Τα μαθηματικά είναι τρομακτικά. Για να αυξήσει τα έσοδα κατά 10%, η Apple πρέπει να βρει πρόσθετες ετήσιες πωλήσεις 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτό είναι περίπου το μέγεθος της επιχείρησης Mac της εταιρείας, η οποία κυκλοφορεί από το 1984, ή ολόκληρου του τμήματος «wearables, σπίτι και αξεσουάρ», που περιλαμβάνει Apple Watch, AirPods και HomePods.
Την περασμένη εβδομάδα, η Apple παρουσίασε μερικές από τις νέες ιδέες της στο ετήσιο Worldwide Developers Conference ή WWDC. Η σχεδόν δίωρη κεντρική ομιλία του φαινόταν πραγματικά ελαφριά για όσους αλλάζουν το παιχνίδι. Αλλά κάτω από την επιφάνεια, υπήρχαν υποδείξεις για το πού η Apple θα μπορούσε να βρει το επόμενο μεγάλο πράγμα. Εδώ είναι οι επιλογές:
Επαυξημένης πραγματικότητας: Υπήρξαν ευρέως διαδεδομένες αναφορές ότι η Apple είναι κοντά στο να λανσάρει γυαλιά για επαυξημένη και εικονική πραγματικότητα. Οι τελευταίες διαρροές υποδηλώνουν ότι το φετινό WWDC θα προσφέρει επιτέλους τη μεγάλη αποκάλυψη. Εάν η Apple ετοιμάζεται να λανσάρει μια πλατφόρμα για εμπειρίες AR/VR, χρειάζεται οι προγραμματιστές λογισμικού της να παίξουν μαζί. Αλλά η εταιρεία δεν είπε τίποτα. Τίποτα.
Ενώ απογοητευμένη, η Wall Street εξακολουθεί να πιστεύει. «Κάτι μεγάλο έρχεται», λέει ο Gene Munster, επενδυτής, πρώην αναλυτής και μακροχρόνιος παρατηρητής της Apple, τώρα με τη Loup Ventures. Αλλά παραδέχεται ότι «η σιωπή ήταν εκκωφαντική».
Ο Munster επισημαίνει ότι η Apple είχε αγγίξει το AR κάθε χρόνο στο WWDC από το 2017, όταν η εταιρεία κυκλοφόρησε τα πρώτα εργαλεία AR για προγραμματιστές, που ονομάζονταν ARKit. Ο Munster λέει ότι η Apple είτε ολοκληρώνει τις φιλοδοξίες AR της είτε «κάποιος έχασε έναν στόχο και έπρεπε να κρατηθεί». Πιστεύει ότι το δεύτερο είναι πιο πιθανό. Η αναθεωρημένη εικασία του Munster είναι ότι θα ακούσουμε την ιστορία AR/VR της Apple στο WWDC 2023.
Μια σειρά από άλλες εταιρείες τεχνολογίας μεγάλης κεφαλαιοποίησης στοιχηματίζουν ότι η επαυξημένη και η εικονική πραγματικότητα μπορεί να γίνει μια τεράστια επιχείρηση. Ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ είναι τόσο πεπεισμένος για τη δύναμη του λεγόμενου μετασύμπαντος που άλλαξε το όνομα της εταιρείας του σε
Meta Πλατφόρμες
(META).
Microsoft
(MSFT) αναπτύσσει μια έκδοση των έξυπνων γυαλιών HoloLens για επιχειρηματικές και στρατιωτικές εφαρμογές. Εάν αυτό αποδειχθεί μια τεράστια ευκαιρία, η Apple θα θέλει να είναι εκεί. Αλλά δεν υπάρχει ακόμη μεγάλη αγορά και τα προηγούμενα πειράματα έχουν αποτύχει. (Θυμάστε το Google Glass;) Η αγορά κάποτε πίστευε ότι η Apple επρόκειτο να κατασκευάσει τηλεοράσεις. Δεν το έκανε ποτέ.
Αυτοκίνητα: Ενώ ένα Apple Car παραμένει καθαρή εικασία, υπήρξε μια νέα ρυτίδα στο WWDC. Η Apple σχεδιάζει να επεκτείνει δραματικά την πλατφόρμα της CarPlay για να συμπεριλάβει κάθε οθόνη στο πιλοτήριο του οδηγού, συμπεριλαμβανομένου του ταχύμετρου και των χειριστηρίων κλιματισμού. Η Apple είπε ότι τα πρώτα αυτοκίνητα με αυτή την πιο ολοκληρωμένη έκδοση του CarPlay θα κάνουν το ντεμπούτο τους στα τέλη του επόμενου έτους. Δεν είναι ξεκάθαρο εάν η επίδειξη σηματοδοτεί ότι έρχεται ένα πλήρες Apple Car—ή εάν η Apple αποφάσισε να είναι μάρκα συστατικών σε άλλα αυτοκίνητα. Το CarPlay είναι πλέον διαθέσιμο σχεδόν σε κάθε αυτοκίνητο (
Τέσλα
[TSLA] είναι η κύρια εξαίρεση).
