Η AEW έχει δημιουργήσει το γυναικείο τμήμα της γύρω από την Dr. Britt Baker, DMD.
Όλη η ελίτ πάλη
Η Britt Baker —ή η Dr. Britt Baker, DMD όπως μπορεί να τη γνωρίζουν ορισμένοι θαυμαστές— έχει εδραιωθεί ως το πρόσωπο του γυναικείου τμήματος AEW και αφού διεξήγαγε το παγκόσμιο πρωτάθλημα για σχεδόν 300 ημέρες, ξέρει ότι ήρθε η ώρα να αφήσει μερικά άλλα αστέρια να λάμψουν.
Η εντυπωσιακή βασιλεία της Μπέικερ ως Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Γυναικών AEW έληξε στα χέρια της μακροχρόνιας νέμεσης Thunder Rosa τον Μάρτιο και η 31χρονη σταρ είναι μια χαρά με το να πάρει πίσω θέση μετά την πτώση του τίτλου. «Έχουμε τόσες πολλές ταλαντούχες γυναίκες που μπορώ να κάνω ένα βήμα πίσω…Πρέπει να καθίσω και να δω όλες τις άλλες να περνούν τη στιγμή τους και να τις βλέπω όλες τις άλλες να σηκώνονται», είπε ο Baker σε μια αποκλειστική συνέντευξη. «Μερικές φορές θα είσαι όρθιος, μερικές φορές θα είσαι το επίκεντρο. Μερικές φορές, δεν είσαι. Είναι η σειρά κάποιου άλλου, και αυτό είναι εντάξει.»
Παρόλο που η Baker βρίσκεται έξω από την εικόνα του τίτλου για πρώτη φορά μετά από περίπου ένα χρόνο, δεν είναι ότι απλά εξαφανίστηκε στον αέρα. Στο επεισόδιο αυτής της εβδομάδας AEW Dynamite, θα αντιμετωπίσει τον νεοφερμένο στην AEW Toni Storm σε έναν ημιτελικό αγώνα στο Owen Hart Foundation Tournament και νιώθει τιμή να είναι μέρος του.
""Είμαι προφανώς στη μίξη για το Owen Hart Foundation Tournament, και αυτό είναι κάτι που πιστεύω ότι είναι πραγματικά, πραγματικά ξεχωριστό και πραγματικά, πολύ ωραίο", είπε ο Baker. «Θέλω να έχω πολύ μεγάλο ρόλο σε αυτό και θα ήθελα πολύ να είμαι η πρώτη γυναίκα που θα κερδίσει αυτό το τουρνουά».
Ο Μπέικερ επαίνεσε τον Storm, λέγοντας: «Ο Toni Storm είναι αστέρι. Ήμασταν πραγματικά τυχεροί που έπεσε στα χέρια μας. Είναι αναμφισβήτητα μία από τις καλύτερες γυναίκες παλαίστριες στον κόσμο. Μοιάζει με ροκ σταρ. Είναι ροκ σταρ». Ο Baker θα πρέπει να περάσει το rockstar Storm για να προκριθεί στους τελικούς του Owen Hart Foundation σε αυτό που θα είναι μια μάχη των δύο από τα πιο δημοφιλή —και μεγαλύτερα αστέρια— στο γυναικείο τμήμα της AEW.
Ενώ η Baker υπήρξε ακρογωνιαίος λίθος και επίκεντρο της AEW για μεγάλο μέρος της καριέρας της, έχει πάρει μαζί της και μερικά άλλα αστέρια μαζί της. Πιστεύει ότι το μακροχρόνιο ζεύγος της στην οθόνη τόσο με τον Rebel όσο και με τον Jamie Hayter ήταν «αμοιβαία επωφελής» για όλους τους εμπλεκόμενους και ότι ο Hayter βρίσκεται ακριβώς στο κατώφλι του να γίνει επίσης ένα τεράστιο αστέρι. «Ο Τζέιμι είναι σούπερ σταρ, και αν οι άνθρωποι δεν το προσέξουν ακόμα ή δεν το δουν ακόμα, θα το κάνουν και θα το κάνουν σύντομα… Είναι μια από τις καλύτερες παλαιστές στο ρινγκ, αλλά έχει τόσο πολύ προσωπικότητα και χάρισμα που θα το δείτε πολύ σύντομα. Απλώς θα πάρει εκείνη τη στιγμή για να ξεσπάσει», είπε ο Baker.
Ο Baker, ο Hayter και ο Rebel έχουν σχηματίσει μια από τις κορυφαίες φατρίες της AEW, και ακόμη και σε μια εποχή που υπάρχει μια γκρίζα περιοχή που επικαλύπτει το καλό και το κακό, η "The Doctor" εξακολουθεί να θεωρεί τον εαυτό της φτέρνα. «Οι κακοί γίνονται όλο και πιο συγγενείς στις ταινίες και στην τηλεόραση και στην πάλη. Σε κάθε παρέα πάλης σε όλη την επιφάνεια, πολλά τακούνια επευφημούνται. Με αυτά τα λόγια, εξακολουθώ να θεωρώ τον εαυτό μου ένα τακούνι», είπε ο Baker. «Είναι πραγματικά δύσκολο να προβλέψεις την αντίδραση του πλήθους με babyfaces και τακούνια γιατί οι γραμμές είναι τόσο θολές και δεν έχει καμία σχέση με την κράτηση ή τη δουλειά των χαρακτήρων. Είναι μόνο οι οπαδοί. Τους αρέσει αυτό που τους αρέσει».
Ενώ η Μπέικερ είναι κακιά στα μάτια της, παραδέχεται ότι ήταν οι θαυμαστές που έπαιξαν μεγάλο ρόλο στην άνοδό της στην κορυφή του AEW. Αναλογιζόμενος ακριβώς πότε ένιωθε ότι ανέπτυξε μια ισχυρή σύνδεση με τους θαυμαστές, η Baker αναφέρθηκε στο διάσημο και αναγνωρισμένο από τους κριτικούς Lights Out Unsanctioned Match με τον Thunder Rosa και μια συγκεκριμένη στιγμή μέσα στο Daily's Place στο Τζάκσονβιλ της Φλόριντα, το οποίο πολλοί θεωρούν ότι είναι το «οικιακό στάδιο» του είδους για την AEW. Ήταν η εκπομπή στο Double or Nothing τον Μάιο του 2021 και η πρώτη φορά που το Daily's Place γέμισε ως επί το πλείστον με θαυμαστές μετά την πανδημία του Covid-19 που ανάγκασε την AEW να πραγματοποιήσει εκπομπές ή εκπομπές σε μεγάλο βαθμό χωρίς κόσμο με περιορισμένο αριθμό θαυμαστών.
«Έκοψα ένα promo και υπέγραψα, «Δική σου αλήθεια, Δρ. Britt Baker, DMD» Και ήταν η πρώτη φορά που το πλήθος ήταν εκεί και το έκαναν μαζί μου, και δεν το είχα ξανακάνει… Έτσι, σχεδόν με έκανε να σταματήσω να πεθάνω. Ήμουν σαν, ω ουάου. Αυτό είναι πραγματικά υπέροχο», εξήγησε ο Baker. «Πραγματικά με έκανε να νιώσω ότι επιτέλους έκανα κλικ με τους θαυμαστές».
Η σύνδεση του Baker με τους θαυμαστές παραμένει ισχυρή ακόμη και σήμερα, αλλά το να είναι ένας από τους πιο εξέχοντες σούπερ σταρ στη σύντομη ιστορία της AEW έχει κάποιες ατυχείς παρενέργειες, μεταξύ των οποίων οι αρνητικές αλληλεπιδράσεις με τους θαυμαστές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ο Baker είπε: «Νομίζω ότι οι άνθρωποι μπαίνουν στο Twitter απλώς για να ακουστούν με αρνητικό τρόπο. Θέλουν απλώς να πουν κάτι άσχημο, μισητό και κακό, οπότε θα πάνε στο Twitter χωρίς κυριολεκτικά κανέναν [άλλο] λόγο και απλώς το λένε και φροντίζουν να σε κάνουν tag σε αυτό επίσης».
Σχεδόν ακριβώς δύο χρόνια μετά τον θάνατο της Χάνα Κιμούρα—μιας δημοφιλής Ιάπωνας παλαίστριας που της αυτοκτόνησε το 2020 μετά από διαδικτυακό εκφοβισμό—ο Μπέικερ σημείωσε πόσο «τρομεροί» μπορεί να είναι ορισμένοι θαυμαστές. «Είχαμε ανθρώπους του κλάδου να αυτοκτονούν εξαιτίας του διαδικτυακού εκφοβισμού και θα νόμιζες ότι αυτό θα ήταν αρκετό για να ξυπνήσουν οι άνθρωποι. Κράτα τις κακές σκέψεις σου για τον εαυτό σου», είπε ο Μπέικερ. «Ξέρεις, το να ντροπιάζεις το σώμα μου και να μου λες ότι πρέπει να πάω να αυτοκτονήσω επειδή κέρδισα τον τάδε και τον άλλον σε έναν αγώνα, είναι πραγματικά, πραγματικά φρικτό και τοξικό».
Οι τοξικοί θαυμαστές είναι εδώ και καιρό μέρος της επαγγελματικής πάλης, ειδικά στη σημερινή εποχή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, και τα τελευταία χρόνια, οι θαυμαστές αντιδρούν λιγότερο από ευνοϊκά για τα ζευγάρια της πραγματικής ζωής στην οθόνη, όπως συνέβη με τους Sammy Guevara και Tay Conti του AEW. Ο Μπέικερ είναι σε πραγματική σχέση με τον άλλον σταρ της AEW, Άνταμ Κόουλ, αλλά μέχρι στιγμής, είχαν ελάχιστη αλληλεπίδραση στην οθόνη Δυναμίτιδα or Τρέχω, με έναν αγώνα μοναχικών μικτών ετικετών εναντίον των Orange Cassidy και Kris Statlander.
Σύμφωνα με την Baker, υπάρχει ένας λόγος που δεν έχει κάνει ένα μακροχρόνιο ζευγάρι με τον Cole στην τηλεόραση. «Αυτό είναι μάλλον λίγο αλαζονικό, αλλά δεν πειράζει γιατί το πιστεύω. Δεν χρειαζόμαστε ο ένας τον άλλον. Είμαστε στην κορυφή των αντίστοιχων τμημάτων μας μόνοι μας, και νομίζω ότι αυτό είναι που πραγματικά κάνει ένα ζευγάρι δύναμης ένα ζευγάρι δύναμης. Δεν χρειάζεται να πείτε ότι είστε ζευγάρι με δύναμη. Απλώς είσαι."
Ο Μπέικερ σημείωσε ότι η κοινή τους "DMD Bay Bay” Το πουκάμισο ήταν ένα "instant top seller", αλλά τα δύο αστέρια είναι αρκετά επιτυχημένα από μόνα τους που δεν χρειάζεται να βασίζονται ο ένας στον άλλο στην οθόνη. «Δεν χρειάζεται να το πετάξουμε στον λαιμό των ανθρώπων. Ο κόσμος ξέρει ότι είμαστε ζευγάρι, αλλά δεν χρειαζόμαστε ο ένας τον άλλον στο ρινγκ και στην κάμερα για να είμαστε σχετικοί», είπε ο Baker. «Είμαι ροκ σταρ από μόνος μου. Είναι ένας ροκ σταρ από μόνος του, και αν καταφέρουμε να κάνουμε πράγματα μαζί, το κάνει πολύ καλύτερο».
Η Baker, φυσικά, τα κατάφερε μια χαρά και μόνη της — όχι μόνο στην επαγγελματική πάλη, αλλά και ως οδοντίατρος. Το επίθετο «Dr. Britt Baker, DMD” δεν είναι απλώς ένα τέχνασμα. Είναι πραγματικότητα. Η Μπέικερ εργάζεται επίσης ως οδοντίατρος και είναι ευγνώμων που έχει δύο σταθερές καριέρες που της προσφέρουν οικονομική ασφάλεια και θα της επιτρέψουν να προχωρήσει στην καριέρα της ως ερμηνεύτρια με τους δικούς της όρους.
«Έχω δύο σταθερές οικονομικές καριέρες και είμαι πολύ τυχερός που η AEW μου δίνει την ευκαιρία να εξακολουθώ να είμαι οδοντίατρος γιατί είναι κάτι με το οποίο είμαι πολύ παθιασμένος. Πήγα στο σχολείο για οκτώ χρόνια. Πλήρωσα πολλά χρήματα, και έχω ακόμα πολλά χρήματα σε φοιτητικά δάνεια. Αλλά απλά δεν ήθελα να το παρατήσω σε κανένα σημείο της ζωής μου. Και αν πρέπει να το παρατήσω κάποια στιγμή, τότε ΟΚ. Αλλά αυτή τη στιγμή, δεν θέλω να διαλέξω και δεν χρειάζεται να διαλέξω», είπε ο Baker. «Οποιαδήποτε άλλη εταιρεία στον κόσμο, αυτό δεν θα συνέβαινε. Δεν θα ήμουν παλαιστής και οδοντίατρος. Θα ήμουν ένας παλαιστής που θα ήταν οδοντίατρος κάποια στιγμή».
Η Baker έχει μια περίτεχνη συλλογή αθλητικών παπουτσιών και πολλά μπλουζάκια vintage ροκ συγκροτήματος και αθλητικών ομάδων του Πίτσμπουργκ—μερικά από τα οποία πλήρωσε περισσότερα από 500 δολάρια—αλλά η οικονομική της ευελιξία είναι κάτι που θα της επιτρέψει να αποσυρθεί από το ρινγκ με τους δικούς της όρους.
«Νομίζω ότι θα μάθω πότε είναι η ώρα να τελειώσω με την πάλη. Είμαι αρκετά έξυπνος οικονομικά… έτσι δεν θα εξαρτηθεί από οικονομικά ή χρήματα. Θα είναι απλώς θέμα του χρόνου μου και του πότε θα είμαι έτοιμος», είπε ο Baker.
Ενώ συχνά δέχεται θαυμαστές της AEW που έρχονται στο οδοντιατρείο της, λέει ότι συνήθως είναι «σεβαστές», παρόλο που μερικές φορές πρέπει να τους υπενθυμίζει ότι είναι εκεί για να δουλέψει και όχι για να παίξει έναν χαρακτήρα στην τηλεόραση. Εκτός από τους σκληροτράχηλους θαυμαστές της Baker που προσπαθούν να καθαρίσουν τα δόντια τους, συχνά τους αρέσει να κάνουν βιβλία φαντασίας στους αγώνες των ονείρων της εναντίον άλλων κορυφαίων επαγγελματιών σταρ της πάλης και στην πραγματικότητα έχει στο μυαλό της έναν ονειρικό αγώνα για τον εαυτό της.
«Επειδή είναι ένα αρκετά καυτό θέμα αυτή τη στιγμή, θα πω τη Sasha Banks.…νομίζω ότι είναι μία από τις κορυφαίες κληρώσεις σε όλο το WWE. Είναι τόσο σούπερ σταρ, είναι τόσο καλή παλαίστρια», είπε ο Μπέικερ. «Είναι σίγουρα κάποια που θα μου άρεσε να παλέψω».
Η Μπέικερ εναντίον Μπανκς παραμένει ένας ονειρικός αγώνας προς το παρόν, και η Μπέικερ είπε ότι «ελπίζει» ότι δεν έχει φτάσει ακόμα στην ακμή της και αναμένει ότι θα συνεχίσει να ασχολείται με την πάλη για το άμεσο μέλλον. «Σίγουρα θέλω να κάνω οικογένεια και παιδιά στο μέλλον μου, επομένως δεν θα ασχολούμαι με την πάλη για πάντα, αλλά θέλω να ασχολούμαι με την πάλη για μεγάλο χρονικό διάστημα, ακόμα κι αν δεν είμαι αθλητής με πλήρη απασχόληση στο ρινγκ».
Το τι ακριβώς επιφυλάσσει το μέλλον του Baker στο AEW δεν είναι ξεκάθαρο, αλλά μετά από μια μακρά ιστορία με τον Thunder Rosa, ένα πράγμα στο οποίο θέλει πραγματικά να συμμετάσχει ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής είναι η πιο μακροπρόθεσμη αφήγηση. Συνέκρινε την αφήγηση στην επαγγελματική πάλη με αυτή των επαγγελματικών αθλημάτων: «Αν μόλις μετακομίσατε σε μια νέα πόλη, πραγματικά δεν είστε τόσο παθιασμένοι με αυτήν, αλλά αν έχετε επενδύσει σε αυτή την πόλη για μεγάλο χρονικό διάστημα, όταν η ομάδα χάνει, η μέρα σας καταστρέφεται, κλαίτε, είστε συναισθηματικοί. Όταν η ομάδα σας κερδίζει, είστε έτοιμοι να βγείτε στους δρόμους και να κάνετε ένα πάρτι. Το ίδιο συμβαίνει και με την πάλη».
Η Baker είπε ότι κατανοεί πόσο παθιασμένοι είναι οι θαυμαστές και λαμβάνει τα παράπονά τους για το γεμάτο ρόστερ της AEW και τους θαυμαστές που θέλουν όλα να συμβούν το συντομότερο δυνατό, αλλά τελικά πιστεύει ότι η μακροχρόνια αφήγηση είναι ο καλύτερος τύπος αφήγησης. «Είμαστε όλοι μωρά μικροκυμάτων. Θέλουν να συμβεί τώρα ή σε 30 δευτερόλεπτα, αλλά τα καλύτερα γεύματα δεν μαγειρεύονται στο φούρνο μικροκυμάτων», είπε ο Baker. «Μαγειρεύονται στο φούρνο ή στο μάτι της κουζίνας. Πρέπει να το αφήσεις να σιγοβράσει, σωστά;»
Και αν η μέχρι στιγμής καυτή καριέρα του Baker στο AEW ήταν κάποια ένδειξη, αυτό το καλοκαίρι θα είναι άλλο ένα βράσιμο για τον ακρογωνιαίο λίθο του ανθισμένου γυναικείου τμήματος της AEW.
Πηγή: https://www.forbes.com/sites/blakeoestriecher/2022/05/25/aew-star-britt-baker-discusses-being-a-heel-sasha-banks-cyberbullying-finances-more/