Συνεργάτης Αεροδρόμιο και Παραγωγός Αερίου σε Βραχυπρόθεσμη Λύση μείωσης του άνθρακα στην αεροπορία

Καθώς η παγκόσμια ώθηση για τη δημιουργία ενός κόσμου καθαρών μηδενικών εκπομπών άνθρακα προχωρά, αναπτύσσεται ένα χάσμα μεταξύ των φιλοδοξιών πίσω από τις δεσμεύσεις για μείωση του αποτυπώματος άνθρακα και της ικανότητας των εταιρειών και των βιομηχανιών να επιτύχουν πραγματικά αυτούς τους στόχους. Πουθενά αυτό το διαφαινόμενο κενό δεν γίνεται πιο σαφές από ό,τι στον κλάδο των αερομεταφορών.

«Ελπίζω να έχουμε παγκόσμιο αντίκτυπο», μου είπε η Christina Cassotis, Διευθύνουσα Σύμβουλος του Διεθνούς Αεροδρομίου του Πίτσμπουργκ (PIT) όταν συνδεθήκαμε αυτήν την εβδομάδα. «Μας εξυπηρετούν μεταφορείς από όλο τον κόσμο με φορτίο και επιβάτες. Αυτές οι αεροπορικές εταιρείες και ολόκληρος ο κλάδος γενικότερα βρίσκονται υπό τεράστια πίεση να μειώσουν το αποτύπωμα άνθρακα και την παραγωγή τους. Πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους έχουν δεσμευτεί σε μειώσεις έως το 2030 και δεν είναι σίγουροι ότι θα μπορέσουν να πετύχουν τους στόχους τους εάν δεν κάνουν κάτι πολύ μεγάλο και πιστεύουμε ότι αυτό είναι μέρος της λύσης».

Το 'αυτό' που αναφερόταν ο Κασσώτης είναι ένα νέο εγχείρημα στο οποίο συνεργάζεται το PIT Πόροι CNX
Επέκταση CNX
που περιλαμβάνει μια καινοτόμο διαδικασία παραγωγής καθαρότερων εναλλακτικών καυσίμων και ηλεκτρικής ενέργειας που προέρχεται από φυσικό αέριο που παράγεται από πηγάδια Η CNX λειτουργεί στην ιδιοκτησία του αεροδρομίου.

Ο Yemi Akinkugbe, Chief Excellence Officer της CNX Resources Corporation, δήλωσε ότι η ιδέα είναι να χρησιμοποιηθεί η μακροχρόνια σχέση μεταξύ CNX και PIT ως ένα είδος εργαστηρίου απόδειξης της ιδέας για τη δημιουργία βραχυπρόθεσμων λύσεων ενώ οι πιο μακροπρόθεσμες λύσεις βρίσκονται υπό ανάπτυξη . «Πριν αρχίσουμε να μιλάμε για τα καύσιμα του μέλλοντος ή την ηλεκτροδότηση της αεροπορίας, ο κόσμος πρέπει να ασχοληθεί με το εδώ και τώρα», μου είπε. «Εδώ είναι μια ευκαιρία που μπορεί να μειώσει τις εκπομπές κατά 30-50% εδώ και τώρα. Η τεχνολογία είναι εδώ και τώρα. ο πόρος είναι εδώ και τώρα. Λέμε ότι η υιοθεσία πρέπει επίσης να είναι εδώ και τώρα».

Μέρος της στρατηγικής περιλαμβάνει την παραγωγή συμπιεσμένου φυσικού αερίου (CNG) και υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στα πηγάδια χρησιμοποιώντας μια αποκλειστική τεχνολογία που αναπτύχθηκε από την CNX. Το CNG μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο μεταφοράς χερσαίου στόλου για την παραγωγή άμεσων μειώσεων στις εκπομπές, ενώ το LNG είναι ένα βιώσιμο εναλλακτικό καύσιμο αεριωθουμένων που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την επίτευξη παρόμοιου στόχου.

