Το "Ambulance" είναι μία από τις καλύτερες ταινίες του Michael Bay

Ασθενοφόρο (2022) 136 λεπτά με βαθμολογία R

σε σκηνοθεσία Michael Bay και σενάριο Chris Fedak

γυρίστηκε από τον Robert De Angelis και επιμέλεια Pietro Scalia

με πρωταγωνιστές τους Jake Gyllenhaal, Yahya Abdul-Mateen II, Eiza González και Garret Dillahunt

ανοίγει θεατρικά στις 8 Απριλίου με την ευγενική χορηγία της Universal

Βασισμένο χαλαρά στο Larits Munch-Petersen Ασθενοφόρο, το αγγλόφωνο remake των Michael Bay και Chris Fedak επεκτείνει και τοπικοποιεί αυτόν τον υψηλού επιπέδου προγραμματιστή της παλιάς σχολής. Δουλεύοντας με τον χαμηλότερο προϋπολογισμό του για ταινία δράσης (Ψωμί και κέρδος κόστισε 26 εκατομμύρια δολάρια το 2013) από το ντεμπούτο του Bad Boys το 1995, τα 40 εκατομμύρια δολάρια Ασθενοφόρο είναι το ισοδύναμο του Michael Bay ενός κομματιού θαλάμου Blumhouse. Ο κύριος όγκος του χρόνου λειτουργίας του ορίζεται σε μια ενιαία στενή τοποθεσία με τρεις χαρακτήρες ομιλίας. Αλλά επειδή είναι κόλπος, η τοποθεσία είναι ένα ασθενοφόρο που κινείται στο Λος Άντζελες με ένα ολόκληρο αστυνομικό τμήμα στην ουρά του.

Ο Yahya Abdul-Mateen II υποδύεται έναν μαχόμενο κτηνίατρο πολέμου στο Αφγανιστάν που παλεύει με ένα νεογέννητο μωρό και τα ιατρικά έξοδα της συζύγου του, δηλαδή μια πειραματική χειρουργική επέμβαση που η ασφάλειά του αρνείται να καλύψει. Επισκεπτόμενος απρόθυμα (και κρυφά) τον εν διαστάσει υιοθετημένο επαγγελματία εγκληματία αδερφό του (Τζέικ Τζίλενχαλ), ο απελπισμένος πατέρας πέφτει απρόθυμα σε μια προγραμματισμένη ληστεία τράπεζας που τυχαίνει να λαμβάνει χώρα εκείνη την ημέρα (μια σύμπτωση που απλά θα πρέπει να την ακολουθήσεις). Η ληστεία πάει στο πλάι και τα αδέρφια μας καταλήγουν, με χρήματα στο χέρι, να κλέβουν ένα ασθενοφόρο που περιείχε έναν τραυματισμένο αστυνομικό (Τζάκσον Γουάιτ) και έναν παραϊατρικό (Eiza González).

Η ταινία διάρκειας 135 λεπτών παίρνει το χρόνο της για να στήσει τους χαρακτήρες της και η ληστεία τράπεζας σκηνοθετείται για χαμηλών τόνων ένταση και σασπένς πάνω από την ένταση των τρελών συζητήσεων. Ναι, οι αστυνομικοί εμφανίζονται και υπάρχει δημόσιος πυροβολισμός κατευθείαν έξω θερμότητα, αλλά (για προφανείς ηθικούς λόγους) τα μόνα θύματα είναι οι ληστές τραπεζών που δεν υποδύθηκαν οι αστέρες του κινηματογράφου. Αυτό δεν είναι Ο Διαφθορέας (που είχε σκηνές δράσης κατά τις οποίες αθώοι πολίτες μετατράπηκαν σε ελβετικό τυρί) και ο Bay ξέρει ακριβώς πόση σφαγή μπορούν να προκαλέσουν αυτοί οι αντι-ήρωες (για να δημιουργήσουν κίνδυνο για την ελευθερία και την ασφάλειά τους), ενώ παραμένει συμπαθής.

Ένα από τα δυνατά σημεία της ταινίας είναι ότι, εν μέρει λόγω της προφανούς λατρείας του Bay για τους πρώτους ανταποκριτές, βρισκόμαστε να ριζοβολούμε και για τις δύο πλευρές της καταδίωξης. Ο Garret Dillahunt παίζει τον πρωταγωνιστικό τοπικό αστυνομικό στη σκηνή, μαζί με έναν σκύλο που τσακώνεται που καταλήγει κατά λάθος να αποκρούει τους πυροβολισμούς, ενώ ο Keir O'Donnell παίζει τον κορυφαίο τύπο του FBI που ο Α) είναι ανοιχτά ομοφυλόφιλος και δυστυχισμένος παντρεμένος και ο Β) ήταν φίλος πανεπιστημίου. Ο ληστής τράπεζας του Τζίλενχαλ. Ενώ ορισμένες εξελίξεις της πλοκής εξαρτώνται από σύμπτωση, όλοι οι μπάτσοι και οι ληστές είναι τουλάχιστον τόσο έξυπνοι όσο το μέσο κοινό.

Ενώ αυτό το μεσαίο 75λεπτο είναι μια εκτεταμένη καταδίωξη με το αυτοκίνητο, το σενάριο του Fedak βρίσκει τρόπους να εμβαθύνει το δράμα, ενώ ο Bay χρησιμοποιεί κάμερες drone για πινγκ-πονγκ εδώ, εκεί και παντού με τη μεγαλύτερη ευκολία. Ο όμηρος αστυνομικός τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια της ληστείας, επομένως υπάρχει ένα επιπλέον κίνητρο για να βεβαιωθείτε ότι δεν θα υποκύψει στα τραύματά του και έχουμε μια συγκλονιστική σκηνή όπου ο ηρωικός παραϊατρικός μας πρέπει να κάνει επείγουσα χειρουργική επέμβαση σε ένα όχημα με ταχύτητα ενώ βρίσκεται συζητήθηκε μέσω της διαδικασίας από διάφορους γιατρούς και ειδικούς. Για τα πρώτα 95 λεπτά, αυτή είναι καταπληκτική ψυχαγωγία.

Αλίμονο, ο Μπέι δεν μπορεί να κρατήσει τον εαυτό του στο να απλώσει αυτή την τρίτη πράξη για χάρη της συμβατικής δράσης και του μελοδράματος. Αρέσει The Rock, οι συμπαθείς «κακοί» απαιτούν δευτερεύοντες κακούς και μια στροφή για να προσφέρουν λυτρωτική δράση. Ωστόσο, Α) το τρίτο μέρος εμπλέκεται σε βία που θα κλιμακώσει τις ποινικές κυρώσεις και Β) η ταινία καταλήγει αμέσως σε μια κατάλληλη κορύφωση μικρής κλίμακας. Δεν είναι ακριβές ταίριασμα, αλλά μου το θύμισαν Live Free or Die Hard που έκανε μια σύντομη παράκαμψη για να βάλει τον John McClane να πολεμήσει ένα μαχητικό αεροσκάφος πριν επιστρέψει σε ένα συμπέρασμα μικρής κλίμακας, εστιασμένο στους χαρακτήρες.

Τούτου λεχθέντος, ένα φουσκωμένο και περιττό τελευταίο 45λεπτο δεν αναιρεί εξ αποστάσεως τη διαδικασία της 1.5 ώρας, ούτε πληγώνει θανάσιμα τη σωστή κορύφωση. Η Olivia Stambouliah είναι μια ταραχώδης εξέγερση ως πάνω από όλα ειδικός στην τεχνολογία, ενώ ο Dillahunt είναι επιδέξιος στην πληκτρολόγηση. Είναι ωραίο να βλέπεις τον González να παίρνει έναν πραγματικό χαρακτήρα για να παίξει πέρα ​​από το να είναι απλώς γελοία όμορφος (δείτε επίσης: Με νοιάζει πολύ). Ο Abdul-Mateen II συνεχίζει να κατέχει απλώς την οθόνη ανεξάρτητα από την ταινία, ενώ ο Gyllenhaal απολαμβάνει να υποδύεται έναν οριακό ψυχοπαθή που είναι αρκετά ηθικός ώστε να θέλει να εξασφαλίσει ένα ιδανικό αποτέλεσμα για τον αδελφό του.

Ασθενοφόρο προσφέρει το λεγόμενο Bayham, καθώς και ένα ασυγχώρητο μελοδραματικό σερί που απειλεί να μας κάνει να νοιαζόμαστε. Ενώ συνήθως τρέχει με τελική ταχύτητα, έχει έξυπνο ρυθμό για να αποφύγει την εξάντληση και την κούραση και σκοντάφτει μόνο προσπαθώντας να προσφέρει περισσότερα από τον βασικό του όρο. Η ταινία επεκτείνει τον προϋπολογισμό της σε εντυπωσιακό βαθμό, ακόμα κι αν μερικές φορές βασίζεται σε κοντινά πλάνα με απόκρυψη κόστους και είναι τόσο ικανοποιητική όσο κάθε ταινία δράσης που έχει κάνει ο Bay από τότε The Rock. Θέλω να πω, έχω ένα soft spot για Transformers: Η ηλικία της εξαφάνισης, αλλά είμαι περίεργος έτσι.