Ασιατικές και αφρικανικές ομάδες έχουν την καλύτερη φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου

Το καθυστερημένο γκολ του Hwang Hee-chan για τη Νότια Κορέα κόντρα στην Πορτογαλία σημαίνει ότι για πρώτη φορά, τρεις ομάδες από την Ασιατική Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου έχουν φτάσει στη φάση των 16 του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Η νίκη της Νότιας Κορέας επί της Πορτογαλίας σημαίνει ότι τερμάτισε δεύτερη στον όμιλο H και θα ενωθεί με την Αυστραλία και την Ιαπωνία στον επόμενο γύρο.

Αυτή η νίκη επί της Πορτογαλίας σημαίνει επίσης ότι όσον αφορά τους βαθμούς ανά παιχνίδι, η AFC είχε το καλύτερο Παγκόσμιο Κύπελλο από τότε που οι φάσεις των ομίλων επεκτάθηκαν σε 32 ομάδες.

Έξι ασιατικές ομάδες αγωνίστηκαν στο Κατάρ 2022, οι περισσότεροι από ποτέ, και εκτός από το οικοδεσπότη Κατάρ, όλες οι ομάδες κέρδισαν τουλάχιστον έναν αγώνα.

Οι έξι ομάδες κέρδισαν επτά μεταξύ τους ματς και έφεραν ισοπαλία σε ένα, δίνοντας κατά μέσο όρο 3.67 πόντους ανά ομάδα. Αυτό είναι καλύτερο από ό,τι στη φάση των ομίλων των τουρνουά του 2002 και του 2010, όταν οι ασιατικές ομάδες πέτυχαν κατά μέσο όρο 3.5 βαθμούς ανά ομάδα.

Είναι η καλύτερη επίδοση της συνομοσπονδίας στην εποχή των ομίλων 32 ομάδων. Η μόνη φορά που οι ασιατικές ομάδες είχαν καλύτερο μέσο όρο πόντων ανά ομάδα ήταν το 1994, όταν η Σαουδική Αραβία και η Νότια Κορέα ήταν οι μοναδικοί εκπρόσωποι της ηπείρου. Η Βόρεια Κορέα κατάφερε επίσης αυτό που θα χαρακτηριζόταν σήμερα ως τέσσερις βαθμούς το 1966.

Οι ασιατικές ομάδες σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο προκάλεσαν επίσης μια σειρά από ανατροπές, με τη Σαουδική Αραβία να κέρδισε την Αργεντινή σε ένα παιχνίδι που πραγματικά ανέβασε το Παγκόσμιο Κύπελλο. Η Ιαπωνία κέρδισε την Ισπανία και τη Γερμανία, για να επιβιώσει από το λεγόμενο «Group of Death», παρά την αιφνιδιαστική ήττα από την Κόστα Ρίκα. Η νίκη της Νότιας Κορέας επί της Πορτογαλίας ήρθε παρά το γεγονός ότι οι Taegeuk Warriors είχαν τη δική τους τιμωρήθηκε ο προπονητής και ο καλύτερος αμυντικός τους εκτός έδρας με τραυματισμό. Αυτές οι νίκες θα δώσουν ελπίδα ότι τουλάχιστον μία από τις τρεις ομάδες στους γύρους νοκ άουτ μπορεί να πάει ακόμα πιο μακριά στη διοργάνωση.

Δύο αφρικανικές ομάδες, το Μαρόκο και η Σενεγάλη, πέρασαν επίσης στους 16, ισοφαρίζοντας την καλύτερη επίδοση της ηπείρου ποτέ στη φάση των ομίλων το 2014, όταν η Αλγερία και η Νιγηρία έφτασαν στους γύρους νοκ άουτ.

Όσον αφορά τους πόντους ανά ομάδα, οι πέντε αφρικανικές ομάδες φέτος κατέρριψαν το προηγούμενο ρεκόρ πόντων τους, κερδίζοντας επτά αγώνες και φέρνοντας ισοπαλίες τρεις με μέσο όρο 4.8 πόντους ανά ομάδα – διπλάσιο από αυτό που κατάφεραν το 2014. Η νίκη του Καμερούν επί της Βραζιλίας, σε συνδυασμό με Η Τυνησία νικώντας τη Γαλλία στον τελευταίο γύρο των αγώνων της φάσης των ομίλων, σημαίνει ότι κάθε αφρικανική ομάδα στο Κατάρ 2022 έχει κερδίσει τουλάχιστον έναν αγώνα.

Το Κατάρ 2022 ήταν το πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο που διεξήχθη στην περιοχή της Μέσης Ανατολής και της Βόρειας Αφρικής. Πέντε ομάδες από την περιοχή της ΜΕΝΑ αγωνίστηκαν στο Κατάρ 2022, κερδίζοντας κατά μέσο όρο 3.4 βαθμούς στη φάση των ομίλων. Αυτή είναι η καλύτερη επίδοση της περιοχής από τότε που η Αλγερία κέρδισε δύο από τους αγώνες της το 1982, αλλά αποκλείστηκε μετά το “Ντροπή της Χιχόν” όπου στον τελευταίο αγώνα της φάσης των ομίλων, η Δυτική Γερμανία και η Αυστρία έπαιξαν ένα αποτέλεσμα που θα ωφελούσε και τις δύο πλευρές σε βάρος της Αλγερίας.

Αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο ήταν η πρώτη φορά που όλα Οι αφρικανικές ομάδες είχαν τοπικούς προπονητές. Η Ιαπωνία και η Αυστραλία έφτασαν επίσης στη φάση των 16 με τοπικούς προπονητές τους Hajime Moriyasu και Graham Arnold. Ο Νοτιοκορεάτης Πάουλο Μπέντο, ο οποίος αναγκάστηκε να παρακολουθήσει τον αγώνα με την πατρίδα του την Πορτογαλία από τις εξέδρες, ήταν ο μόνος προπονητής στο εξωτερικό και από τις δύο συνομοσπονδίες που έφτασε στους νοκ άουτ γύρους.

Δεν υπάρχουν πραγματικά αρκετά στοιχεία για να πούμε αν οι επιδόσεις των αφρικανικών και ασιατικών ομάδων στο Κατάρ 2022 είναι μεμονωμένες ή μέρος μιας τάσης, αλλά προοιωνίζεται καλά για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 και δικαιολογεί τη συμπερίληψη περισσότερων ομάδων από τις δύο συνομοσπονδίες σε εκείνο το τουρνουά.

Ο αριθμός των κορυφαίων ομάδων που νικήθηκαν από ομάδες από την Ασία ή την Αφρική υποδηλώνει επίσης ότι οι τρεις ασιατικές και οι δύο αφρικανικές ομάδες στον γύρο των 16 θα μπορούσαν να προκαλέσουν ακόμη περισσότερες εκπλήξεις στους νοκ άουτ γύρους του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022.