Ο Andrew Wiggins πρωταγωνιστεί στον ρόλο του για τους Golden State Warriors

Σίγουρα δεν αισθάνεται ότι ο Andrew Wiggins έχει περάσει οκτώ χρόνια στο NBA. Ανιχνεύοντας την εξέλιξή του από πρωτάρης το 2014 σε κρίσιμο εκκινητή για ένα φαβορί της Δυτικής Διάσκεψης το 2022, αντιλαμβάνεστε τη σημασία του να έχετε κορυφαίους ηγέτες σε κάθε επαγγελματικό ταξίδι.

Σχεδιασμένος πριν από σχεδόν μια δεκαετία από τους Κλίβελαντ Καβαλίερς και στη συνέχεια ανταλλάχθηκε στη Μινεσότα, ο Γουίγκινς θα πηδούσε κατευθείαν σε έναν ρόλο υψηλής χρήσης για μια μαχόμενη μονάδα Timberwolves και αμέσως θα έμαθε από έναν από τους μεγαλύτερους ανταγωνιστές στην ιστορία του αθλήματος. Ο Kevin Garnett επρόκειτο να μεταβεί στην περιοδεία αποχώρησης του, αλλά ακόμα ένιωθε υποχρεωμένος να πάρει τους νεαρούς Timberwolves υπό την προστασία του. Ο Wiggins μπορεί να ήταν μόλις ένα 19χρονο παιδί από το Τορόντο, αλλά έπαιρνε τα αυτιά του σε κάθε προπόνηση.

Αναμφισβήτητα δεν υπήρχε καλύτερος μέντορας για τον Γουίγκινς στα δύο πρώτα του χρόνια, δεδομένου ότι ο Γκάρνετ είχε εμπειρία από πρώτο χέρι ως έφηβος στο ΝΒΑ. Ήταν μια πρώτη γεύση του πόσο απαιτητικό και ψυχικά αποθαρρυντικό θα μπορούσε να είναι το πρωτάθλημα, αλλά θα τον προετοίμαζε για τα επόμενα στάδια της καριέρας του.

Ως 22χρονος, ο Γουίγκινς έγινε συμπαίκτης με έναν άλλον ακούραστο εργάτη και βασιλιά της κουλτούρας των «αρουραίων γυμναστικής», τον Τζίμι Μπάτλερ. Η επιτυχία της ομάδας της Μινεσότα μπορεί να είχε διακοπεί λόγω οικονομικών διαφωνιών, αλλά από όλες τις απόψεις, ο Μπάτλερ και ο Γουίγκινς είχαν μια εξαιρετική σχέση. Ο Μπάτλερ μπορούσε να δει το ακατέργαστο ταλέντο και τις αμφίδρομες δυνατότητες από την πρώτη μέρα.

Φλας φόργουορντ πέντε χρόνια, και ο Γουίγκινς χαρακτηρίζεται πλέον βετεράνος, όσο άγριος κι αν φαίνεται. Αλλά εξακολουθεί να βρίσκεται υπό την καθοδήγηση αξιοσέβαστων ηγετών και πολύ διαφημισμένων αμυντικών γκουρού, δηλαδή των Ντρέιμοντ Γκριν και Αντρέ Ιγκουοντάλα.

Κατά την προσγείωση στο Σαν Φρανσίσκο τον Φεβ. 2020, ο Γουίγκινς δεν είχε ακόμα τη μεγαλύτερη φήμη στο πρωτάθλημα. Παρά το γεγονός ότι έμαθε από τον Γκάρνετ και τον Μπάτλερ για ένα σύντομο χρονικό διάστημα, η Μινεσότα τον χρειαζόταν για να παίξει έναν ρόλο για τον οποίο δεν ήταν ακριβώς κατάλληλος. Θα πρέπει να είναι εντάξει να το παραδεχτούμε τώρα.

