner που δεν αποσύρθηκε. Μάλλον είναι πολύ κακό γιατί θα μπορούσε να είχε μια σχεδόν τέλεια αποβολή κατά τη διάρκεια αυτού που αποδείχθηκε ότι ήταν μια μονόπλευρη σειρά εναντίον ενός πολύ απογοητευτικό Νότια Αφρική.

Στο 100ο τεστ του, ο Warner κατέρριψε έναν αξιοσημείωτο αιώνα κατά τη διάρκεια του εμβληματικού Boxing Day Test στο MCG πριν ανέβει το φινάλε της σειράς στο σπίτι του στο Σίδνεϊ.

Ίσως θα έπρεπε να είχε λάβει υπόψη του μια δεκαετία νωρίτερα, όταν ο Mike Hussey, γνωστός στοργικά ως «Mr Cricket» λόγω της αφοσίωσής του στο άθλημα, αντιμετώπισε ένα παρόμοιο δίλημμα.

Έφυγε σοφά κατά τη διάρκεια ενός μονόπλευρου θριάμβου εναντίον της Σρι Λάνκα για να ξεφύγει από την επακόλουθη φρίκη της Αυστραλίας στην Ινδία και την Αγγλία, όπου έχασαν επτά από τα εννέα Τεστ σε μια ιδιαίτερα χαμηλή άμπωτη.

Μετά το τρομερό πρώτο τεστ του Warner, όπου οι αγώνες του ήταν το χαμηλό σημείο σε μια εφιαλτική παράσταση από τους τουρίστες, το τσεκούρι αιωρείται από πάνω του. Ουσιαστικά μόνο η στάση του και η εμπειρία του τον κρατούν στο πλάι, κάτι που φαίνεται ασφαλές για τουλάχιστον το κομβικό δεύτερο Test που ξεκινά την Παρασκευή με το Border-Gavaskar Trophy στη γραμμή.

«Είμαι σίγουρος ότι ο Ντέιβι θα είναι εκεί», είπε ο αρχηγός της Αυστραλίας Πατ Κάμινς την Πέμπτη. «Είδατε (πέρυσι) στο Boxing Day Test, όταν ασκεί πίεση στην αντίπαλη ομάδα, είναι πολύ δύσκολο να το αντιμετωπίσεις.

«Δεν παίρνεις τόσες καλές μπάλες, οπότε το ξέρει. Είμαι σίγουρος ότι αυτό θα ήταν μέρος του σχεδίου του. Έχει χτυπήσει πολύ καλά εδώ. Ακόμη και στο προβάδισμα, νόμιζα ότι ήταν φανταστικός».

Η Αυστραλία μπορεί να έχει καλύτερες επιλογές από μια αγωνιζόμενη Warner στην κορυφή της τάξης, μια θέση ζωτικής σημασίας δεδομένου ότι στην Ινδία μπορεί συχνά να είναι πιο εύκολο να αντιμετωπίσεις τη νέα μπάλα από τα γρήγορα προτού εισαχθεί το ισχυρό γύρισμα.

Ο Τράβις Χεντ έμεινε βάναυσα εκτός της σειράς λόγω της φιλοσοφίας των αλόγων της Αυστραλίας για τα μαθήματα. Πέρασε ένα αξιοσημείωτο εντός έδρας καλοκαίρι σε ευνοϊκά γήπεδα για αυτόν, όπου ο Head εξαπέλυε συνεχώς κτυπήματα καβαλιέρων για να γίνει όπλο κρούσης στο Νο. 6.

Οι αγώνες του ενάντια στο spin στη Νότια Ασία τον οδήγησαν σε αμφισβήτηση για την έναρξη της σειράς, οπότε η επιλογή δεν ήταν χωρίς αιτιολογία. Όμως, σε κάτι που μοιάζει σαν ένα προφανές άλογο για την επιλογή μαθημάτων, ο Head φαίνεται σαν ένας λογικός αντικαταστάτης της Warner, όπου θα μπορούσε να εξαπολύσει το επιθετικό του παιχνίδι για να κροταλίσει τους νέους σφαιριστές της Ινδίας.

«Είναι απολύτως μέρος των συνομιλιών για αυτό το τεστ, όπως και το πρώτο τεστ, οπότε δεν θα μπορούσε να κάνει περισσότερα. Ήταν φανταστικός», είπε ο Cummins για τον 29χρονο Head.

Ωστόσο, φαίνεται ότι αυτού του είδους η κίνηση θα πραγματοποιηθεί με την ιεραρχία της Αυστραλίας να είναι έτοιμη να στηρίξει τη Warner, τουλάχιστον για έναν ακόμη αγώνα.

Είναι επικίνδυνο να διαγράφεις τον Warner, ο οποίος αψήφησε τη σύμβαση του κρίκετ όταν βγήκε στη σκηνή από το φορμά T20 και εξελίχθηκε εντυπωσιακά σε έναν από τους καλύτερους παίκτες της Αυστραλίας.

Αλλά είναι σαν να κάλεσε την τελευταία του ανάσταση κατά τη διάρκεια του Boxing Day Test πριν από επτά εβδομάδες. Αν δεν μπορέσει να το κάνει ξανά στο Δελχί, τότε η καριέρα της Warner's Test μπορεί να οδηγηθεί σε θλιβερό τέλος.