Οι εκλογές του Συνεργάτη Διοικητικού Συμβουλίου θερμαίνονται, τα όνειρα της Ουκρανίας στην ισορροπία και η ανησυχία για το Αφγανιστάν

Οι power brokers του Cricket κατευθύνονται στο Μπέρμιγχαμ για την Ετήσια Γενική Συνέλευση του Διεθνούς Συμβουλίου Κρίκετ, καθώς πολλά πιεστικά ζητήματα θα εξεταστούν σε μια σπάνια συνάντηση από την αρχή της πανδημίας Covid-19.

Παρόλο που ορισμένοι διαχειριστές αντιμετώπισαν δυσκολίες στην απόκτηση ταξιδιωτικών βίζας για το Ηνωμένο Βασίλειο, τα κοστούμια και οι γραβάτες θα τεθούν σε ισχύ για το ετήσιο συνέδριο που θα διεξαχθεί από τις 23 έως τις 27 Ιουλίου, όπως επισημάνθηκε από μια τρίωρη συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου του ICC στις 26 Ιουλίου.

Εκλογή Διευθυντή Αναπληρωτή Μέλους

Το πεδίο των υποψηφίων για τις τρεις πολυπόθητες θέσεις Associate Member στο παντοδύναμο διοικητικό συμβούλιο του ICC έχει μειωθεί σε έξι μετά την αποχώρηση της Betty Timmer από την Ολλανδία, σύμφωνα με πηγές.

Η έκπληξη της υποψηφιότητας της Τίμερ, η οποία ανεπιτυχώς έθεσε υποψηφιότητα για την Επιτροπή Διευθύνων Στελεχών (CEC) πέρυσι, με την αίσθηση ορισμένων ότι μπορεί να είχε «αδυνατίσει» τις ψήφους δεδομένου των απίθανων προοπτικών της.

Αλλά ο Τίμερ, σύμφωνα με πηγές, πείστηκε να μην είναι υποψήφιος θέτοντας τις βάσεις για μια ενδιαφέρουσα μάχη έξι υποψηφίων που αναμειγνύουν τους ισχυρούς Associate με ανερχόμενους διαχειριστές.

Όπως ανέφερα τον περασμένο μήνα, οι τρεις κατεστημένοι, ο Associate chair και ο αντιπρόεδρος του ICC Imran Khwaja, η Mahinda Vallipuram και ο Neil Speight, θα αναμετρηθούν, ενώ οι Pankaj Khimji (Ομάν), Mubashshir Usmani (ΗΑΕΗΑΕ
ΗΑΕ
) και ο Mark Stafford (Βανουάτου).

Υπάρχει μια έντονη αίσθηση ότι ο Usmani, ο οποίος προαναγγέλλει το νέο πλούσιο στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα πρωτάθλημα T20 και έχει δημιουργήσει σχέσεις τόσο με την Ινδία όσο και με το Πακιστάν, θα εκλεγεί, κάτι που θα είχε ως αρνητικό αποτέλεσμα να ανοίξει μια θέση στο CEC, όπου βρίσκεται αυτή τη στιγμή.

Ο Khwaja, ο επί μακρόν Πρόεδρος Associate, παραμένει δημοφιλής φιγούρα και έχει ιδιαίτερη βαρύτητα, οπότε φαίνεται έτοιμος να διατηρήσει τη θέση του. Η τελική θέση θα μπορούσε να φτάσει στον Vallipuram, ο οποίος έχει ισχυρές διασυνδέσεις και κατέχει θέσεις υψηλού προφίλ στο Ασιατικό Συμβούλιο Κρίκετ και στην Ολυμπιακή ομάδα εργασίας του ICC, και στον Khimji, ο οποίος υστερούσε κατά μία ψήφο στις τελευταίες εκλογές στα τέλη του 2020.

Η Khimji ελπίζει σε μεγαλύτερη εκπροσώπηση στο διοικητικό συμβούλιο για τις 10 κορυφαίες επιδόσεις Associate έθνη, στις οποίες ανήκει το Ομάν. Είναι ένα επίμαχο θέμα που έχει προκαλέσει απήχηση στους Συνεργάτες μετά το περσινό 'αρπαγή εξουσίας'.

Παρακολουθώντας από κοντά αυτόν τον αγώνα θα είναι ο Ινδός προϊστάμενος κρίκετ Jay Shah, ο οποίος σύμφωνα με πηγές σκέφτεται σοβαρά να κάνει ένα τρέξιμο στην έδρα του ICC αργότερα φέτος.

Εάν ο Σαχ – ή κάποιος άλλος από την Ινδία – σηκώσει το χέρι του, είναι απίθανο κάποιος να μπει εμπόδιο, συμπεριλαμβανομένου του σημερινού προέδρου Γκρεγκ Μπάρκλεϊ, αλλά η ύπαρξη συμμάχων από τους Συνεργάτες στο διοικητικό συμβούλιο θεωρείται σημαντική για την ενίσχυση της πολιτικοποίησης σε αυτές τις εκλογές.

Συνδεδεμένη ιδιότητα μέλους

Τα όνειρα για ένταξη στο ΔΠΔ της Ουκρανίας ίσως χρειαστεί να περιμένουν. Σύμφωνα με πηγές, δεδομένης της αβεβαιότητας στην κατεστραμμένη από τον πόλεμο χώρα μετά τη ρωσική εισβολή, η προσπάθεια της Ουκρανίας για ένταξη στο Associate, η οποία παρέχει χρηματοδότηση και σημαντική δόση αξιοπιστίας, ενδέχεται να αναβληθεί.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Ομοσπονδίας Κρίκετ της Ουκρανίας, Kobus Olivier μου είπε πρόσφατα ότι θα ήταν «το τέλος του ουκρανικού κρίκετ» εάν δεν λάμβανε μέλος Associate. Πίστευε ότι η ανάπτυξη θα μπορούσε να προωθηθεί στην Κροατία, όπου ο γεννημένος στη Νότια Αφρική Olivier κατοικεί τώρα μαζί με περίπου 20,000 πρόσφυγες από την Ουκρανία.

