Όλα τα επιεικά τρόφιμα δεν δημιουργούνται ίσα

Η έκθεση του New Georgetown University αμφισβητεί τις τακτικές του «junk food» για την αναστροφή της παχυσαρκίας

Τα ποσοστά στρατοσφαιρικής παχυσαρκίας στις Ηνωμένες Πολιτείες οδηγούν πολιτικές όπως η φορολόγηση των αναψυκτικών, η προσθήκη προειδοποιητικών ετικετών στην πρόσοψη των πακέτων και η απαγόρευση των γλυκών στις λωρίδες ταμείων λιανικής. Ενα νέο λευκό χαρτί που δημοσιεύτηκε από το Business for Impact Center του Πανεπιστημίου Georgetown αμφισβητεί αυτές τις πρακτικές και αποδεικνύει ότι όλα τα απολαυστικά τρόφιμα και ποτά δεν δημιουργούνται ίσα και, ως εκ τούτου, πρέπει να ληφθούν νέες τακτικές για την αντιμετώπιση της παχυσαρκίας.

Τα απολαυστικά προϊόντα, που μερικές φορές αναφέρονται ως «πρόχειρα φαγητά», είναι ο στόχος της κοινότητας της δημόσιας υγείας επειδή πολλά προσφέρουν υψηλά επίπεδα θερμίδων, ζάχαρης, νατρίου και/ή κορεσμένων λιπαρών. Η έκθεση εξέτασε βασικές κατηγορίες προϊόντων – αναψυκτικά, γλυκά αρτοσκευάσματα, συσκευασμένα αρτοσκευάσματα, μπισκότα, πατατάκια και κουλουράκια, συσκευασμένα παγωτά και καραμέλες σοκολάτας και χωρίς σοκολάτα – για να κατανοήσει καλύτερα τον ρόλο αυτών των επιμέρους κατηγοριών τροφίμων. διατροφή και να αξιολογηθεί η σχέση που έχει το καθένα με την παχυσαρκία και την πρόσληψη λιγότερο επιθυμητών θρεπτικών συστατικών.

Τα ευρήματα έδειξαν ότι δύο κατηγορίες – τα αναψυκτικά και τα γλυκά αρτοσκευάσματα (δηλαδή, συσκευασμένα αρτοσκευάσματα, ντόνατς κ.λπ.) – καταναλώθηκαν περισσότερο και παρείχαν το υψηλότερο ποσοστό θερμίδων και πρόσθετων σακχάρων στη διατροφή. Αντίθετα, η σοκολάτα και η καραμέλα χωρίς σοκολάτα συνεισέφεραν τα λιγότερα από αυτά τα θρεπτικά συστατικά, με μικρότερες ποσότητες που καταναλώθηκαν συνολικά.

Η μελέτη κατέδειξε επίσης ότι οι καταναλωτές που παρουσίαζαν τα υψηλότερα ποσοστά υπέρβαρου και παχυσαρκίας ήταν λιγότερο πιθανό να διαβάσουν τις διατροφικές πληροφορίες στις ετικέτες των συσκευασιών. Και παρά το γεγονός ότι σε αγορές ή χώρες όπου επιβλήθηκαν φόροι αναψυκτικών, οι πωλήσεις τέτοιων ειδών μειώθηκαν όπως αναμενόταν, αλλά τα ποσοστά παχυσαρκίας όχι. Αυτό υποδηλώνει ότι αυτές οι στρατηγικές δεν είναι τρόποι για να μετακινήσετε σημαντικά τη βελόνα για την αντιστροφή της παχυσαρκίας.

The Rise of Permissible Indulgence

Οι καταναλωτές βρίσκονται σε ένα αίνιγμα που έρχεται μέσα από την κρίση του Covid-19, καθώς πολλοί ανησυχούν περισσότερο για την υγεία τους, αλλά αγοράζουν περισσότερη άνεση και «πρόχειρα φαγητά» και δεν ήθελαν να χάσουν αυτές τις γευστικές πολυτέλειες. Αυτό το δίλημμα επισημάνθηκε σε έρευνα του Natural Marketing Institute, η οποία έδειξε ότι ενώ το 47% των καταναλωτών δήλωσε ότι έτρωγε περισσότερες υγιεινές επιλογές τροφίμων, το 40% είπε ότι έτρωγε περισσότερη άνεση και «πρόχειρα φαγητά».[I]

Η τάση των καταναλωτών για πιο υγιεινή διατροφή είναι πραγματική. Συμβουλευτική εταιρεία AccentureACN
ανέφερε ότι το 59% των καταναλωτών αναμένει να συνεχίσει να ψωνίζει με μεγαλύτερη συνείδηση ​​για την υγεία βγαίνοντας από την πανδημία. Ωστόσο, το σνακ αυξάνεται. Το Mondelez του 2021 Έκθεση κατάστασης σνακ αναφέρει ότι το 85% των καταναλωτών τρώνε τουλάχιστον ένα σνακ για τροφή και ένα σνακ για απόλαυση κάθε μέρα.

