Οι αεροπορικές εταιρείες ακυρώνουν εκατοντάδες πτήσεις το Σαββατοκύριακο καθώς καταιγίδες σαρώνουν τη Φλόριντα

Οι αεροπορικές εταιρείες ακύρωσαν εκατοντάδες πτήσεις το Σαββατοκύριακο και χιλιάδες άλλες καθυστέρησαν καθώς οι καταιγίδες στη Φλόριντα επιβράδυναν την κυκλοφορία σε έναν από τους κορυφαίους ταξιδιωτικούς προορισμούς της χώρας κατά τη διάρκεια των ανοιξιάτικων διακοπών.

Περισσότερες από 5,900 πτήσεις στις ΗΠΑ καθυστέρησαν και 1,930 ακυρώθηκαν το Σάββατο, σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων FlightAware.

Οι καταιγίδες είναι ιδιαίτερα προκλητικές για τις αεροπορικές εταιρείες, επειδή είναι πιο δύσκολο να προβλεφθούν και να προγραμματιστούν σε σύγκριση με άλλα συστήματα όπως οι χειμερινές καταιγίδες και οι τυφώνες, κατά τη διάρκεια των οποίων οι αεροπορικές εταιρείες συχνά ακυρώνουν πτήσεις ώρες, αν όχι ημέρες νωρίτερα.

Οι διακοπές λόγω καταιγίδων τείνουν να κλιμακώνονται επειδή τα πληρώματα και τα αεροπλάνα μένουν εκτός θέσης για τα καθήκοντά τους. Οι αεροπορικές εταιρείες προσπαθούν επί του παρόντος να προσελκύσουν προσωπικό για να χειριστούν τη ζήτηση ταξιδιών που αυξήθηκε καθώς τα κρούσματα Covid μειώθηκαν αυτόν τον χειμώνα. Οι ελλείψεις προσωπικού επιδείνωσαν τις διακοπές πτήσεων πέρυσι.

Southwest Airlines ακύρωσε 520 πτήσεις, ή το 14% του προγράμματος του Σαββάτου, συν 1,512 καθυστερήσεις ή το 43% των προγραμματισμένων πτήσεων, σύμφωνα με την FlightAware. Περίπου το 10% των πτήσεων της Κυριακής της Southwest ακυρώθηκαν και το 7% καθυστέρησε.

Πριν οι καταιγίδες προκαλέσουν καθυστερήσεις στη Φλόριντα, η αεροπορική εταιρεία είχε διακόψει για λίγο τις αναχωρήσεις νωρίς την ημέρα για να πραγματοποιήσει ελέγχους σε ένα σύστημα υποστήριξης που είχε επαναφέρει ως μέρος της τακτικής συντήρησης κατά τη διάρκεια της νύχτας. Αυτά τα συστήματα χρησιμοποιούνται για εργασίες, συμπεριλαμβανομένων των εγγράφων πριν από την αναχώρηση.

«Οι κορυφαίες προτεραιότητές μας είναι να προστατεύσουμε το δίκτυο του πληρώματος μας, να διασφαλίσουμε ότι τα πληρώματα έχουν δωμάτια ξενοδοχείων και να ελαχιστοποιήσουμε τις επιπτώσεις που αισθάνονται οι πελάτες μας καθώς εργαζόμαστε για να αποφύγουμε διαταραχές στα ταξιδιωτικά τους σχέδια για τις ανοιξιάτικες διακοπές», ανέφερε η Southwest σε μήνυμα προς τους αεροσυνοδούς. «Αυτές οι καταστάσεις δεν είναι ποτέ εύκολες και σας ευχαριστούμε για την υπομονή και την επιμονή σας καθώς εργαζόμαστε για αυτό το δύσκολο Σαββατοκύριακο».

Η αεροπορική εταιρεία παραιτήθηκε από τις διαφορές ναύλων για τους πελάτες που επηρεάστηκαν, ώστε να μπορούν να κάνουν εκ νέου κράτηση online χωρίς να περιμένουν στο τηλέφωνο, δήλωσε εκπρόσωπος.

Οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας είχαν επιβραδύνει ή διέκοψαν εντελώς την εισερχόμενη κυκλοφορία σε πολλά αεροδρόμια της Φλόριντα το Σάββατο, όπως το Διεθνές Αεροδρόμιο Ορλάντο, το Διεθνές Αεροδρόμιο του Μαϊάμι και το Διεθνές Αεροδρόμιο της Τάμπα. Σχεδόν το ένα τρίτο των αναχωρήσεων από το Ορλάντο ακυρώθηκαν και το 42% καθυστέρησε.

«Ο χθεσινός καιρός γύρω από τη Φλόριντα και οι πρωτοβουλίες [ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας] που προέκυψαν επηρέασαν τις δραστηριότητές μας με επηρεασμένες τις περισσότερες διαδρομές με κατεύθυνση βορρά και νότο μέσω και προς τη Φλόριντα, Αμερικάνικες αερογραμμές είπε σε δήλωση. «Σήμερα αναρρώνουμε από αυτές τις αναταραχές».

Delta Air Lines είπε ότι ο καιρός στη Φλόριντα επηρέασε επίσης τη λειτουργία του το Σάββατο. Περίπου το ένα πέμπτο των δρομολογίων του Σαββάτου κάθε αερομεταφορέα καθυστέρησε, ή περίπου 600 πτήσεις η κάθε μία.