Ήταν σκόρερ 20 πόντους ανά παιχνίδι με χαμηλότερη απόδοση, ερωτευμένος συχνά με πάρα πολλά αμφιλεγόμενα pull-up δύο. Σπάνια έδειχνε πλαστογραφίες και έχανε πολύ συχνά την εστίαση στο αμυντικό άκρο.

Επειδή η Μινεσότα δεν είναι προορισμός ελεύθερου πράκτορα, οι Wolves μάγωσαν τον Wiggins στο Rookie Maximum Extension το 2017, δίνοντάς του ένα πενταετές συμβόλαιο 147.7 εκατομμυρίων δολαρίων. Τον αντάλλαξαν τρία χρόνια αργότερα για να βοηθήσουν να χτιστεί μια πιο συνεκτική ομάδα γύρω από τον Karl Towns.

Μέχρι σήμερα, καθώς ο Γουίγκινς έχει ένα ακόμη χρόνο συμβόλαιο με 33.6 εκατομμύρια δολάρια πριν φτάσει στην ελεύθερη αντιπροσωπεία τον Ιούλιο του 2023, εξακολουθεί να θεωρείται ως υπερπληρωμένο ταλέντο. Αν και αυτό είναι δίκαιο, αυτό που τελικά έχει σημασία είναι πώς νιώθουν οι Warriors για αυτόν. Ο ιδιοκτήτης Joe Lacob είναι αυτός που εξαργυρώνει τις επιταγές. Είναι αυτός που έχει προγραμματιστεί να πληρώσει έναν αριθμό ρεκόρ σε φόρο πολυτελείας και επαναλαμβανόμενες φορολογικές ποινές αυτή τη σεζόν.

Η αντίληψη του κοινού για τον Γουίγκινς, ως παίκτη, δεν επηρεάζει εσωτερικά την ομάδα. Το μόνο πράγμα για το οποίο νοιαζόταν το Γκόλντεν Στέιτ όταν ο Κέβιν Ντουράντ μπήκε στο Μπρούκλιν, επιστρέφει κάτι για να τους βοηθήσει να συνεχίσουν τη δυναστεία. Πάντα ήξεραν ότι ο D'Angelo Russell δεν θα ήταν η απάντηση. Το μπροστινό γραφείο έπαιζε το μεγάλο παιχνίδι, περιμένοντας μέχρι να γίνει διαθέσιμο ένα νεαρό φτερό στην αγορά.

Όταν φάνηκε η πιθανότητα απόκτησης του Γουίγκινς, ήταν κάτι το αδιανόητο. Εάν βάλετε ένα δυναμικό φτερό 25 ετών στο σύστημά σας, γνωρίζοντας ότι ακόμα δεν έχει φτάσει στην ακμή του, το ανώτατο όριο αξίζει απολύτως το κόστος.

Έχουμε λιγότερα από 170 παιχνίδια στην καριέρα του στους Warriors και ο Wiggins είναι ένας δραματικά πιο εντυπωσιακός παίκτης. Σε σύγκριση με τις προηγούμενες σεζόν του, κινεί την μπάλα πιο γρήγορα και δεν συμβιβάζεται με κακά σουτ. Κόβει δυνατά την μπάλα, κινείται με σκοπό και καθίσταται διαθέσιμος όταν οι συμπαίκτες του είναι παγιδευμένοι.

Τα στοιχεία λήψης αποφάσεων του, ιδιαίτερα για το πότε να σουτάρει έναντι του πότε να επιτεθεί από την ντρίμπλα, είναι πιο έντονα από πριν. Ίσως αυτή είναι η φυσική του ωριμότητα και εξέλιξη, που συνήθως περιμένεις από κάποιον που μαθαίνει από τα είκοσί του.

Ωστόσο, πρέπει να δείξετε το αλτρουιστικό, πρωτίστως ομαδικό περιβάλλον που βρίσκεται σε καθημερινή βάση. Αυτή είναι η δεύτερη πλήρης χρονιά του που εδραιώνεται στην επίθεση ανάγνωσης και αντίδρασης των Warriors και στα αμυντικά σχήματα υψηλού IQ. Για καλή του τύχη, υπάρχει μια ηγετική φωνή και στις δύο άκρες του παρκέ. Είτε πρόκειται για επιθετική κίνηση είτε για βοήθεια με αμυντικό rotation, παίρνει τάσεις από σπουδαίους όλων των εποχών.

«Με βοηθά να δω μια διαφορετική πλευρά του παιχνιδιού», είπε ο Wiggins. «Το να είσαι εδώ (με) την κουλτούρα, τους ανθρώπους, την οργάνωση. Το πιο σημαντικό, απλώς να είσαι κοντά στους νικητές. Σε μια νικήτρια ομάδα, με μελλοντικούς Hall-of-Famers. Ήταν υπέροχο.”

Νωρίτερα αυτή τη σεζόν, όταν ρώτησα τον προπονητή των Warriors, Steve Kerr, σχετικά με τις μεγαλύτερες αλλαγές που έχει παρατηρήσει από τον Wiggins από το trade, εντυπωσιάστηκε σαφώς από την αποφασιστικότητα και το ενισχυμένο σουτ.

«Είναι φανταστικός αμυντικά κάθε βράδυ», είπε ο Kerr. «Αλλά η μεγαλύτερη αλλαγή που βλέπω από αυτόν, επιθετικά, δεν είναι το κόψιμο ή η κίνηση. Είναι απλά πιάσε και πυροβολεί. Νομίζω ότι η ικανότητα να πιάνεις και να σουτάρεις είναι πραγματικά καθοριστική σε μια επίθεση κίνησης. Προσπαθείτε να κρατήσετε την μπάλα σε κίνηση και προσπαθείτε να ελευθερώσετε τα παιδιά για ανοιχτά σουτ. Και αν είσαι ανοιχτός, απλά το πυροβολείς. Μόλις η μπάλα σταματήσει και οι παίκτες ξεκινήσουν τις ντρίμπλα τους, το παιχνίδι σταματάει. Νομίζω ότι αυτός είναι ένας τομέας όπου ο Andrew έχει κάνει δραματική βελτίωση. Δεν έχω κοιτάξει πραγματικά τους αριθμούς, αλλά νιώθω ότι βρίσκεται σε πολύ πιο άνετο μέρος όταν πιάνει και σουτάρει, κρατώντας την επίθεση».

Ο Kerr πρόσθεσε ότι όταν παίζεις με τόσο ελεύθερο τρόπο, πρέπει να είσαι κλειδωμένος στις λεπτομέρειες και ότι δεν είναι μια διαδικασία από τη μια μέρα στην άλλη.

«Νομίζω ότι ήταν πολύ πιο άνετα πέρυσι, στην πρώτη του πλήρη σεζόν μαζί μας, με τον τρόπο που παίζουμε», είπε. «Ο τρόπος που παίζουν ο Steph και ο Draymond είναι πολύ μοναδικός, οπότε το συνήθισε. Όπως όλοι όσοι έρχονται εδώ, είναι μια μαθησιακή εμπειρία και χρειάζεται λίγο χρόνο. Αλλά το πήρε πολύ γρήγορα και είχε μια υπέροχη σεζόν για εμάς (πέρυσι)».

Σύμφωνα με τον Kerr, οι Warriors βοήθησαν τον Wiggins να απλοποιήσει το παιχνίδι του. Με τους Curry και Green στο πάτωμα, δεν υπάρχει πλέον ανάγκη για πολλαπλές απομονώσεις στη σειρά ή αμφισβητούμενα pull-ups. Από τότε που ο Wiggins έφτασε στο Bay, το 36.3% των προσπαθειών του για σουτ ήταν τρίποντα – ένα τεράστιο άλμα από το ποσοστό προσπαθειών του 21.5% στη Μινεσότα.

Από τις 874 προσπάθειές του για τρίποντα τις δύο τελευταίες σεζόν (συμπεριλαμβανομένων των πλέι οφ), οι 618 ήταν της ποικιλίας catch-and-shoot. Έχει 40% αποτελεσματικότητα σε αυτές τις ευκαιρίες, κάτι που είναι ένα σημαντικό βήμα παραπάνω από τον τύπο του σουτέρ που ο Wiggins θεωρήθηκε.

