Ο Andy Murray επιστρέφει από το 0-2 για 11η φορά ρεκόρ στο Australian Open Epic

Όταν όλα τελείωσαν και το έπος των 5 ωρών και 45 λεπτών ολοκληρώθηκε, ο Andy Murray έβγαλε έναν τεράστιο βρυχηθμό ικανοποίησης και υπερηφάνειας.

"Ναι! Ναι! Ναι!" αναφώνησε στο πλήθος στο Margaret Court Arena.

Ο 35χρονος Μάρεϊ είχε μόλις κερδίσει ένα ματς και ολοκλήρωσε την 11η επιστροφή του από δύο σετ, επικρατώντας του Θανάση Κοκκινάκη με 4-6, 6-7(4), 7-6(5), 6-. 3, 7-5 στις 4.05 π.μ. τοπική ώρα. Ο Μάρεϊ κέρδισε τον μεγαλύτερο αγώνα της καριέρας του με ένα μπακχάντ με δύο χέρια μέχρι τη γραμμή σε ανοιχτό γήπεδο.

«Ευχαριστώ πολύ όλους που μείνατε», είπε στη συνέντευξή του στο γήπεδο. «Είναι γελοία αργά, δεν χρειαζόταν να το κάνεις αυτό, αλλά βοηθάει πραγματικά εμένα και τον Θανάση σε μια τέτοια κατάσταση δημιουργώντας μια καταπληκτική ατμόσφαιρα για εμάς, γι' αυτό το εκτιμώ. Όλοι, συμπεριλαμβανομένου και εμένα, νομίζω ότι πρέπει να σηκωθούν όλοι για ύπνο τώρα».

Ο αγώνας διήρκεσε 345 λεπτά, μόλις 32 λεπτά λιγότερο από τον συνδυασμένο χρόνο εκτέλεσης των Godfather I και II.

Ο Μάρεϊ κέρδισε ένα πεντάσετερ για δεύτερο συνεχόμενο αγώνα μετά από μάχη για σχεδόν πέντε ώρες για να αναστατώσει τον Ματέο Μπερετίνι την Τρίτη.

Ο Κοκκινάκης σέρβιρε για το ματς στο 5-3 στο τρίτο σετ, αλλά ο πεισματάρης Μάρεϊ αρνήθηκε να χάσει.

«Ήταν απίστευτο που κατάφερα να γυρίσω αυτόν τον γύρο», είπε ο Μάρεϊ, Νο. 66 στον κόσμο. «Ο Θανάσης σέρβιρε απίστευτα και χτυπούσε το μπροστινό του τεράστιο. Και δεν ξέρω πώς τα κατάφερα. Άρχισα να παίζω καλύτερα όσο προχωρούσε ο αγώνας. Και ναι, έχω μεγάλη καρδιά».

Και πρόσθεσε: «Νομίζω ότι τώρα οδηγώ τους περισσότερους αγώνες που προέρχονται από δύο σετ για να αγαπήσω κάτω, οπότε το έχω κάνει στο παρελθόν. Είχα εμπειρία από αυτό, και απλώς βασίζομαι σε αυτή την εμπειρία και αυτή την ορμή και αυτόν τον αγώνα και την αγάπη μου για το παιχνίδι και τον ανταγωνισμό και τον σεβασμό μου για αυτό το γεγονός και τον ανταγωνισμό και γι' αυτό συνέχισα».

Ο Μάρεϊ είναι γνωστός για τις γκριμάτσες, τις πονεμένες γκριμάτσες και τις φωνές στο κουτί του παίκτη του σε όλη τη διάρκεια των αγώνων του, αλλά είπε ότι αυτό διαψεύδει μια υποβόσκουσα χαρά και αγάπη για το παιχνίδι.

«Γνωρίζω ότι δεν φαίνομαι ιδιαίτερα χαρούμενος όταν παίζω πολλές φορές, αλλά τότε είμαι ο πιο χαρούμενος εσωτερικά», είπε ο Μάρεϊ καθώς το κοινό γέλασε.

«Πάντα μου άρεσε να αγωνίζομαι, πάντα φορούσα την καρδιά μου στο μανίκι μου και έδειχνα τα συναισθήματά μου όταν έπαιζα, και με έχουν επικριθεί πολύ για αυτό όλα αυτά τα χρόνια, αλλά αυτή είμαι».

Τα πράγματα δεν θα γίνουν πιο εύκολα για τον Μάρεϊ, ο οποίος θα αντιμετωπίσει τον Νο. 24 Roberto Bautista Agut. Έχουν σκορ 3-3 όλων των εποχών, αλλά ο Bautista Agut κέρδισε τον Murray σε πέντε σετ στον πρώτο γύρο του Australian Open 2019.