Μετά το Crushing No. 11 Oregon, No.

Εάν είστε η Τζόρτζια και θέλετε να επαναλάβετε ως εθνικοί πρωταθλητές κολεγιακού ποδοσφαίρου και αν αισθάνεστε ότι δεν σας σέβονται το Νο. 3 κατάταξης στην preseason, τότε θα πρέπει να κάνετε κάτι σαν να περάσετε το εναρκτήριο παιχνίδι σας νικώντας τους πράσινους, κίτρινους και βγαίνοντας από το Νο. 11 του Όρεγκον Ντακς.

Ετσι . . .

Η Γεωργία το έκανε αυτό.

Η Τζόρτζια το έκανε με έντονο τρόπο εναντίον του Σαββάτου του Όρεγκον που είχε αντενδείκνυται στην Ατλάντα στο στάδιο της Mercedes-Benz κατά τη διάρκεια ενός αγώνα για τους Μπουλντόγκ που μεταμφιέστηκε ως το παιχνίδι Chick-fil-A Kickoff.

Η Γεωργία έκανε αρκετά για να δείξει:

• Ο Μπροκ Μπάουερς, ο Ντάρνελ Ουάσιγκτον και οι υπόλοιπες σφιχτές άκρες τους είναι τόσο δυνατοί όσο διαφημίζονται.
• Έχουν αρκετά πίσω από μια σταθερή επίθεση για να γίνουν ξανά Tailback U με τον Kenny McIntosh να πρωτοστατεί (6.3 γιάρδες ανά μεταφορά ενάντια στο Όρεγκον ως μέρος μιας βιαστικής επίθεσης επτά παικτών που παράγουν 132 γιάρδες).
• Ούτε η δευτερεύουσα ούτε η μπροστινή επτά θα υποφέρουν πολύ από την απώλεια πέντε αμυντικών της Γεωργίας στο ντραφτ του NFL του 2022.
• Ο Stetson Bennett παραμένει υπέροχος.

Λαμβάνοντας υπόψη όλα αυτά, μαζί με ένα πρόγραμμα πιο αδύναμο από την άμυνα του Όρεγκον σε αυτό (επιτρέποντας επτά touchdown κατά τη διάρκεια καθενός από τα πρώτα επτά drives για τη Τζόρτζια), οι Μπουλντόγκ θα πρέπει να σημειώσουν ρεκόρ 12-0 στο παιχνίδι τίτλου της SEC, όπου θα παίξει για πέμπτη φορά σε έξι χρόνια.

Είχαν ένα ρεκόρ 15 παικτών στο ντραφτ συνολικά από το NFL αυτή την άνοιξη, αλλά έδειξαν μηδενικά σημάδια έναντι του Όρεγκον για έλλειψη ταλέντου ή επιθυμίας.

«Προσπαθήσαμε να μιλήσουμε για να βγούμε έξω και να παίξουμε σαν να κυνηγούσαμε και θέλαμε να παίξουμε ποδόσφαιρο συνδεδεμένο», δήλωσε ο προπονητής της Georgia, Kirby Smart, μετά από μια σχεδόν άψογη νίκη με 49-3 που θα έπρεπε να φέρει τους μπουλντόγκ πιο κοντά στις δημοσκοπήσεις στο Νο. 2 Πολιτεία του Οχάιο και ακόμη και στο Νο. 1 της Αλαμπάμα. «Αυτό ήταν το μόνο που συζητούσαμε όλη την εβδομάδα. θα παίξουμε συνδεδεμένοι, θα παίξουμε επιθετικά, θα γίνουμε κυνηγοί. Τα παιδιά ασχολήθηκαν κάπως με αυτό το θέμα και τους αρέσει να παίζουν εδώ».

Η αναφορά του Smart στο «εδώ» αφορούσε το Chick-fil-A Kickoff Game, αλλά ίσχυε και για οποιοδήποτε ποδοσφαιρικό χώρο στην Ατλάντα, που απέχει 71 μίλια από την πανεπιστημιούπολη της Τζόρτζια.

Κάθε δεύτερη χρονιά, η Georgia ταξιδεύει «εδώ» για να παίξει το Georgia Tech.