Όσον αφορά το πλαίσιο, ο Wiggins σούταρε καλύτερα από τον Curry (!) στα τρίποντα catch-and-shoot κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου και σχεδόν πέντε ποσοστιαίες μονάδες υψηλότερα από τον Klay Thompson.

Μόνο σε αυτό το σερί πλέι οφ του 2022 μόνο, ο Γουίγκινς είναι 18-από-46 στα τρίποντα χωρίς να κάνει ντρίμπλα. Αν και το 39.1% δεν ανάβει φωτιά στην αρένα, είναι περισσότερο από αρκετό για να θεωρηθεί επικίνδυνος στο μισό γήπεδο όταν περιβάλλεται από τους Curry, Thompson και Jordan Poole.

Ο Γουίγκινς είναι μια πιο εκρηκτική και αξιόπιστη επιλογή από ό,τι ήταν ο Χάρισον Μπαρνς για τις καλύτερες ενδεκάδες του Γκόλντεν Στέιτ, και το σποτ-απ σουτ του κάνει τις ομάδες να πληρώνουν με τον ίδιο τρόπο. Στις ντρίμπλες-handoffs, αν στείλετε δύο αμυντικούς στον Curry για τη μπάλα, ο Green κυλά σε ανοιχτό χώρο και βρίσκει σουτέρ στην αδύναμη πλευρά.

Εδώ, αυτός είναι ο Γουίγκινς, που σηκώνει σωστά από τη γωνία για να διασφαλίσει ότι κανένας αμυντικός του Ντάλας δεν μπορεί να γυρίσει προς το μέρος του στη σύλληψη:

«Κατανοεί τις αποχρώσεις του τι είναι να κερδίζεις μπάσκετ», είπε ο Κάρι μετά τον αγώνα 1 των τελικών της Δύσης. «Ακριβώς πώς να μπαίνω στα μικρά πράγματα, όσον αφορά τη συνεπή προσπάθεια στην άμυνα και την αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων ένας προς έναν. Είναι επιθετικός στο άκρο της επίθεσης, χρησιμοποιώντας την αθλητική του ικανότητα για να φτάσει στο χείλος αν χρειαστεί. Με αυτοπεποίθηση σουτάρουμε τα τρία, είμαστε άνετοι στην επίθεση μας».

Μέρος αυτών των αποχρώσεων, όπως ανέφερε ο Curry, είναι να διαβάζει τους συμπαίκτες του και απλώς να ξέρει πού να βρίσκεται. Βοηθά επίσης το γεγονός ότι ο Κάρι οδηγεί το παράδειγμα, κάνοντας σκληρές περικοπές γνωρίζοντας ότι οι αμυντικοί θα καταρρεύσουν και θα αφήσουν την περίμετρο ανοιχτή. Αυτά είναι τα σουτ που χρειάζεται το Γκόλντεν Στέιτ για να κάνει ο Γουίγκινς (και να γκρεμίσει) και δεν πτοήθηκε:

Αξιοποιεί επίσης τις δεξιότητές του στη δημιουργία μπάλας, ειδικά όταν οι Warriors αντιμετωπίζουν ένα σχέδιο αλλαγής. Σε αυτή τη σειρά, οι Warriors θα βγάλουν μια σελίδα από το Phoenix στα δύο πρώτα παιχνίδια του προηγούμενου γύρου. Δεν θα αφήσουν τον Λούκα Ντόντσιτς να ξεφύγει. Ο Γουίγκινς θα προσπαθήσει να κάνει τον Λούκα να τον γυρίσει. Συνειδητοποιεί ότι είναι πιο γρήγορος και μπορεί εύκολα να μπει στο χρώμα:

Και αν οι βασικές ενέργειες των Warriors με τον Curry και τον Green δεν οδηγούν σε τίποτα ή εάν ο Ντάλας είναι εξαιρετικά επιθετικός σε αυτές τις οθόνες, ο Wiggins είναι ικανοποιημένος με το να κάνει παρέα στην αδύναμη πλευρά μέχρι να τον χρειαστεί.

