Το Aqua Reflect για τα 25 χρόνια του "Barbie Girl", το ντεμπούτο τους άλμπουμ, και έχουν το Λας Βέγκας και την Coachella στο στόχαστρο τους

«Αν κυκλοφορούσαμε το «Barbie Girl» ή Ενυδρείο τώρα, δεν ξέρω πώς θα πάει. Νομίζω ότι υπήρχε μια στιγμή που μας περίμενε εκεί», σκέφτηκε ο René Dif των Aqua καθώς συζητούσαμε την 25η επέτειο του ντεμπούτου άλμπουμ τους.

Η περίσταση σηματοδοτείται από μια αποκλειστική επανέκδοση ψηφιακής και βινυλίου. Έχοντας ήδη καθιερωθεί με δύο επιτυχημένα σινγκλ από το άλμπουμ στην Ευρώπη, η κυριαρχία του ραδιοφώνου του «Barbie Girl» τους εκτόξευσε σε παγκόσμια φήμη και ένα καλό φαινόμενο της ποπ κουλτούρας που συνεχίζεται μέχρι σήμερα.

Τριάντα τρία εκατομμύρια άλμπουμ αργότερα, συνάντησα τους Dif, Lene Nystrøm και Søren Rasted για να επιστρέψω εκεί όπου ξεκίνησαν όλα και να μιλήσω για το πού ελπίζουν ακόμα να πάνε.

Simon Thompson: Το σκεφτήκατε ποτέ αυτό; Ενυδρείο θα ήταν ένα από αυτά τα άλμπουμ που θα γιορτάζονταν και θα επανακυκλοφόρησαν ένα τέταρτο του αιώνα αργότερα;

Søren Rasted: Ίσως το έκανε ο Ρενέ (γέλια).

René Dif: Ναι, ίσως ήμουν μεγαλόψυχος και είχα κάποια οράματα που δεν είχαν πολλοί άνθρωποι, αλλά σοβαρά, νομίζω ότι εξακολουθεί να είναι τόσο μεγάλη έκπληξη για εμάς όσο και για όλους τους άλλους.

Rasted: Είναι πραγματικά εκπληκτικό. Κάναμε περιοδείες και παίζουμε ζωντανά τόσα χρόνια τώρα, και απλώς συνεχίσαμε αυτό το πράγμα. Για εμάς που είμαστε εδώ 25 χρόνια μετά, δεν είναι τρελό πράγμα γιατί, απαντώντας στην ερώτησή σας, πρόκειται για ένα μηχάνημα στο οποίο δίνουμε καύσιμα για πάνω από 20 χρόνια, αλλά δεν νομίζω ότι κανείς θα πίστευε ότι θα το κάναμε γιορτάζετε αυτό το άλμπουμ τώρα. Ούτε καν εμείς.

Διαφορά: Νομίζω ότι δεν έχει βυθιστεί ακόμα γιατί μιλούσαμε για αυτό το πάρτι για την 25η επέτειο, αλλά μόνο μεταξύ μας και ανθρώπων που έχουν επαφή με την Aqua όλα αυτά τα χρόνια. Νομίζω ότι τότε θα βυθιζόταν. Εξακολουθούμε να παίζουμε μαζί κάθε χρόνο, οπότε δεν φαίνεται τεράστιο επίτευγμα, αλλά αυτές τις μέρες, το να είσαι ποπ μπάντα και να είσαι ακόμα εδώ 25 χρόνια αργά, είναι σχεδόν ανήκουστο.

Rasted: Το "Barbie Girl" ήταν ένα ποπ κομμάτι τσιχλόφουσκας που ίσως νόμιζες ότι θα είχε πεθάνει πολύ νωρίτερα. Ενυδρείο είναι ένα άλμπουμ που απλά δεν θα σκοτωθεί.

Thompson: Το "Barbie Girl" ήταν το βασικό rack του άλμπουμ διεθνώς. Ήταν παντού σχεδόν μια νύχτα. Πόσο δραματική και στιγμιαία ήταν η αλλαγή για εσάς;