Το College Football Playoff (CFP) στέλνει περιστασιακά έναν από τους ημιτελικούς αγώνες ή το παιχνίδι του πρωταθλήματος «εδώ», και αυτό θα συμβαίνει μετά από αυτήν τη σεζόν, όταν έρθει ένας ημιτελικός αγώνας στην πόλη.

Το παιχνίδι τίτλου της SEC λαμβάνει χώρα «εδώ» κάθε χρόνο, όπως και αυτοί οι Chick-fil-A Kickoff Games preseason, που ξεκίνησαν το 2008.

Σύμφωνα με τους υπεύθυνους του Chick-fil-A Kickoff Game, η δημιουργία τους έχει αποφέρει 512.8 εκατομμύρια δολάρια σε οικονομικό αντίκτυπο στην Ατλάντα. Είπαν επίσης ότι έχει παράσχει 34.3 εκατομμύρια δολάρια σε συνδυασμένα άμεσα και κρατικά τοπικά φορολογικά έσοδα.

Αυτοί δεν ήταν οι μόνοι υψηλοί αριθμοί που σχετίζονται με τα παιχνίδια Chick-fil-A Kickoff, τα οποία έχουν αυξηθεί σε δύο παιχνίδια τα τελευταία χρόνια.

Το άλλο παιχνίδι του 2022 θα διεξαχθεί τη Δευτέρα το βράδυ στο στάδιο Mercedes-Benz μεταξύ του Νο. 4 Clemson και της μη κατάταξης Georgia Tech. Δεδομένου ότι η Georgia Tech είναι η γηπεδούχος ομάδα από ένα ή δύο πόντους μακριά, οι υπεύθυνοι του Chick-fil-A Kickoff Game δήλωσαν ότι τα Yellow Jackets δεν θα συμμετάσχουν στο Oregon, Clemson και Georgia στον διαχωρισμό των 14.5 εκατομμυρίων δολαρίων σε πληρωμές.

Πράγμα που σήμαινε ότι το Όρεγκον αποζημιώθηκε καλά για τον παραξενεμένο από όλα όσα είχε να προσφέρει η Τζόρτζια.

Που ήταν πολλά.

Κανείς δεν μώλωπε στο Όρεγκον περισσότερο από το δεξί χέρι του Μπένετ, του έκτου έτους στρατηγού της Τζόρτζια που ολοκλήρωσε τις 25 από τις 31 πάσες του για 368 γιάρδες και δύο αγγίγματα πριν ξεκουραστεί κοντά στο τέλος του τρίτου τριμήνου.

Ο Μπένετ έκανε πολλά την περασμένη σεζόν για να οδηγήσει τους Μπουλντόγκ στο πρώτο τους εθνικό πρωτάθλημα μετά από 41 χρόνια, αλλά ήρθε από τον πάγκο για να το κάνει. Τώρα βρίσκεται στο παρθενικό του ταξίδι ως βασικός μπακ της Τζόρτζια από την έναρξη των εαρινών προπονήσεων.

Αν ακολουθήσετε το αριστούργημα του Μπένετ στο Όρεγκον, αυτά είναι φρικτά νέα για τους υπόλοιπους αντιπάλους των Μπουλντόγκ, ειδικά αφού το Νο. 20 του Κεντάκι είναι ο μόνος άλλος εχθρός που κατατάσσεται στο πρόγραμμά τους.

«Γεια, περίμενα, σωστά;» Ο Μπένετ είπε την ευκαιρία να ξεκινήσει. «Ήρθα, έπαιζα όποτε ερχόταν η σειρά μου, και τώρα σαν, ρε, κάθεσαι πίσω μου για ένα χρόνο και μετά τον επόμενο χρόνο θα είναι η σειρά σου. Αυτό είναι το πρόγραμμα που χτίζει η Coach Smart. Πρόκειται για το πρόγραμμα. Νομίζω ότι το καταλαβαίνουμε».

Να και κάτι άλλο που καταλαβαίνουμε: η Τζόρτζια είναι πολύ καλή, ή το Όρεγκον είναι πολύ κακό, ή είναι και τα δύο.

Κυρίως, η Γεωργία είναι πολύ καλή.