Ως δεύτερος δημιουργός και απειλή μετά το πέρας, ο Wiggins σίγουρα δεν είναι ο Kevin Durant. Αλλά είναι ικανός να χρησιμοποιεί το σώμα του και το υψηλό σημείο απελευθέρωσης προς όφελός του. Μερικές φορές, οι Dubs μπορούν απλώς να ξεκαθαρίσουν και να τον παρακολουθήσουν να λειτουργεί:

Ειλικρινά, δεν υπάρχει ένας ρόλος που ο Wiggins δεν αισθάνεται άνετα να παίζει – τουλάχιστον αυτή η εκδοχή του.

"Υπάρχουν πολλά διαφορετικά πράγματα που καταλαβαίνει ότι απαιτεί αυτή η διαδρομή στα πλέι οφ και η χαρά που έρχεται με αυτό", είπε ο Curry. «Δεν είναι σαν να σκοράρει τριάντα κάθε βράδυ – είναι τα άλλα πράγματα που σε βοηθούν να κερδίσεις».

Θα μπορούσατε να υποστηρίξετε ότι η αμυντική πίεση του Γουίγκινς ενισχύει περισσότερο το Γκόλντεν Στέιτ παρά η επίθεση του αυτή τη στιγμή, η οποία είναι εξαιρετικά εντυπωσιακή με βάση τη φήμη του στη Μινεσότα.

Επιφορτισμένος με την ανάθεση ενός Ντόντσιτς 6'7”, ένας τύπος που φαινομενικά μπαίνει σε τριπλ διπλά 30 πόντων εναντίον κάθε άμυνα, δεν υπάρχει μεγαλύτερη δοκιμασία για την πειθαρχία του Wiggins σε αυτό το σημείο.

Το μήνυμα του Kerr και των Warriors στην αμφίδρομη πτέρυγα τους είναι απλό: Γίνετε ένα αδυσώπητο παράσιτο από τη στιγμή που ο Dončić θα πάρει την μπάλα στα εισερχόμενα. Αναγκάστε τον να ασκήσει περισσότερη ενέργεια από οποιονδήποτε άλλον. Ενημερώστε την αντιπολίτευση ότι είστε σε καλύτερη φόρμα και ότι είστε πιο εξοπλισμένοι για να χειριστείτε το φυσικό τίμημα που θα έχει κάθε κατοχή στην αντοχή σας.

Ο Γουίγκινς παραμένει προσκολλημένος στον Ντόντσιτς στο ισχίο, κολλάει στον δυναμικό χειριστή της μπάλας και δεν του επιτρέπει να διασχίσει απτόητος το μισό γήπεδο. Μόλις ο Ντόντσιτς ενορχηστρώνει την πρώτη δράση, οι Warriors θέτουν ως προτεραιότητα να τον διοχετεύσουν στη βοήθεια. Παρατηρήστε εδώ, πώς ο Wiggins «παγώνει» αυτό το ball-screen (από τον Dinwiddie), που σημαίνει να απομακρύνετε την μπάλα από την οθόνη και να εκτρέψετε τη δράση προς την πλάγια γραμμή:

Αυτή είναι μια θεαματική άμυνα βοήθειας από το Γκόλντεν Στέιτ — πρώτα με ένα γρήγορο σόου ή «κόλπο» από τον Κάρι, μετά ο Ότο Πόρτερ να κάνει τον Ντόντσιτς να πάρει την ντρίμπλα του. Ακόμη και ο Kevon Looney έχει κάνει εναλλαγή για έναν διαγωνισμό, αν χρειαστεί.

Όμως, εξακολουθεί να είναι ο Γουίγκινς που θολώνει το όραμά του, διακόπτοντας την πάσα και αναγκάζοντας τον μάγο των Μάβερικς σε ανατροπή.

