Μέρες μετά την έξοδο από το μερίδιό της στην προβληματική εταιρεία κατασκευής ηλεκτρονικών τσιγάρων Juul, η Altria ανακοίνωσε μια επένδυση 2.75 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην ανταγωνιστική startup ηλεκτρονικών τσιγάρων NJOY.
Ο κατασκευαστής Marlboro αποκτά την πλήρη κυριότητα του χαρτοφυλακίου προϊόντων ηλεκτρονικών ατμών της NJOY, δήλωσε τη Δευτέρα η εταιρεία της Βιρτζίνια, συμπεριλαμβανομένου του προϊόντος ηλεκτρονικών ατμών ACE που βασίζεται σε pod.
«Πιστεύουμε ότι μπορούμε να επιταχύνουμε υπεύθυνα την υιοθέτηση του NJOY ACE από ενήλικες καπνιστές και ανταγωνιστικές ενήλικες στις ΗΠΑ με τρόπους που η NJOY δεν θα μπορούσε ως αυτόνομη εταιρεία», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Altria, Billy Gifford.
Η συμφωνία περιλαμβάνει επίσης πρόσθετες πληρωμές 500 εκατομμυρίων δολαρίων σε μετρητά, υπό την προϋπόθεση της έγκρισης ορισμένων προϊόντων από τη NJOY Holdings Inc., με έδρα το Scottsdale της Αριζόνα.
Η ανακοίνωση της Altria έρχεται λίγες μέρες αφότου η εταιρεία είπε ότι ανταλλάσσει το μειοψηφικό της μερίδιο στα Juul Labs για άδεια σε μέρος της πνευματικής ιδιοκτησίας θερμαινόμενου καπνού της Juul.
Η Altria είπε ότι η λογιστική αξία και η εκτιμώμενη εύλογη αξία της επένδυσής της Juul ήταν 250 εκατομμύρια δολάρια στο τέλος του περασμένου έτους. Η εταιρεία θα καταγράψει τον οικονομικό αντίκτυπο της συμφωνίας το πρώτο τρίμηνο του 2023 και σχεδιάζει να αντιμετωπίσει τυχόν ποσά ως ειδικό στοιχείο και να το αποκλείσει από τα προσαρμοσμένα μειωμένα κέρδη ανά μετοχή.
Ο Gifford είπε την Παρασκευή ότι η ανταλλαγή ήταν η σωστή απόφαση για την Altria.
«Η Juul αντιμετωπίζει σημαντικές ρυθμιστικές και νομικές προκλήσεις και αβεβαιότητες, πολλές από τις οποίες θα μπορούσαν να υπάρχουν για πολλά χρόνια», είπε ο Gifford.
Τον Δεκέμβριο έφτασε η Ιουλ οικισμών καλύπτοντας χιλιάδες μηνύσεις για τα ηλεκτρονικά της τσιγάρα.
Η εταιρεία αντιμετώπισε περισσότερες από 8,000 μηνύσεις που υποβλήθηκαν από άτομα και οικογένειες χρηστών Juul, σχολικές περιφέρειες, κυβερνήσεις πόλεων και φυλές ιθαγενών Αμερικανών. Ο διακανονισμός επέλυσε τις περισσότερες από αυτές τις υποθέσεις, οι οποίες είχαν συγκεντρωθεί σε ομοσπονδιακό δικαστήριο της Καλιφόρνια εν αναμονή αρκετών δοκιμών.
Οι οικονομικοί όροι του διακανονισμού δεν αποκαλύφθηκαν.
Το Juul ανέβηκε στην κορυφή της αμερικανικής αγοράς ατμίσματος πριν από περισσότερα από πέντε χρόνια λόγω της δημοτικότητας γεύσεων όπως μάνγκο, μέντα και κρεμ μπρουλέ. Αλλά η άνοδός του τροφοδοτήθηκε από τη χρήση μεταξύ των εφήβων, μερικοί από τους οποίους γαντζώθηκαν στα λοβό υψηλής περιεκτικότητας σε νικοτίνη του Juul.
Γονείς, διευθυντές σχολείων και πολιτικοί κατηγόρησαν σε μεγάλο βαθμό την εταιρεία για την αύξηση του ατμίσματος ανηλίκων, η οποία περιλαμβάνει πλέον δεκάδες αρωματικές μάρκες ηλεκτρονικών τσιγάρων που είναι η προτιμώμενη επιλογή μεταξύ των εφήβων.
Εν μέσω της αντίδρασης των μηνύσεων και των κυβερνητικών κυρώσεων, η Juul απέσυρε όλες τις διαφημίσεις στις ΗΠΑ και διέκοψε τις περισσότερες από τις γεύσεις της το 2019.
Το ενδιαφέρον της Altria για την πνευματική ιδιοκτησία του θερμαινόμενου καπνού της Juul έρχεται λίγους μήνες μετά τη συμφωνία της με Japan Tobacco για να βοηθήσει την προσπάθειά της να φέρει στην αγορά των ΗΠΑ ένα τσιγάρο που δεν καίει θερμότητα.
Η Altria ανακοίνωσε τον Οκτώβριο ότι ξεκίνησε μια νέα επιχείρηση με την Japan Tobacco για την εμπορευματοποίηση εναλλακτικών τσιγάρων που αναπτύχθηκαν και από τις δύο εταιρείες για καπνιστές στις ΗΠΑ. Η πρώτη προσπάθεια της συνεργασίας θα είναι να κερδίσει την έγκριση των ρυθμιστικών αρχών των ΗΠΑ για το Japan Tobacco's Ploom, μια μικρή συσκευή χειρός που θερμαίνει τον καπνό χωρίς να τον καίει.
_______
Ο συγγραφέας του AP Health Matthew Perrone συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά από την Ουάσιγκτον, DC
Πηγή: https://finance.yahoo.com/news/altria-makes-2-75b-investment-133935500.html