Rasted: Ήταν πολύ δραματικό. Ήρθαμε από την επιτυχία στη Σκανδιναβία. Είχαμε δύο νούμερο ένα στη Δανία και τη Νορβηγία με τα "Roses Are Red" και "My Oh My". Το “Barbie Girl” ήταν το τρίτο σινγκλ και κυκλοφόρησε παντού. Ξέραμε ότι είχαμε ένα χτύπημα, αλλά δεν είχαμε ιδέα ότι θα ήταν τόσο μεγάλο, και, για να είμαι ειλικρινής, μετά από λίγο, φοβόμασταν ότι θα ήμασταν ένα θαύμα με ένα χτύπημα. Ωστόσο, είχαμε μια φανταστική δισκογραφική εταιρεία, ειδικά στο Ηνωμένο Βασίλειο, οπότε ήταν τεράστια ανακούφιση όταν ο «Dr. Jones» βγήκε ως συνέχεια και ήταν νούμερο ένα. Όταν το "Turn Back Time" έγινε το νούμερο ένα ως τρίτο σινγκλ, τότε ήμασταν πραγματικά χαρούμενοι.

Thompson: Πόσες φορές έχετε παίξει το "Barbie Girl";

Rasted: Νομίζω ότι το ακούσαμε 100,000 φορές ακόμη και πριν βγει (γέλια).

Thompson: Εξακολουθείτε να έχετε ένα buzz από αυτό; Είναι τώρα περισσότερο για το buzz από το πλήθος παρά για το ίδιο το κομμάτι;

Lene Nystrøm: Ειλικρινά, πρέπει να πω ότι είναι και τα δύο. Όταν βγαίνουμε στη σκηνή, έχουμε ακόμα την ίδια πείνα και το κοινό είναι εκεί γιατί πιστεύει ότι θα ήταν μια καλή συναυλία να δει. Το να παίζεις το "Barbie Girl" σήμερα είναι διαφορετικό από το να το παίζεις τότε λόγω των καβγάδων και των κακών επικοινωνιών. Υπάρχει ένα καλό συναίσθημα γύρω από ολόκληρο το τραγούδι για μένα τώρα, και μου αρέσει να βγαίνω στη σκηνή και να βλέπω την προσμονή του κοινού. Είναι ένα φανταστικό συναίσθημα, και είναι σαν να δίνεις και να παίρνεις.

Διαφορά: Είναι εκπληκτικό να βλέπεις ότι από το πρώτο δευτερόλεπτο του τραγουδιού, το κοινό περιμένει να εκραγεί.

Rasted: Μπορούμε να καυχηθούμε για τον εαυτό μας εδώ γιατί ήμασταν πάντα μια καταπληκτική ζωντανή μπάντα. Είμαστε ένα από τα λίγα ποπ συγκροτήματα της δεκαετίας του '90 που έχουν πάρει στα σοβαρά τις ζωντανές εμφανίσεις και παίζουμε ζωντανά. Επειδή το κάνουμε αυτό τόσα χρόνια, έχουμε συγκεντρώσει ένα κοινό που επιστρέφει συνέχεια.

Nystrøm: Δεν είμαστε κατασκευασμένο συγκρότημα. Πάντα εργαζόμασταν πιο σκληρά από άλλες μπάντες, δουλεύοντας τα γαϊδούρια μας για να πείσουμε τον κόσμο ότι είμαστε κάτι παραπάνω από θαύματα. Με τίτλους σε όλο τον κόσμο, δεν χρειάζεται να καθόμαστε και να μιλάμε για τον εαυτό μας σε 20 συνεντεύξεις την ημέρα. μπορούμε απλώς να βγούμε στη σκηνή και να επικεντρωθούμε σε αυτό που θέλουμε να κάνουμε: να παίξουμε ζωντανά, να συναντήσουμε τους θαυμαστές και να απολαύσουμε τη μουσική μας οικογένεια στο δρόμο. Νιώθω τόσο προνομιούχος.

Rasted: Κάνοντας 30 ή 40 συναυλίες το χρόνο όπως κάνουμε τώρα, κάνει το Aqua ένα πολύτιμο δώρο για εμάς. Δεν καταλαμβάνει πλέον όλη μας τη ζωή όπως στην αρχή. Τώρα είναι κάτι με το οποίο μπορούμε να διασκεδάζουμε κάθε τόσο. Είναι λιγότερο γεμάτο, και αυτό είναι υπέροχο.