Εδώ είναι ο Wiggins νωρίτερα στο τρίτο δεκάλεπτο, που συνάντησε τον Dončić στο μισό γήπεδο και δεν του επέτρεψε ούτε ένα εκατοστό χωρισμού. Είναι σωματικός, απορροφά κάθε χτύπημα και τον αποτρέπει από το να χρησιμοποιήσει το ball-screen του Reggie Bullock. Παρατηρήστε πώς ο Κάρι έρχεται να «δείξει» σχεδόν στο μισό γήπεδο, αναγκάζοντας ουσιαστικά την επίθεση του Ντάλας προς την αριστερή πλευρά:

Αυτή η κατοχή δείχνει ακριβώς γιατί ο Γουίγκινς αισθάνεται άνετα να παίζει τόσο κοντά στον Ντόντσιτς — δεν χρειάζεται να ανησυχεί μήπως τον παρασύρει σε μια οδήγηση. Ο Wiggins είναι πιο γρήγορος και πιο αθλητικός, και αυτό δεν είναι ένας μικρός, επιπόλαιος φύλακας που κυνηγάει. Είναι ένα μεγαλύτερο φτερό που δεν απειλεί τον Γουίγκινς με δράση από βορρά προς νότο, ιδιαίτερα σε σενάρια ένας προς έναν.

Όπως μπορείτε να δείτε παραπάνω, ο Wiggins παίρνει τα χτυπήματα του σώματος. Καλωσορίζει τα ωθήσεις εκτός μάχης. Το τελικό αποτέλεσμα είναι ο Ντόντσιτς να μπαίνει στην κυκλοφορία, με τον Γκριν να βοηθάει στη γωνία της ισχυρής πλευράς για να του αφαιρέσει τη μπάλα από τα χέρια. Τυπικά, το να βοηθάς μακριά από την ισχυρή πλευρά είναι κάτι που δεν κάνεις. Αλλά με τη θέση και τη στάση του Ντρέιμοντ, μπορεί να φυλάξει αποτελεσματικά δύο άτομα ταυτόχρονα.

Σε κάθε κατοχή, ο πρωταρχικός στόχος είναι να κάνει τον Ντάλας να σκεφτεί δύο φορές για κάθε επιθετική ενέργεια ή κίνηση. Το ακούτε συνέχεια όταν οι παίκτες επαναλαμβάνουν τη φράση, «Απλά κάνε τον να δουλέψει», όπως έκανε ο Γουίγκινς μετά το παιχνίδι 1.

Κάνοντας αυτό, αφαιρείτε κάθε εύκολο βλέμμα για τον Dončić και τον δολώνετε σε μεγαλύτερες, πιο σκληρές λήψεις. Εάν αυτά μπορούν επίσης να συμβούν στα τελευταία δευτερόλεπτα του ρολογιού βολής, η κούραση θα φτάσει τελικά στο Ντάλας.

Οι Mavs έκαναν 16 τρίποντα με επτά ή λιγότερα δευτερόλεπτα στο shot clock στο Game 1, σημειώνοντας μόνο 18.8% σε αυτές τις εμφανίσεις. Το Γκόλντεν Στέιτ, ωστόσο, πήρε μόνο τέσσερα τρίποντα σε αυτό το μέρος του ρολογιού. Ενώ οι Warriors θέλουν να επιτεθούν νωρίς στις περισσότερες κατοχές, το Ντάλας θα έχει πάντα την πιο αργή προσέγγιση που βασίζεται στην απομόνωση.

Ο Wiggins πρέπει να καταβάλει πολλαπλές προσπάθειες στον Dončić και να τον κάνει να κάψει το ρολόι. Οποιαδήποτε άμυνα θα ζήσει με αυτό το είδος σουτ μετά από αναγκαστική επαναφορά, ειδικά αν αυτό σημαίνει ότι ο Ντόντσιτς σουτάρει πάνω από ένα άνοιγμα φτερών XNUMX ποδιών:

Η ταραχή του Γουίγκινς που έμενε συνεχώς μπροστά στον Λούκα δεν πέρασε απαρατήρητη. Όλη τη χρονιά, οι συμπαίκτες του ήταν ευγνώμονες για τα νιάτα, την ενέργεια και τις αμυντικές του ικανότητες στην περίμετρο.