«Δεν είναι μόνο οι αεροπορικές εταιρείες που έχουν αναλάβει αυτές τις δεσμεύσεις», είπε ο Κασσώτης. «Είναι οι επίγειοι χειριστές. Είναι όλος ο εξοπλισμός που υπάρχει σε αυτό το αεροδρόμιο, οργώνοντας τους διαδρόμους και διασφαλίζοντας ότι το αεροδρόμιο είναι ασφαλές. Υπάρχουν όλα τα λεωφορεία που εξυπηρετούν τους τερματικούς σταθμούς, τα ταξί και τα Ubers και Lyfts». Είπε ότι είχε ήδη μια συνομιλία με έναν μεγάλο κατασκευαστή εκχιονιστικών, προσθέτοντας ότι η μακροχρόνια σχέση του PIT με το CNX της επιτρέπει να συμμετέχει σε αυτές τις συνομιλίες με υψηλό βαθμό αξιοπιστίας.

Η εμβληματική συνεργασία μεταξύ PIT και CNX χρονολογείται από το 2013 και η γεώτρηση γεωτρήσεων φυσικού αερίου ξεκίνησε το επόμενο έτος. Ένα αποτέλεσμα της συνεργασίας ήταν η ανάπτυξη ενός μικροδικτύου 5 γεννητριών, 2 MW που τροφοδοτείται από φυσικό αέριο και ηλιακή συστοιχία, το οποίο τώρα καλύπτει το 100% των αναγκών ηλεκτρικής ενέργειας του αεροδρομίου. «Λόγω της δουλειάς που κάναμε στο μικροδίκτυο, έχουμε κάποια αξιοπιστία», είπε ο Κασσώτης. «Πρέπει να εμφανιστούμε και να πούμε «εμπιστέψου μας, μπορούμε να κουνήσουμε τη βελόνα». Μπορούμε να φέρουμε τους εταίρους στο τραπέζι και έχουμε πολλά από τα πλεονεκτήματα εδώ, συμπεριλαμβανομένης μιας οικονομίας καινοτομίας που βρίσκεται στο Πίτσμπουργκ και στο αεροδρόμιο».

Ένα δεύτερο κομμάτι της στρατηγικής περιλαμβάνει την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας χρησιμοποιώντας το φυσικό αέριο, με στόχο την τελική χρήση του για την παραγωγή υδρογόνου μέσω ηλεκτρόλυσης. «Η πλειονότητα του υδρογόνου που δημιουργείται σήμερα δημιουργείται με φυσικό αέριο», μου είπε ο Ακινκούγκμπε. «Αυτό που φέρνουμε τώρα στο τραπέζι είναι η δυνατότητα δημιουργίας ηλεκτρικής ενέργειας για να καταστεί δυνατή η δημιουργία υδρογόνου μέσω ηλεκτρόλυσης. Έτσι, βρισκόμαστε στην πρώτη γραμμή της δημιουργίας των πόρων που απαιτούνται για τη διευκόλυνση της χαμηλού κόστους δημιουργίας υδρογόνου. Η ομορφιά αυτού είναι ότι η Πενσυλβάνια έχει μια αφθονία πόρων φυσικού αερίου».

Τόσο το CNX όσο και το PIT πιστεύουν ότι το κομμάτι υδρογόνου του εγχειρήματός τους μπορεί να βοηθήσει στη διευκόλυνση μιας πανεθνικής πρωτοβουλίας για το υδρογόνο που εισήχθη πρόσφατα από τον κυβερνήτη της Πενσυλβάνια Tom Wolf. Ο Κυβερνήτης Wolf θέλει να εξασφαλίσει έναν κόμβο υδρογόνου και ένα σύστημα αποθήκευσης άνθρακα μεγάλης κλίμακας στην Πενσυλβάνια και να δημιουργήσει αυτό που αποκαλεί «περιφερειακό οικοσύστημα» για τη μετάβαση στην καθαρή δέσμευση και αποθήκευση υδρογόνου και άνθρακα.

Ο Akinkugbe λέει ότι ο στόχος είναι να παράγει CNG και LNG κάποια στιγμή το 2023, επομένως το χρονοδιάγραμμα είναι γρήγορο, σύμφωνα με τη γραμμή σκέψης του «εδώ και τώρα». «Όλοι θέλουν να είναι ηλεκτρικοί στις μεταφορές. Είναι εντάξει, αλλά θα χρειαστούν πολλά χρόνια», είπε. «Γιατί δεν μπορούμε να ορίσουμε πολιτικές αυτή τη στιγμή που θα οδηγήσουν τους ανθρώπους προς την κατεύθυνση της υιοθέτησης του CNG και θα μειώσουν τις εκπομπές κατά 30-50%, πιθανότατα μέσα σε αυτή τη δεκαετία; Αυτά είναι τα είδη των προβλημάτων που προσπαθούμε να λύσουμε».