Άλλοι ελπιδοφόροι περιλαμβάνουν το Βιετνάμ και το Ουζμπεκιστάν, αλλά η Καμπότζη φαίνεται να είναι η μοναδική προσφορά και πιθανόν να λάβει το νεύμα ως συνδεδεμένο μέλος.

Το θέμα των γυναικών στο Αφγανιστάν εξακολουθεί να προκαλεί ανησυχία

Το συμβούλιο του ΔΠΔ ενδέχεται να λάβει νέα ενημέρωση για την κατάσταση στο Αφγανιστάν, όπου μια ομάδα εργασίας παρείχε πορίσματα στην τελευταία συνεδρίαση τον Απρίλιο.

Η πλήρης ιδιότητα μέλους του Αφγανιστάν δεν αμφισβητήθηκε ποτέ ακόμη και εν μέσω της αβεβαιότητας του γυναικείου κρίκετ μετά την επιστροφή του καταπιεστικού καθεστώτος των Ταλιμπάν. Οι δομές ανάπτυξης και μονοπατιών για το γυναικείο κρίκετ αποτελούν μέρος των αυστηρών κριτηρίων για την πλήρη συμμετοχή.

Όταν έλαβε Πλήρης Μέλος το 2017, επικαλέστηκε μια εξαίρεση και το Αφγανιστάν έλαβε το καθεστώς υπό την προϋπόθεση ότι θα αναπτυσσόταν το γυναικείο κρίκετ.

Παραμένει μια ανησυχία για το ποιος μπορεί να είναι ο θάνατος για το γυναικείο κρίκετ στο Αφγανιστάν, ιδιαίτερα από την Αυστραλία και την ανεξάρτητη διευθύντρια του διοικητικού συμβουλίου Indra Nooyi, σύμφωνα με πηγές.

Η Nooyi εξέφρασε την ανησυχία της σε προηγούμενες συναντήσεις, ενώ το Cricket Australia ανέβαλε το ιστορικό τεστ Hobart του περασμένου Νοεμβρίου μεταξύ Αυστραλίας και Αφγανιστάν λόγω της «αβεβαιότητας» για την κατάσταση.

Μπορεί να υπάρξει για άλλη μια φορά αυστηρή συζήτηση εάν το θέμα τεθεί στη συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου, αν και το καθεστώς πλήρους μέλους του Αφγανιστάν παραμένει ασφαλές.

Θέματα Διακυβέρνησης

Οι συνταγματικές μεταρρυθμίσεις για το ΔΠΔ και το διοικητικό συμβούλιο του είναι ένα ακανθώδες θέμα εδώ και πολλά χρόνια. Αλλά η Επιτροπή Διακυβέρνησης του ΔΠΔ, με επικεφαλής τον πρόεδρο της Νότιας Αφρικής Lawson Naidoo, έχει επιφορτιστεί με ιδέες για να ταρακουνήσει δυνητικά ένα κυβερνητικό όργανο που μερικές φορές έχει επικριθεί ως συντηρητικό και ελιτιστικό.

Μερικές ιδέες που θα μπορούσαν να προωθηθούν κατά τη διάρκεια του ετήσιου συνεδρίου περιλαμβάνουν την απαλλαγή από την αρχαϊκή πολυεπίπεδη ιδιότητα μέλους με επικεφαλής τα 12 Πλήρη Μέλη, τα οποία παίζουν Test κρίκετ, λαμβάνουν περισσότερη χρηματοδότηση και έχουν μεγαλύτερη δύναμη μέσω των θέσεων στο διοικητικό συμβούλιο του ICC.

Ιδέες κυκλοφορούν γύρω από μια και μόνο ιδιότητα μέλους, αν και οι κορυφαίες χώρες που παράγουν έσοδα –όπως η Ινδία, η Αυστραλία και η Αγγλία– θα έχουν εγγυημένες θέσεις στο διοικητικό συμβούλιο του ICC. Υπάρχει κάποια πεποίθηση ότι το διοικητικό συμβούλιο του ICC των 17 ατόμων είναι πολύ φουσκωμένο και ότι θα πρέπει να μειωθεί σε περίπου 10, αν και –χωρίς κανείς να μην θέλει να χάσει την εξουσία του– οποιεσδήποτε σημαντικές αλλαγές φαίνονται δύσκολο να οραματιστούν στο εγγύς μέλλον.

«Όσο έχεις καρέκλες γύρω από αυτό το τραπέζι, θα έχεις αδιέξοδο γιατί ο καθένας φροντίζει το συμφέρον του», μου είπε ένας πρώην διευθυντής του διοικητικού συμβουλίου. «Χρειάζεται ένα μείγμα από πιο ανεξάρτητους ανθρώπους, πιθανώς πέντε ανεξάρτητους σε ένα συμβούλιο 10 ατόμων».

Η κατάργηση των Συνεργατών χωρίς δικαίωμα ψήφου, ουσιαστικά της παλιάς ιδιότητας μέλους Συνεργατών, και η δημιουργία ισορροπίας μεταξύ των Συνεργατών είναι επίσης πιθανό να καταρριφθεί κατά τη διάρκεια του πενθήμερου ετήσιου συνεδρίου.