«Ο Γουίγς ήταν αδυσώπητος, κάθε κτήμα του ήταν πάνω του», είπε ο Κάρι. «Αυτό είναι το μόνο που θέλουμε πραγματικά. Ακόμα κι αν ο Λούκα έχει τους αριθμούς του, στο τέλος της ημέρας, απλά θέλεις να νιώθεις ότι έπρεπε να δουλέψει για όλα όσα πήρε. Και να μην πάρει τίποτα εύκολο. Πρέπει να είμαστε σε θέση να τον βοηθήσουμε, στο πίσω μέρος και με τις περιστροφές μας».

Αμυντικά, ο Wiggins αντιμετωπίζει ένα παρόμοιο δίλημμα που ο Andre Iguodala έπρεπε να αντιμετωπίσει βαθιά στα πλέι οφ από το 2015 έως το 2019, το οποίο κολλούσε στην κύρια απειλή της αντιπάλου. Σύμφωνα με αυτούς που ρωτάτε, ο Ντόντσιτς είναι ο καλύτερος παίκτης αυτής της σειράς.

Με πολλούς τρόπους, παρουσιάζει την ίδια πρόκληση που έδιναν στους Warriors οι James Harden και LeBron James για χρόνια. Θα φέρουν τον μικρότερο αμυντικό στο γήπεδο (σε αυτήν την περίπτωση, τον Κάρι ή τον Πουλ) σε δράση με οθόνη μπάλας στην κορυφή του τόξου. Θα κυνηγήσουν την αναντιστοιχία και θα προσπαθήσουν να βάλουν αυτούς τους γκαρντ στον Ντόντσιτς. Όπως στο παρελθόν με τον Χάρντεν και τον ΛεΜπρόν, δεν είναι πάντα έτσι σκορ πάνω ή εναντίον τους. Τις περισσότερες φορές, ο στόχος είναι να αντλήσετε βοήθεια από άλλα σημεία στο πάτωμα, εάν ο Curry ή ο Poole το απαιτούν, και να δημιουργήσετε ανοιχτές βολές από εκεί.

Οι Warriors το ξέρουν αυτό καλύτερα από τον καθένα.

«Θέλουν να προσπαθήσουν να φέρουν εμένα και (τον Πουλ) στα πικ εν ρολ», είπε ο Κάρι. «Απλώς επικοινωνήστε με τον Wiggs και ενημερώστε τον από πού προέρχεται και να είστε σε μια χορδή. Όμως, στο σημείο της επίθεσης, ο Wiggs ήταν φοβερός. Δείχνει τι είναι ικανός σε αυτή την άκρη του παρκέ».

Η απάντησή τους; Προσπαθήστε να αρνηθείτε το διακόπτη όσο πιο συχνά γίνεται. Ο Kerr δεν θέλει η ομάδα του να κάνει "soft switch", που σημαίνει απλώς να δίνει στον αντίπαλο παίκτη ένα διακόπτη χωρίς καμία αντίσταση.

Αντίθετα, θέλουν ο Wiggins να κάνει ακριβώς αυτό που έκανε ο Iguodala στους τελικούς της Δύσης του 2018 εναντίον του Χιούστον προτού τραυματιστεί, και στους προηγούμενους αγώνες των τελικών του NBA με το Κλίβελαντ. Αν οι Warriors είναι στο σχέδιο τους "show and recover", ο Curry πρέπει να αντισταθμίσει σκληρά οποιοδήποτε pick-and-roll και να μαρκάρει τον Dončić και μετά να επιστρέψει στον αρχικό του άντρα. Ο Wiggins πρέπει να φροντίσει να παλεύει σε κάθε οθόνη και να επιστρέψει μπροστά στον Dončić μόλις ο Curry υποχωρήσει. Ο συγχρονισμός πρέπει να είναι τέλειος.

