Μετά από δύο χρόνια, η υποσχεμένη ανακούφιση από το ενοίκιο Covid εξακολουθεί να καθυστερεί

Έχουν περάσει σχεδόν δύο χρόνια από τότε που το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών ενέκρινε δύο προγράμματα βοήθειας για ενοικίαση, Επείγουσα Ενοικίαση Βοήθειας, 27,2020 Δεκεμβρίου 1 (ERA XNUMX) διατέθηκαν και ένα δεύτερο Κατανομή επείγουσας βοήθειας ενοικίασης (ERA 2) στέλνοντας επιπλέον 21.55 δισεκατομμύρια δολάρια στις πολιτείες στις 11 Μαρτίου 2021, συνολικά περισσότερα από 46 δισεκατομμύρια δολάρια. Μοιάζει πολύ καιρό πριν. Αλλά εκείνη την εποχή, ενώ η χρηματοδότηση ήταν ευπρόσδεκτη, ακόμη και τότε, τα δολάρια έμοιαζαν σχεδόν πολύ αργά. Μέχρι το τέλος του πρώτου έτους της πανδημίας, πολλές χιλιάδες άνθρωποι δεν είχαν πληρώσει ενοίκιο. Τότε, φαινόταν ότι ίσως, απλώς ίσως, η βοήθεια θα έφτανε εγκαίρως για να σβήσουν τη φωτιά των σκόπιμων προσπαθειών των ακτιβιστών να χρησιμοποιήσουν την πανδημία για να πυροδοτήσουν «απεργίες ενοικίων» και να βοηθήσουν επίσης ανθρώπους που βλάπτονται νόμιμα από τις επιπτώσεις του Covid. Ωστόσο, πολλά από τα χρήματα δεν έχουν φθάσει ακόμα τον στόχο τους.

Στην Πολιτεία της Ουάσιγκτον, δύο κομητείες, η Yakima και η Spokane, έχασε 2 εκατομμύρια δολάρια από βοήθεια για ενοικίαση γιατί δεν κατάφεραν να μοιράσουν τα χρήματα. Η Yakima είχε ήδη χάσει 1.1 εκατομμύρια δολάρια από την κατανομή τους νωρίτερα μέσα στο έτος. Η ιστορία στο Crosscut εκθέτει τον πραγματικό και καταστροφικό αντίκτυπο.

«Η Erika Rutter, δικηγόρος στο Yakima County Volunteer Attorney Services, είπε προηγουμένως στο Crosscut ότι οι πελάτες της - πολλοί από τους οποίους είναι αγρότες με περιορισμένη γνώση Αγγλικών - δυσκολεύτηκαν να πλοηγηθούν σε περίπλοκες απαιτήσεις γραφειοκρατίας και να εξασφαλίσουν ραντεβού αυτοπροσώπως ή τηλεφωνικά. Μερικοί που πληρούσαν τις προϋποθέσεις για βοήθεια περίμεναν μήνες ή έχασαν τα σπίτια τους σε διαδικασίες έξωσης περιμένοντας τις πληρωμές».

Οι υπεύθυνοι του συστήματος κατηγόρησαν διάφορα πράγματα για την επιβράδυνση που κυμαίνεται από την ύπαρξη ενός έντυπου συστήματος αποδοχής αιτήσεων σε έλλειψη προσωπικού. Όμως, ο λόγος που δύο χρόνια αργότερα εξακολουθεί να υπάρχει συνεχής πόνος για τους ενοικιαστές που επηρεάζονται από τον Covid μπορεί να περιοριστεί στην επιβολή απαγορεύσεων έξωσης αντί της βοήθειας για ενοικίαση και στην άρνηση της κυβέρνησης να αντιμετωπίσει τη βοήθεια ως οικονομικό πρόγραμμα και όχι ως κοινωνικό.

