Καθώς αυξάνονται οι τραυματισμοί στο Παγκόσμιο Κύπελλο, οι ομάδες πρέπει να αντεπεξέλθουν χωρίς τα αστέρια τους

Καθώς ο Son Heung-Min βοηθήθηκε σιγά σιγά να σηκωθεί, η χώρα του φοβόταν τα χειρότερα.

Η Φόργουορντ της Τότεναμ συγκρούστηκε με τον αμυντικό της Μαρσέιγ, Σανσέλ Μπεμπά, σε μια εναέρια μονομαχία και έδειχνε αναστατωμένος καθώς έφευγε από το γήπεδο. Σχεδόν 6,000 μίλια μακριά, είχαν ήδη δημιουργηθεί ανησυχητικοί τίτλοι.

«Τα νέα για τον τραυματισμό του Σον ήταν ένα τεράστιο σοκ για τους Κορεάτες οπαδούς, στην πραγματικότητα όχι μόνο για τους οπαδούς του ποδοσφαίρου αλλά για ολόκληρη τη χώρα. Η είδηση ​​κυκλοφόρησε στις 5 το πρωί ώρα Κορέας και όλη την ημέρα η χώρα μιλούσε γι' αυτό», μου λέει ο Sungmo Lee, ένας Νοτιοκορεάτης δημοσιογράφος ποδοσφαίρου.

«Ο Σον είναι ο καλύτερος παίκτης για τη Νότια Κορέα, ο αρχηγός της ομάδας και ένας πνευματικός ηγέτης επίσης. Το να χάσει τον Σον δύο εβδομάδες πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο δεν είναι φανταστικό για την Κορέα και θα καταστρέψει το σχέδιο της Κορέας για το Παγκόσμιο Κύπελλο».

Όπως αποδεικνύεται, ο Σον, ο οποίος υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση μετά από κάταγμα στο αριστερό του μάτι, πρόκειται να παίξει ρόλο στην εκστρατεία της Νότιας Κορέας.

«Το να παίξεις για τη χώρα σου στο Παγκόσμιο Κύπελλο είναι το όνειρο τόσων πολλών παιδιών που μεγαλώνουν, όπως ήταν και δικό μου. Δεν θα το χάσω αυτό για τον κόσμο», Son έγραψε στο Instagram.

Το αν θα παίξει σε κάθε αγώνα ή θα είναι σε πλήρη φόρμα –ο Σον πιθανότατα θα φορά μάσκα για να προστατεύσει το πρόσωπό του– είναι άλλο θέμα. Η Νότια Κορέα ξεκινά το τουρνουά της στις 24 Νοεμβρίου, κόντρα στην Ουρουγουάη.

Ο Σον δεν είναι ο μόνος παίκτης που αντιμετωπίζει έναν αγώνα για να είναι κατάλληλος για τους τελικούς στο Κατάρ, που ξεκινούν στις 20 Νοεμβρίου.

Η Σενεγάλη ιδρώνει για τη φυσική κατάσταση του δικού της επιθετικού φυλαχτό, Σάντιο Μανέ. Όπως ο Σον, έτσι και ο παίκτης της Λίβερπουλ είναι το αναμφισβήτητο αστέρι της εθνικής του ομάδας.

Το Βέλγιο θα δώσει στον Ρομέλου Λουκάκου, την αιχμή του δόρατος της επίθεσής του, όσο το δυνατόν περισσότερο για να αποδείξει την καταλληλότητά του. Ο Λουκάκου είναι ο κορυφαίος σκόρερ όλων των εποχών του Βελγίου και έχει παίξει σε δύο Παγκόσμια Κύπελλα, βοηθώντας το Βέλγιο να κατακτήσει την τρίτη θέση το 2018. Θα θέλει απεγνωσμένα να παίξει ως η «χρυσή γενιά», συμπεριλαμβανομένων των Kevin De Bruyne, επιδιώκει το πρώτο τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου της χώρας.

Η βασιλεύουσα πρωταθλήτρια Γαλλία πρέπει να τα καταφέρει χωρίς τον Πολ Πογκμπά, ο οποίος σκόραρε τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2018, και τον εργατικό συνεργάτη του στη μεσαία γραμμή, Ν'Γκόλο Καντέ. Η Αργεντινή δεν μπορεί να καλέσει τον Πάουλο Ντιμπάλα και η Πορτογαλία έχασε τον Ντιόγκο Τζότα. Ο Χάρι Κέιν, ο αρχηγός της Αγγλίας, δεν τραυματίζεται αλλά “Πραγματικά, πολύ κουρασμένος”.

Υπάρχουν βέβαια πάντα τραυματίες που χάνουν το Παγκόσμιο Κύπελλο. Είναι μόνο ένας από τους λόγους που μερικοί από τους καλύτερους παίκτες του κόσμου μπορούν να κάνουν Ποτέ μην παίξεις στη μεγαλύτερη σκηνή του διεθνούς ποδοσφαίρου.

Αυτό δεν θα είναι καμία παρηγοριά για εκείνες τις ομάδες που δεν μπορούν να καλέσουν τα αστέρια τους. Ο αντίκτυπος θα είναι, φυσικά, μεγαλύτερος για εκείνες τις ομάδες με πιο ρηχές ομάδες. Η Αργεντινή έχει ακόμα ένα πλήθος επιθετικών ταλέντων (ο Λιονέλ Μέσι, για ένα) ακόμη και χωρίς τον Ντιμπάλα. Η Γαλλία μπορεί ακόμα να έχει μια εντυπωσιακή αρχική 11άδα χωρίς τον Πογκμπά και τον Καντέ. Η Πορτογαλία θα λείψει από τον Jota, αλλά εξακολουθεί να έχει σταθερή σπονδυλική στήλη άμυνα να επιτεθείς.

Η Σενεγάλη και η Νότια Κορέα εξαρτώνται περισσότερο από τον Mané και τον Son αντίστοιχα. Η απουσία τους θα μπορούσε να σημαίνει μια τακτική αλλαγή ή πιο ουσιαστική αλλαγή σχεδίου. Το να παραταχθείς χωρίς αυτούς θα ήταν να μπεις στη μάχη χωρίς το μεγαλύτερο όπλο σου.

Υπάρχει και ο ψυχολογικός αντίκτυπος στους υπόλοιπους παίκτες. Όταν ο καλύτερος παίκτης σας, ένας από τους ηγέτες της ομάδας, δεν μπορεί να βγει στο γήπεδο, οι παίκτες πρέπει να βρουν έμπνευση από αλλού. Οι ομάδες πρέπει να βρουν τρόπο να αντεπεξέλθουν.

Στις αντιξοότητες, μπορεί να υπάρξει και μια ευκαιρία. Μια στιγμή για τους νεαρούς παίκτες να κάνουν βήμα και να δηλώσουν ότι θα είναι το επόμενο αστέρι της χώρας τους. Ο Μανέ και ο Σον, και οι δύο 30 ετών, δεν μπορούν να συνεχίσουν για πάντα. Ίσως είναι καιρός ο Lee Kang-in της RCD Mallorca να λάμψει για τη Νότια Κορέα. Ή η Ismaila Sarr της Watford να μπει στο προσκήνιο της Σενεγάλης.

Μία από τις χαρές του Μουντιάλ είναι να βλέπεις νέα ταλέντα να αναδύονται στη διεθνή σκηνή. Η επόμενη γενιά στο δρόμο της για να γίνουν καθιερωμένα αστέρια.

Κάποιοι παίκτες, όμως, αισθάνονται αναντικατάστατοι. Με 10 ημέρες μέχρι την έναρξη του Μουντιάλ, αρκετές ομάδες ελπίζουν ότι τα αστέρια ευθυγραμμιστούν για τους σημαντικότερους παίκτες τους.

«Στο τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο (2018), ο Σον σημείωσε το πρώτο γκολ της Κορέας εναντίον του Μεξικού και αυτό άλλαξε τη διάθεση για την Κορέα και οδήγησε στη νίκη της Κορέας εναντίον της Γερμανίας και στο τελευταίο παιχνίδι», λέει ο Lee.

«Είτε ο Σον μπορεί να παίξει το πρώτο παιχνίδι του τουρνουά είτε όχι, θα εξακολουθεί να είναι η πιο σημαντική φιγούρα της κορεατικής ομάδας και η Κορέα είναι πολύ πιο δυνατή με τον Σον.