Thompson: Δηλαδή το κάνεις περισσότερο τώρα επειδή το θέλεις παρά επειδή πρέπει;

Nystrøm: Κάνουμε έτσι περιοδεία από τότε που ξαναβρεθήκαμε το 2008. Πριν από αυτό, και ειδικά όταν Ενυδρείο βγήκε, είχαμε μεγάλη ζήτηση παγκοσμίως. Δεν υπήρχε χρόνος για να μείνω σε χώρες και να εξερευνήσω. απλώς πηγαίναμε τρεις φορές σε όλο τον κόσμο για να κάνουμε προώθηση. Ήμασταν σε μια χώρα τη μια μέρα και μια άλλη την επόμενη, και αυτό είναι διασκεδαστικό αλλά και πραγματικά εξαντλητικό. Όταν επιστρέψαμε, θέλαμε να επικεντρωθούμε στις συναυλίες.

Thompson: Έχω δει μερικές από τις ζωντανές εκπομπές σας στο YouTube και καταβάλατε μεγάλη προσπάθεια για να τις κάνετε. Η εκπομπή σας θα ήταν πολύ διασκεδαστική ως κατοικία στο Λας Βέγκας. Θα το θεωρούσατε αυτό; Έχει εμφανιστεί ποτέ;

Διαφορά: Όχι, αλλά αυτό είναι το μεγαλύτερο όνειρό μου.

Nystrøm: Μιλάει για αυτό όλη την ώρα.

Διαφορά: Νομίζω ότι η Aqua πρέπει να βιώσει δύο πράγματα: μια διαμονή στο Βέγκας, ίσως δύο εβδομάδες ή ένα μήνα, και το Coachella. Νομίζω ότι και τα δύο θα ήταν υπέροχα. Θα επέτρεπε στους ανθρώπους να ακούσουν μερικά από τα άλλα τραγούδια μας που ίσως ξέχασαν ή δεν έχουν ακούσει επειδή επικεντρώθηκαν στο Barbie Girl.

Thompson: Μετά το "Turn Back Time" ήταν τόσο μεγάλη επιτυχία και εμφανίστηκε στην ταινία Οι συρόμενες πόρτες, Αναρωτήθηκα αν θα σας ζητούσαν να κάνετε περισσότερα soundtrack και ακόμη και ένα θέμα Bond, αλλά δεν συνέβη. Φαντάζομαι ότι έχεις απορρίψει και εσύ πολλά πράγματα;

Rasted: Θέλω να πω, ποτέ μην λες ποτέ. Φυσικά, αυτό θα ήταν εκπληκτικό.

Nystrøm: Έχουμε απορρίψει τα πράγματα. Απορρίψαμε τα φεστιβάλ της δεκαετίας του '90 για πολλά χρόνια εδώ στη Σκανδιναβία, τον Καναδά και την Αυστραλία επειδή κάναμε τις δικές μας συναυλίες. Επίσης, δεν ήθελα να συνδεθώ με τους καλλιτέχνες των 90s που δεν το έπαιρναν αρκετά σοβαρά για μένα. Κάνουμε τίτλους σε μερικά από αυτά τώρα, αλλά αισθάνομαι ότι κάποιοι παίρνουν τα χρήματα και τρέχουν. Έχουμε μια κληρονομιά να προστατεύσουμε.

Thompson: Το μουσικό βίντεο για το "Barbie Girl" είναι κλασικό. Τα μουσικά βίντεο ήταν μεγάλη υπόθεση για τους Aqua και ήταν εντυπωσιακές παραγωγές.

Rasted: Ναι, ήταν απαραίτητα. Κάναμε διαφορετικά είδη βίντεο για τα άλλα συγκροτήματα και τα γυρίσαμε στο Technicolor. Είχαμε αυτές τις διασκεδαστικές και ανόητες ιστορίες και τα χρώματα ταίριαζαν με τη μουσική και την παραγωγή. Μερικές φορές, όταν οι άνθρωποι μας ρωτούν γιατί πιστεύουμε ότι γίναμε τόσο μεγάλη επιτυχία, λέω ότι είναι εν μέρει επειδή τα βίντεο ήταν υπέροχα. Όλα τα στοιχεία ήταν εκεί. Το δεύτερο άλμπουμ, το οποίο δεν ήταν τόσο δημοφιλές σε μέρη όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, μας έδωσε περισσότερο ένα αίσθημα σεβασμού από το πρώτο άλμπουμ.

Nystrøm: Πάντα χρησιμοποιούσαμε αυτά τα πράγματα ως καύσιμο για να μας βοηθήσουν να συνεχίσουμε, ωστόσο, επειδή θέλουμε να αποδείξουμε στους ανθρώπους τι μπορούμε να κάνουμε. Είμαστε ακόμα έτσι.

