Αφού οι Συνεργάτες φώτισαν το Παγκόσμιο Κύπελλο T20, η πλήρης συνδρομή του Κρίκετ θα πρέπει να είναι κάτω από το μικροσκόπιο

Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η μοναδική ομάδα χωρίς νίκη στον πρώτο γύρο του Παγκοσμίου Κυπέλλου T20, φάνηκαν έτοιμη για έναν αιφνιδιαστικό συντριβή της Ναμίμπια, η οποία είχε ξεφύγει από την αρχή μετά την ανατροπή έναντι της πρώην πρωταθλήτριας Σρι Λάνκα.

Με τη Ναμίμπια να πλανάται στο 7 για 69, ΗΑΕΗΑΕ
μπόρεσαν να μυρίσουν την πρώτη τους νίκη σε αυτό το τουρνουά προς ανακούφιση της Ολλανδίας που χρειαζόταν μια νίκη στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα για να προκριθεί στο στάδιο Super 12 – ή καλύτερα γνωστό ως «κύριος κλήρωση».

Αλλά, φυσικά, αυτή η βαρυσήμαντη εβδομάδα έναρξης – η οποία αναπόφευκτα χλευάστηκε ως απλώς «προκριματικό» λόγω αυτού του συνονθισμού μιας μορφής που ευτυχώς καταργείται – δεν σήμαινε ότι τίποτα δεν ήταν σίγουρο. Προσθέτοντας στη λίστα με τα νεύρα-janglers, η Ναμίμπια αντέδρασε μέσω των David Wiese και Ruben Trumpelmann, σπάζοντας 80 από 56 μπάλες για να εξασφαλίσει ότι αυτή η σύγκρουση των Associate βαρέων βαρών θα κατέβει στο σύρμα.

Ακριβώς όταν φάνηκε ότι το αφρικανικό έθνος είχε επινοήσει μια αξιοσημείωτη ληστεία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα κράτησαν τα νεύρα τους με το υπέροχο death bowling για να ραγίσουν τις καρδιές της Ναμίμπια. Το αποτέλεσμα των επτά δρομολογίων σήμαινε ότι και οι οκτώ ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των τεσσάρων Συνδεδεμένων χωρών, στον πρώτο γύρο είχαν τουλάχιστον μία νίκη για να υπογραμμιστεί η βελτιωμένη ανταγωνιστικότητα στο παγκόσμιο κρίκετ.

Πραγματικά δεν υπήρξε μεγάλη διαφορά μεταξύ των πλήρους μελών, που περιελάμβαναν δύο φορές πρωταθλητές Δυτικών Ινδιών και τρεις φορές φιναλίστ Σρι Λάνκα, και των Συνεργατών – οι χώρες που θεωρούνται κάτω από τα 12 κορυφαία έθνη πρόσφεραν περισσότερη χρηματοδότηση από το μοντέλο κατανομής εσόδων του κυβερνώντος σώματος του αθλήματος και πολυπόθητες θέσεις στο πολύ σημαντικό σανίδι.

Αν και αυτό μπορεί να εξέπληξε το ευρύτερο κοινό, που ως επί το πλείστον δεν παρακολουθεί τα μεγάλα τουρνουά του Associates bar, μάλλον δεν θα έπρεπε να ήταν σοκ. Δεδομένου ότι οι παγκόσμιες κατατάξεις είναι γενικά πολύ καλές, αποδεικνύουν ότι αυτές οι Associate ομάδες δεν είναι κούπες - στην πραγματικότητα κατατάσσονται μεταξύ 13-18, κάτι που από κάθε άποψη είναι αρκετά τρομερό. Απλώς μειώνει το άθλημα του κρίκετ και τις παγκόσμιες φιλοδοξίες του να τους χαρακτηρίσει «minnows».

Αλλά αυτές οι απαξιωτικές παρατηρήσεις βασίζονται σε ένα άθλημα που βασίζεται στον ελιτισμό που χαρακτηρίζεται από την αρχαϊκή Πλήρη Μέλη του, η οποία σύμφωνα με πηγές είναι απίθανο να επεκταθεί σύντομα.

Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι, όπως προφανώς αποδεικνύεται αυτή την εβδομάδα, όλες αυτές οι συνδεδεμένες χώρες – συν πολλές ακόμη – αξίζουν Πλήρης Μέλος. Αλλά το να λάβετε αυτό το καθεστώς είναι απίστευτα δύσκολο, ιδιαίτερα η ανάγκη να καταγράψετε τουλάχιστον μία νίκη έναντι ενός πλήρους μέλους σε μια διοργάνωση Παγκοσμίου Κυπέλλου ή Προκριματικού Παγκοσμίου Κυπέλλου και, ακόμη πιο δύσκολο, τέσσερις νίκες έναντι Πλήρων Μέλους σε διμερείς αγώνες σε μια περίοδο οκτώ ετών .

Είναι κάτι που έχουν, κυρίως, οι αξιωματούχοι κρίκετ των ΗΑΕ βρέθηκε απογοητευτικό πιστεύοντας ότι έχουν κοπάσει επειδή τα πλήρη μέλη διστάζουν να τα παίξουν σε διμερείς αγώνες. Εκτός από αυτό, σημειώνουν όλα τα άλλα πλαίσια, όπως σίγουρα κάνουν οι άλλοι κορυφαίοι Συνεργάτες.

Εάν δεν χαλαρώσουν αυτά τα αυστηρά κριτήρια, τότε πραγματικά θα πρέπει να καταργηθεί η γραφική κλιμακωτή ιδιότητα μέλους, η οποία έχει συχνά υποστηριχθεί μεταξύ των μεσιτών εξουσίας, αλλά ποτέ δεν επιδιώχθηκε σοβαρά.

Ίσως είναι απλώς πιο ζεστός αέρας, αλλά εν μέσω της μακροχρόνιας αναθεώρησης της διακυβέρνησης του ΔΠΔ, ήταν μια πρόταση «ενιαίας βαθμίδας ιδιότητας μέλους». διατυπώνω στην ετήσια διάσκεψη του ICC τον Ιούλιο.

Η πρόταση υποστήριζε μια «σταθμισμένη δομή ψηφοφορίας βάσει κατηγοριών με βάση το μοντέλο διανομής του ICC και τις επιδόσεις στις δομές ανταγωνισμού», ενώ η χρηματοδότηση θα «μιμηθεί» το τρέχον μοντέλο των συνδεδεμένων μελών με βάση τις επιδόσεις εντός και εκτός γηπέδου.

Είναι λίγο πολύ λογικό, που σημαίνει ότι πιθανότατα θα κολλήσει ξανά στην κινούμενη άμμο, κάτι που είναι κρίμα γιατί οι βελτιωμένοι Συνεργάτες – που τροφοδοτούνται από ένα μικρότερο σχήμα που τροφοδοτεί την ισοτιμία – αξίζουν πολλά περισσότερα.