Σας κουράζουν στην αντλία;

Έχω λάβει πολλές ερωτήσεις πρόσφατα σχετικά με το πότε μπορεί να δούμε κάποια ανακούφιση στην αντλία βενζίνης. Τα παράπονα έχουν αυξηθεί τις τελευταίες ημέρες, επειδή οι τιμές του πετρελαίου υποχώρησαν την περασμένη εβδομάδα μετά την εκτίναξη, ωστόσο οι τιμές της βενζίνης δεν ακολούθησαν. Έτσι, το συμπέρασμα που έχουν καταλήξει πολλοί είναι ότι τα σκουπίζουν στην αντλία.

Υπάρχουν πολλές παρανοήσεις που εμπλέκονται σε αυτό το σκεπτικό. Πρώτον, πολλοί αποδίδουν αυτή την υποτιθέμενη καταστροφή στο Big Oil. Αλλά η συντριπτική πλειοψηφία των πρατηρίων λιανικής πώλησης καυσίμων στις ΗΠΑ δεν ανήκουν σε εταιρείες πετρελαίου. Ακριβώς επειδή ένας σταθμός είναι επώνυμος δεν σημαίνει ότι ο σταθμός ανήκει σε αυτήν την εταιρεία πετρελαίου.

Η ExxonMobil, για παράδειγμα, έχει το όνομά της σε πολλά πρατήρια καυσίμων, αλλά δεν διαθέτει πρατήρια καυσίμων στις Η.Π.Α. ημερομηνία από το Αμερικανικό Ινστιτούτο Πετρελαίου, τα διυλιστήρια που παράγουν τη βενζίνη κατέχουν λιγότερο από το 5% των πρατηρίων λιανικής πώλησης στις ΗΠΑ Περισσότερο από το 60% ανήκουν σε άτομο ή οικογένεια που έχει ένα μόνο κατάστημα. Οπότε, αν σε κοροϊδεύουν, κοιτάς τον λάθος ένοχο.

Ωστόσο, ας δούμε τα δεδομένα. Σύμφωνα με ημερομηνία από τη Διοίκηση Πληροφοριών Ενέργειας (EIA), μεταξύ της πρώτης εβδομάδας του Δεκεμβρίου 2021 και της περασμένης εβδομάδας — η οποία περιλαμβάνει τη μεγάλη άνοδο των τιμών της περασμένης εβδομάδας — η μέση εβδομαδιαία τιμή του West Texas Intermediate (WTI) αυξήθηκε κατά 70%.

Η εθνική μέση εβδομαδιαία τιμή λιανικής λιανικής της βενζίνης, από την άλλη πλευρά, αυξήθηκε κατά 28% τη συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Μπορείτε να δείτε μόνοι σας εδώ. Αυτό υποδηλώνει ότι η λιανική βενζίνη εξακολουθεί να ανταποκρίνεται στις τιμές του πετρελαίου (αν και τα περιφερειακά αποτελέσματα μπορεί να διαφέρουν).

Η μέση τιμή spot της βενζίνης (σύνδεσμος) αυξήθηκε κατά πολύ περισσότερο — 61% — εκείνη την περίοδο. Αλλά αυτό που σας λένε αυτά τα στοιχεία είναι ότι τα πρατήρια λιανικής δεν έχουν απορροφήσει καν τις αυξήσεις των τιμών του πετρελαίου από τον Δεκέμβριο. Έτσι, οι έμποροι λιανικής και τα διυλιστήρια μπορεί να κερδίζουν λιγότερα χρήματα τώρα από ό,τι ήταν, λόγω της αδυναμίας τους να μετακυλίσουν πλήρως τις αυξήσεις των τιμών.

Οι παραγωγοί πετρελαίου κερδίζουν σίγουρα περισσότερα χρήματα. Αλλά πολλοί άνθρωποι δεν κάνουν διάκριση μεταξύ ενός παραγωγού πετρελαίου, ενός διυλιστηρίου και ενός λιανοπωλητή. Είναι όλα διαφορετικά μέρη της εφοδιαστικής αλυσίδας. Ιστορικά, τα διυλιστήρια και οι λιανοπωλητές βλέπουν συχνά τα περιθώρια να διαβρώνονται όταν οι τιμές ανεβαίνουν, επειδή είναι πιο δύσκολο για αυτούς να μετακυλίσουν τις πλήρεις αυξήσεις των τιμών.

Τα διυλιστήρια και οι λιανοπωλητές τείνουν να βγάζουν περισσότερα χρήματα όταν οι τιμές του πετρελαίου πέφτουν. Εάν πιστεύετε ότι οι τιμές του φυσικού αερίου αυξάνονται γρήγορα και πέφτουν αργά, έχετε δίκιο. Αυτό είναι ένα πολύ γνωστό φαινόμενο που ονομάζεται "ρουκέτες και φτερά”, το οποίο πολλές μελέτες έχουν αποδώσει στη συμπεριφορά των καταναλωτών (οι καταναλωτές είναι λιγότερο διακριτικοί όταν οι τιμές πέφτουν).

Λάβετε υπόψη σας ότι το πρόβλημα που προκαλείται εμφανίζεται κάθε φορά που οι τιμές ανεβαίνουν. Και οι έρευνες πάντα καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι οι αυξήσεις των τιμών έχουν τις ρίζες τους στην προσφορά και τη ζήτηση:

Η ουσία είναι η εξής: Οι τιμές της βενζίνης δεν έχουν πέσει επειδή οι τιμές της βενζίνης της περασμένης εβδομάδας δεν βασίστηκαν στις τιμές του πετρελαίου της περασμένης εβδομάδας. Οι λιανικές τιμές της βενζίνης εξακολουθούσαν να απορροφούν τις αυξήσεις των τιμών του πετρελαίου από τις προηγούμενες εβδομάδες. Αυτό που πιθανότατα θα είχαμε δει εάν οι τιμές του πετρελαίου δεν είχαν πέσει θα ήταν μια άλλη αύξηση της τιμής της βενζίνης 0.25-0.50 $/γαλόνι κατά τις επόμενες εβδομάδες. Οι λιανικές τιμές της βενζίνης δεν αντιδρούν ακαριαία στις τιμές του πετρελαίου. Επομένως, δεν πρέπει να περιμένετε να πέφτουν οι τιμές μόνο και μόνο επειδή οι τιμές του πετρελαίου σημειώνουν πτώση.