Η αγορά αυτοκινήτων έχει το τεράστιο μέγεθος και το εύρος που θα μπορούσε να κινήσει τη βελόνα στα έσοδα της Apple — αλλά η εταιρεία αναθέτει σε εξωτερικούς συνεργάτες όλη την κατασκευή της και φαίνεται απίθανο να ξεκινήσει την κατασκευή εργοστασίων αυτοκινήτων. Η Munster βάζει την πιθανότητα η Apple να παράγει πραγματικά ένα αυτοκίνητο στο 45%. «Η φιλοδοξία είναι να έχουμε αυτοκίνητο», λέει. «Αν φτάσουν ή όχι εκεί είναι ένα άλλο ερώτημα».
Η νέα έκδοση του CarPlay "βάζει το οικοσύστημα της Apple στο επίκεντρο της εμπειρίας λογισμικού αυτοκινήτου με τρόπο που δεν έχει ξανακάνει - να γίνει περισσότερο σαν carOS παρά μόνο μια διαθέσιμη εφαρμογή σε μια οθόνη κεντρικής κονσόλας", λέει η αναλύτρια της Morgan Stanley, Katy Huberty. έγραψε σε ένα ερευνητικό σημείωμα. "Πιστεύουμε ότι αυτό είναι πιθανότατα ένα μέρος της πορείας της Apple προς την ανάπτυξη ενός λειτουργικού συστήματος αυτοκινήτου και θα μπορούσε να είναι μια μικρή γεύση του τι είναι δυνατό με ένα πιθανό έργο Apple Car."
Εν τω μεταξύ, ο αναλυτής της Bernstein, Toni Sacconaghi, βλέπει κινδύνους για την αυτοκινητοβιομηχανία στη διάδοση του CarPlay. Οι καταναλωτές λατρεύουν το CarPlay—Η Apple είπε ότι το 79% των καταναλωτών θα σκεφτόταν να αγοράσει ένα νέο αυτοκίνητο μόνο αν είχε CarPlay. Με άλλα λόγια, η Apple μπορεί να μην χρειαστεί να φτιάξει ένα αυτοκίνητο - μπορεί απλώς να βάλει περισσότερα χαρακτηριστικά αυτοκινήτου στη δική της πλατφόρμα, με τον ίδιο τρόπο που το iPhone αντικατέστησε τις ψηφιακές κάμερες, τις συσκευές αναπαραγωγής μουσικής και τους χάρτες.
Οικονομικών: Στην κεντρική ομιλία, η Apple ανακοίνωσε την κυκλοφορία του Apple Pay Later, α υπηρεσία αγοράς-τώρα-πληρωμής-αργότερα παρόμοια με αυτά που προσφέρει
Επιβεβαίωση συμμετοχών
(AFRM) και άλλες εταιρείες. Η υπηρεσία θα επιτρέπει σε άτομα που χρησιμοποιούν το Apple Pay της εταιρείας να χωρίζουν τις αγορές σε τέσσερις δόσεις, χωρίς τόκους. Αυτή είναι η πιο πρόσφατη προσθήκη στο αυξανόμενο χαρτοφυλάκιο χρηματοοικονομικών υπηρεσιών της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένης της Apple Card, η οποία στην πραγματικότητα εκδίδεται από
Goldman Sachs
.
Ενώ οι συναλλαγές Pay Later θα πραγματοποιούνται μέσω της Goldman Sachs και πάνω από το
MasterCard
δικτύου, η Apple θα αναλάβει τον οικονομικό κίνδυνο που συνδέεται με την υπηρεσία. Αυτή η απόφαση θέτει την ενδιαφέρουσα ιδέα ότι η Apple θα μπορούσε να αξιοποιήσει την τεράστια στοίβα μετρητών της για να γίνει μεγαλύτερος παίκτης στις χρηματοοικονομικές υπηρεσίες — και δεν υπάρχουν πολλές μεγαλύτερες αγορές από αυτό.
Ονομάστε το Apple National Bank.
Γράψτε στο Eric J. Savitz στο [προστασία μέσω email]