Εντός ημερών από την προτεινόμενη διακοπή λειτουργίας, ζήτησα από τη βοήθεια ενοικίασης να είναι η απάντηση στην απώλεια εργασίας που θα προκληθεί από τα προτεινόμενα lockdown. Στις 12 Μαρτίου 2020, έγραψα,

«Μια απαγόρευση έξωσης δεν αντικαθιστά πλέον τους χαμένους μισθούς, χρήματα που οι άνθρωποι συνήθιζαν να πληρώνουν όλους τους λογαριασμούς τους. Η απαγόρευση έξωσης δεν βοηθά στην αγορά ειδών παντοπωλείου. Η απαγόρευση έξωσης δεν κάνει τίποτα για να γεμίσει συνταγές, να βάλει βενζίνη στη δεξαμενή, να πληρώσει φοιτητικά δάνεια ή να βοηθήσει τους ανθρώπους στην πατρίδα. Με μια λέξη, η απαγόρευση έξωσης δεν κάνει τίποτα άλλο από το να αναβάλλει το κόστος ενοικίου στο μέλλον, ένα μέλλον που σχεδόν για όλους σήμερα είναι τόσο ασαφές όσο το πότε θα μπορούσε να βρεθεί ένα εμβόλιο για τον ιό».

Υποστηρίξαμε για μήνες ότι οι απαγορεύσεις θα έκαναν τους ανθρώπους που δικαιολογημένα φοβούνται για το μέλλον τους να καθυστερήσουν να πληρώσουν ενοίκια. Το φαινόμενο των μη πληρωτών ήταν πραγματικό, αν όχι ευρέως διαδεδομένο. Μετά από δύο χρόνια, μπορώ να πω ότι οι ενοικιαστές που επλήγησαν περισσότερο ήταν οι άνθρωποι που ζούσαν από μισθό σε μισθό σε κτίρια της αγοράς. Το πρόβλημα είναι ότι πολλά από αυτά τα κτίρια ήταν ήδη μόλις και μετά βίας. Ευτυχώς, το οικονομικό άγχος στα ενοικιαζόμενα ακίνητα που δημιουργήθηκε από άτομα που δεν πληρώνουν, άλλοι περιμένουν επιδόματα ανεργίας και άλλοι που ελπίζουν σε πραγματική ελάφρυνση των ενοικίων δεν οδήγησαν σε χρεοκοπίες ή κατασχέσεις. Τελικά, οι περισσότεροι πλήρωσαν το νοίκι τους.

Ωστόσο, κάποιοι μετακόμισαν και άφησαν πίσω τους απλήρωτο ενοίκιο. Συχνά αυτά τα απλήρωτα υπόλοιπα καταλήγουν σε εισπράξεις, ακολουθώντας άτομα που έχουν ήδη οικονομικά προβλήματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όταν έληξαν οι απαγορεύσεις, οι μη πληρωτές εκδιώχθηκαν τελικά και μαζί με ένα μεγάλο απλήρωτο χρέος έχουν πλέον μια έξωση στο αρχείο τους. Όλα αυτά θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί εάν κρατικοί και τοπικοί αξιωματούχοι είχαν κάνει το σωστό και είχαν χορηγήσει αμέσως βοήθεια για ενοικίαση αντί να απαγορεύσουν την έξωση.

Δεύτερον, οι πολιτειακές και τοπικές κυβερνήσεις αρνήθηκαν να αντιμετωπίσουν τη βοήθεια ενοικίασης όπως το Πρόγραμμα Προστασίας Μισθοδοσίας (ΣΔΙΤ). Η προσπάθεια ΣΔΙΤ χρησιμοποίησε τις τράπεζες για τη διανομή χρηματικής βοήθειας στις επιχειρήσεις. Λειτούργησε επειδή οι τράπεζες είχαν το κεφάλαιο για να μοιράσουν γρήγορα πολλά χρήματα και να ρυθμίσουν αργότερα δάνεια με τη συγχώρεση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Ο οργανισμός μου πρότεινε το ακόλουθο πρόγραμμα δανείου για τη διανομή ανακούφισης σε οποιονδήποτε σε ομοσπονδιακό, πολιτειακό και τοπικό επίπεδο που θα ακούσει:

• Οι πάροχοι κατοικιών θα υποβάλουν αξίωση στην τράπεζά τους ή στον τοπικό δανειστή τους για το συνολικό ποσό του απλήρωτου ενοικίου που τους οφείλονται λόγω παρεμβάσεων Covid-19 που προκαλούν απώλεια εισοδήματος.
• Οι δανειστές θα προκαταβάλουν το απλήρωτο υπόλοιπο στον πάροχο στέγασης και ο πάροχος θα παρατηρήσει ότι ο κάτοικος πληρώνεται το ενοίκιό τους.
• Οι δανειστές θα υποβάλουν αίτηση για χρηματοδότηση επιχορήγησης στο πλαίσιο του προγράμματος βοήθειας για ενοικίαση στην πολιτεία τους, συμπεριλαμβανομένων τυχόν επιλέξιμων γενικών εξόδων.
• Με την καταβολή της επιχορήγησης από το κράτος στον δανειστή, ο δανειστής θα παρατηρήσει στον πάροχο στέγασης ότι το ζήτημα έχει επιλυθεί.
• Εάν η επιχορήγηση απορριφθεί, ο δανειστής θα προσπαθήσει να θεραπεύσει την αίτηση και εάν αποτύχει, μπορεί να μετατρέψει την προκαταβολή του απλήρωτου ενοικίου ή οποιοδήποτε μη εγκεκριμένο τμήμα σε δάνειο χαμηλού επιτοκίου. και
• Ο δανειστής μπορεί να χρεώσει τον πάροχο στέγασης έως και το 5 % της προκαταβολής εάν επιλυθεί επιτυχώς για τυχόν πρόσθετα γενικά έξοδα.

Αντίθετα, τα κράτη και οι τοπικές κυβερνήσεις δημιούργησαν βυζαντινά συστήματα διανομής χρησιμοποιώντας μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς που απαιτούν συμβάσεις και έλεγχο με βάση κριτήρια όπως η εθνικότητα και τα γεωγραφικά επίπεδα φτώχειας. Οι πάροχοι κατοικιών δεν μπορούσαν να υποβάλουν αίτηση για λογαριασμό των κατοίκων και πολλοί κάτοικοι αρνήθηκαν ή δεν μπορούσαν να καταλάβουν πώς να υποβάλουν αίτηση. Εν τω μεταξύ, πέρασε περισσότερος χρόνος καθώς το μίσθωμα συσσωρεύτηκε όλο το 2020 και το 2021.

Το πρόγραμμα βοήθειας ενοικίασης, τόσο το ERA 1 όσο και το ERA 2 είναι σκανδαλώδεις αποτυχίες. Το ακόμη πιο σκανδαλώδες είναι ότι τα μέσα ενημέρωσης και η κυβέρνηση σε όλα τα επίπεδα απέτυχαν να διερευνήσουν τι πήγε στραβά. Όλοι ενδιαφέρθηκαν πολύ περισσότερο για το 2020 και το 2021 για το επερχόμενο «τσουνάμι έξωσης» στο οποίο δισεκατομμύρια Αμερικανοί θα εκδιώκονταν. Όχι μόνο το τσουνάμι δεν συνέβη ποτέ, το γεγονός ότι δεν συνέβη, μόλις και μετά βίας αναγνωρίστηκε. Ο Τύπος και η κυβέρνηση φαινόταν να έχουν βαρεθεί με την ιστορία έξωσης του Covid μόλις κατάλαβαν ότι λίγοι άνθρωποι αντιμετώπιζαν έξωση. Προχώρησαν.

Δεν υπάρχει πολύς λόγος, αλλά πρέπει να ελπίζουμε ότι αν συμβεί ξανά κάτι σαν την πανδημία του Covid, ότι κάποιος στην ομοσπονδιακή, πολιτειακή ή τοπική κυβέρνηση θα θυμηθεί ότι το πιο απλό και συμπονετικό πράγμα που πρέπει να κάνουμε όταν ξαφνικά παίρνουν θέσεις εργασίας μακριά από την κυβερνητική δράση είναι η πληρωμή του ενοικίου με τον πιο άμεσο δυνατό τρόπο. Αν θέλουν να μάθουν πώς, η απάντηση είναι να ακολουθήσουν το παράδειγμα των ΣΔΙΤ και να χρησιμοποιήσουν τράπεζες και δανειστές, όχι κρατικούς φορείς και μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς.