Οι αεροπορικές εταιρείες ακυρώνουν πτήσεις πριν από τα Χριστούγεννα

Οι αεροπορικές εταιρείες ακύρωσαν εκατοντάδες πτήσεις αυτή την εβδομάδα καθώς οι χειμωνιάτικες καταιγίδες, το τσουχτερό κρύο και οι ισχυροί άνεμοι οδήγησαν τα ταξίδια στις ΗΠΑ ενόψει του Σαββατοκύριακου των Χριστουγέννων.

Οι αερομεταφορείς διέκοψαν περισσότερες από 4,300 πτήσεις στις ΗΠΑ από την Τετάρτη έως την Παρασκευή, σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης FlightAware. Αυτή η περίοδος περιλαμβάνει ποιες αεροπορικές εταιρείες αναμένεται να είναι οι πιο πολυσύχναστες ώρες ταξιδιού πριν από τα Χριστούγεννα, δηλαδή την Κυριακή.

 Τα δύο κύρια αεροδρόμια του Σικάγο — το O'Hare και το Midway — και το διεθνές αεροδρόμιο του Ντένβερ είχαν το μεγαλύτερο μερίδιο ακυρωμένων πτήσεων την Πέμπτη. Οι αεροπορικές εταιρείες προειδοποίησαν ότι το χιόνι, ο πάγος, οι ισχυροί άνεμοι και οι χαμηλές θερμοκρασίες θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα ταξίδια από το Σιάτλ στη Βοστώνη στη Βόρεια Καρολίνα.

Οι ακυρώσεις της Τετάρτης αντιπροσώπευαν περίπου το 2% του προγράμματος των αεροπορικών εταιρειών των ΗΠΑ, ενώ περίπου το 30% των πτήσεων καθυστέρησε κατά μέσο όρο 47 λεπτά, σύμφωνα με στοιχεία της FlightAware. Οι διαταραχές επιδεινώθηκαν όλη την Πέμπτη.

Αμερικανικη, Νοτιοδυτικός, Ενωμένος, Δέλτα, Πνεύμα, JetBlue, Αλάσκα και άλλες αεροπορικές εταιρείες εξέδωσαν απαλλαγές για τις καιρικές συνθήκες για δεκάδες προορισμούς σε όλη τη χώρα, επιτρέποντας στους ταξιδιώτες να αλλάξουν τις αναχωρήσεις τους χωρίς να πληρώσουν χρέωση αλλαγής ή διαφορά στον ναύλο.

Οι αεροπορικές εταιρείες θα ακυρώνουν τακτικά πτήσεις ενόψει κακοκαιρίας, ώστε οι ταξιδιώτες, τα πληρώματα και τα αεροπλάνα να μην εγκλωβίζονται στα αεροδρόμια την τελευταία στιγμή, μια κατάσταση που μπορεί να προκαλέσει διακοπές στη χιονόμπαλα.

Ο καιρός θα μπορούσε να βλάψει τις αεροπορικές εταιρείες που περίμεναν να είναι πολυάσχολες μέρες ταξιδιού για να κλείσουν μια δύσκολη χρονιά. Η United δήλωσε ότι αναμένει ότι οι διακοπές στο τέλος του έτους θα είναι πιο πολυσύχναστες από την Ημέρα των Ευχαριστιών με 440,000 επιβάτες την ημέρα κατά μέσο όρο. Ο αερομεταφορέας προβλέπεται ότι η 2η Ιανουαρίου θα είναι η πιο πολυσύχναστη ημέρα από τότε η πανδημία του Covid ξεκίνησε.

Οι διαταραχές την άνοιξη και το καλοκαίρι από τις κακές καιρικές συνθήκες και τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού προκάλεσαν κατακραυγή από πελάτες και πολιτικούς και ώθησαν τις αεροπορικές εταιρείες να να περιορίσουν τα προγράμματά τους.

Στα τέλη του περασμένου έτους και στις αρχές του 2022, το κύμα Omicron του Covid παραγκωνίστηκε τα πληρώματα και οδήγησε σε εκατοντάδες ακυρώσεις πτήσεων.

Η American Airlines, από την πλευρά της, προσφέρει πρόσθετη αμοιβή στα πληρώματα που θα εργάζονται σε διακοπές αιχμής για να ενισχύσει το προσωπικό.

«Είναι όλα τα χέρια στο κατάστρωμα για να διασφαλίσουμε ότι οι πελάτες μας φροντίζονται κατά τη διάρκεια της εορταστικής περιόδου ταξιδιού, ακόμη και όταν επικρατεί έντονος καιρός», ανέφερε η American σε μια δήλωση. «Κρίσιμο για τις προετοιμασίες μας ήταν το μέγεθος της αεροπορικής εταιρείας για τους πόρους που έχουμε διαθέσιμους και τις συνθήκες λειτουργίας που αντιμετωπίζουμε, καθώς και το να είμαστε σε θέση να αντιδράσουμε γρήγορα για να κάνουμε τους πελάτες μας στο δρόμο τους μόλις ο καιρός καθαρίσει».