Αυτός ο πληθωρισμός που καταπολεμούν οι κεντρικές τράπεζες στη Δύση με επιθετικές αυξήσεις επιτοκίων θα μπορούσε να βυθίσει την οικονομία ύφεση , έχουν ήδη προειδοποιήσει οικονομολόγοι και ηγέτες επιχειρήσεων. Ως αποτέλεσμα, υπάρχει ανησυχία ότι οι καταναλωτές θα καθυστερήσουν τις προγραμματισμένες αγορές τεχνολογικών προϊόντων.
Για παράδειγμα, οι επενδυτές φοβούνται ότι οι καταναλωτές θα αναβάλουν την επιθυμία τους να αλλάξουν νέα iPhone για καλύτερες μέρες. Επιπλέον, η Microsoft (MSFT ) , Αλφάβητο (GOOGL ) , Amazon (AMZN ) και Meta Platforms (META ) , οι αντίπαλοι της Apple είχαν προηγουμένως επισημάνει ότι η επιδείνωση της οικονομίας τους επηρέαζε.
Αλλά ο διευθύνων σύμβουλος Τιμ Κουκ πρότεινε την περασμένη εβδομάδα ότι η Apple έπαιζε σε ένα δικό της πρωτάθλημα.
«Το iPhone αυξήθηκε 10% στο 4ο τρίμηνο στα 42.6 δισεκατομμύρια δολάρια», υπενθύμισε ο Κουκ στους αναλυτές κατά τη διάρκεια της κλήσης για τα κέρδη. «Η ζήτηση των πελατών ήταν ισχυρή και καλύτερη από ό,τι περιμέναμε ότι θα ήταν».
Υπάρχει ωστόσο πρόβλημα, πρόσθεσε στη συνέχεια: προσφορά.
«Όσον αφορά τα νέα προϊόντα, τα 14 και 14 Pro και Pro Max, είναι ακόμα πολύ νωρίς. Αλλά από την αρχή, ήμασταν περιορισμένοι στο 14 Pro και το 14 Pro Max και συνεχίζουμε να είμαστε περιορισμένοι σήμερα», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος.
«Και έτσι εργαζόμαστε πολύ σκληρά για να ικανοποιήσουμε τη ζήτηση. Είναι δύσκολο να πούμε ποιο θα είναι το μείγμα μέχρι να μπορέσουμε να ικανοποιήσουμε τη ζήτηση επειδή δεν είμαστε σε θέση να προσδιορίσουμε το ακριβές μείγμα μέχρι τότε. Αλλά εργαζόμαστε πολύ σκληρά για να το κάνουμε αυτό».
Το Apple Watch έχει το ίδιο πρόβλημα εφοδιασμού, πρόσθεσε ο Cook.
«Το Ultra is — είχε περιορισμένη προσφορά και συνεχίζει να είναι περιορισμένη προσφορά κατά τη διάρκεια αυτού του τριμήνου μέχρι στιγμής. Και έτσι εργαζόμαστε σκληρά για να ικανοποιήσουμε τη ζήτηση, να φέρουμε αυτά τα προϊόντα στους πελάτες», δήλωσε ο Cook.
Νέα επιδημία Covid στην Κίνα Φαίνεται ότι θα είναι πιο περίπλοκο από ό,τι αναμενόταν να καλύψει τη ζήτηση αφού μόλις εντοπίστηκαν κρούσματα του Covid-19 σε εργοστάσιο της Foxconn στην Κίνα. Η Foxconn είναι ένας από τους μεγαλύτερους προμηθευτές της Apple. Η Κίνα έχει μια πολιτική μηδενικού Covid που διακόπτει τις αλυσίδες εφοδιασμού.
Τα βίντεο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν ανθρώπους, που πιστεύεται ότι είναι υπάλληλοι του εργοστασίου της Foxconn στην πόλη Zhengzhou της κεντρικής Κίνας, να πηδούν τους φράκτες της εταιρείας για να πάνε σπίτι τους.
Ο Stephen McDonell, δημοσιογράφος του BBC, δημοσίευσε πολλά βίντεο.
Προς το παρόν, η Foxconn δεν έχει πει ακόμη πόσες περιπτώσεις covid-19 έχουν εντοπιστεί εντός του εργοστασίου. Η εταιρεία έχει 200,000 υπαλλήλους στο συγκρότημα Zhengzhou.
Την περασμένη εβδομάδα, σχεδόν 200 περιπτώσεις Covid αναφέρθηκαν στο Zhengzhou, πρωτεύουσα της επαρχίας Henan, η οποία έχει πληθυσμό άνω των 10 εκατομμυρίων.
Αποφασίστηκε μερικό lockdown, σύμφωνα με το Reuters.
Η Foxconn είπε την Κυριακή ότι δεν θα εμπόδιζε τους υπαλλήλους να φύγουν. Είπε στα μέσα ενημέρωσης ότι διατηρούσε την «κανονική παραγωγή» καθώς η εταιρεία αυξάνει τα ποσοστά παραγωγής του iPhone 14.
«Η κυβέρνηση συμφώνησε να συνεχίσει το φαγητό στα γεύματα για να βελτιώσει την άνεση και την ικανοποίηση της ζωής των εργαζομένων», είπε η Foxconn.
Και για όσους θέλουν να πάνε σπίτι τους, η Foxconn «συνεργάζεται με την κυβέρνηση για να οργανώσει το προσωπικό και τα οχήματα για να παρέχει μια υπηρεσία τακτικής επιστροφής από σημείο σε σημείο για τους υπαλλήλους από σήμερα».
Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε ποιος θα είναι ο αντίκτυπος αυτής της νέας επιδημίας. Αλλά σύμφωνα με Reuters , επικαλούμενες ανώνυμες πηγές, η παραγωγή iPhone από το εργοστάσιο θα μπορούσε να μειωθεί κατά 30%.
Ούτε η Apple ούτε η Foxconn απάντησαν αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.
Η πολιτική της Κίνας για το μηδενικό Covid-19 ωθεί τις αρχές να εκδίδουν lockdown αμέσως μόλις αναφερθούν κρούσματα σε μια πόλη ή περιοχή. Αυτό διαταράσσει τη λειτουργία των εργοστασίων όπου οι εταιρείες αναγκάζονται να είναι δημιουργικές, με το πράσινο φως από τις αρχές, για την αποφυγή καταστροφικών στάσεων παραγωγής.