Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Airbus λέει ότι το αεροπλάνο υδρογόνου είναι «η απόλυτη λύση»

Η αεροπορία θα μπορούσε να αντιμετωπίσει σημαντικές προκλήσεις εάν δεν είναι σε θέση να απελευθερωθεί έγκαιρα από τον άνθρακα, σύμφωνα με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Airbus, ο οποίος πρόσθεσε ότι τα αεροπλάνα υδρογόνου αντιπροσωπεύουν την «τελική λύση» μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα.

Σε μια συνέντευξη με την Rosanna Lockwood του CNBC την Πέμπτη, ο Guillaume Faury - ο οποίος μιλούσε αφού η εταιρεία του ανέφερε κέρδη νωρίτερα την ημέρα - είπε ότι η αεροπορία «θα αντιμετωπίσει δυνητικά σημαντικά εμπόδια εάν δεν καταφέρουμε να απελευθερώσουμε τον άνθρακα με τον σωστό ρυθμό».

Το περιβαλλοντικό αποτύπωμα της αεροπορίας είναι σημαντικό, με το Παγκόσμιο Ταμείο Άγριας Ζωής να την περιγράφει ως «μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες πηγές εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου που προκαλούν την παγκόσμια κλιματική αλλαγή». Το WWF λέει επίσης ότι τα αεροπορικά ταξίδια είναι «προς το παρόν η δραστηριότητα με τη μεγαλύτερη ένταση άνθρακα που μπορεί να κάνει ένα άτομο».

Η Faury παρουσίασε μια σειρά από τομείς στους οποίους εστίαζε η Airbus. Αυτά περιελάμβαναν τη διασφάλιση ότι τα αεροπλάνα έκαιγαν λιγότερα καύσιμα και εκπέμπουν λιγότερο διοξείδιο του άνθρακα. Επιπλέον, το αεροσκάφος που παρέδιδε η εταιρεία είχε τώρα πιστοποιημένη χωρητικότητα για 50% βιώσιμα αεροπορικά καύσιμα στις δεξαμενές τους.

«Πρέπει να δούμε τη βιομηχανία SAF να προχωρά, να αναπτύσσεται, να αναπτύσσεται για να εξυπηρετεί αεροπορικές εταιρείες και να μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτή τη χωρητικότητα του 50% της SAF», είπε, αναφερόμενος στη βιομηχανία βιώσιμων αεροπορικών καυσίμων. «Θα πάμε στο 100% μέχρι το τέλος της δεκαετίας».

Τα παραπάνω αντιπροσώπευαν ένα «πολύ σημαντικό μέρος αυτού που κάνουμε», είπε ο Faury. «Το επόμενο εξετάζει το μεσοπρόθεσμο και μακροπρόθεσμο μέλλον για να φέρει στην αγορά το αεροπλάνο υδρογόνου γιατί αυτή είναι πραγματικά η απόλυτη λύση», είπε, σημειώνοντας ότι θα απαιτηθούν πολλές δεσμεύσεις μηχανικής, έρευνας και κεφαλαίου. .

Τον Σεπτέμβριο του 2020, η Airbus δημοσίευσε λεπτομέρειες για τρία πρωτότυπα αεροπλάνα «υβριδικού υδρογόνου», λέγοντας ότι θα μπορούσαν να τεθούν σε υπηρεσία μέχρι το έτος 2035. Τον ίδιο μήνα ένα αεροπλάνο με κυψέλες καυσίμου υδρογόνου ικανό να μεταφέρει επιβάτες ολοκλήρωσε την παρθενική του πτήση.

Ενώ υπάρχει ενθουσιασμός σε ορισμένες πλευρές για τα αεροπλάνα υδρογόνου και την ικανότητά τους να μειώνουν δυνητικά το περιβαλλοντικό αποτύπωμα της αεροπορίας, πρέπει να γίνει σημαντικός όγκος εργασίας για την εμπορευματοποίηση της τεχνολογίας και την εξάπλωσή της σε μεγάλη κλίμακα.

Μιλώντας στο CNBC τον περασμένο Οκτώβριο, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Ryanair Michael O'Leary φάνηκε επιφυλακτικός όσον αφορά τις προοπτικές για νέες και αναδυόμενες τεχνολογίες στον κλάδο.

«Νομίζω… θα πρέπει να είμαστε ξανά ειλικρινείς», είπε. "Σίγουρα, για την επόμενη δεκαετία ... δεν νομίζω ότι θα δείτε κάτι - δεν υπάρχει καμία τεχνολογία εκεί που θα αντικαταστήσει ... άνθρακα, αεροπορική αεροπορία."

«Δεν βλέπω την άφιξη… καυσίμων υδρογόνου, δεν βλέπω την άφιξη βιώσιμων καυσίμων, δεν βλέπω την άφιξη των συστημάτων ηλεκτρικής πρόωσης, σίγουρα όχι πριν από το 2030», πρόσθεσε.

Όσον αφορά τα αειφόρα αεροπορικά καύσιμα, τα σχόλια του Faury αντιπροσωπεύουν την πιο πρόσφατη προσθήκη σε μια συζήτηση που έχει γίνει όλο και πιο σημαντική τα τελευταία χρόνια, καθώς οι ανησυχίες για τη βιωσιμότητα αυξάνονται.  

Αν και ο Οργανισμός Ασφάλειας της Αεροπορίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης λέει ότι «δεν υπάρχει ένας διεθνής συμφωνημένος ορισμός» για τα βιώσιμα αεροπορικά καύσιμα, η πρωταρχική ιδέα είναι ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μείωση των εκπομπών ενός αεροσκάφους.

Όσον αφορά το περιεχόμενο, η Airbus έχει περιγράψει προηγουμένως τα βιώσιμα αεροπορικά καύσιμα ως «κατασκευασμένα από ανανεώσιμες πρώτες ύλες». Είπε ότι οι πιο κοινές πρώτες ύλες «είναι με βάση τις καλλιέργειες ή χρησιμοποιημένο μαγειρικό λάδι και ζωικό λίπος».

Την περασμένη εβδομάδα, ο γενικός διευθυντής της Διεθνούς Ένωσης Αερομεταφορών είπε στο CNBC ότι οι καταναλωτές θα ήταν πρόθυμοι να πληρώσουν το επιπλέον κόστος που σχετίζεται με την απορρόφηση βιώσιμων αεροπορικών καυσίμων.

«Τα αειφόρα καύσιμα είναι περίπου διπλάσια από αυτά που πληρώνετε για… την παραδοσιακή κηροζίνη αεριωθουμένων, επομένως αντιπροσωπεύει μια σημαντική αύξηση στη βάση κόστους της αεροπορικής βιομηχανίας», δήλωσε ο Willie Walsh. «Και τελικά, οι καταναλωτές θα πρέπει να το πληρώσουν, αυτό είναι πάρα πολύ για να το αντέξει ο κλάδος».

Μακροπρόθεσμα, θα αναγνώριζαν ότι αυτό συνέβη. «Αυτό είναι ένα τόσο σημαντικό θέμα. Τελικά, θα είναι πρόθυμοι να πληρώσουν», πρόσθεσε.