Η Atlantic Packaging συνεχίζει την αποστολή της για ηγετική αλλαγή

«Η αποστολή μας είναι πολύ προσωπική για μένα», είπε ο Γουές Κάρτερ, Πρόεδρος του Συσκευασία Atlantic. Με έδρα το Wilmington της Βόρειας Καρολίνας, η εταιρεία σήμερα παρέχει εξοπλισμό, υλικά, μηχανική και υπηρεσίες για λύσεις συσκευασίας για τον καταναλωτή και B2B, με μεγάλη έμφαση στη βιώσιμη συσκευασία. Η Atlantic έχει πάνω από 30 εγκαταστάσεις και περισσότερους από 1,500 υπαλλήλους.

Μέρος της αποστολής που είναι τόσο προσωπική για τον Carter πηγαίνει πίσω στις ρίζες του Atlantic. Η εταιρεία ιδρύθηκε το 1946 από έναν ιδεαλιστή δημοσιογράφο, τον W. Horace Carter –παππούς του Wes Carter– ως Atlantic Publishing, η οποία εξέδιδε την The Tabor City Tribune, μια εβδομαδιαία εφημερίδα στο Tabor City της Βόρειας Καρολίνας. Σχεδόν από την αρχή της, η εφημερίδα μπερδεύτηκε με το τοπικό κεφάλαιο της Κου Κλουξ Κλαν, δίνοντας μια διετή μάχη με μια σειρά από άρθρα κατά της ομάδας. Παρά τις θανατικές απειλές, τους βανδαλισμούς και τα οικονομικά μποϊκοτάζ, η νεοσύστατη εφημερίδα κέρδισε στο τέλος, εκθέτοντας τα μέλη της ομάδας και βοηθώντας να στείλουν δεκάδες παραβάτες στη φυλακή. Το Tabor City Tribune κέρδισε το Βραβείο Πούλιτζερ το 1953 για αυτές τις προσπάθειες.

Στη δεκαετία του 1960, ο εκδοτικός οίκος επέκτεινε τις δραστηριότητές του περιλαμβάνοντας την εκτύπωση, τη μετατροπή χαρτιού και τη διανομή ειδών γραφείου. Υπό την ηγεσία του πατέρα του Γουές, Ράστι Κάρτερ, ακολούθησε τη δεκαετία του 1970 η προσθήκη βιομηχανικών προμηθειών στο μείγμα, για να εξυπηρετήσει μια μεγάλη επιχείρηση κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων στις νοτιοανατολικές πολιτείες. Η δεκαετία του 1990 είδε την επέκταση στον αυτοματισμό και την ολοκλήρωση βιομηχανικών συσκευασιών, καθώς και μεγαλύτερη εστίαση στην τεχνική υποστήριξη υπηρεσιών από το αναπτυσσόμενο δίκτυο καταστημάτων της Atlantic. Και είναι τα τελευταία χρόνια που η εταιρεία έχει επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στη βιωσιμότητα στις συσκευασίες.

Ο Carter βλέπει παραλληλισμούς μεταξύ της σύγχρονης αναζήτησης της Atlantic να βελτιώσει το φυσικό περιβάλλον και του πρώιμου ακτιβισμού της εταιρείας για τα πολιτικά δικαιώματα. «Υπάρχει μια ενδιαφέρουσα συνέργεια μεταξύ αυτού που έκανε ο παππούς μου και αυτού που κάνουμε τώρα», είπε. «Αλλά η μεγάλη διαφορά είναι ότι κανείς δεν προσπαθεί να με σκοτώσει».

Ωστόσο, αυτό το μέρος της δουλειάς είναι επίσης προσωπικό για εκείνον. «Είμαι ανιχνευτής αετών, κυνηγός, ψαράς, ταξιδιώτης και σέρφερ», είπε. «Πέρασα πολύ χρόνο ταξιδεύοντας σε μέρη όπως η Κόστα Ρίκα, η Δομινικανή Δημοκρατία και η Ινδονησία. Οι διαφορές τώρα σε σχέση με πριν από 20 χρόνια είναι μερικές φορές συγκλονιστικές. Οι άνθρωποι στη συσκευασία πρέπει να αναλάβουν την ευθύνη για να βεβαιωθούν ότι υπάρχει μια λεωφόρος όπου το υλικό δεν τυλίγει στο περιβάλλον».

Με τις ολοκληρωμένες προσφορές λύσεων, η Atlantic μπορεί να βοηθήσει τους πελάτες με τις συσκευασίες τους από την αρχή μέχρι το τέλος, βοηθώντας με το σχεδιασμό συσκευασίας και εξοπλισμού, τις δοκιμές και την παροχή των καλύτερων υλικών και διαμορφώσεων. «Βοηθάμε τους πελάτες μας να χρησιμοποιούν τη συσκευασία πιο αποτελεσματικά», είπε ο Carter.