Είναι ένας ενδιαφέρον αγώνας σκακιού γιατί είναι δύσκολο να προσδιοριστεί ποιον κουράζει περισσότερο. Ενώ η σωματική εξάντληση είναι αναμφισβήτητα στον αμυντικό παίκτη επειδή καλύπτουν τόσο πολύ έδαφος και δέχονται τα χτυπήματα, υπάρχει επίσης μια ψυχική πτυχή σε αυτό. Αν είσαι Ντάλας, πρέπει να είναι απογοητευτικό όταν παλεύεις για 10 δευτερόλεπτα για να πάρεις έναν διακόπτη και ο αντίπαλος είναι ασυγκίνητος.

Ο Ντόντσιτς βλέπει τον Γουίγκινς σε κάθε παιχνίδι όταν είναι και οι δύο στο παρκέ, και ο Γουίγκινς κρατάει τη θέση του σε όλη την επαφή με το σώμα.

Σύμφωνα με τα δεδομένα matchup του NBA.com για το Game 1, ο Wiggins ξόδεψε 43 κατοχές ως βασικός αμυντικός στον Dončić. Σε αυτές τις 43 κατοχές, ο Ντόντσιτς έκανε μόλις τέσσερα καλάθια και το ανέτρεψε τρεις φορές. Εδώ είναι το πιο ικανοποιητικό μέρος για το Γκόλντεν Στέιτ: Εκείνο το διάστημα, υπήρχε μόνο ένας Προσπάθεια ελεύθερης βολής για τον Ντόντσιτς με τον Γουίγκινς ντυμένο παντού.

Πραγματικά δεν μπορούσε να ξεφύγει από τον Γουίγκινς. Οι Mavs προσπάθησαν ακόμη και να βγάλουν το αστέρι τους από τη μπάλα, με τον Dinwiddie να βάζει ένα πλατύ καρφί στον Dončić για να πιάσει την μπάλα σε κίνηση. Ωστόσο, ήταν πολύ αδύναμη από την οθόνη και ο Γουίγκινς έκανε ζουμάρισμα πάνω από το πάνω μέρος, χρησιμοποιώντας εξαιρετική κίνηση για να επιστρέψει μπροστά στον άνθρωπο του:

Μπορεί να ήταν μια προσπάθεια λέι απ, αλλά αυτά είναι δύσκολα, ανισόρροπα λέι απ με έναν μακρύ αμυντικό στο δρόμο του.

Ο Κλέι Τόμπσον, ο οποίος έχει πάντα την ευθύνη να προστατεύει τους κορυφαίους χειριστές της μπάλας στα πλέι οφ του Γκόλντεν Στέιτ, γνωρίζει ένα ιδιαίτερο ταλέντο όταν το βλέπει.

"Γι' αυτό ήταν η Νο. 1 επιλογή", είπε ο Thompson. «Δεν μπορείς να διδάξεις αυτόν τον αθλητισμό. Δεν μπορείς να διδάξεις αυτό το μήκος. Δεν μπορείς να του μάθεις τον συγχρονισμό. Είμαι απλά χαρούμενος που ο κόσμος βλέπει ποιος είναι στην πραγματικότητα, και αυτός είναι ένας απίστευτος παίκτης στα άκρα. Θα είναι έτσι για τα επόμενα 10 χρόνια».

Αυτός ο τύπος επιβάρυνσης θα έχει τελικά το καλύτερο από τον Wiggins και τους πνεύμονές του καθώς προχωρά η σειρά; Αν ρωτήσετε τον ίδιο τον Wiggins, δεν είναι έτοιμος να προσφέρει την εξάντληση ως δικαιολογία για οτιδήποτε.

«Εννοώ, νιώθω ότι είμαι ακόμα νέος», είπε. «Δεν κουράζομαι πολύ όταν είμαι κλειδωμένος και με κίνητρο».