Αυτή η αύξηση της συνείδησης για την υγεία που συνοδεύεται από λαχτάρα για απολαυστικά τρόφιμα υποδηλώνει ότι η τάση της «επιτρεπόμενης απόλαυσης» θα συνεχιστεί καθώς οι καταναλωτές επιδιώκουν να περιποιηθούν τον εαυτό τους με σνακ που ήταν επίσης ευθυγραμμισμένα με τους στόχους τους για την υγεία, τη διατροφή και τη διαχείριση βάρους.

Τι σημαίνει αυτό;

Τα στοιχεία υποδεικνύουν ότι η κοινότητα της δημόσιας υγείας πρέπει να μετατοπίσει την εστίασή της από τη μείωση των γραμμαρίων των συστατικών του παραβάτη στη στόχευση λύσεων γύρω από προϊόντα και πρακτικές που εμπειρικά συνδέονται με την παχυσαρκία.

Μια στρατηγική «ενιαίου μεγέθους» περιορισμού ή απαγόρευσης όλων των απολαυστικών προϊόντων θα είναι λιγότερο αποτελεσματική. Αντίθετα, θα πρέπει να αναγνωρίσουν ότι οι καταναλωτές τσιμπολογούν περισσότερο και συνεχίζουν να απαιτούν βολικές και νόστιμες απολαύσεις. Η εξισορρόπηση και ο έλεγχος των μερίδων ως τρόπος διαχείρισης της πρόσληψης θερμίδων, πρόσθετων σακχάρων, νατρίου και κορεσμένων λιπαρών θα δώσει στους καταναλωτές αυτό που θέλουν ενώ θα τους βοηθήσει να διαχειριστούν την πρόσληψη λιγότερο θρεπτικών συστατικών.

Τα ευρήματα υποδεικνύουν επίσης ότι η βάση στη φορολογία ή τις ετικέτες για να αντιστραφεί το κύμα της παχυσαρκίας μπορεί να μην κάνει τη δουλειά. Λείπει στην εξίσωση της φορολογίας σε τι στρέφονται οι καταναλωτές όταν μειώνουν την κατανάλωση του φορολογούμενου προϊόντος; Χωρίς ανάλυση του αποτελέσματος υποκατάστασης, είναι δύσκολο να προσδιοριστεί εάν αυτή είναι μια δυνητικά αποτελεσματική στρατηγική. Ομοίως, ενώ οι εταιρείες οφείλουν στους καταναλωτές τους να είναι διαφανείς σχετικά με το τι υπάρχει στα προϊόντα τους, εκείνοι που χρειάζονται την περισσότερη καθοδήγηση διαβάζουν λιγότερο τις ετικέτες.

Ταυτόχρονα, οι εταιρείες τροφίμων πρέπει να δεσμευτούν ότι θα προωθήσουν τον έλεγχο των συσκευασιών τους. Αρκετές βιομηχανίες συσκευασμένων τροφίμων έχουν δεσμευτεί να μειώσουν τις θερμίδες (π.χ. η Αμερικανική Ένωση ποτών Πρωτοβουλία Balance Calories) ή μερίδες (π.χ. η βιομηχανία ζαχαροπλαστικής Always a Treat Initiative). Αυτές οι δεσμεύσεις δείχνουν καλή πρόοδο και απαιτείται συνεχής προσπάθεια, ειδικά από λιγότερο δεσμευμένους κλάδους τροφίμων, όπως τα γλυκά αρτοσκευάσματα και οι αλυσίδες εστιατορίων.

Η βιομηχανία τροφίμων πρέπει επίσης να αυξήσει τις δαπάνες της για Ε&Α προκειμένου να κάνει την καινοτομία περισσότερο συνεργάτη με το μάρκετινγκ. Η Ε&Α για τις εταιρείες τροφίμων είναι ένα ασήμαντο 1-2% των εσόδων και είναι απαραίτητη η αύξηση του ποσού των δολαρίων που δαπανώνται για Ε&Α. Η προσθήκη μιας νέας γεύσης σε ένα προϊόν τροφίμων ή ποτών δεν αποτελεί σημαντική ανακάλυψη. Η παράδοση ενός σνακ ή ζαχαρωτού με μειωμένη ζάχαρη που έχει τόσο καλή γεύση όσο το πρωτότυπο είναι μια καινοτομία.

Η κατώτατη γραμμή

Για να είναι πιο επιτυχημένη στην αντιμετώπιση της κρίσης παχυσαρκίας του έθνους, τόσο η κοινότητα της δημόσιας υγείας όσο και οι εταιρείες τροφίμων πρέπει να δώσουν προσοχή στην αυξανόμενη ζήτηση των καταναλωτών για «επιτρεπόμενες απολαύσεις». Οι πολιτικές που χρησιμοποιούν την προεπιλεγμένη επιλογή της φορολόγησης και της απαγόρευσης όλων των επιεικών προϊόντων θα αντιμετωπιστούν με αντιδράσεις από τους καταναλωτές. Αντίθετα, οι εταιρείες τροφίμων πρέπει να επιταχύνουν την παράδοση καλύτερων για εσάς εκδόσεων και μικρότερων μερίδων.