Συνεργάτες κατά της πειρατείας κατευθύνονται στα δικαστήρια, καθώς Αμερικανός επιχειρηματίας μηνύει τον δικηγόρο της Gulf

Ένα πρώην μέλος των Ειδικών Δυνάμεων του Στρατού των ΗΠΑ μηνύει έναν από τους πιο υψηλού προφίλ δικηγόρους στον Κόλπο και ζητά αποζημίωση 67 εκατομμυρίων δολαρίων, με τους ισχυρισμούς ότι ο δικηγόρος χρησιμοποίησε ακατάλληλα μέσα για να καταστρέψει μια επιχείρηση που είχαν δημιουργήσει οι δυο τους.

Ο Scott Butler έχει καταθέσει υποθέσεις στο Suffolk County Superior Court στη Μασαχουσέτη και στο τμήμα New York County του Ανώτατου Δικαστηρίου της Νέας Υόρκης κατά του Essam Al-Tamimi, ιδρυτή μιας από τις μεγαλύτερες δικηγορικές εταιρείες στη Μέση Ανατολή, Al-Tamimi & Εταιρεία, η οποία διαθέτει 17 γραφεία σε δέκα χώρες.

Μια τράπεζα με έδρα τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η Invest Bank, αναφέρεται επίσης και στις δύο κατηγορίες. Έχει την έδρα του στη Sharjah και προεδρεύεται από ένα μέλος της άρχουσας οικογένειας αυτού του εμιράτου, τον αναπληρωτή κυβερνήτη Σεΐχη Σουλτάν Μπιν Αχμέτ Αλ-Κασίμι.

«Η επενδυτική μου εμπειρία στα ΗΑΕ ήταν ένας απόλυτος εφιάλτης», είπε ο Μπάτλερ. «Αυτό που συνέβη σε μένα θα μπορούσε να συμβεί σε οποιονδήποτε».

Καταπολέμηση της πειρατείας

Η σχέση μεταξύ Μπάτλερ και Αλ-Ταμίμι ξεκίνησε γύρω στο 2000, όταν μαζί ίδρυσαν μια εταιρεία με την επωνυμία Arabian Anti-Piracy Alliance (APA), η οποία ειδικευόταν στην αντιμετώπιση της πώλησης παραποιημένων προϊόντων στις χώρες του Κόλπου.

Μεγάλωσε για να έχει προσωπικό με περισσότερα από 50 άτομα που εργάζονται σε οκτώ χώρες. Στους πελάτες της περιλαμβάνονται η Nike, η Microsoft και η Oxford University Press.

Ωστόσο, η αγωγή του Μπάτλερ ισχυριζόταν ότι ο Αλ-Ταμίμι αρνιόταν σταθερά να επενδύσει χρήματα, προσπάθεια ή χρόνο στην αραβική APA.

Μέχρι τον Ιούνιο του 2010, αφού ο Μπάτλερ και ο Αλ-Ταμίμι είχαν ξεκινήσει διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό της επιχειρηματικής τους σχέσης, ο Αλ Ταμίμι «αποφάσισε να πάει στον πόλεμο με τον Μπάτλερ», ισχυρίζεται η αγωγή.

Από το 2010 έως το 2022, ο Al-Tamimi ξεκίνησε εννέα αγωγές κατά του Butler στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Μπαχρέιν. Ορισμένες αξιώσεις παραιτήθηκαν από τοπικά δικαστήρια, ενώ άλλες απορρίφθηκαν.

Η μήνυση του Μπάτλερ ισχυρίζεται επίσης ότι ο Αλ Ταμίμι χρησιμοποίησε τις πολιτικές του διασυνδέσεις στα ΗΑΕ για να διευκολύνει τη σύλληψή του και τη φυλάκισή του στο Ντουμπάι και την κατάσχεση του διαβατηρίου του.

Ο Μπάτλερ ισχυρίζεται επίσης ότι η Al-Tamimi κατέγραψε μονομερώς την Arabian APA στις Βρετανικές Παρθένες Νήσους και απένειμε στον εαυτό του μερίδιο 50% στην επιχείρηση, αντί για το 35% που καθορίζεται στην αρχική τους συμφωνία μετόχων.

Μεταξύ των άλλων ισχυρισμών στις αγωγές είναι ο ισχυρισμός ότι ο Al-Tamimi και η Invest Bank συνεργάστηκαν για την κατάσχεση μιας βίλας που είχε αγοράσει ο Μπάτλερ στο Ντουμπάι και την οποία είχε δανείσει στην επιχείρηση για να χρησιμοποιηθεί ως εγγύηση για δάνεια.

«Η βίλα που πλήρωσα την έκλεψαν», είπε ο Μπάτλερ. «Δεν υπήρξαν συνέπειες για την κλοπή, για τον οπλισμό του νομικού συστήματος».

Μέχρι το 2016, η Μπάτλερ είχε δημιουργήσει δύο νέες εταιρείες, την Arabian Company και την American APA, οι οποίες δραστηριοποιούνται στην περιοχή της Μέσης Ανατολής και παρέχουν επίσης υπηρεσίες κατά της παραποίησης/απομίμησης σε πολυεθνικές. Έκτοτε έχει συνεργαστεί με πελάτες στην περιοχή, όπως η Hewlett Packard, η Procter & Gamble και η Apple.

Ωστόσο, η μήνυση του Μπάτλερ ισχυρίζεται ότι «Μέχρι σήμερα, ο Αλ-Ταμίμι συνεχίζει να παρεμβαίνει στους σημερινούς και μελλοντικούς πελάτες της αμερικανικής APA επιμένοντας να μην συναλλάσσονται με τον Μπάτλερ».

Η υπόθεση του Μπάτλερ ισχυρίζεται ότι ο Αλ-Ταμίμι έχει πολλές διασυνδέσεις με τη Μασαχουσέτη, συμπεριλαμβανομένης της ιδιοκτησίας μιας προσωπικής κατοικίας στο Harvard Club στη Βοστώνη.

Ούτε η Al-Tamimi ούτε η Invest Bank είχαν απαντήσει σε ερωτήσεις από Forbes σχετικά με τις αγωγές κατά τη δημοσίευση.