Ένας από τους μεγαλύτερους τομείς εστίασης είναι η εξάλειψη του πλαστικού όπου είναι δυνατόν. «Δεν υπάρχει χώρος για πλαστικό μιας χρήσης στις συσκευασίες των καταναλωτών», συνέχισε ο Carter. «Έχουμε φυσικές επιλογές που βασίζονται σε ίνες για τις περισσότερες εφαρμογές. Το παίρνουμε από μια βιώσιμη πηγή και χρησιμοποιούμε ίνες που ανακυκλώνουμε πολύ καλά σε αυτή τη χώρα. Η μετάβαση όλων των συσκευασιών μιας χρήσης για καταναλωτές σε ίνες τα επόμενα τρία έως πέντε χρόνια είναι απολύτως εφικτή».

Δύο πρόσθετες προκλήσεις παραμένουν για το εγγύς μέλλον: το ελαστικό φιλμ που χρησιμοποιείται για τη συγκράτηση των παλετών προϊόντων μαζί και η συσκευασία τροφίμων. «Στην B2B πλευρά της επιχείρησής μας, το κορυφαίο στοιχείο είναι το stretch film», είπε ο Carter. «Πρέπει να εξαλείψουμε αυτά τα απόβλητα τώρα – υπάρχουν περίπου δυόμισι δισεκατομμύρια λίρες το χρόνο που πηγαίνουν σε χώρους υγειονομικής ταφής. Πρέπει να βρούμε έναν τρόπο να κλείσουμε αυτόν τον βρόχο. Αγοράσαμε ένα μηχάνημα στην Ευρώπη, ένα Έρεμα, και δημιούργησε μια μοναδική λωρίδα για την ανακύκλωση του ελαστικού φιλμ. Παράγει καθαρό ανακυκλωμένο υλικό που μοιάζει με παρθένο πλαστικό».

Η πρόκληση είναι εντελώς διαφορετική για τις συσκευασίες τροφίμων. «Για τα δοχεία τροφίμων, υπάρχουν πραγματικές ανησυχίες για την ασφάλεια των τροφίμων», εξήγησε ο Carter. «Δεν θα είμαι ο πρώτος τύπος που θα φάει κοτόπουλο που ήταν συσκευασμένο σε δοχείο με φυτικές ίνες! Εδώ λοιπόν, τα κομποστοποιήσιμα υλικά έχουν περισσότερο νόημα. Η κομποστοποίηση στα κράσπεδα είναι η λύση – πρέπει να είναι εξίσου συνηθισμένη με έναν κάδο απορριμμάτων. Οι βιο-μεμβράνες από βιώσιμες, μη ΓΤΟ πηγές είναι επίσης μια εξαιρετική πιθανή λύση.»

Ο Carter βλέπει την εστίαση της Atlantic σε όλα αυτά ως έναν πολύ βιώσιμο τρόπο ανάπτυξης της επιχείρησης. «Κάθε μεγάλη εταιρεία καταναλωτικών προϊόντων και κάθε επωνυμία λιανικής κοιτάζει τους προμηθευτές τους για να βοηθήσουν στην επίτευξη των στόχων βιωσιμότητας, ειδικά τους προμηθευτές συσκευασιών τους», είπε. «Είτε πρόκειται για Kellogg's είτε P&G, είμαι το Scope 3 τους [έμμεσες εκπομπές CO2 που αποτελούν μέρος του εταιρικού περιβαλλοντικού αποτυπώματος]. Λόγω της δέσμευσής μας για βιωσιμότητα και ουδετερότητα εκπομπών άνθρακα, οι εταιρείες είναι ενθουσιασμένες που συνεργάζονται μαζί μας. Ποτέ δεν είχαμε μεγαλύτερο καταλύτη για την ανάπτυξη της επιχείρησής μας. Είμαστε σε θέση να μεταμορφώσουμε τα προφίλ βιωσιμότητας των πελατών μας σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα.”

Βλέπει τις ευκαιρίες ατελείωτες. «Η συσκευασία της σανίδας του σερφ δεν κινεί πραγματικά τη βελόνα», είπε. «Αλλά όταν παραδώσαμε το πρώτο πακέτο σανίδας σερφ με ίνες, ήταν πολύ διασκεδαστικό. Αλλά μετά κοιτάξτε τις τουαλέτες – είναι όλες συσκευασμένες με φελιζόλ. Αυτό είναι μεγάλο θέμα, οπότε αν μπορούμε να το μεταφέρουμε όλο αυτό στη συσκευασία από ίνες, θα έχει τεράστιο περιβαλλοντικό αντίκτυπο».

Όταν όλα λέγονται και γίνονται, πραγματικά όλα γίνονται προσωπικά για αυτόν. «Η βιωσιμότητα δεν είναι μόδα», κατέληξε. «Έχω δίδυμα που είναι οκτώ ετών. Θέλω να τους πάρω σερφ, κυνήγι και ψάρεμα, αλλά φοβάμαι τον κόσμο που μπορεί να τους αφήσουμε. Είμαι σε θέση επιρροής όπου μπορώ να βοηθήσω να γίνει η αλλαγή. Αυτό μου έδωσε μια κατεύθυνση για τη ζωή μου. Ο παππούς μου έπρεπε να νιώθει το ίδιο. Καταλαβαίνω την ορμή του περισσότερο από ποτέ».