Thompson: Ρώτησα για το Vegas, αλλά έχει συζητηθεί ποτέ ένα μιούζικαλ για τζουκ μποξ λόγω της θεατρικής φύσης του βίντεο;

Nystrøm: Έχουμε μιλήσει με μερικά άτομα για αυτό.

Rasted: Ναι, έχουμε δει τόσα πολλά σενάρια και ανθρώπους που ήθελαν να κάνουν ένα μιούζικαλ Aqua, αλλά είναι δύσκολο γιατί δεν αγαπούσαμε τόσο πολύ τα μιούζικαλ.

Nystrøm: Ισως μια μέρα.

Thompson: Πότε Ενυδρείο κυκλοφόρησε, ορισμένοι κριτικοί ήταν αυθόρμητα φιλοφρονητικά για αυτό, παρόλο που δεν τους άρεσε. Εκπλαγείτε που σας έκοψαν αυτό το χαλαρό;

Nystrøm: Αυτός είναι ένας κριτικός με ανοιχτό μυαλό. Μπορούν να δουν ότι κάτι είναι καλό ακόμα κι αν δεν το αγαπούν.

Διαφορά: Αυτοί ήταν άνθρωποι που αφιέρωσαν χρόνο για να εμβαθύνουν στη μουσική, να ακούσουν όλα τα τραγούδια και να καταλάβουν τι ήταν αντί να πουν απλώς το προφανές. Τούτου λεχθέντος, από την αρχή, πήραμε σοβαρά πράγματα από πολλούς δημοσιογράφους, αλλά θα μπορούσατε να πείτε ότι άκουσαν ένα τραγούδι, και αυτό ήταν.

Nystrøm: Ήταν συγκλονιστική μουσική για κάποιους εκείνη την εποχή, με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Κάποιοι είπαν ότι το «Barbie Girl» ήταν το χειρότερο τραγούδι στον κόσμο, αλλά το πήραμε ως κομπλιμέντο. Τουλάχιστον είναι μια άποψη.

Rasted: Όταν σε αγαπούν τόσοι πολλοί άνθρωποι, θα υπάρχουν τόσοι πολλοί που σε μισούν. Όσο αγαπώ το "Barbie Girl", καταλαβαίνω επίσης γιατί κάποιοι μπορεί να το μισούν. Είναι εντάξει.

Thompson: Έχετε συναντήσει ποτέ κάποιον στη μουσική βιομηχανία που με έκπληξη ανακαλύψατε ότι ήταν θαυμαστής;

Nystrøm: Δεν ξέρω αν ήταν θαυμαστής, αλλά ο Τζορτζ Μάικλ μου έκανε κομπλιμέντα μια φορά.

Διαφορά: Η Annie Lennox μου ζήτησε το αυτόγραφό μου, το οποίο ήταν αρκετά ναρκωτικό. Ήταν για τα παιδιά της, αλλά ήμουν ακόμα αρκετά έκπληκτος.

Nystrøm: Νομίζω ότι το απόλυτο κομπλιμέντο από έναν άλλο καλλιτέχνη ή συγκρότημα είναι όταν διασκευάζουν ένα από τα τραγούδια σου και κάνουν κάτι σαν το “Barbie Girl” με τους δικούς τους όρους. Αυτός είναι ένας τρόπος να μας δείχνουν ότι μας καταλαβαίνουν.

Διαφορά: Υπάρχουν πολλές αργές εκδοχές του τραγουδιού που μου αρέσουν.

Thompson: Θα ήταν αδύνατο για τον Aqua και Ενυδρείο να είχατε προσγειωθεί και να είχατε αυτή την επιτυχία σε οποιαδήποτε άλλη στιγμή της μουσικής ιστορίας; Αυτή ήταν πραγματικά μια στιγμή.

Rasted: Εχεις απολυτο δικιο.

Διαφορά: Φτάσαμε σε ένα σημείο όπου υπήρχε χώρος για ένα συγκρότημα σαν κι εμάς, και ήταν μια ανάσα φρέσκου αέρα και μια θετικότητα στο πώς παρουσιάζαμε τη μουσική μας. Δεν νομίζω ότι θα υπάρξει άλλη φορά έτσι. Αν κυκλοφορούσαμε το «Barbie Girl" or Ενυδρείο τώρα, δεν ξέρω πώς θα πάει. Νομίζω ότι υπήρχε μια στιγμή που μας περίμενε εκεί.

Η ειδική 25η επετειακή επανέκδοση του Ενυδρείο είναι πλέον διαθέσιμο ψηφιακά και σε βινύλιο.